季成业连忙弯腰搀扶，“你莫要激动，本官自会主持公道。”


    齐夫人被丫鬟扶起，倒在一边不停地抽泣。


    季成业想了想，官员在家中被谋杀，此事定是要上报朝廷，时候不早了，他得快些回去准备。


    于是季成业了解了现场的大致情况后便快速回了刑部衙门。


    夜里动静太大，次日一早，此事便在京中传扬开来，街上不少百姓讨论起此事。


    傅昭昭和傅冉冉便也听说了。


    “一夜之间啊，昨天大家还兴高采烈地欢迎大将军呢，今日我就听到有人骂他了。”傅冉冉撇嘴道。


    “向来如此。”傅昭昭不置可否。


    “这个案件是刑部负责吗？”傅冉冉问道。


    “是。”


    “不交给锦衣卫？”


    “如果是陛下亲派，那便是锦衣卫负责。”傅昭昭解释道。


    傅昭昭转念一想，满带怀疑地看了一眼傅冉冉，“你想查这个案件？”


    傅冉冉没点头，也没摇头，“就算我想查，锦衣卫不插手我也查不了啊。”


    傅昭昭却是道：“那就别掺和了，这种事还是离远一些好。”


    季成业递了折子，朝堂上，群臣便以此事争执起来。


    “陛下，”其中一个朝臣站出来道：“大将军得胜归来，我等着实钦佩，可这也不是他能随便杀人的理由！”


    “这位大人言重了罢，大将军只是出现在齐府，身上既无血迹，怎么能证明人就是他杀的？”另一位朝臣反对道。


    “那他半夜到齐府是做什么？还是在门房都不知道的情况下偷溜进去的。”


    “即使这样，也不能断定大将军就是凶手，大将军镇守边关多年，有什么理由杀害齐侍郎？”


    “你这是凭空臆断！”


    “那你倒是说说，你有什么证据？”


    “陛下，臣有一猜测。”户部尚书田曷站了出来。


    “说。”皇帝被两人吵得心烦，有个有确实想法的，便让他说，也好清净一下。


    “齐致远此人是我一手提拔起来的，其向来是个刚正不阿的，”田曷道：“不论他是不是大将军所杀，他的死一定另有隐情，臣斗胆，请陛下谴北镇抚司去查，定能查个水落石出。”


    此话一出，还不等皇帝开口，站在最前面的一年轻男子转过身，面向田曷，率先开了口，“田大人这是何意，此案已交给刑部去办，田大人这是觉得刑部办事不利？”


    “下官并不是这个意思，还请国公大人不要误会。”田曷道。


    开口说话的年轻人正是当朝镇国公——白松。


    白松今年不过二十岁，在这群朝臣中实在算是小辈，一些朝臣表面不显，背后却是有些看不起他。


    年纪虽不大，但其说话时候的气势却是丝毫不让。


    “我记得齐致远死前正在调查军饷一事，田大人可知？”白松又开口道。


    田曷一下子噎住，此事他自然知道，但并未向皇帝禀报，是因为自齐致远提出军饷有问题后一月有余，尚无定论，自是不敢向皇帝提及。


    可现下白松提出来了，自己也不能否认，田曷只得道：“下官知晓。”


    “既然知晓，此事，可查出什么眉目？”


    “这……”这件事情田曷虽然知道，但因为实在没什么证据，便全都交给齐致远调查了，他还等着调查结果出来，向陛下邀功呢，谁成想齐致远就这么死了？


    “田大人既然说不出来就不要再说了，”白松转而面向皇帝，“陛下，臣相信刑部定会查出凶手是谁。”


    “陛下，臣怀疑大将军就是因为自己贪墨了军饷，怕齐大人查出来，因此杀人灭口。”一位大臣开口道。


    瞬间，大人们开始窃窃私语。


    也有人站了出来道：“陛下，臣附议。”


    皇帝发话道：“好了，此事就交给刑部去查，定要查个水落石出。”


    “臣遵旨。”季成业上前道。


    “朕听闻你的两个女儿在不久前，曾帮助程朝调查了两个案件？”皇帝再次开口道。


    “陛下恕罪。”季成业跪下来道：“小女们深知此案关乎社稷，忧心朝廷事务，竟贸然跟着调查。她们绝无僭越、干扰办案之意，虽行为失当，但望陛下念在她们并无恶意，宽恕她这一回。”


    “陛下！”还不等皇帝说话，兵部尚书刘应却急忙道：“朝廷从未有过女子查案之事，更何况两位季小姐，不对，是程夫人，竟私自去查案，这成何体统，请陛下严惩！”


    季成业淡淡地看了一眼刘应，什么也没说。


    “行了。”皇帝瞥了一眼刘应，“朕什么时候说要罚她们了？”


    说完他又看向季成业，“你起来吧，朕没有怪她们的意思，既然查案有功，那就要赏。”


    “臣代小女们谢陛下赏赐。”季成业谢恩、起身。


    而刘应也接收到了来自前方递来的一道视线，在别人看来只是无意一眼，可刘应知道，那是警告，吓得他再不敢说话。


    “好了，既然无他事，那便退朝吧。”


    李锦尖着嗓子喊道：“退——朝——”


    众朝臣各自散去。


    京城一街角，一辆马车停在中间，刘应弯着腰、低着头站在一侧。


    马车中人似乎喝了一口茶，后又道：“你看不出陛下根本没有责罚的意思？季成业请罪的时候连眉头都没皱一下你没看见？”那人将茶碗放下，碰出一声脆响，“若是再犯蠢，我不介意怎么把你抬上去的，再怎么把你拽下来。”


    不等刘应回话，马车便直接离去，扬了刘应一脸尘土。


    刘应依旧弯着腰，待到马车彻底离去后才慢慢直起身。


    “大人。”远处候着的小厮连忙上前。


    刘应看着马车离开的方向，重重道：“回府。”


    将军府。


    “明烛，”陈氏道：“怎么不见你哥哥回来？”


    陈氏久卧在床，外头的消息自然传不进她的耳朵，可上官明烛是知道原因的。


    “许是有公务。”她只得编了一个由头。


    “公务？”陈氏却怀


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    疑道：“他在京中有不用练兵，还有什么公务？”


    “也或是去见朋友了。”上官明烛又改口道。


    “母亲，您就别担心了，他能出什么事？”


    陈氏叹口气，“你还在和你哥哥生气？”


    上官明烛心不在焉地道：“没有。”


    “有时间与他好好谈谈，一家人有什么误会是解不开的？”


    “好，”上官明烛应道：“您先休息吧，女儿去煎药。”


    陈氏见上官明烛似乎也没听进去，罢了，儿女的事，让他们自己解决，陈氏这样想着，便依上官明烛的话，躺下歇息了。


    上官明烛出了屋子，却是没去煎药，而是叫来一个小厮，“你去，去外头打听打听哥哥的事。”


    “是。”那小厮应了话就要往外走。


    却见大门处迎面走进来一男子，上官明烛不认得，但小厮却是知晓的。


    “小的见过范副将。”小厮连忙行礼。


    范崚却顾不得他，皱着眉，疾步朝上官明烛走来。


    “卑职见过小姐。”范崚施礼，却也不等上官明烛说话，便开口又道：“将军他……”


    上官明烛连忙示意他住嘴，将他带远了道：“哥哥怎么了？”


    范崚急道：“将军去了齐府找齐大人去谈事情，可齐大人被杀了，将军正好被堵在了屋里。”


    “这我知道，还发生什么事了？”上官明烛心觉此事不简单。


    “今日朝堂上有人弹劾将军，说将军是因为贪墨军饷，怕齐大人查出来才杀人灭口。”范崚气愤地握紧拳头：“简直是胡说八道！”


    “荒唐！”上官明烛的眉越皱越紧，双手紧紧相扣。


    “现在怎么办？”范崚此时也拿不定主意，只得来与上官明烛相商，虽然他没见过上官明烛，但上官明煦平日里总提到这个妹妹，范崚对她也有一定了解。


    上官明烛脑中不停地想着对策，忽地，她似是想起什么，道：“你继续打探消息，了解事情走向，随时告诉我，我想到一个人，或许能帮忙。”


    “好。”范崚重重点头，二话不说便离开了。


    上官明烛不再耽搁，吩咐一个小丫鬟：“你去给母亲煎药，若是母亲问起我，便说先前京中的小姐妹来找我叙旧，我去去就回。”


    小丫鬟应“是”，便下去忙活了。


    上官明烛快步出了府。


    ……


    傅昭昭和傅冉冉上午在北镇抚司练功，一日不曾落下，中午就在北镇抚司用膳，有时也能碰上程朝和程暮，四人便一同用午膳。


    程朝二人忙，吃饭也快，几口的功夫便吃完，接着就去忙活了。


    傅昭昭二人就不太着急，总归明镜堂没那么忙，未时再去也来得及。


    二人还不等来到明镜堂，远远地便瞧见一身着青色衣裙的女子在明镜堂门前来回踱步。


    离得远傅冉冉也没看清，只知道应是是有人要找她们，于是二人快步走了过去。


    走近了，傅冉冉看清那女子样貌，她脱口而出：“怎么是你？”