萧亦柔一时秧秧得。晚间再次梦魇的厉害......就瞧着眼前诸多黑影不停闪动。


    待醒来时，因白日才争吵过，也无颜去寻萧家严。


    “小姐！好些了吗？别怕！”反是盼夏呼唤之声极大。


    萧家严闻声在门外站了良久，还是选择进门。却也并未近前，只端坐在远处桌边罢了。那目光一存不存的盯着靠在床榻里侧的萧亦柔。面上仿若头一次见时那般冷若冰霜。


    萧亦柔却多少有些气虚，全没有白日回嘴讥讽的气度。瑟缩在床榻之内是不是瞧一眼萧家严。可一但对上那推拒千里的面容，便会忍不住低头躲避。想寻求安抚，更是无从开口。


    两个人一直僵持着。白日也不说两句话。萧亦柔白日回头再瞧素远，萧家严也不在阻止。萧家严与璩虞谈天说地聊诗作赋萧亦柔全然不见。


    一连几日，皆如是。


    但夜间萧亦柔梦魇之症愈演愈劣。甚至寻了医者喝下去安神汤后也无济于事。


    一次哭的厉害也不愿唤人。


    萧家严终还是将书案都搬到了萧亦柔的房间。晚间办公。其后少眠之刻就在房内软榻之处稍躺半宿。


    萧亦柔虽在榻内，有帷帐相隔，难瞧外头光景。可偶闪动的烛火，翻动搁置书案的声响却越发的安心。


    今夜，喊声并无，却是惊醒。坐于房中。才掀开侧帷帐，萧家严起身走来到床榻之侧。抬手抹掉萧亦柔额上汗珠。将手下移，擦在唇角。反手瞧着这略白的痕迹。问：“这是何？”


    萧亦柔瞧着，也自行抬手以指尖抹了一把。回：“豆子熬得汁，听旁人说饮了会睡得安稳些。”


    “可你这睡得仍不安稳呀。”萧家严坐于床榻侧，两人相对而坐。


    “并不管用呢。我这几夜竟惊扰您了，还是需想些法子。”萧亦柔缩着肩膀，两臂隔着被子抱膝。舌尖一转略舔舐唇角，舐进嘴中。抬眸问萧家严，“擦净了吗？”


    萧家严稍一愣神，呼吸一下便重了。忽而站起身来，给萧亦柔惊了一下。身子不由得朝榻里瑟缩下。


    喉咙处发出一吞咽之声，略大。萧家严其后略压着嗓道：“今夜掀开帷帐睡。我取了书，再来。你先躺着，不需起身。夜里凉。”


    “哥哥......唤琲瓃帮你取来......”萧亦柔大着胆子伸出手想去抓萧家严的手。


    “闭嘴，闭眼。”萧家严命令着急忙抽身离开，疾步出门。


    “砰。”隔壁忽而什么倒了之声传来。


    “什么声音呀。”萧亦柔本已再行睡着，此刻再被惊醒。不由得急忙坐起身来问着。却瞧琲瓃明明方才跟了出去，不知何时已然再次进房，正同盼夏整理着桌上角落处的针线，使得桌上空出更大的地方以备供着萧家严使用。


    琲瓃回：“可能是书架子不牢。大少爷说要再找两本书，让我们将此收了。”


    “不用去瞧瞧？”


    “可大少爷方才未曾准我跟进门去，就落了锁。说有机密。”琲瓃回。


    萧亦柔缩在床榻之上想着。该不会机密藏在书架中？那么多书掩护却有可能，寻也需寻一会。是因要来此，房中常自无人，是以要藏得更深些？


    床榻帷帐内，萧亦柔睁着眼睛并未安睡，脑中只反复想着萧家严将机密藏在了何处。


    帷帐外，萧家严整理文案至晨光出亮，才站起身到床榻之侧的软塌处稍眠一二。因错着位置，并不直对着门，是以夜间房门大开，房内起的炉火很暖。


    萧亦柔一直在等萧建章而来，往时该来提点两句的，却此次他一直装做未见。其实，在萧亦柔不知之时，萧建章早已私下寻过萧家严说情了。更在两人吵架后的第三日时。


    晚间，萧家严还在处理公文，萧建章便寻了过来。


    急合上文案。问：“书房那怎啦？亦柔寻我？”面上尽是欣色，才要站起身子瞧着萧建章那般阴沉的面色察觉察觉出不对，重又缓缓坐下，道，“找我有事？这满脸怒气，谁惹你了？”见萧建章未言，只站在桌前。书桌边研墨的琲瓃也不大自然。当即再道，“倒有那嘴快的。”


    “琲瓃你出去。”萧建章道。“你别看她。她也是为你好。”


    “琲瓃，你若是不想在我房里了，趁早出去......”萧家严对着正要出门的琲瓃背影道。


    “大哥！”萧建章唤了一声。


    琲瓃转过身来尽显委屈。


    “琲瓃你先出去。”萧建章又道其后对上萧家严道：“大哥这般恼怒是为何？做了何亏心之事？”


    “我何时恼怒了？”萧家严说完手扯过一旁的书，随手翻了一页。


    “大哥，你是不老毛病又犯了？”萧建章拍了下桌子。


    “怎的与我讲话呢？”萧家严站起身来怒视着，却是忽而去门口关上了门。


    萧建章见此无奈的生出些苦笑。“怎的，怕亦柔听到？听到她爱重的大哥，做的都是何龌龊之事。”


    萧家严站对门口并未说话。


    “我同你说话呢。亦柔回不来，方才她正寻兴昌温书呢。凭着兴昌那般讲，一时回不来。你能不能给我句准话，大哥，你到底如何想的？我前几日就觉得奇怪，亦柔都已好了，为何近来一再梦魇。我就拿了药渣去查。你给她喝的根本就不是安枕的药。你若是否认，好，那药今晚我喝，我倒想看看，今夜我是安睡还是惊梦。”走到萧家严身侧而对，继续道：“你知她会梦魇，所以夜夜等着。”


    “我早就说过，就是想在她出嫁前，多同她在一处。”萧家严道。


    “哼，白日同那璩家小姐攀谈，夜间还占着亦柔。为何要做这种没有意义的事。”


    萧家严与萧建章说：“你总盯着我作何？怎的，对家主之位有兴趣？”


    萧建章冷笑一声，一时无语凝噎。其后几次欲言又止，似真的气急了，兀自在房走了两圈后重走回开始站立之地，抬手掀翻了桌上诸多文案。


    萧家严听到声音却未转身，只轻叹一声，故作理由得道：“可能是她曾经丢过得缘故，我难免在意。若是一直在我身侧长大，可能不会这般。”


    “得了老大。那老二、老三，你们也算未长在一处呀。你对于他们不是一样十分苛刻。”


    “男子与女子，怎能一般。”萧家严叹息一声，话语中全是无奈。


    萧建章并未说话，只瞧着方才被打翻地上的一份文书。


    萧家严也因未听到他话而回头。见萧建章俯身瞧着，其下那明显的棕色封角。


    急忙回身要捡起，却被萧建章先一步蹲下身子拿在手中瞧着。


    “让我们给唐家的老三布局，你却同唐家的老二私下联系？大哥，你到底在做何？”


    “唐致仕不成，不代表唐家不成。唐致翰同致仕相貌相似。可没听说那么多乱遭事。”萧家严说。


    “说好不让她去唐家的，还是打算献给唐家，与唐家联姻？是吗？若不是唐家长子，唐致伯已成了婚，大哥是不是更觉得唐致伯更成？”萧建章的音量不由得提高几度不止。


    “是。”萧家严也越发坚定打的回。“若不是唐家老大已成婚，我觉得柔儿当个长嫂更好。我都出去联姻了。她不该吗？”


    “大哥敢同亦柔说此话吗？”


    “我说过了。可说不准亦柔喜欢唐致翰呢？接触着瞧瞧吧。待开春了，也办个春宴。”萧家严回身一把夺过萧建章手中的书信折。其上是与唐致翰的书信往来。“若是成，春宴后，不待春考，就出嫁吧。”


    “大哥？”萧建章显是未曾想到。


    “唐家的左右也不科考。”萧家严将手中书信折重重置在桌上。


    “为何唐家的可以，素远不成？大哥那般看不上素远。他们有些情谊，婚后还能好过些......”


    萧家严并未说话。


    “大哥总不会还指着，亦柔过不好，和离或是被休后回家哭呢吧？”萧家严未答，反而道：“亦柔走不了水路。年节下，我会以假期之时来回不够时为由，与亦柔在此周边游玩几日。便不回京了。你们自便。只一个月便过年了。最后在让我，尝些甜头吧。”


    萧建章反而一时不知说何了。


    *


    春夏之时，漫花开遍。萧亦柔纵快游玩，却难瞧清身侧之人。两人的说话之声入耳：


    “都说女大十八变，她怎同小时候一般。”


    “你，认识她？”


    “我们小时一道玩过。那时你还未来呢。我同亦刚总惹她哭，抓虫子扔她身上。她最喜躲在萧亦远身后，哦，你们现在都叫他家严了。却也是，改了有些年头了。”


    “你确定是她？”声音有着明显的慌乱。


    “这有何确定不确定的。她同小时候长得极像。就消瘦了不少。再说，和你这般出来。一口一个堂哥的......谁人不知她是萧府小姐......”


    “那你到底是能认得出，还是因为这称呼？”


    萧亦柔跑过去扑到仍在说话之人身侧，身侧之人就止了话。回头温柔的拨弄稍有些凌乱的发丝，转手拿着袖中帕子给亦柔脸上擦汗。


    萧亦柔笑着转头去看正对之人，是唐致仕。还未待再行转头看向身侧之人，却先觉得左手被牵入掌心。仍是那个声音道：“这是我未婚妻子。”


    萧亦柔浑身打了个颤，是亓官的声音......


    *


    再行惊梦，萧亦柔缓缓坐起身来。自从与萧家严那晚独处，越发觉得萧浩然是亓官。可一生一死再行分明不过。而且，方才先行梦到的人应该也是萧浩然。一个人，怎会有两个声音？


    萧家严却未被惊醒，并未过来。


    萧亦柔掀开帷帐瞧着，萧家严睡在软榻上。房门开着，风吹起房内矮桌上的案牍。吹得宣纸沙沙作响。


    悄然下床，待快走到矮桌处还是未在前进。想着瞧了也未必有何，但总会带着一丝愧疚。反正萧家严常日警觉出了名的，就还以怕暴露难窥见为由罢了。转身朝着软榻处去，蹲坐在软榻边瞧着萧家严的颜，这般俊的容颜。


    现下常在书院能见的，便是他在前，同身侧璩家小姐互动甚明。却温柔克制，难看出与璩小姐有何情愫。想起那日偷听到到的话。为了萧家，为了基业，难道是看中了璩家吗？那连自己都舍了，舍了我又在几时？


    不由得伤感，双臂搭在软榻之侧，俯下头去抵在臂上。不知几时，稍有些睡意。萧家严却将手按在萧亦柔头上。


    萧亦柔微微抬起头来。不知是惊醒了萧家严还是只是他随手一搭。


    那手温柔的转至脸侧。“柔儿......”其后萧家严才睁开双眼。眼中满是倦意。


    “抱歉，又扰了你。”萧亦柔面上皆是歉意，却是满脸委屈的神情。


    萧家严略显笑意，反手以手背轻抚在萧亦柔面颊之上。“怎啦？哭什么？”


    “哥......”萧亦柔唤着。


    “嗯。又梦魇了？”萧家严说着缓缓直起身来。萧亦柔只低着头并未说话。只试探性的将手凑到萧家严拄在床榻处的手侧。两手指尖相触。


    萧家严低头看着两相碰触的指尖。


    “哥。我为何会总梦魇？是不是我本不属于萧府，不属于这里，所以......”


    “别胡言。”


    “可为何嘛。只有你在我身旁之时，才安枕。可我总不能一直粘着你呀。”萧亦柔仍是哭声明显。


    萧家严口中轻缓的道：“这时想到我了？那晚我让你留下，你为何走了？”


    “不方便。”


    “有何不方便？如果是兄妹。更不必有所顾虑。”萧家严本拄在床榻边的手微微挪动，盖在萧亦柔手背之上。


    “不是为此。”萧亦柔道。


    “那是为何？”


    萧亦柔欲言又止。


    “嗯？”萧家严见萧亦柔不说，越发的想问。


    “我那来......葵水。怕弄脏了你那铺，会......丢脸。”萧亦柔羞得低下头去。


    本就在脸侧的手稍有一顿，收回手后改为拄在塌边。萧家严的脸稍转向旁处，无声的笑意撩燃房内的烛火。“傻瓜，是为这般呀？这有何。傻丫头。”萧家严竟又重复一遍。


    萧亦柔看向萧家严，瞧他展现笑容，自也转向一处，口中嘟囔道：“一点都不关心我。我那时都摔伤了呢，你都不关心。只责难我是否为交密函道密辛。”


    萧家严转过头来，面上稍有变化。“怎不关心。你梦魇了我不是日日在此。可知被惊醒的滋味也不好受，你未睡好的夜，我也未曾睡好过。”


    “那你不要在此呀。搬到远处去......”萧亦柔还未等说完便被萧家严伸手捏住两腮。忽而道：“安寝吧。我乏了。”


    “是。”萧亦柔应着。


    萧家严收了手。


    缓缓站起身来，话戛然而止，总觉得差一两句而。可萧家严落了话，萧亦柔也不知再说何。转过身欲重回床榻之时却看萧家严忽而展开左臂。甚至身子也在朝后稍了些许。


    萧亦柔瞧着，似有些明白，可却怕自己会错了意。反而闹了笑话。只站在原地未动。


    萧家严骤然身子前倾，双臂一展一合，将萧亦柔整个人抱入怀中。合着力气朝后仰去，带着人一道朝后而去。


    两人面对面的抱在一处，萧亦柔抬头瞧着，萧家严自也低头看着。


    “兄......兄长。”萧亦柔惊得险些惊呼出声。最后只磕绊的唤了一声。


    “一道躺一会儿。左右天都亮了。我这，很暖。”


    萧亦柔眼神四瞟，稍转身子，背虚浮的倚在萧家严怀中，与之一道侧躺在软榻上。


    萧家严便也沉浸的闭上眼睛。右手虽还环抱着，却想起这是高枕，便略松开手，动了下肩头，示意萧亦柔枕着。左手仍是揽在萧亦柔腰肢之上，却瞧着萧亦柔并未盖被。有一瞬间的内心挣扎，还是松开手，拉过身上的被子转手披在萧亦柔身上。一瞬间的松手，其实很怕这丫头就着这空挡逃脱。若是如此，也不会再行阻拦了。


    萧亦柔却未动，僵着身子横躺在软榻之侧。


    萧家严给她盖上被子，再次伸手隔着被揽在怀中。有一瞬忍不住想吻一下那发，还是克制住了。


    萧亦柔发现萧家严早已呼吸均匀，想是睡着了，也才松弛下来。闭上眼睛，枕在萧家严肩头处睡着。夜间萧亦柔为着更舒服，朝后动着身子，将后背彻


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    底靠在萧家严怀中。


    萧家严微微睁开眼瞧着萧亦柔，挪了挪脑袋也朝着萧亦柔的方向靠着。仍是在发丝间轻柔一吻。缓缓道：“抱歉。”


    琲瓃早间来请时只瞧了一眼，门都未进，便止了步。


    直到洮姞也至，发现琲瓃在外之时，问询之声惊醒了萧家严。


    待二人进门之时，房内的二人早已整理的体面。


    小年整修几日。四人一道去平陵的山上远林处瞧了漫山的梅林。回府后，萧家严特意重金买了数十盏花灯挂在府中。租来的小院一时之间灯火通明。晚间萧亦柔特意未喝安神汤，却寻到萧家严处，一道看书至夜深，其后在桌边铺的毯褥之上躺在萧家严身边而眠。


    其后再饮得安神汤，萧亦柔明显觉得同之前味道不同。且睡得很是安稳。


    琲瓃却寻了机会，在萧家严房中忽而跪下叩首。


    “怎啦？”萧家严问。


    “大少爷......”琲瓃轻唤一声才微微抬起头来。


    “起来说，何事。”


    “琲瓃无用。同大少爷一道离京来此读书。本就是该日夜服侍的。可自打来此，您说碍着白日书斋规矩多，都是自来无用书童的。这便留奴婢于夜守研墨侍候着，白日就歇了罢了。可如今，夜间少爷常在旁处，房中自有侍候，端茶倒水至夜间安寝，全不用琲瓃来做。甚至......”


    “不用铺垫了。直说。你要作何？”


    “奴婢也想有用些。”


    “你自是有用。”萧家严道。


    “可......”琲瓃再道，“琲瓃是您房中的人。”


    “是。但你日后的路，不该只在我房中。待过了年，你也长一岁，到时若是你不想在我房中侍候了，我会给你换个去处。”萧家严看琲瓃已无旁话，便再瞧着文案。直待翻过一页后瞧着琲瓃自未起身才道，“父亲从前指你进房，也是瞧你乖顺懂事，知礼明事。却也未说让你一辈子只在我房里吧？起来吧。待过了年，回了京。你若还想在我这处，你再同我讲。也不必斟酌铺垫那许多，只要想定了，直言就成。只是到时，这房里，可也不会只你一人。但若你觉得，那便是你此生最好的路，那我也无言。”


    璩虞在府遍邀学子赴冬宴。萧家严此行却未打算带着萧亦柔。


    萧亦柔深知萧家严的选择，送他们一行出门，还帮着萧家严整理了斗篷。


    萧家严瞧着给自己整理脖颈处带子的那双嫩白小手，一时想说何，还是未说。


    “下雪了。我方才煮了茶。一会我让他们挪了碳炉出去，坐在院中定不错......”萧亦柔便整理着花结，便道。却也不知为何要说这些。似乎想说，无事。我自己在府，也无事。


    萧家严翻上马去，转马之时再次瞧着在马侧站立的萧亦柔。忽而伸出手，道：“还是，一道去吧。”


    萧亦柔稍有一愣，抬手拍在那手上，却是顷刻滑落。“才不要呢。到那府上无趣死了。我才不要陪着假笑。还是哥哥们去吧。”


    萧家严默默收回手去。“那成。”


    只待三人都骑马离开，萧亦柔带人进院之时，还是觉得有些落寞。自从回到萧府，感觉只要寻，就能到处皆是热闹。这般只自己在府，却是不大常见。可想着，那时候他们说，喂药之前我也是这般。然后就想着一直出去寻萧浩然。是真对萧浩然有情义，还是太无趣了呢？


    璩府中，安峻瞧着东张西望的素远调侃：“问了萧府下人，小姐未病。就是今儿在院赏雪品茶呢。好像觉得今儿的诗会无趣。而且璩虞前两日就备好了这首七言，自不想被夺了风头。”


    “来而未见。果真无趣。”素远道。


    “你既也觉得无趣，不如带你去寻睿阳？或是，你趁着他们都在此，去萧府正好......”安峻凑近了素远，侧着身子声音也刻意压得极低。


    “别胡言。”素远说着却站起身来。


    安峻便也站起，两人走离院子几步后安峻仍是问：“我这也是陪你出来了。去不去寻美人？”


    “一会，再寻由头再行离府。”素远说着推了一把安峻。


    两盏茶后，璩虞一首七言惊艳四座。


    萧家严不顾众人目光，不吝夸赞。其后更似想定了一般，站起身来同璩虞道：“这院子别致，不知能否参观一二。”


    璩虞才点头，忽而远处下人来报。“萧府萧小姐寻来，要寻萧府小公爷。”


    萧家严也是不解。面上冷俊不禁，可深蹙的眉头已不大高兴。


    “引我去瞧瞧吧。”


    “一道去吧。”璩虞说着已然跟上。


    “不麻烦了。都是萧某教妹无方。扰了众人诗会雅兴......自去便成。建章......”萧家严顿住脚步，与璩虞和身后众人而言。也是阻了旁人的路。


    萧建章二人留在此，众人自不好去瞧“热闹”。


    璩虞笑着却发现那小厮面色上就显焦急。挥手让人带路之余看向传话小厮。


    小厮见此，也正错开一步同璩虞道：“萧家小姐似是遇到难处，有些急切。将头上这两个钗都给了小人打点呢。”小厮说着手一翻顿时显现。


    璩虞接手拿过，招呼众人重落座的同时，还是疾步随后去往偏门。


    萧家严不好自走，奈何引路的走的略慢，璩虞没几步就已跟在身侧。


    远远即看萧亦柔原地无措，本半散在后的头发被半挽到前一侧，三两下编就得松垮辫子已然要散开。那身上衣裙还是自己出门时那套，却是已显褶皱，裙摆处也显有些脏污。原地侧颜已显忧色。不时看向门口，扫扫院中。很是捉急。待瞧见这头来人，只见其中有萧家严，却看清是否有旁人便急忙忙的朝着头跑来。却未提裙摆，一步跨下台阶险些摔个踉跄。


    萧家严并未如常般急忙去迎，只是走的仍是端正，与旁人一起未分出个快慢步来。


    萧亦柔急正裙摆后仍是快跑至来。直至萧家严面前停住。


    “怎能闯府？没规矩。”萧家严训斥之声略大。


    萧亦柔微微喘息一气，仰着头瞧着萧家严，面上尽显急切的同时尽是委屈之色。眸子顷刻蓄满泪水唤了一句：“哥。”


    璩虞才要打个圆场，萧家严却什么都未说，只以手袖擦在萧亦柔面上。那仿若方才那般训斥，更为不给旁人落下话柄一般。


    瞧着萧亦柔头上沾染的风雪。那雪花落在头上，那发似有些湿气。身上单薄，该是出门的急切，未披着斗篷。手袖稍带起萧亦柔凌乱两鬓的发丝。口中重显柔和：“慢慢说。哥在。”


    萧亦柔话语中满是哽咽：“救救我。”


    话毕，那泪一下便落下......


    萧家严惊惧。面色急变。左手轻抬抹掉那泪的同时稍一侧身，右臂即刻将人按在怀中。挡住旁人瞧来的目光。抬头却看璩府门口，赫然是跟在萧国公身侧的经年护卫。这些年就未怎离开身边，除了寻亦柔时......


    “不怕。”萧家严未再问，先俯身在亦柔耳边道一句。而后微转过头来与璩虞道，“璩小姐抱歉，萧某需借贵府一处僻静处，单独与小妹说两句话。”


    璩虞招呼人引路，一时却忘了手中那两枚簪子。