姜莞预感没错，她与沈三约定的是申时一刻，从沈府到闲鹤楼最多只需要半个时辰。


    假设沈三于未时中才出发，申时初怎么也该到了。


    然而姜莞和满春从闲鹤楼离开，沿着去沈府的方向，马车一路走走停停，大概走了两刻钟左右，才终于在近半路程遇到沈三。


    彼时正好是他们约定在闲鹤楼见面的时辰。


    姜莞没有立刻下马车，撩开轿帘，不远处沈三正扶着一名老者慢慢往附近的医馆挪动。


    神色温和。


    不知该是说巧还是有缘，沈三今日也穿了一身月白秀锦长衫，只可惜衣角沾的不知从何处蹭的泥水。


    这儿离主街很近，来往的商客贩卒不少，姜莞让满春把马车赶到路边停下，别挡道。


    姜莞下车，径直走向沈三。


    同时耳边也陆续传来他的极富耐心的语调：“老伯，春和堂的大夫每日都有三个免费义诊的名额，我方才已经让小厮去排队，肯定能排到，您就放心吧。”


    原本神情惶惶的老伯一听不用花费银子，顿时没最初那般抗拒。


    因要扶着老伯，沈三放缓了步伐，姜莞很容易追上：“沈郎君。”


    “姜、姜姑娘。”一开始还以为是自己听错，抬头望过来才发现没有，等看清来者的容颜后，沈三莫名有些慌，正好这时医馆到了，他赶忙将老伯交给医馆的药童。


    沈三是春和堂的常客，药童识得他，师父说了沈郎君是个难得的好人，素日里他往春和堂送的病人，都是他出的医诊费，所以药童什么都没问就扶着受伤的老伯进去。


    “我今日本是要去赴约的。”许是太慌，沈三都忘了找个安静的地方解释，就站在人来人往的医馆门前，“谁曾想出门后陆陆续续碰到了四五个需要救治的婆婆和老伯。”


    他解释不是想求得姜莞谅解，只是想告诉她，自己并没有不愿意。


    “所以我让阿林先去闲鹤楼。”阿林就是沈三方才口中的那名小厮。


    他骗老伯的，小厮没有来医馆，而是去了闲鹤楼。


    “我怎么会怪沈郎君。”姜莞目光始终柔和，“沈郎君持善心、行善事，何错之有。”


    姜莞说得都是真心话，她当初看中的就是沈三身上的这股纯善。


    人都向往美好之物，她也不例外。


    至于他口中所说的，陆续遇到好几位需要帮助的老者，不知为何姜莞就觉得是萧言的手笔。


    幸好她没一直等在闲鹤楼。


    “你不怪我就好。”周遭频繁投过来的异样目光让沈三如坐针毡，尤其是当他发现姜莞今日的穿着与自己十分相似后，脖颈及以上更是迅速出现诡异的红。


    姜莞没忍住笑了声：“我们换个地方吧。”


    沈三：“好。”


    然后脸更红了。


    姜莞就近挑了一家茶馆，要了间包厢，让满春继续在外守着。


    “不知沈郎君今日可有听说过有关姜家的言论。”一坐下，姜莞就开门见山道。


    “略有耳闻。”沈三诚实回道。


    “其实也没什么，就是我祖父祖母想让我嫁给定南伯世子，为我二叔的仕途铺路......”姜莞简单概述一遍，“不过我没同意。”


    姜家的丑闻，姜莞暴露得毫无负担，就算日后沈三不小心说出去，也无妨。


    她本就没打算轻易放过。


    “太过分了，简直不配为人长辈。”沈三下意识为她不平，半晌才反应过来自己谴责之人也是姜莞的家人，忙又描补，“姜姑娘，我不、不是。”


    “沈郎君确实不怎么会骂人。”


    “姜家的情况就是如此糟糕，原本还想多骗沈郎君几日，若沈郎君心意有所变化，我可以接受。”姜莞又道。


    本想徐徐图之，奈何出了萧言这个岔子。


    此人的的癫性实在让人无法安心。


    彻底搅乱了姜莞先前所有的计划。


    “也没有很、很糟糕。”沈三说着垂下眸，只是他还有个疑问，“所以姜姑娘当初选择我，只是为了摆脱眼下的劫么？”


    “如果是这样。”说到这里，沈三语没发现自己语气里肉眼可见地失落，“姜姑娘实在委屈。”


    “当然不是。”察觉到对方并非丝毫不为所动，姜莞果断主动出击，“沈郎君皎皎君子，我心慕之。”


    沈三忽地抬眼，温润的眉眼闪过一丝慌乱和无措。


    “沈郎君你是个好人，我今日说这些也不是为引起你的同情。”姜莞眼里全是真心实意，“更不是想强迫你，我只是想让我心生好感的人知道我的心思，仅此而已。”


    姜莞一招以退为进，直接乱了沈三的思绪。


    一激动就把心里话说了出来：“我没有被强迫。”


    以前不是没有姑娘主动说过类似的话，但沈三的情绪从未有过丝毫牵动。


    他也不明白为何这次会不同，沈三在家中思虑了很久，始终不得答案。


    直到再次收到姜莞的信时，他心中突然冒出一个念头，他想去见她。


    似下定了某种决心，沈三抿了抿唇：“姜姑娘，我愿意。”


    这一次，俩人谈了许久。


    接近酉时，姜莞才从包厢里出来，开门的一瞬满春又一次瞧见了沈三。


    只是与上次不同，这回是发至内心的欢喜。


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    满春不懂，只觉得男人真奇怪，脸说变就变。


    回去的路上，满春实在好奇：“姑娘，您和沈三郎君谈得怎么样？”


    “顺利极了。”此刻的姜莞哪还有遭遇萧言时的烦闷和不爽。


    “恭喜姑娘。”姜莞眉目飞扬，满春看了也跟着开心。


    今日总算是有一件顺心事。


    “那沈郎君可说过何时过府提亲？”满春又问。


    “我让他回去选个最近的吉日。”


    “他应了。”话到这里停了一瞬，姜莞忽地又望向满春道：“你以后要是有了成家的心思，一定要挑个顺意听话的好人。”


    这样，哪怕你最初对他没有爱意，迟早也会生出些喜欢。


    满春闻言，头摇得跟拨浪鼓似的：“我才不要成婚，男人都不是好东西。”


    她和满夏当初要不是被姑娘救下，早被亲爹卖去窑子了。


    “随你。”姜莞从不强迫身边的丫鬟小厮彼此配对，又不是母猪公猪配种。


    这些年，她院里的丫鬟有和满春一样打定主意不嫁人的、也有和她手底下年轻管事互相看对眼的，也有脱了奴籍出去过普通日子的。


    只要她们所述真实，姜莞都允了。


    身在姜家，姜莞是没法真正自由自在，但至少在她的庇护下，她们能够尽可能选择自己想要的生活。


    满春叹道：“希望沈三郎君快点来提亲。”


    姜莞闻言失笑：“我都还没急呢。”


    满春却道：“不是姑娘，我是怕皇上捣乱。”


    ‘皇上’俩字她咬得极轻，仿佛生怕被旁人偷听了去。


    然而听到这俩字的姜莞好心情瞬间消失个干净，瞥向满春的眼神颇幽怨，“满春，没事少提某人。”


    晦气。


    而姜莞口中的某人此刻正在长乐宫给柳太后找晦气。


    柳太后瞅着眼前的萧言，心底怄得要死。


    她并不认为萧言方才所说的事是真的，什么爱慕喜欢，不过是拿来唬她的玩意。


    “好好的选秀说停就停，简直胡闹！”柳太后绝不同意。


    “那行。”萧言点头，似乎一点也不强求。


    柳太后眸露疑虑，心里还道着难不成臭小子转性了，结果就听见他云淡风轻地说：“朕回去就喝绝嗣汤。”


    “陛下！”在柳太后暴怒下来之前，银丹赶紧阻止一番。


    然而聊胜于无，柳太后听得清清楚楚，不知是气的还是恼的，脸色涨红，破罐子破摔道：“你干脆直接切了了事！”


    “那不行。”萧言理直气壮道，“我怕疼。”


    柳太后：“？？？”