“臣以为，周相所行，并不不妥。”


    陈文川一言引得满朝文武再次倒吸了一口凉气，本来饱含期待的目光瞬间变得呆滞，最后演变成鄙夷。


    “陈相，您怎么也被他蛊惑了？就算你们曾经是朋友，那也不应该如此偏袒啊！”


    “是啊，证据确凿，还......”


    “证据确凿？”听到这四个字后，陈文川转过身来，嗤笑道：“你们的证据，就是些许臆断之言。就凭这个，如何能定下一朝丞相的罪？”


    那些原本义正言辞的人，此刻却有些唯唯诺诺。本以为陈文川是站在他们这边的，想着有他的支持即便是空口白牙也不难施压将周玦从高位上拽下来。


    却不想最有威望的人临阵倒戈，顿时让很多人脸上都有点挂不住。


    看着身后之人面露怯色，陈文川知道该到自己发挥的时候了。


    “你仔细说说。”赵砚见他态度坚决，再观察旁边的周玦好像也不打算继续说什么为自己辩解，便只好寄希望与陈文川。


    “回禀官家，臣要说的，不仅仅是周相代理科举一事情，有更重要的事要向您禀报！”


    周玦闻言心里微微一惊，想到前几日听到的关于裴中轩的事情，隐隐猜测陈文川此举是否是以身入局，要在所有人对他十分信任的时候把朝中蠹虫拉下马来。


    不过，这是按照他记忆中的陈文川会做的事，如今如何，他真不敢打包票了。


    赵砚心里寻思着要是能转移火力也行，且他这几日一直在跟进兵部吃空饷的案子，多少也有点底。


    念及此，他大手一挥道：“陈爱卿尽管报来。”


    “经臣详查，兵部侍郎裴中轩联合户部官员私吞国库存银上千两，这是涉及官员名单，以及详细的银钱往来账簿。据裴大人上报的新征兵役数量与实际全国新兵数量，差了足足有一倍之数。”


    短短几句话，已经有几位户部的官员开始腿软了，浑身冒虚汗。眼瞅着那封奏疏被送到官家手中，根本不知道里头有什么人的名字。但做贼心虚的人早就站不住了，要么左右互瞟，要么擦着额头的汗。


    偌大寂静的正殿中，只有那封金黄封面的奏折被翻动的细微声响，底下人更是大气都不敢踹。


    满朝文武，身上干干净净的，屈指可数。


    一页一页翻过，赵砚看着手中的名单和这些年国库里损失的银子，气不打一处来，发狠地把手里头的奏折往下面扔去，发出清脆的掷地声，引得众人惊慌下跪。


    “官家息怒——”


    “息怒？我如何息怒？”赵砚扫视群臣，手一一指过去道：“户部的，兵部的，但凡拿着这笔银子的，给朕自己滚出来！”


    陆陆续续走出来了几个颤颤巍巍的人，手里拿着笏板，直挺挺地跪下，嘴里都喊着饶命，没有一个敢抬头。但名单中还有几人尚未出现，赵砚冷冷地说道：“被朕揪出来的，你们的下场会比现在天牢中关着的裴中轩惨数百倍。”


    也不知是这一番威慑起了作用，还是那群蠹虫良心发现，比陈文川上交的名册上还要多出几个人。


    两个身着紫衣官袍的人不约而同地回头看了一眼，回过头时刚好对视，两人眼中都有十分复杂的情绪。


    求饶声随着龙椅上那人静默的推移也逐渐变小，最后只剩下微微颤抖的寂静。


    看着这么多人都即将被惩处，赵砚心中也很是纠结。户部和兵部是最重要的两个部门，若此时大动干戈，岂不让朝局不稳？


    可放着这群家伙不动，更是不可能。且一想到他们刚才还趾高气扬地要弹劾周玦，他心中更是气不打一处来。


    这群贪腐鼠辈，除了会从构陷别人身上找到存在感，也没什么能用的了。


    思来想去，他抬起头，皱着眉头道：“周爱卿觉得，这些人，该如何处置？”


    周玦端起笏板答道：“回官家的话，有功当赏，有错当罚，官家圣言，臣一直铭记于心。”


    说罢停顿了几秒，似乎是看穿了赵砚心中的顾虑，又接着道：“我大宋人才济济，光是每年科举后留下预备候官的进士就不下百数，若官家担心官位空缺，大可不必忧心。”


    这句话给赵砚喂了一剂定心丸，对于那些跪着的官员来说可是毒比砒霜。更有甚者承受不住打击，直接在大殿之上急火攻心晕了过去。


    而余下的那些，所谓的百官联名上余下的几个名字，看着哭嚎着被拖走的人，此刻也不敢再说一个字。


    “各位爱卿，可，还有事情要奏？”


    一片寂静。


    “那便，退朝吧。”


    一声令下，所有人心里绷着的那根弦顿时松了下来。


    看着空出来的那些位子，有二十余数，更觉心惊。


    宋子真带着曾一起共事的那群人来到周玦面前，见他神情尚可，便出言安慰道：“周相，你没事吧？”


    “没事的。”周玦挤出一丝笑容面对这群少年，不希望他们为自己担心。


    此时陈文川刚刚从他们身后走过，临走前还看了周玦一眼。等到宋子真反应过来要跟陈文川道谢的时候，他已经大步迈出们去了。


    周玦看着他离开的背影，心悸不停。


    *


    “啊啊啊啊啊啊！我成了一品女官！”


    周玦还没有进门就听到了林琅在里面惊喜的咆哮声，他贴着门框听了一会，估摸着里头的人正在激动得来回踱步又蹦又跳。


    低头轻笑了一下，“嘎吱——”一声打开了门。


    不出所料，迎头就是一个熊抱。


    “啊啊啊啊啊一品一品正一品！”林琅双手托着周玦的脸，揉捏着激动道：“我不是在做梦吧？官人我不是在做梦吧？”


    “好痛，”周玦龇牙咧嘴道：“好痛，不是梦。”


    造完了自己夫君，林琅又来把圣旨翻来覆去看了好几遍，反复确认着一字一句。


    罢了回头问道：“那我明天，是不是就能穿官服上朝了？”


    看着她从未有过的如同星星一般亮着的眼神，周玦给予了一个十分郑重的点头回应。


    “本朝以来，你是第一个真的做到一品的女官。”


    林琅听着他的夸奖，还有些不好意思。她其实心里头清楚，官家不会无缘无故给她升官，那必然是周玦在官家面前替她美言了几句，抑或是有什么交


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    换。


    她其实也很好奇，便追问道：“你在官家面前说什么了，一下子给我一个如此大的奖赏？”


    “就是春考的事，我提了一嘴说是你帮我出谋划策的。”周玦回答这个问题的时候端起了茶杯喝了口茶，眼神有些躲避，似乎是不想回答这个问题。


    看他如此神情，林琅这才想起来还没有询问关于百官联名弹劾的事情。不过此时周玦人就好好的站在她的面前，官家还给她升了官，怎么看也不像是有所责备的样子。估摸着也是成功化险为夷了，但总放心不过，便试探道：


    “那，昨天那件事，怎么解决的？”


    问到这个，周玦倒是不知道如何回答了。说到底还是陈文川帮他消了这灾，可从前是非黑白的种种又让他无法将感谢宣之于口。


    他心里头总觉得，有什么东西一直隔在两人之间，无论是厌恶还是欣赏，所有的情感，此时此刻都没办法诉诸他人。


    思来想去，他还是回道：“嗯......没什么，被官家驳回了。”


    “就这么简单？那陈文川呢？他昨天不是要帮你吗？”


    林琅太了解他了，看他吞吞吐吐的样子就知道他有所隐瞒。不过既然他不愿意说自己也就不问了，问出来也不一定是真话。


    念及此便换了个话题，搂着他双肩道：“哎我倒是想起来一件事，我升官，你也立了功，咱们家，不得吃顿好的？”


    看着她亮晶晶的眼神，这次周玦还是和往常一样，应下她的请求。


    *


    隔天周府家里头办了一场宴会，权当是为了庆贺儿子儿媳功劳的。周则仕出于对儿子儿媳的尊重，没有再宴请其他人。


    正要开席吃饭之时，有个人影手里头提着两壶酒慢悠悠地荡进来了，定睛一看坐在席边的两人都愣住了。


    周夫人见来者赶忙起身迎接，笑盈盈道：“陈公子我请来的，我与陈夫人昨儿个一起喝茶，还说道文川好久没来我们府上了，又听说他仗义执言救了我儿，便借陈夫人的口把他请来了。”


    周玦没说什么，待陈文川坐下之时，默默朝自己夫人那边靠了一些。


    陈文川：......


    不过面上还是保持一贯得体礼貌的微笑，把自己带来的酒递给周府的下人，聊表心意。


    周夫人一边招呼着把酒好生收起来，一边拉着陈文川道：“川儿好不容易来吃饭还带东西做什么，在这里就当是自己家啊，别拘着。”


    陈文川连连“哎”地应下，还抬眸观察一旁周玦的眼神。但见这厮还是一如往常地喝着酒，没什么表情起伏。


    陈文川知道自己之前是把人得罪狠了，现在做出弥补也不能让他忘掉过去。但好歹自己也算是救了他一命，怎么连个好脸色都不给？


    他心里暗暗叹气，腹诽了几句周玦的臭脾气。


    念及此，他率先举杯，正色道：


    “周伯父，周伯母，文川给你们敬一杯酒。”


    两人本以为这只是客套一番，笑着应了一杯酒，没成想下一秒他又举杯，还弯了半分腰，对着周玦躬身道：


    “韫山，之前是我对不住你，我再赔个罪。”