神说：“正是新旧朝更迭，赵瑛将成为我认可的侍者，为新一任君王引路。”


    “可她还是个孩子，卷入朝堂的斗争，一旦稍有不慎，便有可能因此丧命。这会是赵瑛的结局吗？”罕答问。


    神告诉他：“将她的生命献给这个即将繁荣昌盛的王朝，不失为一件正确的事。”


    罕答从睡梦中惊醒，浑身都是冷汗。就如同此刻，他在大雨中淋得浑身湿透一样。


    他不是第一次在梦境中聆听神启，可是没有一次带给他的触动像这次这样大。哪怕是十七年前葛国国灭，他不过也是顺着神明的旨意，选择了商国的国主成为新侍奉的君王。


    可是这次不一样，这一次聆听，他的整个身心都是拒绝的。


    他不想让赵瑛卷入混乱，不想让赵瑛丢掉性命。


    她还那么年轻，还没有见识过这个世界的绚丽，她有一颗被保护得很好的白玉一般纯洁的心灵。这样一个孩子，在十几岁最美好最绚烂的时候死去，令人多么不忍心。


    他第一次对一个人生出这种怜悯。


    他和蔚昭都是大神官，都是掌握着真正通神的天赋的人。


    他能聆听神明，蔚昭能传达神明。他们是神灵的耳目喉舌。


    但他们两人最大的不同在于，蔚昭从来都怜爱世人，怜悯一切弱者，而罕答从未生出过这种怜贫惜弱的本心。


    在他看来，所有人不论是上位者抑或下位者，强者抑或弱者，他们都是天生天养生活于世，神让他如何，他便该如何，如果想要违背神灵指定的现状，就成了一种罪过。


    让强者怜悯弱者本就是一种违背自然、违背神明的本意的事。如果要让所有的高低上下、强弱贫富都成为人人平等的大同世界，那么神明为什么要制造出这些不同？


    蔚昭赞美那些对不幸的弱者报以同情、施以援手的行为，但罕答从来没有这么想过。同情弱者会使他产生羞愧，从而无法平静地继续侍奉神灵，那便违背了神给予他生命、让他长久地存在的本意。


    赵瑛是第一个让他产生了怜悯的人。


    如果那种感情是怜悯的话。


    他不想让她死，不想让她经受会让她感到痛苦的事情。


    所以在雷雨来临之前，他站在了第二神殿后院的房间里，与神明交涉：我不想她陷入权势的漩涡中，我不会让她入选神女，请神明降下天罚于我。


    顷刻间，一旁的枯树忽然遭到雷劈，火势即刻带到房间里把整间房里的木结构全都燎着了。


    罕答也不逃，认罪一般躺在地上，准备接受神明的处罚。


    *


    赵瑛冒着大雨赶回行宫，手臂还受了伤，郑妘几个姐妹都着急忙慌，宗姬急急地拿来宗氏的灵药，要她赶快吃下一颗。


    换下衣服之后，赵瑛看着伤口，庆幸自己穿的这件新衣极为繁杂，衣袖虽然烫破了，可是皮肤没有破皮，只是烫红了半个巴掌那么大的一块，起了几个指甲盖那么大的水泡。


    郑妘有点想哭：“这样大的伤疤，要在接下来十五天的时间里消掉怕是不可能的了。如果下一次擢选不能通过怎么办？”


    “选不上神女，以后就不能留在王都了。”姜婵皱起眉，“早知道不要去祭祀了，不去神殿，也不会受这一遭罪。”


    “没事，不管在哪过，日子都没影响。当不了神女，我还能当老板，当作坊主，当兽医，不怕没前途。”赵瑛说：“都回吧，回去好好休息。”


    几人被赵瑛哄走之后，她叫赵真去打盆井水来，让她泡会儿冷水。


    赵真刚要走，赵飞翔从窗口飞进来，两只爪子奋力抓着个绳子，绳子底下吊着一个拳头大小的罐子。“别忙活了，涂这个吧，我去罕答那里给你弄来的药膏。”它小心至极地降下来，把陶罐稳稳当当地放下。“我就说罕答那小子有好东西。”


    *


    西都的第二神庙被旱雷引燃，这件事当晚就传到了东都的王宫之中，王宫里众说纷纭。


    第二天的朝会上，不知道谁说这是神怒，商王当即决定，立刻召集王室成员会议，诸位皇子、在东西两都的诸侯王、在朝中担任神职的官员，即刻前往东都，进宫参加会议。


    朝会一直延续到午后，直到最有声望的大神官罕答表示：“陛下，神庙焚毁确实为神明意愿显灵。我愿长跪祖庙一夜，以此祈求祖先神灵的原谅。”


    商王应允，朝臣这才安心了许多。


    有罕答出面，这件事就算已经解决了。


    与此同时，留在西都的赵瑛却没有受到多少影响，午后天气晴好，恰有空闲，她打算去买一些更好用的青铜兵器，便叫赵真驾车，陪她一起去青铜作坊挑选。


    上次逛偃师城的青铜作坊时，因为忙着演戏确认匕首上的图腾，赵瑛没怎么细看，这次她打算仔细看看，给自己挑几个趁手的兵器。


    从陈伋马车里拿来的钱都是不义之财，不可久留，不如把那些钱全部花在青铜兵器坊里。


    王都的兵器作坊款式比海岱城的要多得多。赵瑛竟然看到一种圆形的青铜兵器，手掌心大小，中间有个孔，像个中空的飞盘，而飞盘的外沿是尖锐的角。港片里爱用血滴子这种暗器，她感觉血滴子就该是这种形状。


    “老板，这个我要了。”


    “好嘞，小姐。”


    赵瑛会玩飞盘，这个暗器可以当成发饰随身携带，会是一个比弓箭更方便携带的远程兵器。


    不过这时代青铜器还很少，只供应王室的士兵，在民间卖的兵器品种很少，而且价格昂贵，赵瑛的钱买了飞盘以后只够买一把匕首和数量不多的一些箭镞，好在从几个死去的士兵那里也搜刮到一些青铜箭镞和青铜短刀，赵瑛把它们埋在安全的地方，等有需要的时候可以去挖。


    从青铜作坊出来，马车路过首饰作坊，赵瑛挑起车帘，无意中一撇，看到陈奚的马车停在作坊外面。


    她应当是在首饰作坊里买饰品。赵瑛本不想买首饰的，但是看到陈奚的车，便鬼使神差地对赵真说：“停车，我们进去看看。”


    赵真刹住马车问：“小姐想试探陈奚？”


    “嗯，没有想好怎么试探，先去看看。”</p


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    赵瑛回想起陈奚的点滴。印象中这个女孩比别人要内向一些，不会主动和人攀谈。


    对付野狗群的时候，她到最后才出声表示和大家一起协作。


    平时她也会出门，但她总是一个人出门，不会和其她女孩结伴，买一些东西以后就回行宫。


    这种行事的风格，的确很像被大家族培养出来委以重任的女孩子。她们被压抑着自我与人格，无条件地服从家族的命令。她们像玻璃制成的棋子，美丽、易碎，并且没有自我意识。


    如果是这样，那么可以串成一个故事：陈伋这一支想要推出一个家族中的女儿成为神女，因此陈伋利用他近侍长官的身份，让手下的士兵假扮流氓，悄悄除掉其她参选的对手。


    赵瑛想判断，在这件事里，陈奚是主动参与，还是被迫接受，抑或是完全置身事外。


    她走进作坊里，坊主是个矮个的小老头，他正在向几位衣着昂贵华丽的大家族贵女介绍，陈奚站在她们不远的位置挑选，偶尔也抬起头听一听坊主说的话。


    “各位小姐来的时间真巧，坊中刚到了南方来的绿松石手镯，极其珍贵，最适合各位尊贵的小姐。”坊主手里拿着一个绿松石的戒指向众人展示，自然光下，绿松石的颜色鲜艳欲滴，闪着金属一般的光泽。


    陈奚也被美丽的绿松石首饰吸引去了视线，走到坊主边上问价。


    坊主给了个让人咋舌的价格：“这个绿松石戒指要价二十朋大号的贝币。”


    二十朋就是两百个，差不多能买两百五十亩地。这个价格太惊人了。


    陈奚听到价格以后沉默了，旁边的几个女孩有的也说太贵了，有的开始要坊主给她试戴，看来是有购买的意愿在。


    赵瑛想起了风邢送她的绿松石项链。一个小小的戒指二十朋，那一整条绿松石项链不得要天价？他去的那座城必定是绿松石富矿的产区，城主才会那么豪横，把这值连城的绿松石饰品当做礼物送给了他。


    坊主接着说：“小姐们不要觉得价格贵了。这是从南方一处盛产绿松石的部落得来的，那里产的绿松石非常纯净，可以达到和进献给宫廷的绿松石相同的品质。”


    赵瑛脑子里想起了高中的课外知识：绿松石是铜矿的伴生矿。


    风邢告诉过她，那个南方的城镇的名字叫做盘龙城。那里会是铜矿产区吗？如果是，在这个青铜时代与石器时代交接的王朝，谁能掌握青铜矿资源，谁就等于获得了中原乃至中亚东亚的霸权。


    这一瞬，她血液里的老板基因重新被激活，如果现在不是要参选神女，她简直想立刻去到南方这座遍地黄金的小城看看，是不是能在那里赚到人生的第一桶金。


    陈奚重新拿起一个绿玉的戒指问了价格，老板开价二个大贝币，陈奚拿出钱袋付钱之后，又往那正在试戴绿松石首饰的女孩处看了一眼。


    如果是以陈氏的富贵来说，买个绿松石并不在话下，但是陈奚会因为价格太贵退而求其次，可见陈氏给她提供的钱财并不是很多，只能保证她有一定的财务自由，但并不能想买什么都没有限制。