年夜饭在众人的笑谈中度过，除了素问和明月奴只沾了些清水，其余人称得上是酒足饭饱——自然，元度卿对于明月奴最终还是没拿出传说中的“仙酿”这件事甚是介怀，一直念叨到孩子们围着炉火睡着了，他才不情不愿地停了嘴。


    素问从后院抱来斗篷和被褥，将榻上躺着的三个孩子严严实实地盖好，明月奴和爰爰则去各个房间续烛火，待众人重新回到前屋时，便听到马蹄声停在了门口。


    “我想起了，今日没有宵禁！”元度卿笑道，“怪道他们直到现在才来。”


    曹勣好奇地问：“谁？”


    素问打开门：“图师兄！”


    “呀！是图太医！”善堂的两个先生一同起身，与图南见礼。


    图南一边回礼一边踏步进门，环顾一圈，不禁笑道：“早知你这里如此热闹，我就留在宫里，不急着回来了。”


    爰爰笑道：“图师兄怎么和重琲哥哥说一样的话？我们这里热闹，但是你们都来才更好呀，锦上添花嘛！”


    明月奴侧耳一听，冷哼一声：“说曹操，曹操到。”


    “怎么？”图南有些惊奇地推门去外面，两位先生也很是好奇，连着元度卿和爰爰一道跟了出去。


    片刻之后，门外传来“喔”地一片惊呼。


    明月奴有些心虚地看向素问，素问笑着摇了摇头，低声道：“天赋异禀。”


    众人拥着李重琲和石水玉进门时，明月奴便以此为理由解释自己为何隔得那么远便能听出来人。众人信以为真，在元度卿的怂恿下，他又分辨了几次路人的动静，果不其然迎来一阵一阵的惊叹。


    爰爰撅着嘴，不服输道：“明月奴耳朵好，我鼻子好！”


    元度卿笑眯眯地捧场：“那小爰爰也给我们露两手！”


    “等着。”爰爰闭上眼睛，朝着门外深吸一口气，然后掰着手指细数，“屠苏酒的气味最浓，家家户户都有，对面酒楼胶牙饧的香气最多……”爰爰如此道出数十种气味，然后话音一顿，睁开眼来。


    李重琲笑问：“还有么？”


    “梅花……”爰爰喃喃说罢，没有看向香气的来源，而是不自主地将目光投向素问。


    素问心有所感，自己还未反应过来，人已经踏出了门外，仿佛这一晚的些微游离都是因为在等那个提着灯笼姗姗来迟的人影。


    “是谁？”话问出口，李重琲已经有了答案，他的视线追随素问而去，眼中失了神采。


    石水玉默默地坐到了李重琲的身边，柔声道：“想必是方医师了。”


    在座的其他人都与方灵枢相交，闻言更是欣喜，只有明月奴看出其中端倪，抱臂冷眼旁观。


    方灵枢看见了安平医庐前站着的身影，立刻加快了脚步，离得近了些，素问便也辨别出了，方灵枢带来的不仅有梅花的清香，还有寺庙的香火味，和满身霜露的寒湿气。


    “你从哪里来？”素问行出几步，与方灵枢相遇在街心。


    “什么都瞒不过你。”方灵枢笑道，“我从菩提寺来。”


    素问与方灵枢并肩一道往医庐走，闻言甚是惊奇：“你是佛门信徒？”


    方灵枢道：“我母亲是，我一贯认为人定胜天，所以从前不信这些。”


    从前不信，如今……


    素问垂眸，脚步随之一缓。


    方灵枢未曾察觉，在门口被众人拥了进去，站定之后才发觉素问没跟进来，不过等他回头去寻时，素问已经神色如常地进了门。


    前屋顿时坐得满满当当。三个孩子在软榻上睡得香甜，醒着的人怀着各自难以言说的心思围炉而坐，平时显阴冷的屋子因为炉火和人气而变得温暖，屋外呼啸的北风都成了微不足道的点缀。


    在素问给新来的三个人准备茶盏的间隙，爰爰摇着方灵枢催问他带来的包裹里到底装了什么，方灵枢将包袱摊在膝上，道：“是一些小祝福。”说话间，包袱被解开，露出里面颜色各异的平安符来。


    爰爰的声音蓦然变得郑重：“哇——”


    元度卿迅速点了数，奇道：“我们每个人都有？我也有？”


    方灵枢温声道道：“自然。”


    傅声有些惊讶：“灵枢如何知晓我们也在此地？”


    “我中午去了一趟善堂，自然就知道了。”方灵枢说罢，看了李重琲和石水玉一眼，弯了弯眼，“这样重要的日子，我猜李衙内和石小娘子一定会来陪素问。”


    石水玉赞道：“方医师思虑周到，连我自己也是到了夜里才临时起意，你却早已洞悉一切。”


    方灵枢忙道：“猜测而已，若是今日未见，改日也有相见的机会。”


    李重琲本就不悦，一看连石水玉都夸赞方灵枢，立刻嗤之以鼻：“子不语怪、力、乱、神，你不是读书人么？还信什么神佛？”


    方灵枢还未回答，素问先道：“祭神如神在。”


    李重琲有些茫然：“何意？”


    石水玉道：“敬鬼神而远之。”


    李重琲一阵无言：“你们在欺负我读书少么？”


    元度卿笑着解释道：“她们的意思我倒是明白几分，衙内的想法我也清楚一二——你我皆是凡人之躯，未曾见过鬼神，既是未知，岂可轻信？不过也正是因为未知，所以无法确认是否真的存在，如此，可以不信，但最好保持敬畏之心。方医师看上去并不是信奉佛道的人，但他既入佛寺，拜祭神明，便当神明真的存在，他带来这些平安符，那就当这些符真的能够保平安。”说着，元度卿捡起其中一枚墨绿符包，向方灵枢笑道，“承方医师好意，我信它能让我逢凶化吉，多谢多谢！”


    爰爰连忙拿了一个藕粉符包，笑眯眯地收入怀中，道：“我也多谢方医师！”


    “有趣。”妤再忽然道。


    素问被吓了一跳，不知妤再何时又出现了，便借着俯身倒热水的时机低声问：“何事有趣？”


    妤再道：“方才还很普通的平安符，这会儿真的有了神明祝福，虽然力量很是微弱，但我不会看错。”


    素问看不出端倪，不由向妤再投去疑惑的目光：神明当真会回应凡人的祈愿？


    “虽然不多，但确实会。”妤


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    再回答完，又补充道，“不过道法不会出现在佛寺里的平安符上，这不是神明的回应，是他偷偷做了点手脚。”


    说到这里，妤再扬唇微微一笑：“若不是我足够了解，谁又能发现？要说他胆小，他却偷偷施了祝福，可也就这点儿胆量了。”


    素问不得已转身背对着众人，问：“你是说司命星君么？”


    妤再点了点头，目光在炉边众人脸上扫，最后落在明月奴身上，笑道：“小狐狸听到你的话了，正疑惑着呢，你快回去罢。”


    素问回身看过去，正见明月奴担忧地看着自己，而在他的前面，方灵枢也抬起头来。素问明白妤再是在赶客，想必是不想让自己多问，便冲方灵枢他们笑了笑，回到了炉火边。


    妤再默然观察众人片刻，很快就回葫芦里休养去了。


    那厢，炉火边的几个人不知从何处聊起，话题又来到了元度卿的情史上，图南因自身情事不可为外人道，反倒对这个话题甚是热衷，在素问坐下的间隙，一边接过她手中的水杯递给李重琲，一边自发为元度卿阐明前情：


    很多很多年前，当元度卿还是一个未加冠的少年时，他还不是如今的儒生模样，而是成日里好勇斗狠，之所以后来未曾在乱世长成一方霸主，主要还是为身体所限，四肢跟不上脑子，空有一腔勇志，斗殴水平始终居于中下等。


    如此，一次外出打群架时，少年元度卿不幸被对方头领相中，那头领也不知吃错了什么药，卯足了劲要将他往死里打。元度卿不敌，狼狈地逃窜了三个巷子，还是被堵在了一条死路的尽头，眼看着脑袋要被开瓢，忽然一个绿衣少女从天而降，一脚将头领踩到了地上。


    元度卿觉得图南对自己的描述过多，导致心上人惊艳的出场变得十分单薄，不够浓墨重彩，但他又不好拂了别人的好意，只能最后补充道：“这是初遇，我对她一见钟情了。”


    明月奴道：“是见色起意。”


    元度卿嗔怪地瞪了明月奴一眼，不理他，继续道：“初遇匆匆，我还没来得及问佳人名姓，首领麾下喽啰已经赶了过来，我只得与佳人各选一个墙头跳，等回过神来，茫茫人海中哪里还能找到人？”


    图南配合地问：“再遇见是什么时候呢？”


    “六年后了。”想到那时情景，元度卿不禁露出微笑，“她模样变了些，但我一看到她的背影就认出了。”


    明月奴挑眉，难免有些惊讶，轻蔑的神色也消失了。


    石水玉惊叹道：“六年……那已经很久了呀，你一直喜欢她么？”


    “这颗心从初见的那一刻，直到现在，都不曾变过。”


    元度卿轻描淡写，众人却知晓其中的分量，纷纷停下了手中的动作看向他。


    石水玉感到难以置信：“一个人当真可以喜欢另一个人那么久么……”


    “应该可以罢。”爰爰说着，自己开始憧憬起来，“若是一生一世都将她挂在心里，那她该是多么幸福呀！”


    话说完，众人都没有接茬，因为故事里的感情很美好，可是如今的元度卿，却是孑然一身。