今日，隋明朗有些心不在焉。


    “明朗，你的笔似乎已经悬停好久了，是在想什么精妙的词语吗？”


    李承奇一本正经地询问道。


    隋明朗微微一怔，随即面色微红，道：“没有没有，就是对先生留的作业没什么灵感……”


    李承奇伸头一看，发现隋明朗桌案上的纸张空空如也，竟是一个字都没写。


    此时，他的文章已经写完了。


    再去瞧坐在前面的方邵元和宁为远，虽未写完，墨迹也都有大半张纸了。


    李承奇不禁感到奇怪。


    上一次先生留的作业，隋明朗那篇《君子之风》是最好的，先生评得好，自己听了也感觉好。今日没灵感，也不至于一个字都写不出吧？


    “是不是在担心郡主娘娘？”


    方邵元询问道。


    隋明朗抬头看他。


    这个人，似乎总能猜到别人在想什么。不，大约是自己表现得太明显了……太子殿下说，他今日会去国公府走一趟，此时此刻，殿下是不是正在和清平郡主说话？殿下会如何说呢？


    会不会只是跟自己说着玩儿的？


    自己当日对太子殿下的那点恩情，太子殿下将自己选为伴读，宣入东宫，已经足够两清了，真的会特意为自己走一趟国公府吗？


    “你也不用太担心，我感觉殿下挺喜欢你的，说不定就……你等一下，我的人回来了。”


    贴身小厮站在学堂外唤自家公子，方邵元快步走去，二人低声说了些话，方邵元摆摆手令对方离开，重又返回几人跟前。


    “明朗，我打听来一个消息：殿下今日去了国公府，还和安国公及清平郡主说了些私底下的话。”


    隋明朗内心一动。


    殿下果真去了安国公府！


    宁为远奇怪道：“殿下好端端的去国公府做什么？难道是向清平郡主解释安弘…安公子的事？”


    倘若安弘毅是给其他皇子当伴读，犯了错被赶出宫，其他皇子说不准真的得向郡主解释一下。可是太子殿下，没道理吧！


    至于帮隋明朗撑腰……这事儿根本不在他的考虑范围内，怎么可能。


    李承奇若有所思地看了隋明朗一眼。


    方邵元笑道：“具体说了什么，这肯定就打听不出来了，除非你去问太子殿下。”


    宁为远没忍住翻了个白眼。


    “这话亏你说得出来。”


    方邵元没搭理他，又道：“明朗，你若是还担心的话，有个办法。太后的寿宴马上就要到了，若是能准备一份令太后娘娘满意的寿礼，既能讨得她欢心，又能为太子殿下长脸，届时，纵使郡主娘娘嫌恶于你，也会思虑再三的。”


    宁为远道：“你少来，太后娘娘常年吃斋念佛，少在宫中走动，想讨她老人家欢心……你做得到吗？”


    方邵元扬了扬头：“做不做得到，肯定都要努力试试，横竖她老人家慈悲，一般也不会动怒。”


    宁为远摸着下巴道：“你有主意了？”


    方邵元道：“送礼的主意嘛，暂时倒没有，但我知道，只需再等上三天，就可以用筹备寿礼的名义回府，就可以去畅饮阁听道逸先生的新作！”


    宁为远哭笑不得：“你这家伙！”


    隋明朗望着二人拌嘴的样子，嘴角不自觉地扬了扬。


    真好。


    这就是书中所说的总角之谊啊。


    身为庶子，每日小心翼翼地在嫡母手下讨生活，他其实没机会结交什么朋友。唯一勉强算的，大约是舅舅家的表兄，当然，他不确定这种沾着姻亲关系的能不能算作朋友。


    两年前，随着舅舅病逝，舅母改嫁，表兄也不知所踪了，如今还在不在人世都是未知数。


    “怎么啦？”


    “明朗，你这什么表情啊？”


    方邵元与宁为远同时望过来说道。


    “啊没有，我只是……”


    隋明朗下意识地想说，我只是在想该为太后娘娘准备什么礼物。


    话到嘴边，他又收住了，停顿片刻，认真注视着面前的三人：“我只是从没交过朋友，看见你们现在这样，感觉很好。”


    二人皆是一愣。


    没交过朋友？这叫什么话？


    一个人长这么大岂会没交过朋友？


    尤其还是个长得很漂亮、性子很乖巧、很善良很好相处的人。


    不远处，李承奇也愣了。


    但他很快说道：“明朗，不管你是怎么想的，昨日我那样对你……你却冒着触怒殿下的风险为我求情，从那时候起，在我李承奇的心里，你就是我最好的朋友了！”


    李承奇本不是外向之人，能够说出这番话，纯粹是气氛到了的缘故。他说完之后，脸不自觉有些红了。


    方邵元也反应过来，故作不高兴道：“明朗，你说这话我可就不爱听了，咱们相处的时间虽然不算长，但也算开心的，何况能一起聚在东宫给殿下当伴读，那就是天大的缘分，结果在你心里，居然连朋友都不算么！？这真是我听过的最冰冷的文字了！”


    宁为远补充道：“就是。”


    “是我不会说话了。”


    隋明朗第一次知道又想哭又想笑是在表达什么意思，他想自己现在的样子一定有点狼狈，半垂下头道：“等晚膳的时候，我自罚三杯酒吧！我，能跟你们交朋友，我很开心的。”


    说完这些，他抬头看了看面前神态各异的三人，莫名地笑了出来。


    其余三人也莫名地跟着哈哈大笑。


    本用以自习的学堂里传出了连续不断的、属于少年人的、爽朗的笑声。


    四位少年无论先前如何想，此时此刻，他们心中都没有揣摩，没有好奇，没有任何杂念。唯一有的，只是纯粹的意气相投。


    “不如，我们一起演出戏，作为呈给太后娘娘的寿礼，如何？”


    晚膳时分，自罚了三杯酒之后，隋明朗主动提议道。


    李承奇不确定地问：“你说的演戏，是指那种戏台班子吗？”


    隋明朗点了点头。


    宁为远沉吟道：“若说请戏台班子入宫表演，这是很寻常的事情，自己演……是不是有失身份？”


    李承奇道：“我记得，圣祖时期的九王爷酷爱演戏，府中常年养着戏台班子，但他几乎可以说是圣祖最宠爱的儿子。”


    方邵元点点头道：“是的，咱们大衍与前朝不同，并不把登台演戏视为卑贱之事。只是，眼下距离太后娘娘的寿宴没有太久，能来得及排好一出戏么？当日宫里说不定也会请戏班子入


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    宫，以咱们的身份，若是演得不如他们，那可就……”


    偏偏想比戏班子演得好，还很难。


    这话没有说全，是因为他希望由隋明朗自己提出来，主动放弃这个提议。


    隋明朗一时沉默。


    方邵元询问道：“你想演什么呢？”


    隋明朗道：“秦氏孤儿。”


    《秦氏孤儿》是民间很有名的一则历史故事，它讲述的是千年前某个秦氏贵族惨遭灭门，只留下遗腹子秦武，被养父用自己的儿子换了命，精心养大，最终复仇的故事。


    在这个故事里，养父牺牲了自己的亲子与荣誉，保护并教育秦武，其付出远超血缘父亲的生死之别，是“养恩大于生恩”的典范。


    众人陷入沉思。


    隋明朗之所以想演这出戏，是因为进宫前，嫡母和他说了一些皇宫里的事情，其中就包括太后——她并非当今圣上的生母，而是嫡母，当今圣上以孝治天下，故而少有人提及。


    方邵元沉吟道：“这个故事确实有可能讨得太后娘娘欢心，但也可能适得其反，或是惹圣上不快。”


    宁为远道：“是的，而且咱们都没演过戏，还存在演砸了的可能。”


    两人都不同意。


    隋明朗顿时也打消了主意：“是我考虑不周了，那就再想点别的吧。”


    李承奇却道：“根据我对老人家的了解——拿我祖母来说，若是有一群小孩子在她面前演戏，哪怕动作笨拙，她也会很开心的。越是年长的人，就越喜欢年轻人围在跟前热闹，我想，太后娘娘应当也不例外。何况，方兄早前不是说，太后她老人家很少会动怒吗？”


    停顿片刻，李承奇看向隋明朗道：“明朗，如果他们不想演的话，咱俩一起演如何？再多找几个小太监，或是从外面的戏班子挖些人。”


    隋明朗惊讶地望向李承奇。


    方邵元道：“喂喂，你们这就要抛开我俩单干了？”


    李承奇解释：“主要是，我和明朗手头上比较拮据，不比你们俩富贵，若是不演戏的话，恐怕也拿不出什么能上台面的礼物。”


    方邵元叹口气：“罢了罢了，如果你们俩一定要演的话，那算上我吧！”


    宁为远可不想落单，忙道：“那我也跟了！”


    退一步讲，四位伴读共同筹备的寿礼，圣上纵然不悦，看在太子的份上，也不会罚他们的。


    说干就干。


    事情敲定之后，四人立刻开始分工合作。


    “《秦氏孤儿》的主要人物有五个，合并成四个倒是不难，但养母这个角色难以舍弃，何况它对应的才是太后娘娘……所以，我们当中需要有人女装一下。”


    宁为远说道。


    听见宁为远的话，众人一时都放下了手头上的活儿。


    片刻后，其余三人一齐望向了隋明朗。


    “我、我不行的……”


    隋明朗磕巴道。


    “你的长相是最合适的。”


    “没错，眉清目秀，唇红齿白的，不用女装，都比大多数的小娘子漂亮。”


    “明朗，接受吧。”


    隋明朗内心里极为抗拒，最终却不得不接受女装这件事。


    不为别的，就为登台表演是他提的，这出戏也是他选的。