所以那日，他是去了两趟狱中。


    崔黛归面沉如水，想不通他为何要这样。


    “你怎知我没死？”崔黛归忽而问。


    张乐容叹一声，“你以为你瞒得住我？莫说依你崔黛归的性子，不闹一闹就甘心去和亲，我是不信。”


    “还有顾大人呢，他对你的心意，哪里掩饰过半分？依他的性子，又岂是将你拱手让人的？”


    “只是刚开始派人去等，不过想着碰运气，若蹲不到，许这辈子再难见。”


    她语气渐凝重，“谁知后来过了几日，顾大人来了——”


    那时天已黑，尚药局破天荒的派了个小太监过来，要她一个宫妃前去诊脉。


    香兰当即怒斥大逆不道，岂料那小太监却拿出一个葫芦坠来。


    白玉质地，并不好，从前在崔黛归身上见过。


    张乐容当即穿了鞋赶过去，便见到了顾晏。


    “他只说了一句话，”张乐容，“他说，‘若蛮蛮回来见你，万要遣人去同陈仲实说一声。’”


    崔黛归倒有些意外。


    所以那日，他出现在驿馆，当真只是为了找她？


    可眼下......


    想到顾晏那日撑在床上吐血的模样，她心中一阵烦躁涌上。


    这几日刻意不去想那人，此时频频提起，心中竟像空了一块。


    她摇摇头，想将这莫名的烦躁压下，“他死了。”


    “谁？”张乐容一惊，“顾晏死了？”


    看崔黛归渐渐发白的脸色，她呐呐道：“你杀的？”


    “嗯。”


    这一声过后，含凉殿陷入死寂。


    就在崔黛归脸色越来越白时，香兰慌慌张张跑了进来。


    “娴、娴妃落水了！”


    *


    一炷香前。


    启祥宫小太监平安领着九皇子往湖心亭去。


    “平安，那儿当真长了一株重瓣雪色莲花？”


    九皇子提着一盏灯笼走在前面。


    “殿下，奴婢亲眼所见还能有假？只是这重瓣莲最好是在夜间合起花苞时采下，才最能保留神韵形态，是以特意等到现在呢。”


    九皇子一听加快了脚步，“母妃最爱莲花，多谢你了。”


    两人一路向西，进入清平苑，此处比御花园小些，地处偏远少有人来。


    因而宫人打理起来懒怠些，里面植株绕湖生长，繁茂野趣。


    只是绕了一圈，才进湖心亭，灯笼忽而灭了。


    平安道：“风太大了，此处漆黑，请殿下随奴婢一同去旁边借一盏灯笼再来。”


    两人一道出了清平苑。


    往旁边一处偏殿去，碰到了门前打扫的小宫女，平安嘴甜，没两下就哄得小宫女拿了盏灯笼出来。


    刚接过灯笼，正要借口如厕拖延时间，一回头，却不见了九皇子。


    想起那人的交代，他心中一急，赶忙往清平苑赶去。


    才在亭中找到九皇子，就见门口处传来两道脚步声。


    小公主跑在前边，一边跑一边催：“快、快点！弟、弟弟在前面！”


    这些日子喝着葛神医的药，小公主的昏塞之症缓了不少。


    只是前两日因着封号下来，正式册封的典仪太过繁琐，小公主累倒之后，病情便又加重一些，稍有刺激，更易发病。


    此事宫中众所周知，所以娴妃虽身体愈下，却也尽量惯着她。


    “咦......弟、弟弟不见！”


    小公主提着灯笼望了一圈，目光落在了水边芦苇丛上的一点暗色上，“那、蝴蝶！”


    那时一个草编的紫色蝴蝶，巴掌大小，两个触须顶端镶着闪亮的宝石。


    两边的芦苇丛茂盛，足有人高，中间分开一条长满草色的小道，那蝴蝶便落在靠近小道一边的芦苇上。


    娴妃体内的针是婴孩时期刺入，经年累月，便连葛神医也束手无策。


    捱到如今，眼神白日里还行，夜间却只能看个囫囵。


    她也看到了那朵蝴蝶，心中刚起疑虑，便被小公主叫声打断，“母妃！蝴蝶！我要...姐姐！蝴蝶！”


    于是笑道：“许是你九弟落下的，这草编的蝴蝶，还是崔姑娘编得最好......”


    “珠珠儿是看到蝴蝶想她了吗？”


    娴妃语气遗憾，“多好的姑娘......走，母妃替你取。”


    小公主兴奋地拍手，“蝴蝶！姐姐！”


    “扑通——”


    小公主的惊呼卡在喉咙，水花溅在她脸上，手中灯笼滑落。


    “母妃！”


    地上火光闪烁，灯笼燃烧发出毕剥声响，小公主在这火光中惊呼着扑向水中的娴妃。


    对面湖心亭中，平安死死捂住了挣扎着的九皇子。


    九皇子被捂了许久，面色涨红。


    此刻亲眼见母妃和姐姐相继落水，更是不要命地拳打脚踢起来。


    平安面色也好不到哪去，此刻制住一个四岁的小孩，竟还要他费出吃奶的力气来。


    只在他耳边哄道：“那边芦苇下多虚空，一脚踩下便要塌陷落水，殿下莫挣扎，奴婢这是保护您......”


    岂料此话一出，九皇子挣扎得更用力了。


    只是稍微一个不注意，就叫他一口咬上手掌。


    平安吃痛，脸色一沉，双手捂得愈发紧。


    直到那边芦苇丛中没了动静，他才松了口气。


    正要带了九皇子走，却发现手中不知何时已然静了下来。


    他心头一慌松了手，九皇子便滑落在地上。


    伸手去试，已然没了呼吸。


    正惊吓时，门口处却忽然涌入几人。


    抬头一看，那灯火之下，二皇子李瑾正在太监簇拥下大步走来。


    他脸色一白，跌坐地上。


    等到张乐容赶来时，娴妃已经溺亡。


    九皇子也被平安捂死。


    而小公主因着有娴妃托举，反而逃过一劫。


    此刻胸腔中的水皆被按压出，人刚醒过来，被李慎抱在怀中发抖。


    嘉帝满脸铁青，愤怒已极，一来便将小太监打个半死不活。


    陆徽之更是脸色煞白。


    在紫宸殿听到消息时，人几乎站不稳，差点摔在丹墀上。


    此刻看着姐姐和侄子的尸骨躺在面前，小公主面色惨白瑟瑟发抖，他几乎就要忍不住冲上去掐住那小太监。


    可他生生忍住了。


    只有隐在袖中的手止不住地颤抖，腰间的玉佩也随着剧烈的战栗，撞出细碎声响。


    他逼退眼中泪花，跪在地上重重叩首，声音因悲愤而发颤：“平安身为启祥宫太监，为何会在此处捂死九殿下？！娴妃娘娘为何同小公主溺入这偏僻的清平苑中？！”


    “天底下哪来如此巧合！分明有人蓄意谋划，谋害后妃、戕害皇嗣！臣请陛下下旨彻查！”


    二皇子李瑾是最先发现的，此时亦一脸震怒，“凭此太监一人，何来胆量犯此谋逆大罪？儿臣已派人去他住处搜查！”


    话音未落，李瑾派去的人来了。


    手上托着一盒金子，“奴才在平安床底下搜查出金锭八百两！”


    “哦？”李瑾拿起一块金锭，左右翻查两眼，双手奉给嘉帝，“父皇明鉴，此金锭必来自背后主使！”


    他暗暗瞟一眼地上跪着的陆徽之，叹道：“只是这金锭都长一样，要查出来却是难了。”


    “请容微臣一观！”陆徽之豁然抬首。


    嘉帝知晓他此刻悲愤，抬首一挥，便有小太监将金锭奉到陆徽之面前。


    不过一刻，陆徽之沉声道：“年前少府监为防民间私铸泛滥，特地在金银铜币边缘刻印铭文标记，此锭并无标记，是往年旧币。”


    说到此处，他心中已明了，李瑾是故意为之。


    只是明知李瑾用意不存，他也只能咬牙道出：“京中官员及后妃皆向少府监回收置换，唯有一人，过去半年皆在外，无暇顾及。”


    李瑾惊诧接话，“陆大人说的莫非......是皇兄？”


    此言一出，在场众人皆噤若寒蝉。


    事情闹到现在，已经不只是后宫中的事了。


    嘉帝面沉如水，眼神阴鸷看向面前的几人。


    半晌，冷声道：“传朕旨意，封闭宫门，着刑部尚书即刻进宫，彻查宫中内外，内侍省全权配合，但凡与凶案有涉者，无论何人，一律拿下！”


    平安半死不活，却仍气若游丝喊冤，“是九殿下命奴婢来此寻重瓣莲花，意欲献给娴妃娘娘，后娘娘寻至此处，意外落水，九殿下要下水救人，奴婢情急之下死死抱住九殿下，一时不察才......奴婢死罪！奴婢甘愿千刀万剐！可那金锭绝非奴婢所有，奴婢从未见过！”


    事已至此，他早知自己难逃一死。


    只不敢牵扯出身后之人，叫家人毙命。


    张乐容蹲在娴妃身旁，红着眼眶看着这一切。


    明知这指向大皇子的金锭出现得过于及时，可她的目光却牢牢锁在了放着金锭的托盘上。


    那上面，盖住金锭的，是一块暗色丝帕。


    瞧来同宫中贵人赏下的并无分别。


    可她一眼认出，那浅褐色上织同色八角星纹，若非细看，便要以为只是普通八瓣花纹。


    正是老家江阳时兴手法。


    一月前，她才从江阳节度使送来的礼物中看见过，凡贵重玉器，皆是用这样的丝帕裹住。


    只是此时尚且想不明白，她只好压在心中。


    回宫后，同崔黛归说起时，却听崔黛归豁然起身，骇然问道：“江阳离山阳多远？”


    张乐容一怔，“两地相邻，怎么了？”


    听到这个答案，崔黛归面色惨白。


    可她犹不死心，“山阳的织物，是否会有不同？”


    张乐容摇头，“两地挨得极近，风俗几乎一致，我少时住在江阳，往来山阳，所见之物并无区别。”


    哐当一声，崔黛归跌在贵妃榻上时，带倒茶盏落地。


    茶水滚了一身，她却无暇顾及——


    娴妃的死，九皇子的死，小公主险些遇难......


    皆是皇贵妃所为。


    从前她只疑心


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    前世小公主之死是崔贵妃所为，如今来看，证据皆摆在了眼前。


    谋害娴妃母女的，当真是她。


    那日，顾晏的话此刻在耳边回响。


    “大皇子自商州归京，带回来山阳郗氏信物。”


    “信物所归，正是皇贵妃。”


    “郗氏通过同安禾公主联姻，投向了大皇子。”


    想到娴妃往日音容，想到九皇子在启祥宫中明明想要香引子却赧然不说的童稚模样，想到珠珠儿扑到自己怀中喊姐姐，想到陆徽之为了娴妃苦寻神医......


    崔黛归心中悲伤之余涌出一股莫大的愤恨。


    这愤恨肆意撞击着她却又无处可发，只压在心头，压得她摇摇欲坠。


    半晌，才颤着声音说：“皇储之争只在几位成年皇子中，大皇子何必涉险动九皇子，是崔元仪啊......”


    “是皇贵妃崔元仪，是我姑母......她膝下无子，置娴妃于死地，是为了谋夺九皇子......”


    崔黛归咬着牙，眼中却落下泪来，“可娴妃病了多年，如今只是勉力支撑，她何必如此狠毒！”


    同一时间，启祥宫。


    出此大事，陆尚书被恩赐进入启祥宫看望女儿。


    他正跪在娴妃面前落泪时，陆徽之守在小公主床前喂药。


    小公主受了刺激，神色惊惶还未缓过来。


    声音都哭哑了，却一个劲问：“母妃、舅舅！母妃，在哪！”


    陆徽之两眼通红，抱住小公主。


    细声安慰：“珠珠儿莫哭，母妃去办大事了...过几天就回来。”


    珠珠儿一听，皱起眉头，“母妃又见大人！借、借人，还没借到吗？”


    “什么借人？什么大人？”陆徽之一下一下扶着她的背，“珠珠儿做梦了？”


    “见、见侍中，贵、贵妃娘娘，借人！刀！”


    陆徽之手一顿，“侍中大人？借刀杀人？”


    “对。”珠珠儿抬头，“舅舅，没做梦、听到的！”


    电光火石之间，陆徽之忽而心中生出一个不好的预感，“何时听到的？”


    “很、很久了，”


    珠珠儿歪头想了会，破涕为笑，“我记得！舅舅、舅舅离开前！”


    陆徽之手中一颤。


    离京前，那便是崔侯死之前。


    从邕州回京的路上，崔黛归已经告诉过他。


    姐姐曾传话引了她去春风堂，这才发现皇贵妃的人私下购置毒药。


    而崔侯被抬出时，正是中毒之状。


    京中传闻是顾晏害死崔侯，顾晏却坦然处之。


    反是皇贵妃，称病几日，只道悲戚太过，连崔侯灵堂也未去。


    若往前推测......


    究其根本，崔侯下狱一事，本就涉及西沙逆贼一案。


    当年，嘉帝尚为衮王，太子之位先帝属意成王。


    正是西沙讨逆得功，才有如今的嘉帝。


    而此案中，前前后后接应嘉帝，回京后更是捧他登上帝位的，正是顾侍中。


    朝中没有谁比他更担忧当年西沙一案被人捅出重提，乃至翻案。


    还有——


    近日来顾侍中一反常态，请命为珠珠儿正式册封公主之位，讨要封地食邑。


    一条逐渐清晰的脉络在陆徽之脑中呈现。


    他的面色却越来越白，冷汗从额头渗出，砸在珠珠儿身上。


    “舅舅、怎、怎么了？”


    陆徽之在这声中回过神来，勉强扯出一个笑容，张了张口，却说不出话来。


    只对着珠珠儿摇了摇头，示意无碍。


    可他心中，却被一个念头反复撞击。


    姐姐自知时日无多，为了珠珠儿尽快得到公主封位，同顾侍中做了交易，借刀杀人，借了皇贵妃的手，替顾侍中杀了崔溢。


    照此猜测，她是苦心谋划......在事前便做好准备，引导崔黛归怀疑到皇贵妃头上。


    蛮蛮的父亲，是姐姐所害。


    蛮蛮......


    “出去一趟，父亲...父亲没了，顾晏死了。”


    “是不是，这只是一场梦罢了？”


    “我没有家了。”


    “陆郎君，天大地大，我不知该往哪去了。”


    少女站在夕阳下绝望而悲戚的身影浮现眼前，她的声音一遍一遍回响在耳边。


    陆徽之心中有如刀绞，强迫自己不要想下去。


    可他做不到。


    他做不到忘掉心中已然生出的猜想。


    可他的蛮蛮......


    那日，他分明站着她面前信誓旦旦说出那句：“我会陪着你，我们都会陪着你。”


    可如今，他还能那样站在她面前，毫无愧疚地说出那句话吗？


    陆徽之胸膛剧烈起伏，豁然起身。


    可起身之后，入目只有富丽堂皇的启祥宫。


    姐姐就在外面躺着，蛮蛮就在含凉殿中。


    底下是满眼惊惶望着他的珠珠儿。


    他该去哪？该去见谁？


    能去见谁？