林母叹气：“欢宜这丫头啊，就是太轴。对了，挣儿怎么还没回来？”


    “姨母——”


    李铮跑进花厅，撒娇着说道，“您怎么还没用膳，若是饿瘦了外甥可是会心疼的。”


    李铮惯会哄人，林母总是被哄得合不拢嘴。


    “你这脸是怎么了？”林母心疼地看着李铮脸上乌青的地方。


    李铮故作害怕状看向外面，这时欢宜从外面踏进来，语气淡然：“娘，表哥调戏良家女子，被人家揍一顿无可厚非。”


    “表妹，我都说了，我没调戏她。”李铮道，“我只是想让她当我的通房丫鬟，我这么做也是想早点开枝散叶，让姨母早日抱上孙子。”


    李铮伏在林母膝盖处：“姨母，待我孩儿出生了，全都过继给表哥，让您早日过上天伦之乐的日子。”


    李铮的表哥，也就是县令许士林，成亲七年，都未曾诞下一子。


    林母也找了郎中来看，说是许士林或是子嗣有碍。


    因此，李铮这句“过继”拿捏了林母许久。


    林母听闻此话，矛头立刻指向欢宜，说道：“欢宜，一个平民丫头而已，嫁进我们家，我们还能亏待了她不成？你不该如此与你表哥这样说话，道个歉罢了。”


    欢宜抿了抿嘴，眼底泛着冷嘲的光，她道：“表哥，对不住。”


    “无事。”李铮表面大度，说道，“我是你表哥，还能与你计较不成？”


    “唉，这才是好兄妹呢。”林母满意道，“行了，用膳吧。”


    欢宜看着满桌子的大鱼大肉，许多话堵在嗓子眼吐不出来，生生地堵了胃口，她便寻了个借口，回屋休息去吧。


    落华院。


    这方院子不大，位置也略偏僻些，还不及表哥的院子好。


    屋内也只有一张床，一方案牍，还有一张书架罢了。


    欢宜心烦意乱时，最喜欢磨砚写字。


    “画意，我惯用的那支湖笔呢？”


    欢宜问道。


    画意神色慌张，结结巴巴什么也说不出来。


    欢宜顿时感觉不妙，道：“画意，那支笔到底去哪里了？你说，我不罚你。”


    “小姐恕罪，画意实在是没有办法。”画意扑通一下跪在地上，哆嗦着说道，“那日李公子来找您，您不在，他就在屋子里转了一圈，然后拿走了那支笔。奴婢是拦了的，但是李公子不听奴婢的，还威胁奴婢不让我告诉您。”


    欢宜指尖微微泛白，那支笔是先生赠予她的，她绝不可能拱手让给别人。


    *


    花厅处，林母与李铮刚刚吃过饭，桌上的饭菜却像是没动过一样，除一些赏给贴身婆子外，大部分都要倒进泔水桶里。


    欢宜见此，怒气更添一层，却因当着林母的面，语气稍缓：“娘，如今民生如此艰难，您不可再过度铺张浪费了，若是吃不下，可叫厨房少做一些，你知道这些残羹剩饭够多少孩子——”


    “行啦。”林母放下手里的燕窝，拿着绢帕擦了擦嘴角，说道，“我老了，活不了多少日子，年轻时为了养你兄妹俩受了多少苦，如今我还不能好好享受？”


    欢宜还欲多劝劝，林母却说道：“我累了，若无事，你便走吧。”


    “我有事。”欢宜面向李铮，面色微沉，说道，“表哥，把我的湖笔还给我。”


    李铮有些不自在地说道：“你说什么，我听不懂。”


    “我再说最后一遍，把我的东西还给我，否则我现在就去你的房间里搜，若是让我找到了，我定不会善罢甘休。”欢宜动了怒，“我定会将你与你院子里的莺莺燕燕一齐赶出去！”


    林母拍案而起，气道：“许欢宜，我还没死呢，你这是要做什么？！”


    李铮忙扶着林母，安慰道：“姨母别生气，您的身子本就不好，想来是我在许家叨扰已久，表妹对我不耐烦很正常，等买了庭院，我立马就搬出去。”


    “买庭院？”欢宜冷哼道，“表哥何时有钱了？我竟不知道。”


    这些年，李铮一直把许家当钱兜子，里里外外拿了不少银钱，但因为李铮时常陪伴林母，欢宜这才没计较。


    登时，李铮掉几滴金豆子：“姨母，早知表妹如此羞辱我，我还不如当初随着我娘一同去了。”


    林母一听过世的姐姐，心头猛地一疼，竟晕了过去。


    屋里顿时乱做一团。


    李铮一边查看林母的情况一边对欢宜放口大骂：“你个烂糟心的，非要把姨母气死才肯罢休吗？”


    欢宜愣在原地，脸色发白，好半天才缓过劲，踉跄着要出去找郎中。


    *


    客栈内。


    云初提笔画人，将方才见到的姑娘画的大概。


    她拿着欢宜的画像，左看看右看看，沉思半天。


    她总觉得自己在哪里见过这姑娘，却总是想不起来。


    想着想着，云初就坐在了窗户上，晃着腿。


    “唐大小姐要自戕，也请换个地方，在这里掉下去也会伤着人。”


    客栈呈外圆内方铜钱状，中间镂空，种着苍翠青竹。


    云初的房间和裴衍的房间面对面，一开窗，一览无余。


    云初望去，裴衍那厮正坐在窗前的棋桌前，骨节分明的手捻着一粒白子，鼻梁挺如山，薄唇明眸，如玉如月。


    好一个世家温润公子的模样，说出话来却比寒冬腊月里的霜雪更刺人。


    “裴大人失望了，我根本不想自戕，只是今日春风和煦，我出来吹吹风。”


    裴衍将白棋下在天元处，声音极淡：“既然无事，不如来陪我下一局棋，如何？”


    云初本想拒绝，却又觉得这是个好机会，自己瞧着那位欢宜姑娘眼熟，倒是可以借着下棋的机会问问裴衍。


    “好。”


    屋内，精致的镶金镂空香炉里，燃着清清淡淡的香。


    云初一下子就认出来了。


    是融雪香。


    她之前最爱用这种香，想不到裴衍也如此有品位。


    裴衍将棋子放回棋篓里，问道：“你今日似乎很高兴？”


    云初闻着香，松快下来，语气也欢快：“大人这屋子，比寻常家闺秀都要精致秀美，我瞧着高兴。”


    “哦？”裴衍问道，“哪里精致秀美？”


    云初腹诽，这


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    人怎么这么骚气，还要自己夸详细些。


    “譬如这——”


    云初现在是个青楼洗碗女的身份，自然不能认得许多稀奇贵重的器物，瞧了一圈，最后指着裴衍的腰间的荷包道，“大人荷包里的真金白银最是精致秀美。”


    她笑道：“不是有句话，千好万好，不如金银财宝好。”


    裴衍：“……”


    清完棋盘，裴衍捏着棋子对云初道：“你先。”


    云初：“先说好了，我棋艺不怎么样，若是下的不好，大人也别嘲笑我。”


    裴衍：“自然——”


    “会嘲笑你。”


    云初：“……”


    “胜败乃兵家常事，唐大小姐不会输不起。”裴衍这顶将云初架得高高的，偏生云初还吃这一套。


    她自小道德感就高，最瞧不起奸猾邪恶之人，最欣赏高光亮洁之人，连带着对自己要求也高。


    “那是自然。”


    一盘过去，裴衍发觉云初根本就没好好下棋。


    她那招数，大多数是幼童才用的招数。


    云初杵着下巴，一副难为情的样子：“真是的，你也不知道让着我。”


    裴衍：“你的棋太烂。”


    “没意思。”云初趁着清棋盘的功夫，说道，“今日那位欢宜姑娘可真是帮了我们大忙了，你说她是谁家的姑娘啊，连县令家的亲戚都怕她。”


    裴衍：“瞿县县令许士林的胞妹，闺名许欢宜。”


    “难怪呢。”云初试探道，“不过大人怎么会知道一个小小县令的胞妹呢，难不成是因为她有什么过人之处？”


    “三年前，许欢宜曾以一首藏荷诗名震京城。”


    京城大家闺秀时常举办诗会花会，云初虽不喜这种场合，却碍于身份，也不得不去参加一两场。


    记忆中，好像是有这么一首藏荷诗。


    只是据说作诗的人扔下这么首诗便跑了，不知道到底是哪家大家闺秀。


    居然是许欢宜。


    可裴衍是怎么知道的？


    云初：“大人能否与我再与我说说欢宜姑娘，她可还作过其他的诗？”


    裴衍捏着棋子，沉声道：“与其在这里与我废话，你不如亲自去问她。”


    顺着裴衍的视角望去，云初看见欢宜慌张地跑进了客栈旁的医馆。


    *


    欢宜走后，云初装作买药的样子与小二攀谈上，得知欢宜的娘突发恶疾，晕厥过去。


    恰巧去许家的郎中派药童来抓草药，云初忽悠了小孩，说自己是欢宜的好友，便一起去了许家。


    许家的门房以为云初也是药童，便没过多阻拦。


    云初混进许家后，悄悄进了欢宜的闺房。


    这里不似其他大家闺秀房间那般温婉柔情，却像个书生般，到处是笔墨诗画。


    书架上也不是画本子或者诗歌词赋，而是史书策论等。


    “救命啊！来人啊！救命啊！”


    外面响起女子的求救声，只是没两声，这声音便弱下去，登时没了声响。


    透过门缝，李铮正扯着的衣领，丫鬟只哭着，半分反抗也不敢。