苏蕴没有动。


    她垂眸，看着这只不请自来的小家伙，随手将它抱到了怀里。


    “这只猫……看起来特别眼熟啊。”


    她低声喃喃，指腹顺着黑猫柔软的脊背滑过，微凉的掌心感受到小猫消瘦的身躯，它的肚子甚至扁得像是饿了许久。


    然而，还未等她多想，一旁的侍者已经按捺不住，连忙正色道：“王上，所有的黑猫都长这样！请容属下将它带走——”


    “喵呜——呜——！”


    小猫猛地扬起脑袋，气鼓鼓地扯着嗓子大叫，声音又尖又长，像是在抗议。


    侍者顿时被吓了一跳，手僵在半空，不敢轻举妄动。


    苏蕴神色微怔。


    不对。


    这只猫……太古怪了。


    她不仅仅是“听见”了它的叫声，而是——这声音，直接出现在了她的脑海里！


    那是一种奇妙的感知，就像有人在她的思维深处投下了一道波纹，而那道波纹的来源，正是这只黑猫。


    “喵喵，喵呜，喵喵喵！”


    可惜，尽管她能“听见”，但她完全听不懂。


    苏蕴轻轻抬手，摸了摸黑猫扁扁的肚子。


    它是不是在跟她说什么？


    尽管心头升起一丝疑虑，但眼下游行仍是最重要的事情，苏蕴面色如常，轻声说道：“以后它就是我的宠物了。准备些食物过来吧。”


    她的声音不大，但落在众人耳中，却宛如一道震撼人心的神谕。


    整个广场陷入了短暂的寂静。


    随即，像是被点燃的火焰般，人群爆发出狂热的欢呼！


    “这……这是王的圣宠！”


    “圣宠降临，这是神明的赐福！”


    “啊！圣宠刚才踩了我的头！我以后再也不洗头了！”


    “愿伟大的王与她的圣宠庇佑我们！”


    就连刚才还想驱逐小猫的侍者，也立刻跪伏在地，满脸谄媚：“恭贺王上得圣宠！”


    苏蕴：“……”


    她神色微妙地低头看了眼怀里的黑猫。


    黑猫歪着脑袋，似乎对这种“圣宠待遇”很满意，尾巴轻轻一甩，得意地眯起眼睛，仿佛它本就该是这个世界的焦点。


    这到底是什么世界观啊……


    苏蕴叹了口气，捏了捏小猫的耳朵。


    *


    迷宫城的监狱，幽暗的石墙透着湿气，厚重的铁栏杆映着昏黄的烛火，潮湿的气味弥漫在空气中。


    宋英负手站在监牢门口，带着隐隐的得意之色，目光透过铁栏巡视着被关押的一众犯人。


    她昨天带领着城卫军熬夜清剿城中所有可疑之人，无论是偷鸡摸狗的小贼，还是可能影响布恩典礼的不安分分子，全都被她一网打尽，亲手押进监狱。


    她可还等着王上的夸奖呢！


    “王上巡视监狱时，看到这一群人被整整齐齐赦免，必定会感受到自己的仁慈。”


    宋英想到这个画面，嘴角微微勾起，心里颇为自得。


    她不仅维护了迷宫城的秩序，还营造出了王权仁慈的象征，这可是一举两得的好事！


    就在她正思索着王上何时来这里巡视时，属下快步上前，低声汇报道：


    “军团长，一切正常，监狱无异常，今早送来的囚犯都已登记在册。”


    宋英点了点头，正要挥手让人退下，耳边却听到属下接下来的话：


    “不过，今日发生了一件小事……王上在游行时，被一只黑猫撞到了。”


    “什么？！”


    宋英的脸色瞬间一变，整个人如同被雷劈了一样。


    她熬夜清剿所有可疑之人，甚至让城卫军彻夜巡逻，为的就是让王上拥有最完美的布恩典礼！


    结果居然被一只猫给破坏了？！


    她的心一瞬间提到了嗓子眼，呼吸都略微急促了一些。


    属下连忙补充道：“不过……王上没有生气，反而收养了那只猫。”


    宋英：“……”


    她怔了一瞬，刚刚升腾起来的愤懑硬生生压了下去。


    她深吸了一口气，摆摆手：“算了，既然王上喜欢，那这事就翻篇。你以后说话别只说半截！”


    现在，她要做的，就是等待王上前来巡视，让她看看自己的“杰作”。


    监牢深处。


    在一间靠近墙角的牢房里，许长风静静地坐在一堆干草上，单手撑着下巴，若有所思地盯着隔壁的囚犯。


    他的眼神微微眯起，眼底流转着些许认真的光芒。


    根据他的观察，隔壁的这个女人，不简单。


    她虽然身穿破旧的囚服，但身上的肌肉线条却异常紧实，行动之间带着一股战士独有的果断与警觉。


    她被抓进来的时候，所有的狱卒都对她避而远之，甚至有意无意地降低了对她的防备，仿佛害怕惹怒她。


    许长风敏锐地察觉到，这绝对不是普通人。


    他微微勾起唇角，主动开口：“嘿，兄弟，你好啊！”


    对面的女人眉头皱了一下，冷冷地撇了他一眼，眼中写满了不耐烦。


    “叫什么兄弟，我是女的。”


    她的语气透着一股生人勿近的冷硬，还带着一丝不知从何而来的烦躁。


    她一见到许长风，就有种说不出的厌恶感，甚至有点想抡起拳头揍他一顿，明明他们从未见过。


    但她还是压下了心底的莫名烦躁，不打算搭理这个臭乞丐。


    许长风却丝毫不觉得尴尬，反而笑得更加放松了：“哦，那就是姐妹了。姐妹，怎么称呼？”


    女人面无表情地瞥了他一眼，冷冷地吐出两个字：“左彤。”


    许长风心里微微一动——这个名字，他好像在哪里听过。


    不过他没细想，而是笑眯眯地说道：“左彤，听起来挺霸气的。”


    左彤能听出来这个男人在没话找话，越发不耐烦地问：“你到底想干嘛？”


    许长风的笑意不减，目光带着几分狡黠：“我看你混得也不好吧？要不然，跟着我干。”


    左彤眉头微皱，盯着许长风那张略显狼狈却仍透着几分姿色的脸，冷笑一声：“你一个乞丐，说我混得不好？”


    这家伙，该不会是疯了吧？


    许长风没有急着解释，而是微微前倾身子，压低声音，在牢房的铁栏边凑近左彤，小声说道：“我知道一个秘密，一个能改变整个迷宫城的秘密……”


    左彤的眼神微微一变。


    她原本只是随意听听，但当许长风的声音落入耳中时，她的心脏不受控制地猛然收缩了一下。


    她直觉告诉她，这个乞丐不是在信口胡诌，他说的，是真的。


    她皱眉，盯着许长风，语气带着几分迟疑：“你说的……是真的？”


    许长风嘴角微微扬起，眼神深邃而意味深长：“你想不想知道，迷宫城的真相？”


    *


    华丽的巨型花车缓缓驶入监狱外的广场，乐师们的鼓点渐缓，周围原本热烈欢呼的人群也因监狱的威严气氛而收敛了几分兴奋，变得安静而肃穆。


    一个英气十足的女人身穿银色铠甲，身姿笔挺，手里牵着一条凶猛的灰色战犬，脸上带着明显的自信与骄傲。


    这应该就是宋英，迷宫城的军团长。


    她站得笔直，目光炯炯有神，似乎对这次赦免仪式期待已久。


    苏蕴正打量着她，只见宋英猛地迈步上前，干脆利落地单膝跪地，行了一个标准的军礼。


    “王上——！”


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    她的声音响亮有力，周围的士兵也随之整齐地行礼，气势不凡。


    苏蕴看着她，轻轻抬手，示意她起身。


    宋英站起来后，脸上却带着一丝自得的笑意，开朗地说道：“嘿嘿，还是王上心疼我啊。”


    她的语气轻松，带着一丝熟稔的随意，和王宫里那些拘谨严肃的大臣完全不同。


    这人倒是挺自在的。


    苏蕴微微皱眉，并未接话，只是移开了视线，让侍者走接下来的流程。


    她向来不喜欢与人拉近无谓的关系，尤其是——这个她明明没有私下见过的人，却似乎和她有着某种天然的亲近感。


    她不喜欢这种掌控之外的感觉。


    但就在她准备继续前行的时候，余光瞥见了一抹熟悉的黑影。


    她顿了顿，转头看去。


    小黑猫，正蹲坐在宋英的灰犬身上，慵懒地用尾巴轻轻扫过那条狗的鼻子，而那只威猛的灰犬竟然没有丝毫不适，甚至有些享受地眯起了眼睛。


    苏蕴的目光微微一凝。


    猫是警惕的生物，不会轻易亲近别的动物。


    但这只小黑猫……却与宋英的狗如此亲密。


    更奇怪的是，这只狗不仅没有排斥它，反而看起来像是早已习惯了它的存在。


    她的手指轻轻敲了敲权杖，眉头微不可察地皱起。


    小猫和宋英的狗认识，也就是说，或许宋英也认识这只猫……


    但问题是，她自己并没有任何关于宋英的私下记忆。


    如果猫曾经和宋英有接触，那它为什么会出现在游行中，自己又为何完全没有印象？


    一处两处的古怪，可以归结为自己多疑，可这么多明显的问题堆叠在一起，若是她再不去深究，恐怕等她反应过来的时候，刀就已经架在她的脖子上了。


    她收回目光，脸上的表情依旧平静无波，仿佛并未察觉到任何异常。


    但心底的警铃骤然敲响。


    *


    王宫的廊道内，烛光映照着鎏金雕纹，照出一片朦胧的暖色光辉。喧嚣的庆典已然落幕，但苏蕴的思绪却未曾停歇。


    白日的游行让她感受到诸多不对劲，而祭典中所有人围绕着祭坛却不曾靠近的景象，更是让她感到古怪。


    她必须去亲自看看。


    苏蕴身着一袭黑色轻袍，避开守卫的视线，穿过层层宫墙，悄然来到了祭坛前。


    她本以为，这不过是一座普通的神圣之地，可当她真正靠近时，才意识到事情远比她想象的诡异得多。


    她的脚步在某一刻停滞了。


    一股无形的阻力挡在她面前，她明明只是走在台阶上，但却像是撞上了一道无形的墙。


    怪不得白天所有人都只是围绕着祭坛，却不曾真正靠近。


    这座象征着王权、命运、规则的地方，竟然是一片禁地。


    心底顿时升起更浓的疑惑。


    苏蕴站在原地沉思了片刻，最终收起了莽撞行事的想法，她需要更多的信息。


    接下来一连几天，苏蕴将所有政务交给政务官小芒，自己则潜入了王宫最深处的藏书馆。


    这座藏书馆极少有人踏足，古老的书架高耸入云，堆满了沾染岁月尘埃的卷轴与书籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。


    如果祭坛真的隐藏着不为人知的秘密，那答案一定在这里。


    她翻阅着古籍，但很快便发现，所有关于“祭坛”的记载，都过于含糊不清。


    她合上一本书，微微眯起眼睛。


    祭坛是迷宫城的中心，理应是城中最重要的圣地，怎么可能会没有详细的记载？


    除非——有人不希望她知道真相。


    一想到这里，她心底的疑虑更加深重了。