许欢言不答。


    小姑娘抬眸，反握住她的手，追问：“我爹卖我那日，我娘也早被他打了个半死，你能救她吗？”


    “对不起。”


    对上她渴求期冀的目光，许欢言无法撒谎。


    小姑娘撒了手，没精打采地：“没关系，你不能救，我也愿意跟你走。”


    “我想再见我娘一面。”


    “你......”许欢言抬头，对上小姑娘灰暗的眸子，说不出半句话。


    或许，还是她想的太简单。


    正在此时，羞花阁的姑娘们也赶来了。


    还没进门，就听见一连串的追问：“琴妈妈，听说有人要替姐妹们赎身？是哪个财大气粗的冤大头啊？”


    调笑声在看到许欢言时戛然而止。


    “难道是这个小姑娘？”


    眠琴点头，不置可否。


    众人大骇，半晌才找回自己的声音：“琴妈妈，你认真的？”


    “你个促狭鬼，我还能骗你们不成。”眠琴晃着团扇隔空点她额头，笑道：“就是这位姑娘买了你们，不过她也不强迫。


    走不走，还是看你们自己。”


    话音方落，只见她们连连松气，直呼“那就好”，不一会儿，又对着许欢言道：“多谢姑娘美意，只是我们姐妹们在这儿待惯了，就不走啦。”


    “为什么？”许欢言不解。


    她认为，自己是一番好意。


    “一看你就还是个孩子吧。”


    为首的姑娘轻笑着打趣，与周围姑娘们对视一眼，这才道：“我们吃惯了精茶细饭，穿惯了锦衣罗缎，也习惯了有人伺候；


    便是这双手，也只会调情弄曲。


    若同你离去，日后让我们耕种劳作，可是要饿肚子的。”


    话落瞧见面前姑娘仍一头雾水，她笑了笑，又道：“姑娘你嫌我们自甘堕落也好，骂我们下贱皮肉侍人也罢，


    总之入阁十几年，我也只会这个。


    离了这儿，我恐要潦倒街口，生生饿死。


    那般苦日子，我们可过不惯。”


    “就是，姑娘你莫再为我们浪费银钱了。”


    身后有姑娘附和着，还有人劝她：“姑娘一番好意我们心领，只是姑娘与其劝我们，不妨多劝劝院里的小姑娘。


    她们尚能脱身呢。”


    许欢言愣愣听着，心中只觉荒凉。


    末了，她仍不愿放弃：“你们当真不愿意跟我走吗？


    你说你们没有谋生的手段，我可以教你们！


    我会玉雕，如今也有了自己的铺子，大家靠双手，依旧可以吃饱饭的。”


    “你是玉雕师？”有人问她，后思索半晌又道：“敢问姑娘芳名？”


    “许欢言！”


    许欢言急声应着：“你们听过我？既然如此，就更应该跟我走了。


    我能靠双手吃饱饭，你们自然可以，当真不和我一起走吗？”


    “原来你就是许欢言呀。”


    姑娘们围了上来，绕着她打转，满眼新奇：“百闻不如一见，可真是个了不起的姑娘。可你的路太苦，我走没那毅力。”


    “诶，许小师傅不必再与我们费口舌，我们一辈子也就这样了。你若有心，不如劝劝这些孩子，她们这辈子才刚刚开始呢。”


    姑娘们你一言我一语说着，渐渐地，也有不少孩子心动。


    她们围了过来，扯着许欢言袖子，问她：“你当真肯教我手艺？不送我回家？”


    “自然。”


    许欢言臊着的眉眼忽地一颤，道：“你们若不愿回家，便可把玉迎春当做你们的家。”


    ……


    “玉迎春是什么？”


    “是我开的铺子，是我们所有人的家。”


    ……


    日头渐斜，眠琴倚着门，把着团扇瞧她们身形渐远，声音渐歇。


    手中团扇慢慢地，竟停了下来。


    待她们身影彻底消失，才收回目光。


    团扇轻曳，视线也落在身旁嬉笑的姑娘们身上，“你们当真不和她走？现在想走，还有机会。”


    众人围了上来，挽着她胳膊撒娇：“妈妈可是嫌我们吵了？竟变着法想赶我们走。我们若走了，谁给妈妈养老送终？”


    “就是，妈妈别想撵我，我还想以后也当妈妈呢。”


    有人附和着，话落似是想到什么，又耷着头道：“算了，还是别当的好。”


    “是啊，还是别当的好。”


    眠琴抬头，任灿阳落在脸上。傍晚的日头不大，甚至还有几分凉意。


    一阵风卷过，激起浑身疙瘩。


    眠琴拢拢外衫，唇角牵动几下，又染上惯常的笑。


    她回身，笑得风情魅惑：“姑娘们，开工。”


    “好嘞，妈妈等我一起走呀。”


    “桃杏，快跟上呀，就属你走的最慢。”


    ……


    众人嬉笑着，脂香四散地飘向羞花阁。


    黑夜沉沉，羞花阁却糜烂万分，丝竹娇笑，迎来送往，直至天明，才堪堪停歇。


    日头正盛时，方偃烛息鼓，总算能睡个好觉。


    裴江遥就是这个时候找上门的。


    “诶，干嘛呢？怎么发起呆来了？”他瞧着眼前人走神，忙伸手唤她。


    “啊，没事。”许欢言回神，敛下眸中波澜，只转了话头道：“你喜欢哪个？”


    “这个。”裴江遥指着最中间那张图纸，兴冲冲开口：“你看这儿，术堂与书院比邻，歇息的宅院就在后面，届时她们上下学也方便，能省出不少时辰呢。”


    闻言，许欢言俯首去看，心中也觉有理，便应下就用这个。


    现下，只需看好宅院，按照图纸修葺规整后，再寻几位授学夫子便好。


    只是房屋易寻，夫子难觅啊。


    如今识字的多是男子，可偏偏她这书院又全是女子。


    思及此，忍不住叹气。


    一旁的裴江遥瞧着她脸色几经转变，只觉稀奇，忙要凑近看，不成想竟赶上她垂头。


    “砰！”


    两个脑袋撞在一起，将心中愁绪都撞了出去。


    许欢言捂着脑袋，简直哭笑不得，“你——”


    话还未出口只瞧见对面同样捂着脑袋疼的直抽冷气的裴江遥，再也忍不住，“噗嗤”笑了出来。


    许久笑够了，才看向一旁捂着脑袋难得端正的裴江遥，问：“你方才为什么突然凑过来？”


    裴江遥不答，反问：“你不气了？”


    “本就没生气，”许欢言抬手叠在脑后，身子拉长往后一靠，怅然道：“只是在想事情罢了。”


    “想什么呢？不妨和我说说。”


    “你？”许欢言偏头看着身


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    旁托着下巴的少年，眼中忽地一亮，“对啊！我怎么忘了你！这事我解决不了，但是你人脉广，你可以啊！”


    “裴江遥，多谢！”


    猛地一拍桌子，整个人好似从椅子上弹起来，不转眼的功夫就到了他面前，只拍着他肩膀龇牙笑。


    裴江遥转眸瞧着自己肩膀处搭着的手，不自在地讪笑。


    她这般热络，恐怕不是什么小事。


    是以当她说完，裴江遥连声直叹，松一大口气：“我还当是什么，原来就这啊。”


    “？”许欢言皱眉，恨不得扯着他耳朵大喊：女夫子很常见吗？你这什么态度啊喂！


    然而还不待她说出口，裴江遥就往后一仰，手随意挥着让她安心：“小事。


    你忘了，我祖母可是大才女！琴棋书画不在话下。


    晚上我就回去问问，待书院建好，便请她来做夫子。”


    “会不会太折腾了？毕竟裴老夫人年事已高。”许欢言讪讪开口，思虑颇多。


    裴江遥却不当一回事，只说：“没事，她老正好觉得无聊呢，日日忙着给人张罗相看，烦死了。”


    “相看？”


    “对啊。”


    说到这儿，他也起了兴，一个鲤鱼打挺起身，忿忿道：“你说她是不是闲的？这儿离京城上万里远，都还能忙着给我哥张罗。得亏我哥脾气好，要是我，烦都烦死了。”


    “这样啊。”许欢言干笑两声，端起茶杯轻呷，垂眸道：“不可在背后议论长辈。”


    “我就说说。”裴江遥撇撇嘴，辩道。


    许欢言笑笑，没接茬，只三言两语又将话头转了回去。


    两人议定，先由裴江遥去问问裴老夫人，裴老夫人若有兴趣便来；若无意，他们便另寻。


    翌日一早，裴江遥便走路带风般带来了好消息，随之而来的，便是裴老太爷也想来。


    美名其曰：老头子闲着也是闲着。


    许欢言沉吟许久，终是问出自己的顾忌：“裴老太爷肯莅临，定是欢迎万分的，只我这书院中全是女子，男女有别，此番是否......”


    “嗐，这个怕什么？我祖父在宫中授学时，皇子公主不都有？


    你若实在担心，不妨设个屏风遮挡一二。更何况学者眼里无性别。”


    裴江遥不以为意，只当这是小事。


    “我先问问她们罢。”


    许欢言没有当场应下，挣得孩子们同意后，才应下。


    正午时分，两人正琢磨着今日吃什么时，荆霜突然来禀，说店外有人找。


    还特意强调，是一女子找裴江遥。


    “我？”裴江遥茫然抬头，指着自己四下顾盼，“我在渭南并无相熟之人啊，许是祖母派人来传话的吧。”


    他边说边起身，一路走，一路小心觑着身旁人的脸色。


    可憾的是，她始终面色如常，甚至还有闲心拈零嘴吃。


    心中不禁落寞，顿时更好奇是谁找他。


    很快便到了前厅，刚踏入便瞧见一身红衫的女子正悠哉踱步四处打量着铺子。


    “你是？”裴江遥不解蹙眉，上前问道。


    “还真是你啊，遥遥。”女子回头，笑盈盈地盯着他，“出息了啊，来渭南竟还开出这么大一间铺子。”


    裴江遥大喜，又被夸得不好意思挠头，只转了话头道：“你怎么来了？”