熙元二十三年冬日，阴雨绵延的扬州府难得放晴。


    傅闻璟赶了两天两夜，总算赶在这个大晴天前来到扬州府。


    可惜，他来晚了一步。


    两淮巡盐御史洛政的宅邸被一场大火烧得只剩下一片废墟。


    傅闻璟眉头紧拧，一双鹰眸紧盯着断壁残垣。


    “王爷，”方才派出去查探的人回来了，“属下在洛府里找了三遍，洛大人府上无一人生还，全、全部葬身火海……”


    傅闻璟沉着脸，“你去找个仵作，让人把尸首给殓了，寻个好地方安葬。”


    三日前，在淮南府的傅闻璟收到匿名消息。


    说是一日后，在扬州府的巡盐御史洛政会遭遇不测。


    一开始傅闻璟还以为是恶作剧，毕竟扬州府和淮南府相隔数百里。


    加之巡盐御史洛政，是大熙三年陛下钦点的状元，出任巡盐御史前，曾是兰台寺大夫，为官两袖清风，刚正不阿，深得陛下信任。在此之前，扬州盐税贪腐一案，陛下刚清理了一波朝堂蠹虫，正是人人自危之际，怎会有人不长眼，这个节骨眼来闹事。


    但过了半日，他又收到了两次消息。


    最后一条消息甚至指出洛政会因何而死。


    傅闻璟这才连忙清点人马，从淮南出发。


    但是一路上风雪铺天盖地，脚程比往日慢了许多。


    “王爷节哀。”


    洛府这一场大火，整个扬州城的官员全数无动于衷，到现在都没有看到一个人。


    傅闻璟弯腰查看尸体的死状，皆是射杀后遭遇放火焚烧。


    傅闻璟阴沉着脸，亲手给焦黑的尸首盖上白布。


    直起身时，傅闻璟感受到一股强烈的视线，环顾四周，并未看到其他人。


    *


    就在离洛府不远处的草垛子里，洛瑶抖着身子，死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音。


    洛瑶用力握着一只灰白的手，手的主人已经死了两天了，尸体早已僵硬。


    两日前晚上，洛府众人正其乐融融用饭，洛瑶还在洛夫人怀里撒娇。


    一道破风声响起，紧闭的门窗被箭矢洞穿。


    洛政把妻儿往密道推，洛夫人还没来得及走就被一支飞来的箭穿透胸腔，鲜血溅了洛瑶一脸。


    “娘——”


    洛夫人临断气前把洛瑶往奶娘怀里塞，奶娘拉着洛瑶跑进密道，离开洛府，外边天寒地冻，洛瑶身子弱，跑不了多远便受不住。


    奶娘和洛瑶藏在一旁的草垛里，把她按在怀里，捂住她的嘴。


    被捂着双眼的洛瑶，听着洛府里面的哭声、嘶喊声，从痛苦，到麻木。


    “小姐不要出声，千万不要！一定！一定要活下去！”这是奶娘临死前，叮嘱洛瑶最后一句话。


    那晚深夜，奶娘跑出去打探情况，却被黑衣人发现，一支箭矢贯穿胸膛。


    似乎黑衣人害怕她没有死透，又补上一刀。


    血腥味再一次侵袭洛瑶的呼吸，洛瑶躲在草垛后，强忍着恶心，死死咬紧牙关。


    等黑衣人都走了，洛瑶把奶娘的尸首搬回草垛后，守着奶娘的尸首，躲在草垛里不吃不喝过了两天。


    两天，洛府这场大火总算是烧完了，洛瑶的眼泪也流光了。


    两天，她成为无父无母的孤女。


    等洛瑶收拾好心情准备给家里人收殓时，傅闻璟到了。


    洛瑶精神绷到极致，记不起也看不清，无法分辨是不是同一拨人。


    她死死咬着唇，紧绷神经，看着黑衣人进了洛府，把家人的尸首搬出来，放在外面，又有一个人从高头大马上下来。


    焦黑的尸首搬出来的一瞬间，洛瑶的眼泪夺眶而出。


    洛瑶瘫坐在地上，脑袋埋进膝盖之间，用力咬嘴唇，鲜血从嘴角湮出也没有松开，极力隐忍不要发出任何声音。


    她没有家，没有亲人了。


    在这之前的两天，洛瑶还时不时沉浸在自己的幻想中。


    她觉得爹娘兄长一定会藏起来，躲过这场劫难。


    当三十六具尸首搬出来时，洛瑶赖以坚持的信念轰然倒塌。


    绝望、窒息。


    府门前盖着白布的三十六具尸首告诉她，想象终究是想象。


    “王爷，洛府三十六口清点完毕。”


    士兵的声音不大，但重重砸在洛瑶耳中。


    三十六口。


    府上一共三十八人。


    洛瑶眼泪掉的更厉害了。


    *


    傅闻璟刚到不过半个时辰，扬州知州李赟便到了。


    “王爷大驾，下官有失远迎。”


    李赟是朝中著名的墙头草，洛政这事他本不打算冷处理，没想到一早上就听到晋王过来，连忙套了件衣服就赶过来。


    傅闻璟比李赟高出半个头，微咪双眼盯着李赟，“李大人这几日休息得可好？”


    “呃……下官、下——”


    “大人不必紧张，扬州是你所辖之处，本王不过是身居淮安的一个外姓王，断不敢插手，此事你该如何处置便如何处置，本王自然会跟陛下如实禀报。”


    李赟苦笑。


    您虽是异姓王，可您的母亲是当朝长公主，虽已去世，但陛下十分疼爱您，就算是墙头草也懂审时度势。


    李赟心中暗叹，这官算是做到头咯，又听到傅闻璟说道：“洛大人与本王父亲交情颇深，这殓尸安葬一事，就不劳烦李大人了。”


    “是是是，王爷说得对。”


    李赟跟在傅闻璟身后，不敢随意走动，傅闻璟说什么他就应和什么，活脱脱的马屁精。


    另一边的洛瑶哭得险些晕厥过去，脚无意识一蹬，踢到一块碎瓦片，发出清脆的声音。


    “谁！”


    傅闻璟身边的副将赵隋大喝一声，手中握着大刀小心翼翼走近草垛。


    刀尖划过地面声音，仿佛刀子在身上一下一下凌迟。


    洛瑶身子紧绷，脑海的弦绷紧，甚至都忘了呼吸。


    她握紧手边的碎石块，石头尖锐，刺穿她的掌心，鲜血流淌濡湿身上的衣裙，血腥味以洛瑶为中心散开。


    “到底是谁！识相地赶紧出来，要是让你爷爷找到，可就小命不保了。”赵隋闻到血腥味后更加兴奋。


    洛瑶听着越来越近的脚步，心脏如擂鼓，身子颤抖幅度加大，眼前一阵阵发黑，胸口压不住反胃，但掌心的痛意又让她清醒。


    “留活口。”傅闻璟冷声吩咐。


    赵隋听到这句话，手中的刀调整为防御姿势，举起大刀劈开垒起的草垛。


    大刀从洛瑶的鼻尖划过，洛瑶瞪大双眼，看到一脸凶神恶煞的赵隋，“咚”地一声，洛瑶手中的石块滑落，软软瘫倒在


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    地上。


    赵隋放下刀，挠了挠脑袋，转头一脸尴尬看着傅闻璟，“王爷，那个，晕了。”


    傅闻璟疑惑，走上前，看见草垛后的两人，不，应该是一人一尸体。


    “属下刚刚只是想吓吓里面的人，没想到她这么不禁吓。”


    傅闻璟看了赵隋一眼，不说话。


    赵隋摸摸鼻子，“属下办事不力，请王爷责罚。”


    一旁的李赟眯着小眼睛看了许久，犹犹豫豫开口，“王爷，这位，好像是洛政洛大人的千金。”


    “确定？”


    李赟上前一步，探着脑袋看了好一会，“下官确定，洛大人有一位年仅十四岁的千金，前些天家中小女办了个赏梅宴，还请了洛姑娘参加，下官有幸见过洛姑娘一面。”


    “旁边看着像是洛府的吓人。”


    刚松一口气的赵隋腿又软了。


    完了。


    “还愣着作甚？”


    傅闻璟说完，身边的士兵和李赟，你看我我看你，他们也不好上手。


    “王爷，下官去寻一位女眷过来。”


    李赟还没来得及去找人，就看到傅闻璟解开披风披在洛瑶身上，把人打横抱起。


    “去叫大夫。”


    赵隋将功赎罪，连忙套了辆马车，“王爷，咱们去哪？”


    “驿馆。”


    傅闻璟低头看着怀里的人，尖瘦苍白的小脸上面满是灰尘，嘴唇咬破，唇角还有血迹，手心里也是伤痕，泥土和鲜血凝固在一起。


    马车一阵颠簸，傅闻璟紧了紧怀里人，拧着的眉头几乎没有松开。


    李赟不是说她十四岁了么，看起来小小一个，抱起来怎么都还没有猫儿重。


    马车很快到驿站，李赟也跟着赶过来。


    虽说他是墙头草，但是在朝廷命官在扬州灭门，他再怎么墙头草也要掂量掂量。


    傅闻璟在一旁看着大夫给洛瑶清理了手心的伤痕，又把脉开药。


    大夫交代几句话后离开，傅闻璟给洛瑶掖了掖被子，又唤驿馆的女婢给洛瑶清理一番。


    傅闻璟出来时，李赟揣着手和赵隋站在门口两边，像极了两个门神。


    见傅闻璟出来，李赟连忙跟上，“王爷，下官有个疑问，不知王爷能否解答？”


    傅闻璟语气冷淡应了一声。


    李赟搓搓手，拱手道，“这洛大人和洛夫人均已去世，不知王爷打算怎么安置她？”


    傅闻璟乜了一眼李赟，“不知李大人有何指教？”


    “下官是这样想，”李赟揣着手，脸上尽是讨好的笑容，“扬州毕竟不是安全的地方，洛姑娘留在扬州，下官恐怕难以确保她的安全，下官的意思，不如把人送往苏州？”


    “苏州？”


    “正是苏州，洛夫人的父亲是当年的三朝宰相林青晦林公，不知王爷觉得如何？”


    傅闻璟微不可察地点点头。


    这确实是个不错的建议，带回王府，一个姑娘家和自己同住一个屋檐下并非好事。


    “此时等她醒后再定夺。”


    “自然、自然。”


    李赟这棵墙头草没待多久，就借口离开。


    当晚，傅闻璟刚躺下，就听到了一阵喧闹声。


    “何事？”


    “禀贵人，小姐发热了，丫鬟贪睡，现在才发现，刚请了大夫过来。”