“……阿冉？”


    齐暮川轻唤一声。


    怀中女子微微动了动，嘟囔道：“我还能喝！”


    夜色深重，男子弯了弯嘴角，拦腰抱起怀中人。


    言冉就这样被抱着进了西侧卧房，再被放到床榻上，柔软薄被盖上的一刻，她觉得无比安心。


    照顾女子躺下后，齐暮川没走，就这样站在床边，也不知是在做什么。言冉心中着实好奇，但自己毕竟在装醉，也不好睁眼，就一直假寐着。


    直到渐渐真有了困意，迷迷糊糊听见齐暮川说道：“阿冉，我不会让你出事的。”


    --


    将军夫妇的法事定在五日后，大夏宫殿内的祈福天坛，太常寺卿一再强调这般时日着实太过仓促，诸多细节都难以仔细核对敲定。


    言冉却不愿拖得太久，一来以免夜长梦多生了变故，二来她已请人夜观天象，五日后，天将降骤雨。


    法事当日，百官云集，皆哀于镇北将军英年早逝。


    皇后携众妃嫔、公主坐于幕帘之后，众人皆是面露悲戚之色，只除却一人，她身着玄色长衫，眉目英挺，身形高挑，在一众妃嫔里显得格格不入。


    此刻她面上无悲无喜，只静静看着幕帘背后。


    言冉面带薄纱，一袭白衣，缓步行至天坛正中蜡烛围就得圆圈内，神色肃穆。


    鼓声起，道长口中念念有词，那声音忽高忽低，忽沉沉耳语，忽仰天长啸。


    老天似乎都感受了悲戚低鸣。


    一时间，乌云蔽日，隐隐雷声响起。


    立在天台下的官员见状，皆是窃窃低语，不知这般情景究竟是何预兆……


    道士一甩拂尘，疾风骤起——


    天坛上，烛光剧烈摇晃。


    “娘！”


    一声凄厉叫喊响起。


    天坛上的言冉忽地倒地，片刻后，身体扭曲成诡异角度，跟随着鼓点声缓缓站起，烛火猛烈摇晃着，言冉的身体也剧烈摇晃着，仿佛被人夺去了魂魄的行尸走肉。


    惊雷炸响！


    言冉怒目圆睁，五窍渗血，直指道士，“你，你唤我来此作甚！”


    向来吃着皇家官粮混饭的道士哪里见过此般场景，“嗖”地跪下，“饶命啊饶命！敢问阁下是哪路神仙，我，我们今日乃是为大夏镇北将军夫、夫妇送别，叨扰上仙……”


    “说何胡话！”


    言冉一推蜡烛，凄厉道：“我乃镇北将军言威之妻，三年前被人陷害身亡，你既唤我来此，我便要将当年之事以一一讨来！”


    “轰——”


    又是一声雷响。


    众官员吓得不敢言语，尽数垂头缩脖，唯恐惹祸上身，也有一两个胆大的抬着头看向天坛——天坛上，女子一身白衣不知何时染上了丝丝血迹，看着无比诡异，竟真像被鬼魂上身了一般。


    齐暮川立在端王身侧，面上冷冷清清，心中却惴惴不安。


    言冉嘱咐他好生盯着端王，说事成与否皆看端王能否放弃对萧贵妃的执念，可眼下看来，这宗正延拓面沉如墨，似是随时准备发难。


    道士吓得哆哆嗦嗦，连连询问是何人坑害了将军夫人。


    “冤有头，债有主，夫人您尽可去找那害你之人，莫要缠上我……”


    言冉尖着嗓子放声大笑，一声更响过一声，似是要与惊雷一较高下，“三年前，有人在送与我的糕点中下了毒药，还放火烧我将军府！你是自己出来，还是要我亲自带你入地府！”


    轰隆隆雷声连绵，却无一滴落雨。


    百官噤声，无人敢再言语。


    若是放在寻常时候，这般妖言惑众定然早被侍卫拿下，可今时此刻，是将军夫妇的法事，三年前他们接连惨死，大夏官员无一不知。


    天坛上那诡异的女子，乃是镇北将军唯一的女儿，说不准真是冤魂上身。


    而且如今坐于高位之上的陛下都未发话，其余人等就算心怀疑惑，也皆是不敢言语。


    “不出来么！”言冉再次提高声量。


    她一身白衣已被染成鲜红，举起右手指天长啸，“哈茶公主萧日京，你可敢出来领死！”


    一道闪电劈过，天空骤然大亮。


    天坛之上，言冉面纱已落，那可怖疤痕乍然眼前。眼、鼻、口，五条血痕挂在白皙面庞上，天光笼罩，竟真似从地府爬上来的冤魂。


    众人皆惊。


    只道将军夫人真是被人坑害致死。


    幕帘后，众妃嫔已四散离开，丫鬟们也护着年幼的公主躲至一旁。皇后迤迤然起身，居高临下望向萧贵妃。


    “萧贵妃，那鬼魂所说，是真是假？”


    她向来不待见这个从哈茶而来的和亲公主，从无规矩，不听劝告，整日在后宫习武射箭，败坏风气，只恨皇帝却一直纵容于她！


    若能借今日之事将她除之，岂不大快人心！


    萧日京并不理会皇后的质问，红润唇畔扬起一抹笑意。


    自幕帘后走出，一步、一步，向天坛迈去……


    道士早已不知躲去了何处，天坛之上，言冉与萧日京相对而立。


    “言若卿？你这般装神弄鬼，是何人指使？”


    略一抬眸，瞥向齐暮川所在方向，据她所知，这言若卿正是被景王从釜州接至梁京，此后两人接触甚密。


    没想到这样一个不起眼的王爷居然能怂恿将军之女做这等事情。


    萧日京正欲收回目光却刚好撞上了端王炽热的视线。


    “哼。”


    她轻蔑一笑。


    大夏皇室，一个个居然都是为情所困的痴人。


    天坛之下，齐暮川分明瞧见宗正延拓眼中尽是失落，右手紧紧攥住木椅，全身颤抖却纹丝不动，唇畔笑容凄凉无比。


    电光石火间，他似乎明白了什么——


    他的二哥，少年将军，骄傲一世，却独独错爱了不该爱之人。


    被一个“情”字，困了整整三年。


    齐暮川望向天坛，高举右手，握拳合拢。


    言冉心中了然。


    这是她与他定好的暗号。


    若端王执意护着萧日京，他们便及时止损；反之，可尽让真相大白！


    “萧贵妃，你为何要毒害于我！”言冉声音尖利，下一瞬却见萧日京手持短刀略将而来，只刺向她的心口。


    言冉侧身闪避，躲过一刀。


    萧日京似乎没料到眼前的女子居然会功夫，停滞了一瞬，又忽地放声大笑！


    “你们看！这鬼魂居然怕——”她顿住了。


    一只手紧紧攥住她的手腕。


    短刀应声落地。


    “这戏台，该换场了。”齐暮川眸中寒意森森。


    雷声滚滚，暴雨倾盆。


    天坛上的蜡烛尽数熄灭，言冉身子一软，倒向地面……


    --


    大殿之上，皇帝的目光从众人脸上扫过，沉声开口，“景王，这究竟是何情况？”


    说完，视线略过齐暮川落向端王。


    端王立于


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    百官之前，垂眸不语。


    “陛下，事情要从臣弟前往釜州查山匪一案说起……”


    齐暮川恭敬拱手，将釜州剿匪一事悉数陈述于大殿之上，关于三封文书，关于虎头令牌，关于山匪与釜州官员勾结，私铸铁器……


    佯装昏睡的言冉被安置在偏殿。


    她能隐约听见齐暮川的声音，自己要做的事情已经完成，剩下的便交给他了。


    这是齐暮川的要求。


    她明白，他这是要让外人觉得言若卿只是他景王的棋子，他要替她做招惹明枪暗箭的出头鸟。


    这几日，他们细细梳理了所有线索，推测萧日京虽是毒害将军府的元凶，虽是与前釜州刺史司徒俊文联络之人，但并非真正的幕后黑手。


    毕竟从釜州刺史书房搜得的三封书信，最早一封写于十年前，当时萧贵妃不过一个十四五岁的少女。


    此番大张旗鼓处理萧贵妃，必然会成为幕后之人的眼中钉。


    他们也曾想过是否要留下萧贵妃，暗自引出她背后的人，但最终还是皇帝拍板，确认要声势浩大的执行，打草才能惊出藏于暗处的毒蛇。


    毕竟从文书来看，他们已蛰伏十年之久……


    言冉闭着眼，微微吸了吸鼻子，身上一股血腥味，是她特制的药粉，刚撒到衣服上时无色无味，时间一长，会慢慢变红发散出轻微的血腥气。


    周围的丫鬟无人敢碰言冉，她便就心安理得地躺着，静听大殿之上的声音。


    “萧日京，我方才所说，人证方才指认之事，你可有疑议？”


    齐暮川面向萧贵妃，沉声质问。


    吉祥、李三等人，皆被传入大殿上，跪倒一片。


    萧日京被捆缚住手脚，按跪在殿内，却高傲地仰着头。


    “没有。”她吐出二字。


    “你与将军夫人无冤无仇，为何要毒害于她！”


    “……我乐意。毒，是我下的，火，是我放的，釜州之事也是我一手操作，那又如何？”她笑着看向齐暮川，“别以为你们赢了，你们马上就要输了，输得彻底。”


    她又大笑起来，笑着笑着，嘴角突然渗出鲜血。


    齐暮川心下一紧，正欲上前查看，已有一人先于他闪身上前，一把抱住了萧日京。


    “日京，日京。”


    端王失了神般抱着女子喃喃呼唤。


    萧日京却没看他，只又盯向齐暮川，诡异地笑着，“景王殿下，今日之事，你会后悔的。”


    “言若卿！”她用尽最后的力气嘶声大喊，“不出半月，你定会后悔今日所做之事！”


    声音未落，一口鲜血喷出，将端王衣襟染得血红。


    她最后终于看向了抱着她的男子，他生得柔美，功夫却是一等一的好。第一次见到他，是在战场之上，他用兵如神，是最好的将领。


    第二次见到他，是在哈茶到梁京的路上，她替身为哈茶公主，宗正延拓却毫不知情，一路相互。也就是在那一路上，雨夜，破庙，她让这堂堂端王成了她的男人。


    她知道他倾心于她。


    但她自己，可曾对他动过心？


    “延拓……”


    颤抖的手最终也没能触碰到男子面颊，重重垂落。


    宗正延拓眸光涣散，也不知怀中女子服下的是什么毒药，在咽下最后一口气后，全身肌肤居然迅速溃烂。


    大殿之上，鸦雀无声。


    端王又挂上他那古怪的笑容，抱着残破不堪的尸体，缓缓步出大殿。