意识到这个世界只是游戏副本后，宋英、小芒等人围坐在圆桌前，空气中弥漫着微不可察的紧张感。


    桌上摆放着金边酒杯，琉璃灯光折射出温暖的光晕，精美的餐具、豪华的宴会厅，无不透露着这个世界的繁华。然而，几人皆无心欣赏，一种被现实撕裂的疏离感让他们难以真正融入这浮华盛宴。


    宋英率先开口，语气冷静又果断：“苏蕴已经闯过好几个副本了，非常有经验，我们应该找她商量。”


    小芒指尖轻触着酒杯，杯壁冰凉的触感让她微微回神。她的目光扫过眼前的场景——华丽的水晶吊灯、精致的长桌、穿着考究的侍者……这些，都是她曾经不曾触及的世界。


    甚至，她从未奢望过拥有。


    她曾幻想过在横渡有一间五十平的小屋，一扇窗、一张床、一个沙发，足以安放疲惫的灵魂。然而，游戏却让她变成了重权在握的政务官，一个她不曾设想过的角色。


    而她居然做得很好，甚至适应得游刃有余……


    这可真是讽刺。


    小芒低笑一声，自嘲地摇了摇头，旋即深吸一口气，敛去杂念，站起身，郑重开口：“我同意，几乎全城的人都知道苏蕴的名字，她更有号召力，能带领大家应对副本。”


    “那么，暂时把祭坛封禁吧。”她顿了顿，目光掠过众人，“免得出乱子。”


    房间里短暂的沉默，众人像是刚刚从记忆浪潮中回神，纷纷点头应和，随后相继起身离开，沉浸在各自的思绪里。


    宋英也朝小芒微微颔首，然后匆匆转身离去。她的步伐很快，显然，她迫不及待想去找苏蕴。


    房间逐渐安静下来，只剩小芒独自站在窗前。


    她轻轻倚靠在窗棂上，视线落在楼下川流不息的侍者身上。他们步履匆匆，端着精美的餐点，穿梭在这座奢华的城堡之中，似乎这个世界的秩序仍在正常运转。


    小芒静静地看着，忽然轻叹一声。


    她承认，自己确实迷恋这里的奢侈生活。


    锦衣华服，精致美食，权力加身，这些是她现实世界里无法触及的东西。而如今，她轻易拥有，却清楚地知道——这终究只是幻影。


    她不能沉溺于此，必须尽快离开副本。


    她垂眸，手指在窗台上缓缓摩挲。


    ……也不知道外面的世界，现在是什么样了。


    *


    沈家老宅，夜宴。


    金色枝形吊灯洒下柔和的光晕，厅堂内觥筹交错，衣香鬓影间。


    今晚的沈家，比以往任何时候都要热闹。


    往日疏远的旁系亲族悉数到场，低声交谈此起彼伏，一切看似寻常，但没人不清楚，这场突如其来的家族会议，必然暗藏玄机。


    沈家，九州联邦秩序派的最大赞助者，能影响整个九州局势的庞然大物，怎会无缘无故召集如此盛会？


    小娜挽着新婚丈夫的手，指尖微微发紧。她用力平复自己的呼吸，尽力让表情看起来从容自信。


    她是个记者，不该畏惧这样的场合。


    然而，当她环视四周，看着那些举手投足间流露出从容与优越感的宾客，她的心底仍不可抑制地生出某种疏离感。


    这里的每一个人，或是联邦政要，或是顶级财阀，他们的每一次谈笑，都可能影响一座城市的走向。


    她默默捏紧了手掌，强迫自己集中精神。她有更重要的目标——


    如果她能采访到沈怀钰……


    光是这个念头，便足以让她血液沸腾。那将是她履历上最耀眼的一笔，足以让她一跃成为行业的权威人物！


    她深吸一口气，调整好表情，露出恰到好处的微笑。


    “亲爱的，我的朋友在那边，你要一起去喝一杯吗？”丈夫轻轻拍了拍她的手，目光温和。


    小娜顺着他的视线看了一眼，心里了然——那群人，不过是一群纨绔子弟，整日吃喝玩乐，除了炫耀家族财富，毫无价值。


    她微笑得温柔又体贴：“放心，亲爱的，我自己随便走走。”


    丈夫点点头，随即转身离去，而她的目光，则已在人群中锁定了目标。


    她看见了一个身影，身材高挑，气质沉稳，与周围觥筹交错的宴客格格不入。


    沈昭，沈家少爷，却选择了横渡，成为调查员。


    而她正好才从横渡报道回来，一个最完美的搭讪对象。


    小娜微微扬起唇角，端起一杯酒，优雅地向他走去。


    此时，沈昭正和沈父随意地聊着，言谈间透着某种漫不经心。


    沈昭端着酒杯，随口问道：“姐姐什么时候回来？”


    沈父手指轻敲着杯壁，淡淡地开口：“不知道。”


    他啜了一口酒，目光飘向远方，声音里带着一丝疲惫，“横渡那边的副本出大事了，你姐忙得脱不开身，整个军区都调过去封锁，一时半会儿回不来。”


    沈昭皱眉，语气认真了几分：“爸，你帮我和妈说说吧，我是认真的，我要去横渡。”


    沈父瞥了他一眼，语气随意：“你妈不同意？”


    沈昭微微叹气，点头：“嗯，我提了很多次，每次都被拒绝，还要被钟一禾嘲讽。”


    沈父轻轻晃了晃手里的酒杯，酒液在光影下流转，他嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神色。


    “唉，老爸懂你。”他意味深长地叹了口气，语调感慨，“为了心爱的女孩冲锋陷阵，是每个男人的梦想。”


    沈昭怔了一下，眉头皱起，眼神透出一丝警惕：“爸，你这哪儿跟哪儿？”


    沈父没有回答，反倒是低头凝视着杯中倒映出的自己，陷入某种难以言说的回忆。


    年轻的时候，他锋芒毕露，意气风发，想着有朝一日能建功立业，成为家族的骄傲。


    可后来，他娶了沈怀钰。


    一个比他更强、更冷静、更有能力的女人。


    他渐渐被称作“沈怀钰的丈夫”，“沈先生”，所有的辉煌，都与她捆绑在了一起。


    他不是不甘心。


    但现实让他学会了顺从，学会了低头，学会了，在家族的影子里安身立命。


    而他的儿子呢？


    沈昭也是沈家的少爷，却甘愿放弃这座象牙塔，去横渡当调查员，去那个充满危险的地方，他是在反抗，还是在寻找自己的价值？


    沈父看着他，忽然有点好笑。


    这个被姐姐保护得太好的小子，如今终于有了血性，要争取自己的路了？


    沈父拍了拍沈昭的肩膀，眼神带着某种复杂的欣慰：“现在的年轻人普遍缺乏男子气概，但是看到你，我真的很骄傲。”


    沈昭的眉头皱得更紧，直觉告诉他父亲误会了什么。


    他放下酒杯，语气带着几分无奈：“什么男子气概？我不觉得我有这东西。”


    沈父微微一滞，嘴巴动了动，似乎想反驳，却发现无从开口。最终，他干巴巴地换了个话题：“总之，我支持你去横渡！”


    话音未落，他已经脚步一转，毫不拖泥带水地溜了。


    沈昭看着他老爹“落荒而逃”的背影，嘴角微微抽搐，满头问号。


    ……这都什么和什么？


    可现实摆在眼前——他当然可以去横渡，但没有母亲的许可，他连副本的门都进不去。


    “沈队长？”


    轻柔的女声从旁响起，声音里带着几分刻意压抑的惊喜。


    沈昭抬头，看见一位妆容精致、气质自信的年轻女子，手中端着一杯酒，微笑着向他走来。


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    她仿佛是“刚好”认出了他，目光明亮，带着试探的意味：“我叫小娜，之前在横渡报道过……”


    宴会厅内，光影流转，觥筹交错，权势翻涌如潮。


    *


    横渡市外围。


    天空阴沉，一层迷幻的彩色屏障笼罩着整个横渡市，色彩斑斓却透着诡异的不真实感，像是一块打破现实的裂隙。


    只要有人靠近，屏障便会弹出副本进入的提示框，仿佛在无声地邀约。


    然而，没有人能找到突破口。屏障在垂直坐标上没有上限和下限，天空之中的飞机无法越过，地底探测仪向下挖掘，也只会在更深的黑暗中触及那层屏障的边界。


    外围，乌压压的军用直升机在高空盘旋，螺旋桨搅动着沉闷的空气。地面上，一座座军事堡垒、观测站台拔地而起，铁丝网、装甲车、狙击塔层层叠叠，构成了一道冷硬的防线。


    滴答——滴答


    精密的测量仪器不断运转，计算着屏障的波动数据，军官们神情凝重，仿佛在面对某种未知的战争。


    然而，真正的喧嚣，却来自更远处的临时安置区。


    在军事封锁线之外，一片杂乱的帐篷与房车扎堆在一起，四处都是疲惫而焦虑的身影。


    有人蹲坐在角落，茫然地望着横渡市方向，眼底是无尽的疲惫和等待；有人抱着手机，不停地刷着论坛和新闻，渴望从字里行间拼凑出一点关于副本的消息。


    更多的人，站在指挥部前，用近乎哀求的语气向守卫询问着家人的情况。


    “我女儿高考后才来横渡玩两天……她考上了理想的学校，想来散散心，怎么就遇上了这种事？”一位母亲攥紧了手中的学生证，眼睛早已哭红。


    “我朋友是去面试的，她兴奋地跟我说终于找到一份好工作……结果现在杳无音讯，呜呜呜……”


    “我的孩子才一岁！我们忙着工作，把他交给爸妈带……可听说副本里的怪物很凶残……”


    人群中，一个中年男人死死捂着额头，声音颤抖：“避难者论坛上说，以前的副本最多撑个一两天，这次已经拖了多久了……只怕……”


    他的话没有说完，空气却像是被什么狠狠压了一下。


    四周陷入短暂的寂静，没人愿意说出那个最坏的可能性。


    人群里，有人哭泣，有人愤怒，也有人因为长时间的焦虑与不安，直接晕厥。医护人员立刻冲上前，抬着担架，一场混乱在夜色下悄然扩散。


    但他们唯一能做的，只有等待。


    一道薄薄的彩色屏障，隔开了绝望的人群与副本的世界。


    此刻，副本之内的迷宫城沉寂如死，白日里骚乱的王宫终于归于平静，整个城市仿佛陷入了黑暗的深渊。


    但监牢中苏蕴的眼神却明亮得骇人。


    她眼中闪烁着兴奋的光芒，手中紧紧攥着一本灰扑扑的技能书——【领域吞噬】（50%），这是她上一个副本获得的奖励。


    她取出源权力碎片，将其轻轻放上去。


    刹那间，技能书表面浮现金色的繁复纹路，如同被激活的魔法回路，光芒顺着她的指尖流淌而出，散发着某种古老而强大的波动。


    【领域吞噬】：献祭对应物体后，可短时间吞噬一片区域，使其陷入“静默”状态，所有技能、规则效果皆无法生效，唯有自身操控的法术不受影响。（不可升级）


    苏蕴的心跳微微加快，视线死死盯着最后一句描述。


    “所有技能都无法生效……除了我的？”


    她愣了一瞬，随后嘴角微微上扬。


    这简直是……强得不可思议！


    她毫不犹豫，立刻学习了这个技能，掌心的光芒瞬间消失，化作一股难以言喻的力量，沉入她的灵魂深处。