金铃儿披着白麻布坐在门口的时候，才发现万金花其实没有印象中那么高大。她和银铃儿搬不动床，李得彩在高台上含着兔腿摇摇头表示他不来，于是万金花就被她的两个女儿拖到了春凳上放着。她只比春凳长出半条小腿，无奈地伸到外面耷拉着，银铃儿把她往另一侧拖了拖，就连头也是半仰着的了。


    家里冷冷清清的，倒不是没有人来，而是来的人都不知道要和这两姐妹说什么，也不知道要对万金花说什么。人们面对突如其来的事情时，总是没有什么话要说的。他们大多数进了门，就在草垫上跪着拜一拜，有些还能叹口气，有些转身就走了。


    金铃儿也不在乎他们怎么做，她在一旁的长凳上慢慢地叠纸元宝，一个一个扔到纸箱子里等着一会儿拿出去烧。有人进来她并不抬头看一眼。银铃儿在她身旁晃腿，“她配不上你给她叠元宝。”


    金铃儿折好一个，注视着万金花湿漉漉的脸庞说：“总不能就让她死在外面吧。”


    “外面还是里面有什么区别，不都是咽了气，没了命吗？”


    金铃儿说：“人总要在家里的。”


    银铃儿想了一会儿说：“那以后我得死在你旁边，别的地方都不是家。”


    金铃儿没有搭话，屋里只剩下她叠纸元宝发出的细碎声响，蜡烛燃烧的气味有点难闻，银铃儿去打开了窗。她看到不远处的围墙上又站着小白菜，他顺着围墙的走向一点点远离，朝着登临塔的方向靠近，有人群闹哄哄的声音从那边传过来。


    “他们又像狗一样了。”银铃儿说。


    人世间的喧闹传不到万金花的耳朵里，她在河边坐着，表现出前所未有的安静，好像连铃铛的声音也听不见，我摇响了数下她也不回头。我正要过去叫她的时候，李春生却过来了，他在我背后说：“星君通融几分钟吧，我有话要和她说。”


    我本打算接走万金花之后再与他谈谈先前的事，既然来了，现在问清楚也好，“你刚才是怎么回事？”


    “什么事？”李春生似乎没明白我问的是什么。


    “你不是真的打算在那里被万金花杀了吧？塔还没修完呢。”我说。小白菜才刚刚醒来，他掘墓人的身份还没能好好履行，登临塔也还剩下最后的步骤，中学还有事未了，按照李春生设想的计划，他绝不能死在一切尘埃未定的时候。


    “你是说这个啊。”他低下了头，似乎很愧疚，“我忘记了。抱歉。”


    我不清楚他在抱歉什么，我只想知道原因，“忘记了？是忘了这里还有很多事没有结束，还是忘了可以向我和慧慧发个信号？”


    “二者都有吧。”他说，“我的眼睛不好了，看事情没过去那么清楚。万金花的反应如此强烈是超过了我的预料的，但同时我发现这次她是真的想要小白菜死。所以我就……”


    “你就打算把她的杀意转移到自己身上？”


    “你说得太快了。我会这样做，是因为她直冲冲的杀意让我觉得……”羞于启齿似的，李春生停顿了一会儿才说出这个词，“兴奋。突然我就什么都不记得了，只想着总算能结束了，所有的感知都离我而去，让我变得不清醒了。抱歉。”


    仅仅是回忆当时的场景，我也能从李春生的语气中听出些许激动的情绪。原来他对死亡的渴望已经到了这种地步，我却没有察觉。


    我说：“我只希望你之后不要再忘记了。”


    “不会了。”


    李春生朝着万金花走去，他头上没有戴着冠了，而是用发带束了髻，不难看出是慧慧的手笔。


    河边的人闻到迫近的栗子香味，上半身动了动，但终究没有转过身来看他。李春生说：“万金花，我们聊聊天吧。”


    万金花没有说话，直到李春生跪坐下来，她才上下打量了他一会儿，“你还真长这个样子。”


    “小白菜说的都是真的。”


    万金花从鼻子里发出“哼”的一声，“那他要成仙也是真的了？”


    “仪式是真，只是没有结果罢了。成仙不是那么容易的事，我是没有资格决定的。万金花，你……”


    她打断了李春生，“我知道，我已经死了。我沿着大路想去塔那边，庄子里的那帮人都跟疯了一样跑去查家谱，有什么好查的。他吃了哑药，还能开口说话，你早就抛弃我选了他了，我再说什么也没意义，早晚都是个死。”


    “说到底，都是我对不起你们。”


    万金花说：“你的道德感真高，难怪是神仙呢。可惜在明月庄太有道德是活不下去的。”


    “你去塔那里是想做什么？”


    这是一个万金花意料之外的问题，她转过身来正视李春生，“你不知道？你看不出来？还得问我？你不是神仙吗？”


    李春生很坦诚，“我也不是全知全能的。以前还能感觉出个大概，现在是越来越不行了。你们说出来，我才能知道。”


    “为了死，你信吗？事情都到了这个地步，小白菜肯定是不会留我一命了。委曲求全地活着，还不如死了呢。除了塔那边，我还能去哪儿？回家吗？回了家也会被他们找上门来，为了这样那样的事情再把我揪出去，我真的要烦死了。也不能死在小白菜面前吧，那我还不如跳河去淹死。可我不想淹死。我就在路上走，靠近塔的地方，还没那么闹哄哄。踩在雪里的时候好像踩在棉花上，软趴趴的不舒服，踩实了又好像黏着块泥，说到底我就是不喜欢雪天，真想把全世界的雪全吃了。”


    万金花也的确是这么做的。她一路走，一路抓起脚边或树梢上的雪，也不在手里来回团成结实的球，就这么肉松似的一把往喉咙里塞。雪没有味道，毕竟只是水而已，万金花的口腔里迅速成了冰窟，雪化成水流进胃里，也就带走了她的眼泪。


    她吃出了一条歪歪扭扭的小径，在尽头万金花捡起地上没来得及点燃的小鞭炮，小孩们爱点着了往河里扔，一火柴盒就能装三四个。她用雪包裹住一节，只露出一点引线，拿打火机点了就直起脖子吞药片似的吞下去，把她一辈子的病都治好了。


    “那可不好吞呢，咽得我肺疼。之后眼前就刷地暗了，我还以为太阳被狗吃了呢，原来是死了。”她颇为苦恼地摇摇头，“真没意思。”


    随后万金花又问：“小白菜没成哑巴，是因为你吧？”


    李春生笑了，“是的。”


    “我就知道。”万金花把头转开了，她不再缅怀自己人生的遗憾，也不再对没做到的事耿耿于怀，她比之前更加平静了，成了河边的一口枯井，“原因是啥？为了惩罚我？”


    李春生做出了和她之前一样的回答：“为了死。不过这部分你没必要了解太多。”


    “对啊，我都死了，知道了能有什么用？”她的话语里积攒着怒气，几十年来都是如此，“你当时就该让我死在雪地里。”


    雪地，是啊，万金花的一生就是从雪地里开始的，如今也在雪地里结束了。几十年前的那场雪，下到现在也没停，我看到万金花的头顶有了明显的白发。她口中的这个愿景，晚了将近三十年才以另一种方式实现了。


    李春生说：“我做不到。在当时的情形下，你只是个想要活下来的小姑娘，我又听到了你的愿望，必须救你一命的。”


    “你的有求必应就是这么来的吗？”


    “算是吧。”


    “那那些拜神时用过的小孩呢？我不信他们当中没有人许过愿想活着，你怎么没能应他们的愿望？”


    李春生的神色黯淡下来，“万金花，我虽有着神仙的身份，但也是由人创造的东西。不管是在明月庄，还是世上其他地方，人都是先于神而存在的。我救不回那些孩子，因为你们已经造成了他们必死的结局。就算我从中干扰，你们也只会另寻办法，而不是就此停手，这种情况下，愿望又有什么用呢？”


    万金花问道：“你说人比神优先？那为什么这世上都是神造人的传说，而不是反过来？”


    “我活得时间太短，不能十全十美地解答你的问题。但据我所知，没有哪个神话不是人写的。从人的大脑中构思出来，也从人的笔下写出来，再口口相传，成为一个地方人们的共识。我也一样，李哲在几乎走投无路的时候捏了一个土像，希望世上存在一个能助他功成名就的神明，于是我诞生了。没有人的存在，人的思维，人的活动，神的概念是没有立足点的。”


    “你说得太深奥了。”实际上万金花能听懂，她只是不想继续在这个话题上纠缠下去，对她来说，讨论神和人的先后关系就像讨论先有鸡还是先有蛋一样无聊，她是个什么都做不了的死人了，吉祥天师是不是真的存在也和她没什


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    么关系。


    “我现在可知道为什么李得彩总是做不好塑像了。”万金花说。


    “为什么？”


    她指了指李春生的脸，“你笑眯眯的，他做出来的都板着脸。”说着便摇摇头，感叹李得彩手艺的徒有其名，“行了，你还有别的要说吗？我刚才就听到铃铛声了，既然你是真的，那燃灯星君送人轮回转世也是真的了。我这辈子已经说了够多的话了。”


    “文慧菩萨托我问你一个问题。”


    “问呗。”


    “万金花，你觉得你是什么人？”


    万金花有些诧异，不晓得这个问题有什么深意，但她也没有追问的兴趣了，“什么都不是。我就是万金花。”


    这是一个很好的回答，是慧慧最喜欢的那种。这个做了二十来年神婆子的女人让明月庄成了一团浆糊，她在这片土地上搅动起烟尘迷住了大多数人的眼睛，自己倒在生命的最后时刻完全看透了自己，明白不同的身份带来的各种各样的枷锁。但明月庄的现状也不能完全怪罪到她身上，这是日积月累的结果，她的分量不比一根稻草更重，一定要追根溯源的话，就绕不开李春生。


    万金花问：“你不是来审判我的？”


    “我说了，只是想和你坐下来聊聊天。不过我确实还有一个问题想问你。”


    “什么？”


    “万金花，如果你现在可以向我许一个愿，你想要什么？”


    万金花注视着清溪河静静的水面说道：“你就把我背上的刺青去掉吧。”


    这是一件很简单的事，在她说完的下一刻，脊背上的诗文就已经消失了。只不过这个过程进行得悄无声息，也没有在皮肤上留下一丝感觉，万金花始终不知道这件事。


    她又问：“像我这样的人，是不是得入畜生道？”


    李春生摇摇头，“这不是我的职责。燃灯星君就在后面，你可以问问他。”


    “算了吧，是什么我都无所谓。我只有一个要求。”


    “什么？”


    “我想再坐会儿。”


    李春生看了我一眼以询问我的意见，这没什么，不会造成任何影响，我便点了点头，给了她五分钟的额外时间。


    这五分钟在现实中只是弹指一瞬，丝毫没有影响到明月庄对新一任大巫的追捧。尽管万金花的尸身还没有下葬，但对于明月庄的人们来说这并没有什么问题。因为当年，万金花也是站在上一任神婆子的尸体边坐上这个位置的。除了神婆子的名号，她现在只是个死去的外乡人罢了。


    小白菜的手上仍然系着那条红绸带，双手背在身后活像个老干部，他在围墙上踢着腿，还摇头晃脑地哼歌。


    那个领头的男人又冲在最前面，“大巫大巫，新官上任三把火，你可有什么指示？尽管吩咐我吧！”


    “呸！”小白菜往他头上啐了一口唾沫，看着男人惊讶又努力压制愤怒的表情笑了出来，他蹲在围墙上对墙边的人们说：“你们啊，脑子都是水泥似的一整块，难怪朽木不可雕。大巫这个称呼是对我妈妈那样的人的称呼，他们本质上还是人。你们还用大巫来称呼我，是觉得我和你们一样，只是普通人吗？”


    领头的男人叫道：“不是不是，你当然不是了，你是我们明月庄几百年以来第一个要登仙的人。可是我们的脑子是水泥，不用大巫就不知道怎么称呼你啊。”


    “这个简单。我已经是仙家的预备役，你们仍然称我为仙童就可以了，没有比这个更合适的称呼。”


    “这个好这个好，熟悉又合适。仙童，那您现在有什么吩咐？”


    小白菜蹲在围墙上摩挲自己的下巴，“此前我大病在身，可以说完全没有参与登临塔的重建工作。现在我的妈妈魂归高天，我也理应接手她的工作，你们说是不是？”


    “诶是是是！”


    “那好呀，我就该去登临塔那里坐镇，好好监督我的父亲李得彩的工作。”小白菜说完就从围墙上往前倾倒，人群爆发出几声尖叫，领头的男人稳稳接住了他。这男人十分情愿地做了小白菜的坐骑，他让小白菜跨坐在脖颈上，昂首挺胸地载着他往塔边走去，看热闹的人们围着这二人，纷纷路过万金花的家门口。


    金铃儿脚前的竹篓装满了，她看着吵闹的人们对银铃儿说：“这个家要散了。”