约定之日。


    满春一边替姜莞梳妆，一边担忧：“姑娘真要去赴约？”


    “躲不掉的。”姜莞微微抬眸，“对方特意将时间卡在我约沈三见面前一个时辰，意思很明白了。”


    “可是皇上怎么会知道姑娘。”满春不解，前日傍晚收到郑小郎君的信时，她还疑虑是不是对方的恶作剧。


    直到姜莞打开信，让她也瞧见末尾的印章。


    郑小郎君就算想戏弄姑娘也不会弄个假印章，否则不是又送了个把柄到姑娘手上，得不偿失。


    “肯定是哪里出了纰漏。”姜莞想了两日，关键或许就在郑小郎君受罚的屁股上。


    能让长平侯不顾亲情如此惩戒的缘由，姜莞只想到一个原因，那就是宫里也知道了。


    郑小郎君没抗住刑罚，破罐子破摔供出了她？


    但为什么会是皇上约见她，还是私底下。


    姜莞头疼，早知今日，她当初就不该临时起意去威胁，一定是匆忙之下忽略了哪里，才留下今日的纰漏。


    “不知为什么，奴婢心里慌慌的。”满春眉毛皱得都快能打结了。


    想起在雅茗轩时，柳三姑娘对皇上的称呼，张嘴就是‘大魔头’，姜莞心底的不确定也开始不断增加，但还是安慰满春：“有我在呢。”


    既来之，则安之。


    能多活一世，姜莞也没什么好遗憾的了，最大不过一条命。


    与姜莞一副将要赴死的表情不同。


    沈府，午膳时辰已过，沈母余慧看到本该在书房温书的沈三突然出现在自己跟前，惊诧不已：“三儿，你这是？”


    沈三面色微涨：“有件事，儿子需要告知母亲。”


    “什么事？”余慧问。


    “儿子今日、今日要出门见一位姑娘。”


    余慧下意识点头：“哦，姑娘啊，想见就见——”说到一半忽然不对，“你说你要见谁？！”


    “一位姑娘。”


    沈三脑袋垂得极低，余慧只能瞧见他红得滴血的耳垂。


    “姑、姑娘？”余慧依旧不敢信，但却没忘记问，“心仪你的姑娘还是你心仪的姑娘？”


    不过从他的表现来看，似乎更像是后者。


    真是太阳打西边出来了，自从两年多前那件事后，他哪会遇到谁家姑娘不是跟老鼠见了猫似的，四处逃窜。


    “应该都有。”沈三罕见扭捏了下。


    “两情相悦啊！”余慧嘴角弯得极大，连道了三声，“好、好、好！”


    高兴之余，瞥见儿子的穿着，余慧又皱起眉，“就穿这身去见？”


    沈三闻言，低头查看，衣袍簇新，今日天气不错，脚边也是干干净净。


    然而余慧却摇头：“不行，得换一身。”


    沈三张了张嘴想说什么，余慧却没给他机会：“幸好娘前几日让人给你新作了一身，应该差不多好了，走赶紧去换上。”


    “对了，方不方便让娘知道是谁家姑娘？”余慧边走边问。


    沈三摇头：“我想确定了再告诉娘。”


    余慧闻言，当即表示尊重，生怕快要到手的儿媳妇就这么飞了：“好，娘先不问了。”


    只是心里仍忍不住开始想，聘礼可以准备起来了。


    *


    闲鹤楼内。


    姜莞带着满春上楼，原本以为要好找一番，结果一上二楼，映入眼帘的就是房门大敞的包厢里一坐一站的主仆俩。


    隔着一楼戏台咿咿呀呀的曲调，与她遥遥相望。


    模糊的五官，嚣张的殷红锦袍。


    姜莞没见过龙椅上那位，但她直觉就是他。


    姜莞暗暗深呼吸一口，而后沿着弯曲的走廊，直奔包厢。


    姜莞瞧见他们的同时，阿福也发现了她们。


    以防萧言没注意到，阿福还热心提醒了一声：“主子，姜大姑娘到了。”


    “嗯。”


    姜莞走得极快，几乎是萧言话音刚落地，余光就瞥见门口冒出的绣鞋一角。


    等了片刻，没听到里头响动，姜莞暗示满春留在门外，自己进去。


    “民女姜莞见过陛下。”姜莞始终垂眸，行叩拜之礼。


    门外的满春跟着跪下。


    姜莞垂首，两辈子头一回跪得如此彻底，这万恶的皇权社会。


    “起来吧。”萧言随意抬了抬手。


    阿福眼皮跳了跳，是他眼花了吗？


    姜姑娘起身的一瞬间，他似乎看到了残影。


    “把门关上。”萧言又指使。


    姜莞：“？”


    她


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    ？


    哦原来不是。


    阿福迅速过去关上包厢门，顺便自己也退了出去。


    看到这一幕的姜莞：“......”


    总有种自己即将要被杀人越货的感觉。


    短暂的寂静之后，姜莞还是开口：“不知陛下寻民女所谓何事？”


    “不是什么大事。”萧言语气寻常。


    听得姜莞顿时松了半口气，结果松早了。


    “就是想你。”


    姜莞：“？”


    “入宫。”


    姜莞：“？？”


    “做做朕的妃子。”


    姜莞：“？？？”


    “陛下说什么？”姜莞不确定自己所听到的，简直一句比一句惊悚。


    萧言微微皱眉：“你何时得的耳疾？”


    姜莞只能贴心提醒：“......陛下，民女的年纪已经没有资格参选。”


    甭管这位最终目的是什么，皇宫肯定是不能进。


    “无妨，花钱买的名额年岁可适当放宽，正好你父亲也被撸了官。”


    萧言继续嘴毒道：“两全其美。”


    两全其美是这么用的？


    姜莞开始怀疑人生。


    “陛下，为什么是民女？”姜莞很想知道，她承认自己长得美、心地又善良，还是个大富婆。


    但不至于，真不至......


    “因为你心眼多，人又坏。”


    姜莞：......


    我谢谢你啊。


    实在没忍住，姜莞抬眸，想知道到底是什么样的一张嘴能讲出这样的话来。


    预想的狠厉阴沉并没有出现，相反，极漂亮的一双桃花眼、张扬飞扬的墨发，矜贵奢华的殷红锦袍。


    几者相互交映。


    如果说沈三是一幅水墨山水画，那萧言就是油画，还是其中最浓墨重彩的一笔。


    比起沈三的青涩，萧言少年气息更重，眼底明晃晃的恶劣，让人无法忽视。


    姜莞有一瞬怀疑自己是不是走错了包厢，眼前这位真得是一国之君？


    这样的一国之君，柳太后居然能与其斗了近十年？


    大燕已经不堪到如此地步了吗？


    姜莞忽然不确定自己这辈子是否还能安稳到老。