午后，春雨初歇，青石地上湿漉漉的，映着斑驳的天光。


    郑流芳将扇坠交予他们后，匆匆告辞，只留上官若、赵玄英、司马横三人，倚在廊柱上，吹风候着。


    上官若坐得笔直，眸色清冷，偶尔透过雨珠垂帘，去寻那道熟悉的身影。微风挟着桃色花瓣，轻轻拂过她的鬓发，她下意识地伸手压住，将耳下的淡淡耳环痕迹遮掩。


    忽然——


    “汪！”


    一声粗哑的犬吠划破寂静，紧接着，便是爪子踩踏地面的沙沙声响。


    一柄红梅伞自远处微微摇曳，伞下的顾嫚嫚紫色织金衣裙翩跹，掌中牵着五条大小不一的狗，笑盈盈地朝她招手。


    “五郎！”


    五条狗皆披着油纸做的小雨披，甩着湿漉漉的尾巴，撒着欢奔至上官若跟前。


    赵玄英盯着这一幕，目光在顾嫚嫚与上官若之间来回游移，眸光暧昧地凑近，低声调笑，“你相好啊？”


    上官若瞪他一眼，鹿眸圆睁，“休要胡言乱语，这是我旧交家的小娘子。你莫败坏人家名声。”


    “得嘞。”赵玄英乐不可支，又勾上司马横的肩膀，“我还道咱们三个大理寺的光棍出了个叛徒，原是误会。”


    司马横缓缓想了一想，吃吃笑道，“不，是四个。”


    赵玄英一愣，狐疑道，“哪里来的第四个？”


    司马横瞥他一眼，慢条斯理地道，“还有——少卿大人。”


    二人对视一眼，顿时笑得没心没肺。


    上官若懒得理他们，径直迎上顾嫚嫚，后者笑着抬眸，指了指身旁五只大小不一的狗，得意道，“听说你要用这群不孝子，我当即就从花园里把它们一个个捉来了。”


    上官若俯身去摸那只最乖巧的小白狗。


    这只小狗名唤雪团，正享受着她的抚摸，半眯着眼，惬意得如同一只晒太阳的猫。然而，赵玄英与司马横走近的瞬间，它蓦然警觉，霎时圆目一睁，龇牙咧嘴。


    赵玄英吓得登时一退，望着草丛里四处蛄蛹的其余几只狗，满脸将信将疑，“上官主簿，你说能找出扇坠主人的……人？”


    他一顿，觉得不对，又为难地改口，“不，能找出扇坠主人的……狗？”


    雪团仍在喉间发出低吼，上官若轻抚它的头顶，笑意盎然，“是。我们可厉害了，是不是，雪团？”


    雪团舔了舔她的指尖，眯起眼，算是认同。


    她随即起身，单手一引，正式介绍道，“二位，这是我的好友，皇商顾家的二娘子，顾嫚嫚。”


    顾嫚嫚垂头施礼，鬓边的金步摇轻轻晃动。


    皇商顾家，何等显赫。


    供奉皇宫、官署八成茶叶，富可敌国。虽士农工商有别，长安城中却无人敢轻视这位顾娘子。


    赵玄英与司马横脸上顿时浮上一抹尊重，然而目光落在那几只狗身上时，仍是不明就里。


    赵玄英憋了半晌，迟疑问道：“顾娘子，恕在下冒昧……您的这些狗，真的能协助大理寺破案？”


    言下之意，满满都是不信。


    上官若与顾嫚嫚相视一笑，不再多言。


    只见顾嫚嫚忽然扬起下颌，蓦地发出一声短促而尖利的狼嚎。


    五只狗，原本各自摇尾晃神，听到这声令下，竟瞬间端坐成一列，尾巴收拢，眼神犀利，架势竟像军中士兵等待将军发令一般，就连娇小的雪团也不例外。


    赵玄英目瞪口呆。


    顾嫚嫚接过上官若递来的扇坠，蹲身逐一递到五只狗鼻尖前，让它们嗅闻。她嘴里发出奇怪的“呜呜”声，时而掺杂一两句“汪汪”，似是在嘱咐什么。


    片刻后，她右手轻扬。


    五只狗如离弦之箭，唰地一声飞掠出大理寺府门，直奔长安坊巷。


    赵玄英和司马横看得呆了。


    半晌，赵玄英结结巴巴地道，“顾……顾家娘子，你、你会狗语？”


    顾嫚嫚骄傲地扬起下巴，头上的繁复花饰和步摇流苏略略一动，竟比春日鲜花还要晃眼。


    上官若在旁笑道，“她呀，话多得很，先是用汉语把顾府诸人烦过一遍，再学了几门胡语，将驿站里的外国使者又烦过一遍。最后只好改去修习狗语、猫语、鸟语，专门去烦它们。”


    众人皆大笑，顾嫚嫚也不以为耻，从容地捻过鬓发，自信道，“各位大人，等着吧。今日之内，他们必将带着好消息回来。”


    ……


    黄昏将尽，金色的光潮从大理寺褪色的墙角漫上，最后一点温暖在石阶边缘折出一道狭长的阴影，悄无声息地吞没几人并排靠坐的衣角。


    大理寺的院落间，来往皆是官袍肃然的身影。顾嫚嫚因男女大防，戴着帷帽远远倚在墙边，静候五只狗儿归来。


    赵玄英与司马横等得百无聊赖，眼看着远处，李重翊自堂内步出。日暮的光线在他深蓝色的袍角间游移，映出一抹锐利的轮廓。


    他迈步向前，走至几人近前时，脚步却不知为何一滞。


    下一瞬，他又像是畏惧什么般，敛了眉目，匆匆而去。


    这倒给了赵玄英与司马横谈资。


    赵玄英挑眉，嘴角一勾，故作神秘道，“你们可知，少卿大人可能要娶妻了？”


    “哦？”顾嫚嫚不知何时蹿至他们跟前，掀开帷帽一角，一脸期待，“娶谁？娶谁？”


    赵玄英故意低咳几声，缓缓道，“我听说——”


    上官若朝左看向他。


    “太后娘娘有意为他指婚中书舍人白家的七娘。”


    “错。”顾嫚嫚轻轻摆手，一副胸有成竹的模样。


    上官若又朝右看向她。


    “我从诗会上听闻，圣人更倾向于礼部尚书的侄孙女，何氏。”


    “你们说得都不对。”司马横慢条斯理地开口，白白胖胖的脸上堆满笑意，“我阿耶前几日入宫，恰好撞见宫中设家宴，圣人、太后、清平公主、齐王，还有少卿大人皆在。”


    赵玄英与顾嫚嫚皆是一愣，目光齐刷刷投来。


    司马横得意地笑了笑，“圣人问——‘阿翊啊，你已经二十有三了，朕与太后想给你赐婚，白家和何家的小娘子姿容均是出众，你选一个。’”


    顾嫚嫚捏紧袖摆，盯着上官若的侧脸。


    上官若心思淡淡，随意开口道，“那小侯爷如何回答？”


    司马横拖长语调，卖了个关子，随即轻笑道，“少卿大人，很快就答道——‘禀陛下，不想选。’”


    赵玄英啧啧两声，“果然是他的作风。”


    “圣人佯怒，这时清平公主出言圆场，说不定阿翊哥哥已有心上人。”司马横顿了顿，眼中浮起笑意，“而少卿大人，良久未言。”


    顾嫚嫚在袖下悄悄掐了上官若一把。上官若不明就里地看她，只对上她暗含警告的眼神。


    上官若好笑地回瞪她一眼，她才不觉得这事与她有什么干系，目光落在夕阳铺洒的庭院里。日暮薄金洒落，春色未满，尚有冬日残存的枯草伏地不起，映得天地寂静，风清云淡，一如她的心境。


    “最后呢？”赵玄英催促道。


    司马横弯起眼睛，“清平公主不依不饶地追问，少卿大人沉吟许久，才道：‘算是吧。’”


    赵玄英倒吸一口凉气，笑得意味深长，“不得了！若被少卿大人看中，那可真是一飞冲天，说不定几年后便有王妃当当。我倒想知晓，这位


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    未来的王妃娘娘，究竟是哪家小娘子？”


    他与司马横低头窃窃私语，说到有趣处还要大笑两声。顾嫚嫚却只是一双眼睛紧紧盯着上官若，眉心轻皱，像是忧心忡忡。


    可上官若一向不爱听这些无谓闲谈，她的心神早已飘远，沉在暮色浮沉的天际。忽然，她耳尖一动。


    “哒哒。”


    狗爪轻踏青石板的声音从远处传来。


    几道小小的黑点，沿着长长的石子路朝她奔来。


    上官若猛然站起，衣袍掀起一角，声音里带了点雀跃的急促，“它们回来了！”


    五只狗儿飞快地围住顾嫚嫚，几人五狗“呜呜汪汪”地交流一阵，顾嫚嫚抬起头，眉眼弯弯，“它们找到了！雪团要带我们去！”


    几人立马收了闲话，整了整衣角，匆匆跟上。


    街巷坊市里，雪团灵活穿梭，引得街头百姓连连注目，偶有女子被惊得小声尖叫。若是身后几人落后太多，它还会歪着脑袋停下，耐心等候。


    四人一狗，兜兜转转，最后竟停在了长寿坊。


    正是上官若所居住的地方。


    雪团扒上一户人家的木门，上官若脚步一顿，脸色忽然变得煞白。


    顾嫚嫚察觉她异样，连忙凑近低声问道，“五……郎，你怎么了？这户人家，你认得？”


    上官若缓缓颔首，嗓音微哑，“这户人家只有一个男子，陆壅，是河边的脚夫。”


    她的指尖微微颤抖，指向门下的一道细缝。


    “你们看，那是什么？”


    众人顺着她的手指望去。


    残破的木门下，一缕鲜红色轻纱，被雨后泥土半掩，仍隐隐透出柔滑的光泽。微风拂过，那抹红色幽幽晃动，如同一摊被暮色残阳映红的血。


    众人目光定在那抹幽幽晃动的红纱上，一时间，四周竟静得可怕。


    雨后初霁，空气里带着潮湿的泥土气息，夕阳斜照，拖曳出长长的影子，映在那扇斑驳的木门上。


    风拂过少年少女的衣角。顾嫚嫚下意识咽了咽口水，手指微缩，像是不敢触碰那抹红色。赵玄英与司马横皆是一滞，二人对视一眼，莫名打了个寒战。


    “你们……有没有觉得……”赵玄英舔了舔干涩的唇，声音竟不自觉压低了些，“像是……红衣女鬼来过……”


    他的声音未落，远处忽然响起一声尖锐的乌鸦鸣叫。


    一道黑影掠过天际，惊起檐下的几只麻雀，扑棱着翅膀飞散而去。


    众人心底一寒，脊背莫名浮起一层冷意。


    顾嫚嫚虽不晓得红衣女鬼的传闻，但此情此景的诡异，也让她暗暗心慌。她悄悄往上官若身后缩了缩，小声道，“五……五郎，咱们还是……先看看情况再进去？”


    无人回答她。


    上官若站在最前方，神色凝重。夕阳最后一丝光线落在她的眼底，映出一片暗红色的光，像是一滩血落入瞳中，晕染出模糊不清的影子。


    她捺下心中深重的恐惧，缓缓抬起手，指节微曲，搭上了那扇门。


    指腹一触，那道木门竟在一瞬间“吱呀”一声轻轻打开了。


    门内幽暗无光，风从敞开的门缝中倒灌进来，带起室内的一角竹帘，半垂半扬，似有人隐在暗处。


    空气里，隐约浮起一丝若有似无的血腥味。


    赵玄英后背泛起冷汗，压低声音问，“里头……是不是，有人？”


    没人应声。


    耳边，唯有残阳坠落前最后的风声，从门后不知何处缓缓涌来，穿堂而过，冰冷森然，像一只狞笑的野兽，拂动众人衣角。


    仿佛有什么无形的东西，从黑暗深处，悄无声息地盯着他们。