“不，这才不是什么江什么河。”


    人群里墨衫男子好似是突如其来的激动，声音颤得不成样子。


    “这是长生娘娘在怪罪我们了，长生娘娘说了我们今日所问皆在虚无缥缈中，我们还要来这请愿台见这锦鲤，是我的错。”


    江翌皱着眉头看去。


    她并不能很快想明白，但那一瞬起了风，江面平静无波，随后那人便跪下下去，冲着江面，不为死者。


    “谢长生娘娘降罪，求长生娘娘原谅。”


    男子一声震耳欲聋的拜地声由远及近，天地轻颤。


    极为局促的一片江，所有人都跪了下去，江面逼仄，众生齐声响彻天地。


    “谢长生娘娘降罪，求长生娘娘原谅！”


    江翌全身瞬间麻木，整个长生庙在眼中都有些模糊了。


    这般场面，她看过。


    她看过的。


    国史第十七章，明安帝临风雨携百官祈佑国安，皇宫百官跪拜，从天子到侍卫，已排到了南宫门。


    此事钦天监给的天解为，见众生。


    明安帝只身孤影入了长街，风雨相随街道杂乱，巡卫占着一馄饨铺子不让人收摊，指使着卫工雨中扫街，而他稳坐铺下，风雨不沾。


    这是明明是他设下的京都巡卫，管京都不平事，保百姓安居的巡卫。


    再往后走。


    慈善堂闭门不接，推门从里头扔出了一衣不蔽体的小童，管事骂他脏东西别污了他的店。


    为何是他的店，这明明是他设下的慈善堂，让遭生变故的百姓，一时落魄的百姓有吃有住的退路。


    国史记载，自此祈佑大典明安帝性情大变，手段狠辣，刑部还生了凌迟一刑。


    贪官恶官者，强抢民女诱拐小童者，千刀万剐。


    手段残忍，海晏河清。


    自此，有了千古一帝，明安。


    明安薨时，长街百姓皆还了一跪，还了那日风雨之际，帝王祈佑时的一拜。


    帝王之死，满城皆跪，国史动容。


    帝王以身来证天地之道，此为信仰。


    而这长生庙不遑多让，令人毛骨悚然，叫人望而生畏。


    “江翌。”褚严清唤她。


    为何求生者会与是沉溺者是同一人。


    江翌看他，目光中透露出一种难以言喻的困惑。


    他什么都没说，只是伸手将她被吹乱的发丝拂正。


    “走出一条路吧，一起。”


    眼前的人温声开口。


    江翌的生命，像是长青树上落的那般雪，未能盖了那生机，反将自己送于悬崖。


    可她的生命不该落上雪，包括万民，万物。


    生命本就该决胜东风，长青不败。


    这长生庙并不是无数香客的愿景庙堂，而是身居高位之人无声厮杀的棋局。


    以青州为局，天下万民作子，好似一座城池的盛衰就从这一刻决定了，而这百姓，只是多添上的彩头。


    二王夺权独避青州，天古四十八座城池尽数繁华，唯这青州，依旧颠沛流离，无数不愿离家的老者抱憾长终，终身也未得见青州赋上荣光。


    流匪横行，官权法度皆无用，百姓只愿长生娘娘怜悯，满城画地为牢，无人察觉桎梏。


    这座城，好似就这么被天古给抛弃了。


    朝闻道夕死可矣，该这么用。


    “褚严清。”


    江翌平静地看他一眼，眸中平常不显的锐利已尽数全露。


    “那日在殿上，你究竟为何拦我来青州。”


    二人所站临江，正是众生所跪之地，本该有些逼仄意味的。


    水声拍打，他额前的发丝扬了扬，一双含着笑意的眼中翻涌着莫名的情绪。


    “我此番，是借告病来的青州，陛下并不准我来，就像陛下也不许你来一样。”


    他虽说这话，却仍卓然立于江旁，整个人仿佛是在逛自家院子的池塘，寻不得半分慌乱。


    “鱼儿是很聪明的，人一旦被淹死了就沉了，沉下去，泡上半天便是鱼食。”


    江翌看着江面一时有些怔然。


    “我带你去个地方吧，你或许感兴趣。”他唇边浮起一丝淡得让人难以觉察的笑意。


    江面平静，众生虔诚。


    红桥之上只他二人，二人便一同走了这回去的红桥。


    马车轻摇，褚严清丝毫不在意他将欺君之罪的把柄送了出去，只安然端坐着轿椅上，正温着杯，似一幅烫了金的美人图，金贵的叫人赏心悦目。


    江翌看得莫名，便挑帘朝外看去，褚严清却勾着茶匙抵住了她的指骨。


    茶匙是红玉的，正隐隐泛着光泽。


    “不要看。”


    雪松香伴着茉莉，极为好闻。


    而后那盏褚大人亲手温泡的茶便落在了江翌手中。


    梨瓷盏，白茉莉。


    变戏法一般，褚严清抱着件白狐毛的斗篷，递了出来。


    “穿上吧，待会冷。”


    明明是个深秋，冷什么，江翌抱着杯盏，杯中缓慢飘出的雾色并不能模糊上她熠熠生辉的眸光，她神色莫名。


    褚严清指腹轻捻着斗篷，没有原因，忽地笑了。


    “听话。”


    今日带的斗篷领口是纯白狐毛的，照着江翌的脸围了一圈，把人本就小巧的脸蛋更是遮了一半，像个小棉花糖。


    视线落回自己的掌心，垂眸间低声笑了笑，有些无奈。


    偏生小棉花糖还歪着头问他，“我们这是去找什么。”


    “到了。”


    见他伸手，江翌便将手中的杯盏放在了他的手心。


    马车停了。


    只是这次男人递出的手臂，江翌扶了。


    眼前只是一扇很普通的木门，她正要上前，褚严清却拉住了她。


    他声音温和，语调不急不缓，“小江大人，这扇门若开了，我们便真是要同生了。”


    江翌虽看他，却没有作答，半晌只是单手盖上了斗篷的兜帽。


    这便是答复了。


    褚严清避开她的眸子，唇角却是小幅度地弯了起来。


    “温确，开门。”


    随着这一声，门外马车驶离，木门大开，南北两侧陡生十二道呼吸声。


    木门里一片漆黑，与脚下的朗光似成了道阴阳分界线，好似踏入便万劫不复。


    直到温确提着油灯走来。


    褚严清悠悠一笑，接过烛灯，“请吧，小江大人。”


    只是身影过了门。


    便是扑面而来的寒气，门内无一人声，明明灭灭中清晰的只有他们三人的脚步声，还有扑鼻的血腥气。


    这是地牢，藏在青州风雨翻涌之下的暗牢。


    江翌思索间并不知晓二人带她在这弯弯绕绕里走了几回，只知晓是顺着地势往下走，直到期间血腥气越发不显了，褚严清才停了下来。


    而她脚下的地面却倏而潮湿，江翌微不可察一滞，思绪尽收。


    “点灯。”


    江翌眸光动了动，若有所思看着脚下。


    是水


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    ，并非血液。


    “这便是我们小江大人来青的由头。”


    男人站在牢门旁，说话间眉目清冷，如远山清水般，一身皎色清贵犹存。


    与这地牢景色格格不入。


    “谁？”


    江翌皱着眉，看了看身侧若无其事的男人，又看了看牢中静然而坐一脸羸弱的文生。


    牢中所关之人分明是一脸书生气，乃至于江翌目光紧锁于他，那人也只是微微侧头，朝她露了一个谦和温吞的笑。


    虽是第一次见，只这般感觉，过于像一个故人。


    江翌看向牢中之人，良久的静默。


    “把门打开吧。”她的声音有些哑。


    褚严清在试探她。


    温确看了过来，褚严清眼眸漆黑，笑意也显得浅了些。


    “听她的。”


    随着锁落地的声响，那人倒是抬眼看了看她。


    他开口说了第一句话，“姑娘不是青州人。”


    男子头裹罗巾，一袭灰袍，坐于无边无际的牢狱黑暗中如只身的孤竹，虽死犹生。


    这一句，与贺月出的那一声有些重叠。


    江翌清晰听到了自己的呼吸声。


    “为何这么说。”


    “青州养不出姑娘这般人。”


    他虽说这话，却看的是一旁的褚严清。


    江翌伸手拿了褚严清指尖的烛灯，至于桌面。


    那男人不躲不避，由着江翌照清他的脸。


    “你叫什么。”江翌问。


    “在下姓花，名游生，姑娘贵姓。”


    花游生仿佛察觉唐突了，起身弯腰朝江翌拱了拱手。


    少年身量清瘦，脸庞消瘦苍白，甚至眉宇间有一丝化不开的郁结。


    “江。”


    “因何入狱。”


    褚严清在江翌一臂之距的位置站着，并不作声，灯火摇曳间映出他眉眼模糊的轮廓，波澜不惊，并无张扬。


    “因我是匪徒，无恶不作罪该万死。”


    花游生好似对这个问题感到很莫名，连着着语气都含了些被冒犯的意味。


    是杜回彻的人。


    “最后一个问题。”不知想到了什么，江翌临时改了这一问。


    花游生却主动开口答了这个问题，温确问了一日一无所获的问题，亦是他本该保守的秘密。


    “老长史，他是自杀。”


    江翌好似并未入耳般，随着她起身，锦缎裙上的青莲在烛光中影影绰绰。


    她笑着问，声音好似染了火烛的余温，甚至沾了些蛊惑的意味，“青州该养出怎样的人。”


    她既起身，这般问话便是有些居高临下，花游生只得抬首才能看清她。


    虽是被压制的劣势方，花游生并不紧张，只是这个问题他思索了实在太久。


    江翌不喜欢看人演戏，她有些失了耐心。


    褚严清无声失笑，沾带了些许无奈，他温声开口，“这儿凉，别多待。”


    “去叫车吧。”这一声是告诉温确的。


    江翌毫不犹豫转身便走。


    牢内传来的声音也很清晰，一字一句坦坦荡荡，“青州只有死人与匪徒。”


    “或许还有我，青州养不出我这样的人。”


    褚严清不紧不慢地扫了一眼沾至她脸旁的白绒，唇边虽牵着笑，但眸中却毫无笑意。


    江翌走的毫不犹豫，恍若未闻。


    可虽是莫名其妙上下不接，偏偏江翌听懂了。


    果然是杜回彻教出来的人，蠢了一窝。