…


    七百二十三号别墅是一座三层黑石建筑。


    进屋后，静音材料隔绝了一切嘈杂。


    屋内陈设极简，透着一股不近人情的冷肃。


    “先休整吧。”陈怀安的身影在室内凝实，白衣如冷月，压住了屋内的阴森。


    李清然摘下面具，眉宇间透着一丝疲惫：“师尊，斗兽场那边……”


    “明天再去。”陈怀安打断她，“魔塔城规则颇多，斗兽场更是漩涡中心。今晚静心调息，你明天可要以全盛状态入场。”


    “好嘟，师尊。”李清然乖乖在床上躺下，看着陈怀安谨慎地布置各种防护阵法，目光越发温柔。


    其实她要的从来都不是强大的实力。


    只是想一辈子和师尊在一起。


    哪怕只过粗茶淡饭的生活，但能一直形影不离做一对山间野鹤也未尝不是一件美事，


    只是她心里清楚，这看似简单的愿望实则是种奢望。


    师尊身上背负着难以想象的责任和使命。


    想和师尊在一起，就要不断变强。


    强到能站在他身边为他分担压力的程度。


    一念至此，她眼中的温柔敛去，取而代之的是几分锐利和冷酷。


    变强的路上终究有无数荆棘和绊脚石，也必然伴随着不断的杀戮。


    她不喜欢杀戮。


    但……为了和师尊一起，


    她也可以成为一名杀人不眨眼的女魔头。


    “看什么呢？”


    陈怀安布置完阵法，回头就看到小徒弟目光呆呆的望着他。


    李清然蓦地回神，眼中锐利褪去，嘴角牵起一抹甜笑。


    她并拢双腿侧坐在床沿，冲着陈怀安伸出双臂，语气软糯地撒娇道：“没看什么……只是，夫君，我就是觉得好久没和你抱抱了，特别想念你的怀抱。”


    陈怀安手指僵了僵，无奈一笑。


    摘星星摘月亮都能满足。


    唯独这个拥抱暂时给不了。


    他低头看了看自己近乎透明的手掌——如今只是斗魂之躯，虽然凝实了不少，但终究没有血肉实感。


    所谓的“拥抱”，对他而言更像是一场穿透空气的虚幻。


    他并不知道小徒弟刚刚心中刚刚一闪而逝的决绝。


    只当她是这一路劳顿，生了几分小女儿的姿态。


    “再等等吧……”


    他轻声叹了口气，走到床边坐下，安慰道，“快了。等为师实力再恢复一些，或许就能像以前那样了。”


    “嗯呢。”李清然乖巧地应了一声。


    她往床榻里侧挪了挪，腾出一块地方，拍了拍枕头，狡黠地眨了眨眼：“虽然不能真的抱抱，但夫君今晚要陪着我睡。你就躺在这儿，哪儿也不许去。”


    陈怀安看着她那副不容拒绝的小模样，


    摇头失笑，依言在她身边躺下。


    即便两人之间隔着虚实的界限，无法真正肌肤相亲。


    但随着陈怀安的靠近，


    一种独属于灵魂契合的温热感还是悄然弥漫开来。


    那是比肉体触碰更深层，更直接的感知。


    陈怀安能感受到李清然的心跳渐趋平稳。


    而李清然也能感受到师尊那如深潭般宁静的气息。


    她侧过身，虚虚地依偎在陈怀安怀里。


    鼻尖嗅着那股若有若无的清冷寒香，


    心里那点杀伐带来的焦躁渐渐抚平。


    没过多久，


    她便在久违的安全感中沉沉睡去。


    陈怀安并未入眠。


    他静静侧卧着，


    目光越过小徒弟纤细的肩膀，望向窗外那片血色的天空。


    在那深邃的城市核心处，仿佛有什么东西正与他的灵魂产生共鸣。


    他的直觉告诉他，只要能拿到下一个“百万年界环”，他这具残缺的斗魂之身定会迎来新的变化。


    到那时，他或许不必再借着这月色般的虚影守护小徒弟。


    “睡吧。”


    他低声呢喃，一缕神魂之力轻轻拂过李清然的额头。


    …


    翌日。


    当李清然与陈怀安走出暗星区的黑铁栅栏时，一眼便看到了蹲在街角阴影里的铃。


    她似乎来得很早，正微微缩着肩膀，直到看见两人现身，那双褐色的眼睛才亮了起来，一路小跑着迎了上来。


    “大人！”铃站定后，先是有些局促地欠了欠身，语气中带着几分歉意，“对不起，我没有进入这里的身份，只能在这儿等您出来。”


    李清然打量了她一眼。


    今天的铃显然精心打理过，换了一身洗得有些发白但还算整洁的长衫，那张遮住半边脸的残破面具也仔细擦拭过。


    虽然面色依旧透着长期营养不良的菜色，


    但那只露出的眼睛清亮了不少，看起来精神头很足。


    “无碍。”李清然戴着银白面具，声音似乎也因此透着股冷意，“带我去斗兽场。”


    “是，请随我来。”


    铃立刻转身，熟练地带着李清然在错综复杂的街道间穿行。


    “你在这魔塔城待的久，跟我讲讲那个斗兽场吧。”


    听到李清然的问题，铃先是沉默了一会儿，似乎在组织语言，随后才娓娓道来:


    “大人，斗兽场是魔塔城的‘心脏’，也是这儿最疯狂的地方。


    它最初是建立在古塔遗址上的，据说当年那些被放逐的强者，就是靠在那儿互相厮杀来取悦城主的。


    久而久之，那里就成了唯一能合法，快速获取积分的地方。”


    两人来到规整的内城大道，周围的行人逐渐多了起来。


    空气中那种燥热而血腥的气息也愈发浓郁。


    “斗兽场的规矩很简单，也很残酷。”


    铃一边走，一边谨慎地观察四周，尽量带李清然往人少的地方走。


    “每一场战斗都默认是生死局。只要踏上那座圆台，除非一方彻底断气，或者主动认输——当然，在那种气氛下，认输往往意味着比死更惨的凌辱。”


    说到这儿，铃的眼中闪过一抹畏惧，声音又低了几分：


    “每赢下一场，斗兽场就会为您积累‘荣誉点’。


    赢的场次越多，您的身份就会越高，甚至能获得像‘血手’、‘屠夫’或者更尊贵的称号。


    越往后，每一场能拿到的积分是呈几何倍数增长的，但这也就意味着，您的对手会越来越恐怖，生还率也会随之暴跌。


    在魔塔城，实力就是一切。


    那些站在斗兽场顶端的斗者，光靠打一场比赛赚来的积分，就能在内城过上挥金如土，肆无忌惮的生活，连守卫见了大人们都要低头。”


    …


    铃一路走一路说。


    当转过一个街角，一座如同巨兽之口般的宏伟圆形建筑赫然出现在视线尽头。


    那是用漆黑的巨石堆砌而成的堡垒，巨大的阴影投射下来，几乎遮蔽了半条街道。


    即便还隔着一段距离，李清然也能听到从建筑内部传出来的，足以震碎耳膜的呐喊与咆哮。


    那种狂热而绝望的情绪，仿佛要破墙而出，将整座城市吞没。


    “就是这里了，大人。”


    铃在斗兽场巨大的拱门前停下脚步，


    她的身体因为恐惧而微微发抖，却还是坚持指着前方的一个登记处，“在那里展示您的号码牌，就能参与匹配。但……请务必小心，这里的人，都没有人性。”


    李清然看向那座散发着浓郁血腥味的建筑，


    右手下意识地按在了剑柄上。


    没有人性好啊……


    这样杀起来，才没有心理负担。


    …


    …