温皇后起身打算离开，对萧妤道：“好了，本宫也该回去了，明阳你带着知秋先回去吧。”


    她又看了一眼贺归渚，语气颇有些深意：“贺大人随本宫走走吧。”


    贺归渚低头道好，他深深地看了一眼闻知秋，闻知秋却突然开口：“皇后娘娘，民女能和您说几句话吗？”


    温皇后似乎知道她想要说什么：“好啊，若是你身子无事，让明阳送你去紫薇阁，晚宴就快结束了。”


    温皇后带着贺归渚离开了，偌大的后殿就剩下了萧妤和闻知秋两个人。


    萧妤想扶闻知秋，她因习武动作本就比旁人灵敏，此刻虽有些虚弱却也很轻松地躲开了萧妤的搀扶：“我没事，可以的。”


    萧妤的手在空中顿了一下，她敏感地意识到了什么，笑了一下：“我晚些让婢女给你熬些燕窝汤，晚宴我瞧你也没吃多少。”


    闻知秋点了点头。


    此时的夜风不知为何有些寒凉，二人沉默地朝紫薇阁走着。


    闻知秋与萧妤之间的气氛骤然沉寂了下来，只有二人脚踩在草地上的沙沙声。


    闻知秋突然冷不丁地开口：“公主，那日你我初遇，是你们计划好的吧？”


    萧妤笑了一声，却无端听起来让人有些丧气。


    就好像在空中飞舞的纸鸢毫无征兆地落下。


    也不算毫无征兆，萧妤知道，闻知秋那么聪明，早晚会发现的。


    萧妤的声音不复往日的天真：“你什么时候知晓的？”


    她的声音冷静沉稳，很符合闻知秋对她的猜测。


    萧妤和萧昶母亲早逝，在后宫并不受宠，为何能得到温皇后青眼养在膝下？因为他们可爱吗？


    不可能，皇宫可是一个吃人不吐骨头的地方。


    你又怎么能期待在遍地毒蛇的地方会长出一朵单纯无害的小白花？


    “什么时候？”闻知秋略略歪头思索着，“大概是从我们初遇那日就有所怀疑了吧？”


    闻知秋与萧妤初遇那一日是一个普通的秋日午后。


    那时闻知秋刚带着阿喜来到京都附近的渝水县。


    阿喜身子比较弱，不能长时间跋涉，二人一路从露白来到京都就没怎么好好休息。


    渝水县离京都不过百里，闻知秋决定带着阿喜在渝水县休整一阵子再去京都。


    渝水县虽说只是一个小县，可它紧邻京都，比闻知秋在西漠郡见过的任何一个县都要繁华熙攘。


    这一日闻知秋带着阿喜在市集上逛，阿喜从未见过如此多精巧的玩意儿，一路上兴致勃勃。


    “阿姐，”阿喜小跑到一个摊贩旁，拿起了一把小木剑，“阿姐你瞧，这把小木剑也雕刻得太逼真了！”


    闻知秋笑着说：“你若是喜欢，我们买一个。”


    摊贩也十分有眼色，笑意盈盈地奉承：“小姑娘有眼光，这可是我这里卖得最好的一柄剑。平日里来我这里的都是些小伙子，这位小姑娘倒真是第一位呢！


    他又看向闻知秋：“姑娘瞧着便是习武之人，您妹妹眉眼间也十分英气，说不定来日也能成为第二昭德将军呢！”


    阿喜被这摊贩哄得心花怒放，央求着闻知秋买给她。


    摊贩报出了一个价格，闻知秋常年混迹于市井，一听便知这摊贩在宰她们，可是阿喜确实喜欢，她也懒得跟摊贩讨价还价，从钱袋里拿出铜钱付给了他。


    摊贩看她们的样貌、听她们的口音就知他们是外地人，故意报高价格本想引得她还价，因为即便还价他还是稳赚不赔，只是看闻知秋如此爽快地付钱他竟有几分心虚。


    他犹豫了一下，从怀中拿出了一个简单的剑穗追了上去：“姑娘姑娘，我瞧这小姑娘十分合眼缘，这个剑穗就赠予小姑娘。这是我媳妇儿编的，还望你们别嫌弃。”


    阿喜惊喜地接过剑穗：“好漂亮！谢谢叔叔！”


    闻知秋意味深长地看了他一眼：“多谢。”


    阿喜迫不及待地将剑穗绑在了木剑上，她牵着闻知秋的手高兴地说：“这位大叔可真好。”


    闻知秋不想戳破孩童对于人性美好的认知，没有反驳她，只是看到她微微有些喘，她抬头看了一圈：“我们去那个酒楼听会书吧？”


    阿喜其实已经有点累了，但是她又怕扫闻知秋的兴，明明还没逛多久自己就要休息。她听到闻知秋的提议忙不迭地点头：“好啊好啊！”


    闻知秋带着阿喜坐在角落里，她点了一壶茉莉茶，茉莉清幽，孩童喝也没事。


    二人正兴致勃勃地听说书时，闻知秋的直觉感受到有人在打量她，她不着痕迹地扫视了一圈却什么也没看到。


    突然间，有一女子从后堂跑出来，衣衫上还有灰尘：“救命啊！救命啊！”


    众人被这一变故惊呆了，迟迟没有反应过来，很快她就被两个彪形大汉捉住了，又被往后堂压去。


    那女子在正厅内看了一圈看到了坐在角落的闻知秋和阿喜，整厅只有她们两个女子。


    阿喜悄悄拉了拉闻知秋的袖子：“这个姐姐看起来好可怜，我们要帮帮她吗？”


    老板笑呵呵地出来打圆场：“对不住了各位，才买的婢女不听话，惊扰了各位。今日我做主，每桌多送一盘糕点以作补偿。”


    闻知秋不想多管闲事的，但是那女子似乎让她想起了什么，她叹了口气在阿喜耳边说了些什么，阿喜用力地点点头。


    “等等！”闻知秋站起身，慢条斯理地从腰间抽出软鞭在空中甩了一下，“放开她。”


    老板的笑容还没从脸上落下，就被闻知秋的鞭声吓了一跳。


    众人被吓了一条，三三两两跑出了酒楼，阿喜也趁机跑了出去。


    老板不愧是老板很快就反应了过来，后堂里出来了更多的人，看起来应该是酒楼的打手。


    闻知秋也经营过酒楼，酒楼有打手，但不会有这么多。


    她趁人不注意甩鞭出去，抽打到了捉着那名女子的二人，闻知秋足尖轻点就到了她的身边，一把抓起她的胳膊就跑。


    她的鞭子使得不错，一时间这些打手近不了她的身，但她体力不够不能和这些人久耗，趁他们无法近身的功夫，闻知秋拽着她就跑。


    闻知秋在危险中生活惯了，不论在哪里都会留意身边的景象，以免自己落入绝境无处可逃。


    她和阿喜一路来的路上就是官府，不算远，所以她让阿喜去寻官差。


    还好阿喜办事利索，她们奔跑的路上官差就来了。


    这女子虽然狼狈却仍然笑得明亮：“多谢你救了我，我叫小鱼。”


    闻知秋对萧妤道：“当时本来不想救你的，你太不小心了，虽然你的装束看不出来，可


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    你忘记了腰间的玉牌，那玉牌一看便是官家之人。


    “我不想沾染麻烦，是阿喜求我救你。”


    说到阿喜闻知秋的唇角有了几分笑意：“这个小丫头把我当侠客，看到什么不平之事都想拔刀相助。”


    “你不觉得奇怪吗？”闻知秋停下脚步，转头看向她，“那酒楼有那么多打手本就不正常，它离官府那么近却能安然无恙那么久，背后必定有几分势力。


    “我原本都打算带你们连夜逃走，可是我们刚带你回到我和阿喜的客栈，官府的人就说已经解决了，合理吗？


    “后来，你说你溜出家门想看看外面的世界，却不小心被这酒楼绑了，漏洞实在太多了。”


    萧妤轻轻笑了笑：“这是母后第一次交给我的任务，我没有让兄长插手全是我自己做的。我还以为我做得天衣无缝呢。”


    闻知秋的面上没有笑意，她直直地盯着萧妤：“阿喜的死和你有关吗？”


    萧妤苦笑了一声：“知秋，我有时觉得你如果没这么聪慧就好了，我一定会保你周全的。


    “我对你说过很多谎话，但是有一句话是真的，你是我唯一的朋友。”


    闻知秋坚定地摇了摇头：“朋友不是这样的，朋友之间有真心，你有吗？你只是在利用我。”


    萧妤轻轻笑了一下，那个笑容很淡，似乎在嘲笑闻知秋的天真：“真心？知秋，我有时候真的很羡慕你，如果可以选择我真的不愿意生在皇家。


    “我真的很想去看看你说的沙漠、荆棘丛是什么样的，而不是每天生活在冰冷无情的宫墙之中。


    “你知道你最信任的人在你最困苦的时候朝你递来的不是馒头而是匕首的感觉吗？”


    萧妤有几滴泪落下，闻知秋觉得可能是她笑得太用力了，看起来居然有些难过。


    “你满怀期望地冲向她时，她却想杀掉你上位。”


    萧妤又想起了奶娘的脸。


    在她还有母亲的时候，她也没有感受过来自母亲的温暖，因为母亲觉得她是女儿。


    天冷给她加衣的是奶娘，肚饿给她喂饭的是奶娘，在她的记忆里奶娘会抱着她温柔地哼着乡间小曲哄她睡觉。


    可是直到如今她还会梦到奶娘哭着把掺了毒的汤递给她。


    “公主别怪我，我也是被逼无奈，我会给你多烧些纸钱的。”


    萧妤抬手擦去了眼泪，笑得更加夸张：“你知道吗？她是我亲手杀死的第一个人。


    “可能那时我还年幼，她对我没有一丝防备，我趁她不注意推到了她。也许她是磕到了脑袋没有立刻起来追我，我都跑到门口了，不知为什么我转身走到她身前，居高临下地看着她。


    “桌上还有一碗毒药，也许是怕我挣扎，所以多做了一手准备。我把那碗毒药灌了进去，我看着她在我面前挣扎窒息而亡。


    “只是，那一日死的不止是她，还有天真的萧妤。”


    闻知秋觉得有些奇怪，同样是被人喂毒药，为什么萧妤心中充满了恨，可是阿昀不会呢？


    闻知秋转过身自顾自地向紫薇阁行去：“前面的路民女自己走便好，公主留步。”


    萧妤知道，她失去了她唯一的朋友。


    真奇怪，从开始的那一日她不是就知道会是这样的结局吗？


    为什么还会难过、还会落泪呢？