近日，北狄来犯的消息如一阵疾风，迅速在京城中传开。


    平日里热闹繁华的街道，此刻弥漫着一股隐隐的不安与紧张。街边的摊贩们不再像往常那般高声叫卖，行人的脚步也匆匆忙忙，时不时还能听到三两百姓聚在一起，神色凝重地讨论着边疆战事。


    李世瑞身着月白色锦袍，袍上用银丝绣着精致的云纹，在日光下泛着柔和的微光。外搭的狐毛披风，绒毛蓬松柔软，每一根都闪烁着银白的光泽，为他增添了几分贵气。


    他迈着闲散的步伐，穿行在这热闹的街巷。街边小贩的叫卖声此起彼伏，孩童们嬉笑追逐，手中紧握着刚买来的糖人儿。热气腾腾的馄饨摊前，食客们哈着白气，大口吞咽着鲜香的馄饨。


    微风轻轻拂过，撩动着他的衣角和发梢。可李世瑞却眉头微皱，眼神中满是忧虑。眼前这看似热闹的场景，在他眼中却如镜花水月般虚幻。


    “宁做太平犬，不做乱世人。”他在心底暗自叹息。


    天下看似太平，实则暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动。边疆战事频发，百姓赋税沉重，稍有不慎，这短暂的安宁就会被战火吞噬 。


    想着这些，他的脚步愈发沉重，望着这喧嚣的街道，却觉得自己仿佛置身于一场随时会破灭的幻梦中。他此行的目的地是自家的新开的书坊，不多时，李世瑞来到了书房门口。


    这家书房古色古香，朱红的木门上雕刻着精致的花纹，门旁悬挂着两盏古朴的灯笼，散发着柔和的光晕。店主是一位年过半百的老者，名叫陈书文，头发已略显斑白，眼神中却透着温和与睿智。他远远瞧见李世瑞走来，脸上立刻堆满了笑容，连忙迎上前去，拱手作揖道：“哎哟，东家，您可算来了！”


    李世瑞微微颔首，脸上挂着一抹淡淡的笑意，回礼道：“陈掌柜，近来生意如何？”


    陈书文笑着摇了摇头，叹了口气说道：“唉，这北狄来犯的消息一传开，百姓们都人心惶惶，来买书的人也少了许多。不过，书房还是吸引不少人来的，东家放心，小的一定会打理好的。”


    李世瑞没有说什么，淡淡点头道。


    书坊分成了三楼，一楼扑面而来的是浓郁的生活气息与蓬勃的求知氛围。


    阳光毫无保留地透过宽敞明亮的落地窗，肆意洒落在每一寸地面，将整个空间映照得通透明亮。一排排高大的书架，整齐有序地排列着，上面摆满了各类面向普通大众的书籍。


    从牙牙学语孩童的启蒙读物，像带着彩色插画、文字注音的《三字经》《千字文》，那鲜艳的色彩和活泼的图案，总能吸引孩子们好奇的目光；到日常生活所需的农桑、商贾、医理杂谈，满足着不同阶层民众的知识渴望。


    店内顾客络绎不绝，有身着粗布麻衣的市井百姓，正专注地挑选着实用的生活指南；有年轻的学子，手中捧着经典文学，沉浸在知识的海洋里。


    在笔墨售卖区，洁白如雪的宣纸堆叠整齐，轻轻抚摸，便能感受到那细腻而独特的质感；粗细不一的毛笔整齐插在笔筒中，笔毫柔顺而富有弹性。


    若想登上二楼，身份的门槛便悄然出现。


    只有拥有秀才功名的文人雅士，才有资格踏入这片更为高雅的知识天地。通往二楼的楼梯，是由温润的红木打造而成，每一级台阶都打磨得光滑平整，扶手雕刻着精美的花纹，彰显着古朴与典雅。


    楼梯间弥漫着淡淡的熏香，让人在拾级而上的过程中，内心愈发宁静。


    二楼宛如一座典雅的艺术宝库，与一楼的热闹截然不同，这里弥漫着一种静谧而庄重的氛围。墙壁上，一幅幅珍贵的字画错落有致地悬挂着，山水画作中，峰峦叠嶂、云雾缭绕，仿佛能听见山间的潺潺流水；花鸟图里，栩栩如生的鸟儿振翅欲飞，娇艳的花朵似乎散发着芬芳。


    书架上，存放着许多珍贵的古籍，这些历经岁月洗礼的书籍，被精心地保管着，每一本都用特制的函套包裹，翻开泛黄的书页，古老的文字仿佛在诉说着千年的历史。


    大厅中央，摆放着几张宽大的书桌，上面整齐地摆放着精致的毛笔、造型独特的砚台，以及色泽浓郁的墨锭。文人墨客们相聚于此，轻声交流着诗词歌赋、书画技艺，偶尔传来的爽朗笑声，为这片宁静的空间增添了几分生气。


    而三楼，更是充满了神秘与庄重的色彩，宛如一座知识的圣殿，非举人身份不能轻易踏入，除非持有东家特许的吊牌。


    那吊牌用精美的金丝楠木制成，雕刻着独特的花纹，在阳光下闪烁着温润的光泽，每一块都代表着一份特殊的信任与殊荣。


    三楼的入口处，有两位身着长衫的守卫，他们神色庄重，站姿笔挺，时刻守护着这片知识的净土。


    走进三楼，映入眼帘的是四周高大的展柜，里面陈列着众多大家留下的稀世墨宝。书法作品中，有的笔锋刚劲有力，力透纸背；有的行云流水，飘逸洒脱，每一笔每一划都蕴含着创作者深厚的功底与独特的情感。


    李世瑞稳步踏上三楼，脚下的木质楼梯发出低沉而清脆的声响，在这静谧的空间里格外清晰。来到贵宾间门口，他抬手轻轻推开那扇雕花木门，门轴转动，发出细微的“吱呀”声。


    屋内，暖黄色的光线透过轻薄的窗纱，柔和地洒落在每一处角落。


    魏北辰身着一袭玄色长袍，正悠然自得地坐在雕花红木椅上，面前的矮几上摆放着一套精致的茶具，一杯碧螺春正散发着袅袅热气，茶香与四周弥漫的书香相互交融，萦绕在整个房间，营造出一种闲适而宁静的氛围。


    听到开门声，魏北辰缓缓抬起头，目光与李世睿交汇，嘴角微微上扬，扯出一抹似有似无的嗤笑，那笑容里带着几分自嘲，又夹杂着一丝戏谑：“瞧瞧，如今这整个王朝的皇亲贵胄，都像躲瘟疫一般对我避之不及，恨不得划清界限。没想到，你倒好，还敢公然联络我，就不怕明天一早，你的名字就被呈到皇帝和四大辅国公的案头，成为他们眼中的‘刺’？” 他一边说着，一边轻轻晃动着手中的茶杯，杯中的茶汤泛起层层涟漪，映着他那双深邃而锐利的眼眸。


    李世瑞听闻对方的话，先是微微一怔，随即嘴角上扬，露出一抹淡淡的笑意。那笑容，像是春日里最和煦的微风，轻轻拂过，却又带着几分不羁与玩世不恭。


    “我本来就是一个纨绔子弟。”他缓缓开口，声音低沉而富有磁性，尾音微微上扬，带着一丝调侃的意味。说话间，他抬起手，随意地整理了一下那缕被风吹乱的发丝，修长的手指在阳光下闪烁着温润的光泽。


    “纨绔子弟？”他挑了挑眉，眼中闪过一丝戏谑，重复着对方的话，语调里满是不可思议。“你居然还能把我当成四大辅国公心中的一根刺？”说到这里，他忍不住轻笑出声，笑声爽朗，在空气中回荡。


    “也太看得上我了吧？”他一边笑着，一边微微摇头，眼中的笑意愈发浓郁，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。


    那笑容里，没有丝毫的紧张与担忧，有的只是一种与生俱来的洒脱与随性。


    他微微侧身，阳光洒在他的身上，勾勒出他挺拔的身姿，月白色的锦袍随风轻轻飘动，衣角上的银丝刺绣在阳光下闪烁着细碎的光芒 ，更衬得他风姿卓越，宛如画中走出的翩翩公子，只是这玩世不恭的模样，倒也符合纨绔子弟的做派。


    魏北辰原本正侃侃而谈，话语在嘴边戛然而止，双眼圆睁，嘴唇下意识地微微张大，脸上写满了不可置信。他直勾勾地盯着眼前的李世瑞，仿佛在看一个从未见过的陌生人。


    此刻的李世瑞，仰着头，肆意地大笑，爽朗的笑声在空气中回荡，那笑声仿佛有一种魔力，让周围的喧嚣都黯然失色。


    他的眼睛眯成了弯弯的月牙，眼角因笑意挤出了些许细纹，脸上的酒窝若隐若现，平日里被视为纨绔标志的风流神态，此刻竟多了几分洒脱与率真。


    魏北辰的脑海中不禁浮现出过往李世瑞的模样：不是在街头巷尾招猫逗狗，引得邻里侧目；就是在酒肆茶楼与一群狐朋狗友肆意挥霍，言语轻佻。


    可眼前这个开怀大笑，周身散发着别样魅力的人，和记忆里那个纨绔子弟怎么也重合不起来。


    “这还是我眼中那个李世瑞吗？”魏北辰在心中暗自嘀咕，满心疑惑，甚至开始怀疑自己的眼睛。魏北辰只觉得一阵恍惚，仿佛眼前的一切都脱离了他熟悉的轨道，让他陷入了深深的困惑之中 。


    魏北辰端起茶盏，轻抿一口，动作优雅却透着几分漫不经心。


    放下茶盏后，他抬眼看向李嗣睿，神色平静，语气淡淡的，毫无拖沓：“好了，废话不多说，你把我约到这来有什么事吗？”他的目光锐利，直直地盯着李世瑞。


    李世瑞闻言，脸上的笑容瞬间收敛，神色变得格外凝重。


    他坐直身子，抬手理了理有些褶皱的袖口，动作缓慢而沉稳，仿佛在为接下来的事情做着最后的心理准备。


    紧接着，他微微侧身，一只手缓缓探入宽大的袖口中，摸索了一阵，小心翼翼地摸出一叠叠得整整齐齐的纸张。纸张有些泛黄，边缘微微卷曲，看得出被保存得十分精心，却又历经了不少波折。


    “拿着。”李世瑞伸出手，将这叠纸递向魏北辰，手臂稳稳的，目光紧紧锁住对方的眼睛，眼神里透着不容置疑的坚定。


    魏北辰的视线从李嗣睿的脸上移到那叠纸上，又抬眸看向李世瑞，眼中闪过一丝疑惑。他没有立刻伸手去接，而是打量了李世瑞片刻，似乎在权衡着什么。


    几秒钟后，他伸出手，手指修长而有力，稳稳地接过纸张。


    纸张入手，魏北辰感觉到一股陈旧的气息扑面而来。他缓缓低下头，手指轻轻捏住纸张的一角，动作缓慢地将其打开。


    随着纸张一点点展开，他的目光也逐渐被上面的内容吸引，眉头微微皱起，眼神中闪过惊讶、思索等复杂的情绪 。而李世瑞则静静地坐在一旁，注视着魏北辰的一举一动。


    魏北辰的眉头紧紧拧成了一个“川”字，目光如炬，死死地盯着手中那叠陈旧泛黄的纸张。纸张的边缘已经磨损，像是被无数次摩挲过，还带着些岁月留下的斑驳痕迹。他缓缓抬起头，眼神中满是审视与警惕，看向李世瑞，声音低沉而冷峻：“这是？”每个字都像是从牙缝中挤出来的，带着明显的戒备。


    随着手中的图纸一点点展开，卫北辰的瞳孔猛地一缩，脸上的神情瞬间凝固。映入眼帘的，竟是一幅幅线条精细、标注详尽的重型机弩设计图。那些复杂的构造、精准的尺寸，无不彰显着设计的精妙。


    他习武近二十载，对各类兵器了如指掌，自然一眼就看出了这些图纸的非凡价值。


    他的手指不自觉地微微颤抖起来，指尖轻轻滑过图纸上的线条，仿佛在触摸着一件稀世珍宝。


    目光在图纸上飞速扫过，不放过任何一个细节，脑海中


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    已经开始模拟这重型机弩被制造出来后的威力。有了这个，即便面对来势汹汹的北狄铁骑，他们也有了抗衡的底气。


    想到这里，魏北辰眼中闪过一抹浓重的深思，他在思索着李世瑞拿出这些图纸的目的，以及背后隐藏的深意。


    紧接着，惊喜如潮水般涌上心头，让他的眼睛瞬间亮了起来，嘴角也忍不住微微上扬，流露出一丝难以抑制的兴奋。他再次看向李世瑞，眼神中多了几分探究与敬重，原本的戒备也悄然淡去了几分 。


    “这是我开书坊时收到的一批古籍中，在书中的夹层里找到的这份记录设计图。”他神色平静，声音不疾不徐，低沉的嗓音里听不出太多情绪。


    魏北辰站在原地，神色凝重，眉头不自觉地拧成了一个“川”字。他的目光紧紧锁住李世瑞手中那份微微泛黄的设计图，眼中闪烁着复杂的光芒，有疑惑，有惊喜，更多的则是一种难以言喻的凝重。


    李世瑞的话还在他耳边回响，每个字都像一颗石子，投入他原本平静的心湖，激起层层涟漪。说实话，他根本无暇去分辨李世瑞话语的真假，但是这对魏家军来说确实非常重要。


    在他心中，这份设计图的重要性不言而喻。一旦图纸属实，那对魏家军来说，无疑是雪中送炭，甚至能成为扭转战局的关键。想到这里，魏北辰的心跳陡然加快，他下意识地攥紧了拳头，手心里全是冷汗。


    他的脑海中不由自主地浮现出魏家军在战场上浴血奋战的画面。边疆的风沙弥漫，喊杀声震耳欲聋，将士们的鲜血染红了大地。他们在敌军的猛烈攻击下苦苦支撑，伤亡惨重。如今，这份设计图或许就是他们的救命稻草，是改变战局的希望之光。


    “无论如何，”魏北辰咬了咬牙，在心中暗自下定决心，“一定要将这份图纸带回魏家军，让它发挥最大的作用。”


    他抬起头，目光坚定地看向李世瑞，郑重地说道：“这份图纸，我必须带走。”那眼神里，满是不容置疑的决心。


    “你应该想的是怎么安全把它带走。”李世瑞淡淡道。


    天色渐暗，屋内烛火摇曳，昏黄的光晕在墙壁上投下斑驳的影子。李世瑞与魏北辰相对而坐，桌上的茶盏升腾起袅袅热气，却驱散不了屋内凝重的气氛。


    李世瑞轻轻放下手中的茶盏，动作优雅又缓慢，他抬眸看向魏北辰，目光中带着洞悉世事的深邃。“魏家军最大的问题，在于功高震主，威胁到了皇帝的地位。”他的声音低沉而平稳，每一个字都清晰有力，仿佛在宣读一份不容置疑的判决书。


    “在边关，百姓们只知魏家军，不知皇帝。”他微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝惋惜，“你想想，每逢战事平息，边关百姓夹道相迎，犒劳的是魏家军；每逢灾年疫病，施粥送药、安抚救助的，也是魏家军。长此以往，在百姓心中，魏家军成了他们的依靠，那皇帝的威严又置于何处？”李世瑞微微前倾，目光紧紧锁住魏北辰，似乎想从他的脸上探寻到内心的想法。


    魏北辰的脸色微微一变，握着茶杯的手不自觉地收紧，指节因用力而泛白。


    这些话，他并非没有想过，但从李世瑞口中说出，还是让他心头一震。他下意识地避开李世瑞的目光，眼神中闪过一丝慌乱，很快又恢复了镇定。


    “所以，这才是皇帝和辅国公不得不铲除魏家军的原因。”李世瑞靠回椅背，双手交叉放在胸前，语气中带着几分无奈，


    “皇帝忌惮魏家军的威望和实力，辅国公为了巩固自身权势，与皇帝一拍即合。你们身处权力的漩涡中心，却没有意识到这潜在的危机 。”


    魏北辰沉默良久，抬起头，眼中满是复杂的情绪，有不甘，有愤怒，更多的则是对未来的迷茫。


    暮色沉沉，残阳如血，将天边的云彩染成了一片诡异的殷红。魏北辰站在庭院中，望着那渐渐西沉的落日，心中五味杂陈。身旁，李世瑞的声音缓缓响起，一字一句，如重锤般敲在他的心坎上。


    “魏老将军戎马一生，”李世瑞微微仰头，目光穿过庭院的飞檐，似乎看向了遥远的过去，“从年少时便投身军旅，在边疆的沙场上摸爬滚打，历经无数次生死之战。他带领着魏家军，击退了一波又一波的外敌入侵，为这片江山筑起了一道坚不可摧的防线 ，他的赫赫战功，足以彪炳史册，他对得起天下，对得起百姓。”


    李世瑞顿了顿，微微侧身，目光落在魏北辰的脸上，眼中闪过一丝不易察觉的同情：“可是，他未必对得起魏家人。”


    魏北辰的身子猛地一震，像是被这句话击中了要害。


    他的脑海中，瞬间浮现出一幅幅画面：小时候，别家孩子在父亲怀里嬉笑撒娇，他却只能望着父亲出征的背影，默默流泪；母亲病重时，父亲正在千里之外的战场厮杀，没能见上最后一面；家中兄弟姐妹，因为父亲常年在外征战，聚少离多，亲情也在岁月的流逝中渐渐变得淡薄 。


    “他将所有的心血和精力都献给了王朝，”李世瑞的声音还在继续，“却在不经意间，忽略了自己的家人。他在朝堂上是威风凛凛的大将军，在百姓心中是顶天立地的英雄，可在魏家，他或许不是一个称职的父亲，不是一个尽责的丈夫。那些本该与家人共度的时光，都被战火和硝烟所取代 。”


    魏北辰紧咬着下唇，喉咙像是被什么东西哽住，发不出一丝声音。他望着眼前渐渐暗下去的天色，心中涌起一阵难以言说的苦涩。