敏太妃落在叶婉宁身上的视线一扫而过，一年前，对于中宫的位置，她倒也不是没有心思，只是她清楚的知道，霍明煜不是任人左右的性子，果不其然，他选择了谁都没想到的叶氏。


    “不过是回宫，让你们如此兴师动众倒是哀家的不是了。”敏太妃语气淡淡。


    “太妃娘娘这话倒是折煞臣妾了。”叶婉宁说着朝她福身，她想，要是没安排这场迎接的话，她估计就不是这个想法了。


    霍蕴秀也是第一次见叶婉宁，她原本以为中宫之位会落在元家，毕竟陛下能顺利登基，母妃也出了不少力，没想到最后竟然让叶氏捡了便宜。


    察觉到对方得视线，叶婉宁朝她看去，并颔首示意，霍蕴秀有些敷衍的回应，叶婉宁从她一闪而过的眼神里感受到了一丝敌意。很好，不用再探究了，首先可以确定不会是友。


    至于她对自己的敌意也很好理解，看来敏太妃对这后宫不是没动过心思啊，就是不知道她打算什么时候出招了。


    众人跟着叶婉宁一起去慈宁宫给敏太妃请了安，敏太妃揉了揉太阳穴：“今日哀家乏了，过几日再请大家来哀家这吃茶。”


    “那臣妾和妹妹们就不打扰太妃了。”叶婉宁识趣的出声。


    “母妃，今日你为什么不让表姐和我们一起回宫？”霍蕴秀有些不解，明明这一个月梦菡表姐都和她们待在一起。


    “总要先探探陛下的心思。”敏太妃语气有些无奈，到底不是亲母子，有些事不好太过直接。


    “当初如果不是母妃和元家，”霍蕴秀还没说完就被敏太妃打断。


    “蕴秀。”敏太妃冷声道。


    瞥见她的冷脸，霍蕴秀有些不情不愿的开口：“知道了。”


    别人不清楚，但敏太妃和她背后的元家可是再清楚不过，对霍明煜来说，她和元家不是唯一的选择，甚至对他来说，他们可有可无，但对她和元家来说，霍明煜却是唯一的选择，有时候，看清楚自己的定位很重要。


    “蕴秀，你下半辈子的荣华富贵不过是陛下的一念之间的事。”元家这些年日渐萧索，以后她能靠的只有霍明煜。


    “女儿知道了。”霍蕴秀垂眸，但攥紧的拳头却泄露了她的心思，明明在这之前，霍明煜是连她都比不上的落魄皇子，现在自己却要仰人鼻息。


    敏太妃知晓她心中的不平，伸手抚了抚她的后背，温声道：“这些不是你需要操心的事，前几日给你的画像你可看了？”


    “看了。”提起这件事霍蕴秀语气就变得恹恹的，母妃给的那些画像没一个入眼的。


    “那有没有喜欢的？”敏太妃继续问道。


    霍蕴秀摇了摇头，随即埋怨道：“娘，为什么夏公子不行？”


    她口中的夏公子是左相夏睿广的嫡子夏子濯，也就是夏贵妃的二哥，敏太妃看了她一眼，冷声道：“夏家不行。”


    外头虽然到处都传着夏雪莹和霍明煜的各种事迹，但敏太妃清楚这些传闻中的水分，况且夏家一直是霍明煜心头大患，清算夏家不过是迟早的事。


    “知道了。”霍蕴秀有气无力的应了声。


    “明日哀家再让人送些画像到你宫里，如果你自己选不出来，那哀家亲自替你选。”敏太妃冷声道。


    “儿臣会选出来的。”霍蕴秀连忙点头，她知道这是母妃给她最后的警告。


    “嗯，你先回去颂怡宫那边收拾下自己，晚上来这边一起用膳。”敏太妃说完起身进了里面的耳房，如果没猜错的话，陛下今晚会带着叶氏一起来这边用膳。


    *


    养心殿这边，霍明煜手里还捏着周远宏给他的密信，他几乎到了每个驿站都会有信写回来，他拿着信纸向前，直到烛火引燃了信纸，看着它们一点点变成灰烬，他才出声：“敏太妃她们可是到了？”


    “回陛下的话，敏太妃和七公主都到了，皇后娘娘率领各嫔妃一起去宫门口迎接的。”周明德连忙上前道。


    “周明德，你去坤宁宫那边一趟，告诉皇后，晚上和朕一起去慈宁宫用膳。”手里的信纸全部变成灰烬，霍明煜甩了甩手上并不存在的灰尘。


    “是，陛下。”周明德知道敏太妃以及她身后的河清元氏都算是陛下的“恩人”，所以不能怠慢。


    “本宫知道了，劳烦


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    周公公跑这一趟了。”叶婉宁笑着让秋水送客。


    “让你打听的消息怎么样了？”叶婉宁偏头看向春桃。


    “娘娘，元家适龄女孩有不少，敏太妃这次礼佛，元家二爷家的三小姐在敏太妃身边待了一个月呢，这次也跟着一起回了京城。”元梦菡陪着敏太妃礼佛又一起回京城的事本就不是什么秘密，又或者说，这本就是敏太妃想让大家知道的事，所以她才能轻易的查到这件事。


    “知道了。”叶婉宁猜测今晚的晚膳估计也和这位元三小姐有关了。


    晚膳开始之前，霍明煜先来坤宁宫，叶婉宁已经准备好，她起身看向他：“陛下，是直接去慈宁宫吗？”


    “嗯。”霍明煜没什么情绪得的点了点头，他最近的心思都在陇南那边，压根没有多余的心思分给后宫这边的事务。


    两人到慈宁宫的时候，霍蕴秀也刚到，她一脸熟稔的走到两人面前：“皇兄，皇嫂。”


    “七妹。”霍明煜朝她扬了扬唇。


    “母妃果然料事如神，她下午就说，皇兄你晚上肯定会带皇嫂来和我们一起用晚膳。”霍蕴秀欢快的语气里透着亲昵。


    这时候听到外面动静的敏太妃嗔了她一句：“没大没小的，先让你皇兄皇嫂进来。”


    “知道啦！”霍蕴秀有些不好意思的朝霍明煜看了一眼。


    叶婉宁一直保持着笑容看这一家子互动，看起来倒是其乐融融的一家人，但心里怎么想的大概只有他们自己知道。


    “晚膳已经准备好了，先进来用膳吧。”对上霍明煜，敏太妃整个人都散发着慈祥的气息，叶婉宁不由想，这后宫的女人，个个都是影后级别的演技啊。


    “这就来。”霍明煜笑着道。


    很快，四人都坐上了餐桌，霍蕴扫了一眼菜式，随后佯装生气的哼了一声：“母妃，你未免也太偏心了吧，这些大多都是皇兄爱吃的。”


    看她一脸气呼呼的样子，叶婉宁忍不住轻笑一声，这姑娘，未免演的太过。大抵是她的笑声太过突兀，其他三人目光都朝她看了过来。


    霍蕴秀更是看着她问道:“皇嫂在笑什么？”