今日，在西城府衙侧厅堂中，正在举行一场官卖。对象是城郊近处的一座山头，外加山脚三十里。


    苍州山林起伏，用于耕作的田地极少，对田土的把控也较为严格，这块地已经是上半年官府所出地契中面积最大者，诸多本地豪强闻声而动。


    “这次置地……明光要设分牧场了吧。啧啧，年少有为者众多，但像明渝贤侄这般优秀的可就少见了。”


    “麻烦了，白鹿书院怎么也来人了？”


    “没听说吗，这次科举，白鹿的中举学生比之去年多了一倍，拜院的书帖堆积如山，听闻明年或许也会增设分院！”


    众人低声交谈，一派和气模样，房间里却好似有暗流涌动，气氛剑拔弩张。


    等到西城府衙县丞大人进入厅中，衙役将大门关上，窃窃的议论声为之一静。


    众人无论是面带尊敬，还是不以为意，至少皆有所动作，纷纷起身行礼：“府衙大人。”


    府衙大人颔首：“诸君，地契在此，百两为起价，可以开始了。”


    铜锣一响，便有人率先报价：“四百两！”


    苍州闻人家素来家底丰厚，也懒得和其余人拉锯，开口就将价格推上高峰：“八百两！”


    明渝心中叹了口气，淡声道：“八百五十两”


    恐怕到手价要比他原先预计的还要高出几分。


    接下来众人纷纷报价。


    等在场人报价直上一千两，白鹿书院的代表才不紧不慢开口：“一千一百两。”


    在他报价之后，在场一半参与者都放弃了竞价。


    倒也不是出不起这个银子，但白鹿书院在本地素有善缘，书院长人脉甚广，谁家没有幼儿小孙，难保以后求学不会请托到书院，故而都不愿与书院相争。


    到最后，只有闻人家、明光牧场和白鹿书院还在竞价。


    明渝的目光在闻人家与书院代表身上逡巡，心中刚想，恐怕最后的赢家也就再度他们三家中出现，拖得越久越不利，得快刀斩乱麻了：“一千五百两！”


    一道带着慵懒笑意的清朗女音猝然响起：“不如讨个好彩头吧，一千八。”


    这突兀的声音自门外传来，很是陌生，众人诧异的闻声望去——


    睽睽众目之下，一位女娘含笑缓步而入，同时携着一名面如霜雪，凛冽迫人的郎君。


    她的容貌绝非众人所见之中最美，却有种异常的从容不迫，仿佛一切尽在掌握之中，散发出一种难以言喻的自信与沉稳。


    楚辞的确很自信。


    开玩笑，滁州与江州两处牧场往北联通草原，往南直入京都，仿佛两只巨大的吞金兽，将辐射范围之内的巨额钱财吞入腹中，源源不断，滔滔不绝。


    在座诸位，比她有钱的没她大方，比她大方的没她有钱！


    在众人的视野中，女娘怀抱一只通体雪白的娇美狸奴，神情自若，目光将室内光景一扫，慢步走至一排桌椅的最靠前位。


    也是闻人家管事的桌前。


    闻人家管事老神在在，并不出声，只是上下打量来人。


    可不是什么人都配他开口的，哪里冒出来的丫头，模样倒挺标志，忒没规矩了点，也不看看这是什么场合！


    女娘盈盈含笑，朝他颔首。


    闻人家管事目光微妙，夹杂几分不耐，这场景他太熟了，又是一个想来靠闻人家的大树——


    陆长赢随手一提，像提玩具般轻轻松松将他拎起来，往外一放。


    闻人家管事一个酿跄差点没站稳：“？？？”


    楚辞从容坐下，转头看向西城县丞。


    “县丞大人，您听清楚了吗？我出价——一千八百两。”


    她的语调懒洋洋的：“如果还有人加价，不管是谁，我都在他的基础上再加二百两。”


    轻飘飘的语气好似在和密友讨论哪家胭脂更娇嫩，出口却是动辄千两的巨额钱财。


    “这谁啊？”


    “没见过。模样眼生，口气倒是大！”


    “姑娘，”白鹿书院代表咄咄道：“你可知什么叫“先来后到”？”


    “书读的少，”楚辞诚恳道：“我只听过“价高者得”。”


    明渝同样纳罕，苍州城有头有脸的人物他大都见过，没有眼前女娘。


    可是能面色不改一口气豪掷千两，绝非平平无奇之辈，这女娘究竟是谁？


    他的目光从楚辞怀中的狸奴上一掠而过，脑中似乎飞快闪过一丝灵光，还没等抓住，又消失不见。


    县丞大人蹙眉，矍铄的眉目看她：“姑娘，你应不是苍州人吧？”


    这两人面容、气质无一不出众，他若见过必定有印象。


    谁知女娘讶然：“你怎知道我不是？”


    她的神情实在无比真挚，倒叫县丞一怔——


    “不知道也没关系，苍州城山清水秀，人杰地灵，我一直心向往之，过去不是苍州城民，以后可以是。”


    楚辞目光盈盈，情感真挚，好似在对情郎发誓。


    她说这话时，陆长赢淡淡斜她一眼，目光意味深常。


    县丞大人并不想让这块地落入来历不明，又不尽不实之人手中，苍州条例中也并未限制外城人置地，因而他转头看向其余三家：“可还报价？”


    楚辞安静等县丞说完，柔和道：“小女子初到州城，多有不懂，还请包涵。三位若能放弃竞价，我当每家赠以二十匹月然大马，以示谢意。”


    一句话短短三四十字，四座皆惊！


    “不可能！”


    “行了小姑娘，我们也不计较你扰乱官卖的事情，但再这样信口胡诌，就别怪我们不客气了！”


    闻人家管事可不依，他轻佻道：“什么不计较，来人，把这女娘绑出去。一会儿我要好好教教她规矩！”


    月然大马，罕入魏境，因而价格居高不下。若是纯血种月然马，价比千金，其中的价值可比她买地的钱要高出数十倍有余，这根本就不可能！


    一番吵闹中，明渝施施然站起身，深鞠一躬。


    他知道女娘是谁了。


    “既然姑娘开口，明光牧场退出竞价。”


    另一端，白鹿书院代表闻言，目光晦涩，这女娘一言一行似乎在哪里听过类似……


    他略作挣扎，心中也有了计较。拿不到地，也该是书院长去愁，让他头疼去吧。


    随即起身：“我代书院长和夫子向姑娘问好，白鹿书院退出竞


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    价。”


    闻人家管事：“？”


    一时间，厅堂内鸦雀无声。


    此刻，场内众人心中所想和他如出一辙，怎么回事，苍州一霸闻人家的面子他俩都不给，这女娘两句话便说动对方退出战场了？？？


    一个巨大的疑问在众人心头浮现，她谁啊？！


    …


    不出意外，楚辞拿着地契，走出府衙大门。


    身后，诸多豪强同样从厅堂鱼贯而出，也只能仰望她离去的身影。


    对着灿烂阳光，楚辞打量一眼契纸内容，轻飘飘一张纸，比沉甸甸的珠宝银两还要贵重。


    她将契纸往陆长赢兜里一塞，对方习惯了她肆无忌惮的胡闹，沉默的将契纸取出来，折好，细心收容。


    此情此景，楚辞忍不住笑嘻嘻的吹了个口哨：“阿赢，美人儿，你好像我的贤内助。”


    陆长赢挑眉，寒星般的双眸定定看她：“所以，成亲？”


    楚辞立马老实收敛了笑容。


    隔着不远的距离，闻人家管事听见了楚辞的口哨声，他难以置信，如此这般没个正形，绝非高门出身的大家闺秀！


    他忍不住问县丞：“大人，为何您开始还不假辞色，后面也对她转换了态度？！”


    竟是亲手将地契奉上！


    县丞反问：“你不看邸报吗？”


    这一问倒教管事愣住了，关邸报什么事？


    “无妨，”县丞似有深意：“你很快也会知道了。”


    两日后，城门大开，地面隆隆，似有千军万马围城般的恐怖气势，引得城民惊骇。


    众人再定神一看，浩浩荡荡少说数千的马匹、黄羊、豚猪成群而过。


    队伍庞大，数量众多，本来在城民口看热闹的人都倒吸一口凉气，生怕兽群暴动，冲进城门横冲直撞，惹得血肉模糊，惨事四起。


    他们担心的事情并没有发生，兽群数量虽巨，却仿佛能通人性，在几位少年的引导下往经过城门而不入，老老实实结群往城郊方向去。


    兽群的身影刚刚消失，还未等流言四起，一辆声势浩大的车队长龙缓缓驶入城门。


    车架上宝箱琳琅满目，从中可窥主人的身家之丰，打头的马车前架上，一只黑鸡威武霸气，目光睥睨，竟叫人不敢与之对视。


    车队之长，光是入城都走了足足近半个时辰。


    陆长赢在南三街有一处别院。楚辞醒来时身处的位置，正是院中卧房。


    她传消息让牧场少年相聚处，也是此地。


    楚辞站在院门前，看着规模宏大壮观的车队和尾随而来乌泱泱的人群，自己都险些被吓一跳，顿时陷入疑惑：“我在江州牧场有这么多东西吗？”


    陆长赢神色淡淡：“其中三分之一是陆天明听闻你行踪已至苍州后所赠，还有一部分是草原部落与商队在你离去后请托人送至江州。”


    差点忘了，六姐才是真的壕。


    这等震天声势传入闻人府，管事双目瞪圆，这才反应过来：“原来是她！”


    自滁州发家，江州起势，名动草原，搅弄风云的楚家牧场！


    今日这遭后，苍州城中无人不知，无人不晓，楚家牧场，已至苍州！！！