“所谓君子百行，殊途而同致，循性而动，各附所安[1]。袁小幺是袁小幺就很好，你要是变成别人了，就没意思了。”


    ……


    “哎呀烦死了！”袁瑾想把颜熙的音容笑貌从脑子里丢出去，可非但没丢出去，反而出现得越来越多了。


    我不会，真的喜欢他了吧？


    袁瑾泄气似的倒在椅子上，把账簿扣在脸上，试图用纸张墨汁的味道让自己平静下来。


    “娘子不好了！娘子不好了！”


    袁瑾猛地扯下扣在脸上得账簿，看着惊慌失措的婢女：“什么是大惊小怪的？气喘匀了再说。”


    “萧君要带萧娘子回家。”婢女来不及解释，拉着她的手就往外走，“哎呀，您快别愣着了，主父和主母都不在家，您快去看看吧。”


    还没进院，袁瑾就听到了清脆的掌掴声，心里一惊，快步进院。


    “你的书都读到哪里去了？书上就是这么教你顶撞父亲的吗？”萧父暴跳如雷，斥责跌坐在地上的萧婵。


    袁瑾急忙扶起萧婵，看向萧父：“姑父你怎么能随便打人？有话不能好好说吗？”


    “忤逆不孝的东西，我就是将她拉去宗祠杖责也不为过。”萧父呵斥道，“没你的事，让开！”


    “我不！”袁瑾挡在萧婵身前，“这里是袁府，一切就得按我袁家的规矩来办。姑父若是觉得拘束，大可以回家去，不必在我家耍威风。”


    “有你这么跟长辈说话的吗？”萧父骂道，“没大没小，成何体统！


    “长辈公正有礼，我自谦卑恭顺。可若是有人仗着自己是长辈拿乔托大，我也不会惯着他。”袁瑾腰杆笔直，毫无畏惧之色的盯着萧父。


    “你说谁不讲道理？”萧父恼羞成怒，用手指着袁瑾的鼻子，“袁瑾你这些年真是越来越没有教养了，你别以为舅兄宠着你我就不敢教训你。我今日就替舅兄教训，好让你知道什么叫长幼有序！”说着，就扬起了巴掌。


    “妹夫。”原本外出的母亲如及时雨一般出现在院门。


    萧父讪讪地收回手，十分不自在地向母亲问安。


    袁瑾暗自松了口气，余光中瞥见了跟在母亲身后的颜熙。见其鬓角带汗，衣衫褶皱，一副风尘仆仆的模样，她便猜到是颜熙追回了外出的母亲。


    他的帮助总是那么及时，又恰到好处，不会让人感到难堪。真是一个细心的人啊。袁瑾喃喃地想。


    察觉到袁瑾的目光，颜熙偷偷冲她挑眉，那神情看起来像是在自夸，又像是在邀功。


    袁瑾按下了心中翻滚的情绪，如往常一样瞪了颜熙一眼。


    母亲颇为疼惜地抚摸萧婵又红又肿的脸颊，叹声道：“你娘看到了肯定会心疼的。”


    提到死去的姑姑，萧父的脸色顿时变得难看起来。袁瑾不禁冷笑，你现在是愧疚还是在害怕呢？


    母亲转身看向萧父：“虽说子女应当孝敬父母，但做父母的也该尊重理解孩子的选择。有了分歧，坐下好好说就是，何必动手？”


    “舅嫂有所不知，我已经好言好语说了无数遍，可这丫头仍旧迷而不悟，迫不得已才出此下策。”萧父狡辩。


    “明月一向听话懂事，到底是什么事让她如此难以接受，甚至不惜与妹夫起冲突？”母亲反问。


    萧父哑了声。


    袁瑾见缝插针：“我听人说萧氏欲将一女嫁入王府，莫不是选中了表姐？”


    母亲：“妹夫，这是真的？”


    见自己的意图暴露，萧父也不再掩饰，开门见山道：“婚姻之事，自古就是父母之命媒妁之言。再者，入了王府就是皇亲国戚，一辈子吃穿不愁，享尽荣华富贵，有什么不好？”


    “你的这番话能说服春棠吗？”母亲直奔主题，“宫廷王府看似花攒锦簇，实则如何你我心照不宣。如今你要将春棠唯一的女儿送到那里去，你当真无愧吗？”


    母亲略作停顿，盯着萧父的眼睛，质问：“君子以诚信立世，你已经失信一次，难道还要再失信一次吗？”


    萧父张了张嘴却不知道该说什么好。


    这时颜熙出声：“伯母，萧君，世伯派人来请两位去前堂。”


    袁瑾看向颜熙，心说没想到这厮还把我阿耶请回来了。阿耶阿母同出力，萧婵入王府的事情大概会不了了之。她的心事一下子少了大半，人也变得轻松起来。等母亲和姑父离开后，她问萧婵：“你怎么样了？”


    “没事。今日谢谢你了。”萧婵想笑一笑，结果扯到了嘴角，倒吸一口凉气。


    “行了，都伤成这样了就别笑了。”看着萧婵嘴角渗出的血迹，袁瑾不禁唏嘘，“什么父亲啊，竟然下这么重的手。”


    听到颜熙的咳嗽声，袁瑾意识到自己的无心之语是在伤口撒盐，一把捂住了嘴。杏眼睁得大大的，让人想起了不小心打翻瓷瓶的狸奴，可气、可怜又可爱。


    萧婵忍不住伸出手摸了摸袁瑾的头：“没关系。我很早就明白他不爱我。以前或许还会伤心，但现在已经不会了。”


    真的不会吗？袁瑾眨了眨眼睛。


    时间悄无声息地流逝，外面的砖瓦草木似乎涂上了一层艳丽的胭脂，屋内却越发昏暗，转鹭灯立于桌上，蝴蝶在暖黄色的光中翩翩飞舞。


    咚咚——


    侧目看去，窗外有个颜熙。


    袁瑾挑眉：“你来干什么？”


    “自然是来讨赏的，我帮你把世伯和伯母叫回来，你不得好好感谢我？”颜熙撑着下颌笑眯眯地看着袁瑾。


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    >袁瑾切了一声：“想得美。崔通古是你的朋友，你帮他的心上人脱困也是当朋友该做的，少来敲我竹杠。”


    “伶牙俐齿。”


    “彼此彼此。”


    颜熙笑了笑，又问：“天色不早了，你怎么还不睡？”


    “你不是也没睡？”袁瑾把玩着流苏，玩味道，“睡不着？”


    “是啊，睡不着。”颜熙大方承认，“许是白日里精神紧张，结果到了晚上也没法放松。看你这里灯还亮着，就来找你说说话喽。”


    “哦——原来我就是你打发时间的乐子啊。”袁瑾故意拖长尾音。


    “哎，娘子这么说可就冤枉我了。”颜熙笑道，“我是怕娘子因心事夜不能寐特来给你排忧解难的。”


    袁瑾上下打量着颜熙：“就你？还解语花？”


    “怎么不像吗？”颜熙歪头。


    “呵，我要是有你这么一朵解语花，我大概得折寿。”袁瑾嫌弃。


    颜熙闻言捂着心口：“我伤心了。”


    袁瑾翻了颜熙一眼：“别装了。”


    过了一会儿，她又道：“我只是想不明白一件事而已。当年姑姑和姑父也是两情相悦，有过海誓山盟，可这一切为什么在姑姑去世后就变了呢？他娶了别人，爱着与别人生下的孩子，全然忘记了姑姑和表姐。难道诺言都会随着人死而烟消云散吗？还是说这世上的人终究是喜新厌旧的凉薄之辈？”


    夜幕悄然而至，最后一抹霞光消弭于静谧而深邃的墨色中，四周一片静谧。


    袁瑾静静地望着转鹭灯。光影描摹着她的轮廓，长而翘的睫毛在脸上投射下一片阴影，头饰上的红流苏锤在肩膀，随着她的动作微微摇晃。


    “也不是所有人都是负心凉薄之辈。还是有人愿意坚守誓言，死生不变得。”温沉有力的声音落在耳畔，引得袁瑾一愣，她转头看向站在窗外的颜熙。


    窗外是月色朦胧，树影婆娑的清冷之色。可屋中的灯光落在了颜熙的身上，仿佛为他披上一层淡金色的薄纱，衬得他越发温柔。


    袁瑾微微愣神，一群蚂蚁排着队从心间走过，细而尖的脚踩在软肉上，不疼却让人感到难受。


    直到这一刻，她再也不能否认她心悦颜熙的事实，不能再假装看不到那个因为错过心上人而难过的自己。


    袁瑾移开目光，不欲让颜熙发觉她此刻神色有异。


    “是是是，你和你的未婚妻不是。”她摆摆手，“我不过是随口一言，你就开始护上了，见色忘友。”


    天知道她付出了多大的努力才没让自己失态。就在她宽慰自己男人多得是，不差颜熙一个的时候，颜熙困惑不解的声音从身侧传来。


    “未婚妻？我什么时候有未婚妻了？我怎么不知道？”