回家路上，车里只有音乐。


    下山后的路直来直去，香水味儿也几乎散尽。头晕缓解，宁蓁举起手机打开地图导航。


    夜里开车，走高速四十分钟就能到，看着看着，微信弹出提示。


    「善善请求添加您为好友」


    「留言讯息：姐姐好」


    宁蓁同意好友申请，点开她的头像。朋友圈里青春气息洋溢，满满都是照片，身穿北城二中校服的，在咖啡店吃蛋糕的，弹钢琴后收到捧花的。


    还有成绩单和年级排名。上学期期末考试，她排年级第二，总分664，配文为“努力保持”，后面跟个叹号，图片里毫不遮掩显露出自己的名字：方善善。


    上次来了三个女孩子做非遗报告，她是其中梳高马尾、大眼睛的那个，五官像明媚的瓷娃娃。宁蓁能感觉出来，几人中她最开朗，最主动，身上有股收不住的傲气。


    晦暗走廊里，抱着果汁背靠墙的时候，方善善的声音也最清晰。


    「善善你好。」过十点了，成年人不便干涉高中生作息，她打过招呼就放下手机。


    莫昭送她回市区，到路口，离家几百米的地方有个炒货铺，她说停在那儿就行。


    两人之间只剩下静默。宁蓁道声谢谢，想自己是不是哪句话说得太重。


    “以后我会常去的。”临走前，莫昭开口。


    “去鹭山。”她问。


    他应声，随后郑重地添了一句，我不会放弃保护区。


    藏着潜台词的句子。


    宁蓁关上车门。


    编织袋像下山闯荡的包袱，毛毛雨落在脸颊，路灯昏暗，砖地湿了一层，比干燥的白天更光滑。


    二八自行车依旧倒在那儿无人认领。上楼前，宁蓁望向小区的花坛。


    太晚了，孟老太太没再守着花儿打伞。


    下次亲自去道谢吧。


    时候不早，她回家拿几件东西又匆匆出门。雨云忽远忽近，出行终点设置在漆黑的城市边缘，让人心底隐隐不安。想分享行程，但不能给李肃，怕她多余的担心，也不能给安唯，怕扰了她晚上的梦。


    对话列表滑到底，找不到合适的对象。


    至多只是在某道对话框多停留一会儿，盯着那个月白色头像。


    他们萍水相逢，或许还算不上是朋友。


    幸好，接单的是一位年轻女司机，宁蓁上了车，发现副驾驶还坐了个大学生模样的男生。


    借路灯的光，她看见后视镜里司机抱歉的笑。“不好意思，夜里跑单，小朋友非要跟着。”


    司机言语温柔，长得也漂亮，天生有种引人靠近的亲和力。她旁边的“小朋友”长长叹了口气，貌似不服输，但没有真的还嘴反抗这个称呼。


    宁蓁摆手，说不碍事。


    “这么晚了还要去山区啊，安全吗？”司机问。


    “我去鹭山的福缘寺。”


    那男生搭话：“您学佛法吗？”


    “不是，去做义工。”她解释。


    “原来福缘寺也招义工啊。”司机边说边倒车离开小路，“时间不早了，为您方便，高速上我开快点，记得系好安全带。”


    旁边的男生仿佛是半个车主，从扶手箱拎起零食袋子哗啦啦地打开，回头问宁蓁想听什么歌。


    她突发奇想：“小朋友……应该听儿歌吧。”


    纸袋脆响突然断在空气里，开车的女孩没忍住哈哈大笑起来。


    想不到司机的歌单里真有儿歌。有些新改编的，有些经久不衰，让人回到童年。宁蓁双眼酸涩，用手捂着闭目养神。


    山路绵延，司机坚持送她到山门下。车子一路又快又稳，她向他们挥手，朝上飞奔，碎步像流淌的云絮，终于在十二点前敲开寮房。


    “再晚点可就熄灯喽，”门后，安唯张牙舞爪地吓唬她，“你得在宿舍楼外面大喊‘阿姨对不起明天不敢啦’才行了！”


    宁蓁累得气喘吁吁，却还是笑：“哪有那么夸张……”


    “好吧，还以为你今晚外宿，不回来了呢。”


    “我也没想到山门还开着。”她把包袱里的鸟类图鉴放在桌上。


    “看过《倾城之恋》吗？今天没准就是为了你，门才不关的。”


    室友抱着胳膊故弄玄虚。当夜，宁蓁找来那篇小说重温，结尾处半阖着眼，任凭那句“谁知道什么是因，什么是果”飘进梦里。【注1】


    ……


    “师姐，你在干嘛？”


    身已入梦。宁蓁被吓得一激灵，发现面前立着那位神秘莫测的师弟。


    隔了几天，竟然还能连上。


    宁蓁心中大感惊奇，嘴巴却不受控制，念出梦中的台词：“思考何为因，何为果。”


    “高深的话题，”师弟道，“比舞刀弄剑难多了。”


    她倚着一块冰冷的石头。眼前之人倾身弯腰，云织的长发垂到她肩膀，她感觉自己这次弄清了他的脸，墨色阴霾之下，眉目如画一样清晰。


    她心中忽然动荡，像系在秋千上晃来晃去。


    “你到底是何方神圣？”


    “我是谷里的影子啊。”


    宁蓁狐疑地打量他：“哦，是鬼。”


    不，其实他有腿。


    那双腿修长且直。虽然松垮的玄色长袍遮住他大半腰身，但她就是知道。


    为什么呢。她站起来，开始思索。这说明两人不是第一次见面了，她丈量过他的身体，换言之，他真的是她的师弟。


    “九师姐，你糊涂了。”


    梦里因果倒错颠倒，师弟却不急不躁。


    “九师姐？”山谷中泉水轻鸣，喷薄似雪，他们离得远，水汽丝丝柔柔扑在脸上。“谷里还有其他十来个同门？”


    她是独生女，从来没有姊妹，在江湖中独行独往，双手一抱拳便替代了繁文缛节，和谁缘分都浅。


    师弟摇头道：“谷中从来都只有你和我。”


    宁蓁问：“那你为什么叫我九师姐？”


    泉水声衬得他嗓音极好听，如坠下来的碎玉。


    “因为你的名字就是九师姐。”


    ……


    五点多，视线模糊，梦也模模糊糊剩了个尾巴。


    昨夜睡眠不足，她困得发晕，睫毛沉到抬不起来，混混沌沌想着自己的名字是不是叫“宁九蓁”。


    枕头松软诱人，可再睡下去就该迟了。一半的心还浸在梦里怦怦直跳，她摸出手机，用静音模式滑开鸰一的视频，给他留言。


    “昨天，梦见你了。”


    昏昏沉沉的字，昏昏沉沉的脑袋。


    过了十分钟，直到安唯从被窝里钻出来，像个幽灵似的闯进卫生间，宁蓁才算清醒。


    *


    白日依然是那些活儿，那群小鸟啁啾，那碗清淡的斋饭。


    听闻午后又有大批香客前来敬佛，这回义工师兄没让宁蓁下去接待，而是派她们在正殿前的树底下备好案台和香火。


    两人搬来桌椅。安唯左右张望着：“这么多香火，今天有大人物光临喽。”


    宁蓁站在桌旁理香，取三支套进一个纸壳，循环往复。“我看只是人数多而已吧。”


    线香散着幽幽白檀香气，安神敛性，纵是心上沟壑遍布亦能


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    抚平。她手上动作极轻，安唯却做得飞快，一不留神就把纤长的线香折断。


    “……”她双手顿了顿，轻扫案台，将断香挪到桌角，“就当做没发生过！”


    斜透过窗柩，能觑见大殿里铸像的侧影。宁蓁回身望了望，说：“佛祖可都看见了。”


    安唯“啊”了一声，心里难免惦记一些幸运与不幸、祝福和反祝福之类的效应，低落地自言自语。


    “真难办啊。”


    宁蓁突然觉得愧疚，连忙补充：“这些香是寺里准备的，纯度高，所以软，很容易折……”


    “好！”安唯话锋一转，脸上又神采奕奕，“理完这些香，蓁蓁你就去休息吧，我一个人对付他们。”


    饭后，收拾过斋堂，天色逐渐明亮起来。


    宁蓁挡不住天使朋友的热情，也顺势成全对方的想法，让她弥补线香折掉的缘分。


    算是某种功过相抵吗，可是安唯散漫、大方、自由，看起来明明不在乎这些。


    阳光愈盛，她杵着高粱糜子做的笤帚在院子边角扫落叶。


    香客还没到，高挑的男人先出现了，这次他改穿浅米色卫衣，长直的身体线条中添一分和煦的温柔。


    宁蓁恍惚间以为那是师弟。


    但日有所思，夜有所梦。转念一想，师弟的原型应该是她短视频账号里唯一关注的动捕演员。


    沐沐迈开四条腿小跑起来，毛发蓬蓬的，温霖迁就着它，步履快而轻盈。宁蓁总喜欢观察人走路，一口气提着或沉着，或者飘忽不定。他是其中最让人挪不动眼睛的那种，好像能牵动她的呼吸。


    低下头，沐沐正对她笑。


    福缘寺不是大寺，庭院却不小。宁蓁侧身，擦过他手臂边缘望向山门。


    穿着西装的香客零零散散在门口交谈。如果驾车上山，群聚的人流很快就会漫上来。


    她下意识抬起手，扯住他的袖口。


    “过来。”


    温霖脸上闪过一瞬错愕。她转了过去，看见沐沐拖长牵引绳跃到前面，尾巴竖起，晃得停不下来。


    必须趁涨潮前逃离。


    由于晚睡早起，宁蓁神经迟钝，只这一件事就占据大脑。手指之间捏了块柔滑布料，轻飘飘的，还余着他手腕的温度。


    干燥，微微发热。她意识到失礼，蓦地松开手。


    宁蓁带他转入小径藏身。古槐遮天，挨着法堂的斑驳红墙，除了诵经讲课的时候几乎无人光顾，徒留清净。


    与此地相反，远处人群来势汹汹，聚成压顶的黑云涌入山门。


    “别回头。”宁蓁静静叮嘱。


    温霖领会她的意思，颔首道谢，嗓音压得低些。


    他们绕进法堂与院墙的宽松夹道，看院外落来密密匝匝的枝叶。北城的春天既短又长。不知道为什么，二人都没再讲话，他垂了眼睫，宁蓁被若有似无的草木香气拥着，听远方僧人悠悠撞起梵钟。


    脑海中冒出诗句。


    前心后心皆此心，梵音妙音柔软音。【注2】


    沐沐蹲坐着，扭头，鼻子里传出呼气声。温霖俯身贴近，食指竖在唇边，做个“嘘”的手势。


    安静。


    她仿佛听见他干净利落的指令。


    因为脚步声越来越近。近到某种程度时，呛人的烟味搅浑了空气。


    “瞧瞧多大架势，估计这回莫总得老老实实放手喽。”


    “确实，这次鸿鹄计划，成总势在必得。”


    “你俩真的，都三年了还闹不明白。成总莫总都是轮流转的风水，最后怎么干，什么时候干，那还得依张董的脸色。”