程顺安隐在梁上阴影之间，呼吸放得极轻，如同壁虎一般藏在房梁上。


    他亲眼看着大皇子饮下自己下药的茶，得意地嘴角一翘，瞬间远遁了。


    从今天开始，大皇子的噩梦就要来了。


    不到半个时辰，大皇子就有些不太对了。


    正在看着文书的他忽然抬手，抹了一把额头不存在的汗，手抖得厉害，差点打翻茶盏。


    伺候的宫女上前收拾，手刚刚伸出去，他却像是被烙铁烫到，猛地向后一仰。


    砰地一声，砚台被他一脚踹翻，浓黑的墨汁泼洒一地。


    “谁？！谁推她？！”大皇子直勾勾地瞪着宫女刚才站的位置，额角青筋暴跳。


    宫女被吓得魂飞魄散，扑通跪倒，抖得如同秋风中的落叶：“殿下饶命！奴婢……奴婢没有推人……”


    她身前，只有一地墨痕。


    殿内侍立的其他人皆屏息垂首，大气不敢出。


    大皇子却仿佛没听到她的辩解，视线惊恐地顺着地面那根本不存在的墨迹“小蛇”上移，死死盯住侧后方的暗影处，仿佛看见了什么非常可怕的东西。


    常年跟在大皇子身边的长随情知不妙，一边大声地叫着殿下，一边让人将屋子里的灯都点亮，好一会儿，才看到大皇子的眼神恍恍惚惚地回了神。


    “刚才……”


    下半夜，太医跪在榻前，额角汗珠滴落。


    他弓着身子，口中翻来覆去念着“心火”、“阴虚”、“邪气扰动心神”，几根手指搭在大皇子的手腕上，隔着丝滑的寝衣料子，仍压得他生疼。


    大皇子的身体一切健康，可他偏说事情不对。


    与另一个须发皆白的老太医对视一眼，两人顿时有了默契：“不过是暑气冲撞，殿下气血壮盛，静心调养两日便无碍。”


    气血壮盛？


    念着这几个字，他只想厉声呵斥这些满口胡言的废物滚出去，可喉咙里却像什么堵住，最终只是无力地挥了挥手，疲惫沉重得似有千钧。


    等人离开，心腹方才上前，躬身道：“殿下放心，我等仔细查验过所有入口之物，绝无疏漏。府内防范也已加强。”


    大皇子心头略松，一夜未眠的疲惫如同水一般涌上来，很快将他拖拽进混沌中去。


    然而不多时，他骤然惊醒，冷汗涔涔而下，霎时将中衣浸透，冷冷地贴在身上，激得他浑身汗毛倒竖。


    恍惚之间，他看到角落的阴影开始微微翻腾、晃动，渐渐凝成一个穿深绿色织锦宫装的身影。


    裙摆上大片大片暗沉的颜色晕染开，分不清是血，还是污渍。


    她低着头，手指白得吓人。


    “殿下……不是说最喜欢我的歌吗？”她慢慢抬起头，脸同样是模糊的，但那声音却异常清晰，透着浸入骨髓的怨恨和冰冷，“……汤……毒汤……烫得很……它一直在烧我的肠子……烧啊……烧……”


    字字句句，仿佛烧红的铁针，狠狠扎进他的大脑中。


    那穿着毒药浸染宫装的怨毒身影，一步，一步，拖着湿漉漉的步子向他走来，地砖上竟然留下了乌黑湿黏的足迹。


    惊恐如同冰锥，瞬间刺透了他的心脏。


    大皇子整个人猛地向后一弹，脊背重重撞在床架上，发出沉闷的声响。


    “来人！妖孽！护驾！”他喉咙被无形的恐惧勒紧，只发出几声破风箱拉扯般的嘶哑尖唳。


    殿外传来急促杂沓的脚步声，内侍连滚带爬撞开门冲入。


    “殿下！殿下您……”


    火折子被打亮，几盏灯被迅速点燃，屋子里霎时亮如白昼，方才阴森骇人的景象荡然无存。


    窗外树影婆娑，无声无息。


    大皇子披散着头发，眼神涣散失焦，胸膛剧烈起伏。


    内侍们跪了一地，头紧紧贴着冰冷的地砖，大气也不敢出。


    只有烛火燃烧偶尔发出的轻响，打破了这死寂的沉默。


    第二日一早，陛下的宫中，内侍悄声将大皇子府上昨夜发生的一切报上去。


    “太医署回禀，说殿下……染了些暑气，心火旺，魇着了，现下已然安稳。”


    皇帝眼皮微抬，伸出一只手示意他继续。


    内侍顿了一下，头垂得更低，声音几如蚊蚋，“但底下人报来的，却与太医所言不尽相同……说殿下狂呼不止，还对着空处呵斥着什么……”


    皇帝的眼皮终于抬了起来，沉默的一刹那，空气仿佛凝固。


    “带两个口风紧的太医再跑一趟。就说，是朕的旨意，去给大皇子‘解暑安神’。”皇帝的声音恢复了惯常的平静，听起来却带着无声的嘲讽。


    只可惜，陛下一片好意并未让大皇子好起来，一日一日地，他更加癫狂了些。


    有些时候叫着某个早死的小吏的名字，说什么“这是你自找的”话；有时候连名字都说不出来，只说些“是你们命不好”的话语。


    他以肉眼可见的速度枯槁下去，面色蜡黄凹陷，眼下的青黑浓重得如同墨染，双目时而空洞时而射出惊弓之鸟般的厉色。


    太医流水似的进府，却只得出些“忧思过甚”、“肝火郁结”之类的虚词，开的汤药大多被他打翻在地，留下一片狼藉。


    盛夏渐过尾声，白日依然闷热难当，蝉鸣也变得有气无力，透着迟暮的焦躁。


    京城里的气氛越发地紧绷起来，连宴饮都少了许多。


    明华郡主往李云锦这里来，也是诸多抱怨：“也不知道到底是什么事，连戏班子都没有新戏了。”


    她不见外地在李云锦这里躺倒，叹道：“还是你这里舒坦。若不是家里头说些规矩什么的，照我说像你这般自己出来住才是最痛快的。”


    李云锦但笑不语，只是将庄子里新出的瓜果又往她面前送了送，临行的时候，又让她带上好些走。


    她一回家，就被母亲揪住了：“这都什么时候了，你还往外跑。”


    又见她带回来的瓜果，母亲也叹：“岁宁郡主的日子倒是自在，只是……”


    只是什么？明华不问，母亲也不说。


    父亲家来，见了明华带回来的瓜果就笑：“可是岁宁郡主庄子上的？她那边如今倒是个风水宝地，往后的日子无忧了……”


    说到这里，眼神就恍惚了一下。


    用了饭，父亲就与母亲碎碎地提起朝堂之上的事。


    太子的岳家接了外城城防的事，几处不大不小的衙门换了主官……


    听起来都是些不甚重要的小事，恍惚之间却又觉得，仿佛有什


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    么无形的绳索一圈一圈地围了上来。


    朝会上，太子奏本侃侃而谈，皇帝闭目聆听，偶尔颔首，间或扫一眼大皇子。


    冰冷、审视，最终化为无尽的失望，重重压在大皇子已然紧绷欲断的神经之上。


    一个月非人的煎熬下，大皇子彻底变了个人。


    往日的几分英气早已荡然无存，眼窝深深凹陷下去，眼圈下一片乌青，脸颊的颧骨高高地凸起，裹着一层枯槁灰败的皮肉。


    那双深陷在眼眶里的眼睛，时而空洞呆滞，麻木无神；时而又被某种诡异炽热的火焰点燃，喷射出疯狂而混乱的精光，死死锁住每一个靠近的影子，那疯狂的眼神，看谁都像是要来害他的。


    今夜的空气沉滞得如同浸了水，一丝风也没有，闷得人喘不过气。


    大皇子的房间里早早熄了烛火，只余一片浓得化不开的漆黑。


    陡然间，他又一次在猛然惊醒，浑身大汗淋漓，如同刚从水里捞起。仿佛有什么在无声地弥漫，冰冷粘稠的气息贴上了他的后背。


    帐幔的阴影里，赫然站立着一个高大威严的人影。


    身着明黄九龙常服，宽肩阔背，双手背负在身后——正是他父皇惯常的姿态。


    只是那面孔被浓重的阴影包裹，模糊不清，唯有一双眼睛，冰冷如玄冰，蕴含着让他肝胆俱裂的杀意。


    “逆子……弑君杀父……你好大的胆！”


    那人影的声音低沉如闷雷滚动，字字砸在他心坎上。


    惊恐如野火燎原，刹那间吞噬了他仅存的理智。


    那杀意是如此真实，令他下意识地嘶吼，本能地抽出藏在枕下的匕首，爆发出前所未有的力量，朝着那阴影里模糊而威严的明黄身影，倾尽了全身的力量和这一个月来积攒的所有怨恨与恐惧。


    “去死！”


    匕首带着一道锐利的破风声，狠狠刺向那片威严的明黄，没有血肉穿刺的滞涩感。只有一声沉闷的“噗哧”轻响，似是刺穿了厚重的锦垫。


    “殿下！”


    一个声音尖声叫着，唤醒了他的神志。


    定睛一看，哪里有人影，不过是床前一个装饰用的帘子，如今被匕首刺穿，无助地摆动着。


    房间里一片死寂。


    只有大皇子粗重如风箱般的喘息声，还有烛火燃烧发出的噼啪轻响。


    恍惚之间，大皇子居然产生一丝“果然如此”的尘埃落定感。


    他盯着那个被刺穿的帘子，缓步过去，慢条斯理地捡起了匕首，环视一圈。


    四周的人如他所想的那般，仿佛被点了穴，屏住呼吸，目光交错间，充斥着惊骇与无法言说的复杂情绪。


    “哈哈哈……”他忽而狂放地大笑起来，在众人惊恐的目光中，忽而又停住了笑声。


    “给我传信出去，”这一刻，他久违地清醒，“联络一下我们的老朋友。告诉他，机会到了。”


    刹那间，他的眸子中闪过冰冷的寒意，“问问他们，敢不敢来。”


    心腹大惊失色：“殿下！”


    大皇子摆了摆手，坐了下来：“去传信。”


    他的嘴角噙着一丝冰冷的笑意，看向空处，仿佛看到了皇城上方熊熊燃烧的火焰。


    父皇，是你逼我的。