暑气蒸腾，不知不觉间进入了盛夏。


    傍晚，沈清灵提着攒盒往东北方去，盒中是她刚做好的蜜瓜冰沙。选嘉公主喜食甜食，她应该会喜欢。


    快到别苑了，眼熟的侍女迎上来接过食盒，“沈姑娘，您来了。”


    “娘娘和公主近来可好？”沈清灵跟随则愿道长修行了数日，今日总算出关，便来探望许久不见的恩主。


    “沈姑娘有所不知，娘娘和公主已经搬回了三仙阁。娘娘特命奴婢留居此地守候，以防姑娘跑空。”


    搬回了三仙阁？沈清灵心头一凛，夏后入秋至冬，到了千秋节就是一场灾劫，她们怎能搬回去？


    侍女见她惊疑，于是解释来龙去脉，原来曹修媛与选嘉公主素来怕热，长年居住三仙阁就是因为那里地势偏高且毗邻山泉，乃整个朝天宫最佳的避暑圣地。


    沈清灵迟疑几息，“公主不怕三仙阁再出现老鼠吗？”


    “沈姑娘无需多虑，有几位放田假的监生古道热肠，和道长们齐心协力治理了鼠患。”


    沈清灵持怀疑态度，偌大的朝天宫，老鼠又是生命力极顽强的动物，怎么可能剿灭得干净？


    “奴婢这就带沈姑娘回三仙阁见娘娘和公主。”侍女发现沈清灵陷入沉吟，不由出声提醒。


    “我忽然想起有件尚未完成的急事，烦请姐姐代为转告，过几日我再去三仙阁拜见娘娘公主。”


    沈清灵急匆匆返回居所，皓月当空，雪团轻巧的蹦跳声自门外传来，她赶紧开门，迫不及待去看小猫的收获。


    然而雪团一无所获，接连几日都是如此，鼠患灭杀得一干二净，连老鼠都捉不到，又何以故技重施？


    仿佛走入了一条死巷，沈清灵顿感竹篮打水一场空，如今三仙阁沁凉洁净，曹修媛和选嘉公主住得惬意舒适，叫她如何开口劝说她们离开？


    来回思虑了好几日，终于决定不能再拖延下去，翌日她赶往三仙阁，孰料竟扑了个空。


    “陛下圣体抱恙，后妃公主全都奉命守在陛下身边侍疾，娘娘和公主前日便回宫了。”


    按理说一朝帝王的大小阴私皆是秘辛，但当今陛下自登基以来便顽疾在身，北方异族都知道的情况，在金陵坊间更谈不上秘密。


    侍女话锋一转，“还要多谢沈姑娘送来的蜜瓜冰沙，我们公主很喜欢。”


    沈清灵勉强笑了笑，神思不属地往回走，心道不知皇帝这场病症会持续至何时……


    如若千秋节前她都说服不了曹修媛搬离三仙阁，前世的惨剧岂非无可逆转？


    越想越焦躁，心役于此，回程路上的人与景全都自动忽略。直到擦肩而过的小道士轻轻拉住她的袖摆，耳边传来对方善意的提醒：


    “沈施主，当心避让东宫仪仗。”


    沈清灵这才恍然醒神，下意识顺着小道士的目光往青石大道看，远远的，谢玄幸在一群紫袍道士的簇拥下迤然而行，似乎觉察她的目光，他也轻轻抬眸，朝这边看来。


    正巧与沈清灵四目相对。


    太子的动向自然引起周围的关注，然而对视的两人神情淡然至极，视线一触即分，没有任何情绪，好似根本不认识对方一样，至于隔着人群对视的眸光，也只是一种错觉。


    但邵仲文仍然一眼锁定身着太清宫道徒常服的沈清灵，她气质柔弱静笃，有慈俭向道之风，可惜梳着的发髻却是俗家女子样式。


    邵仲文不禁颦眉，则愿方丈何时这般随心所欲，竟将俗世女子纳入太清宫？


    再一细瞧，少女粉面桃腮，明丽的眉眼恬静柔软……邵仲文越看越觉得眼熟，一时间却又想不起来到底像谁。


    “那位白发长须的大师就是大名鼎鼎的司天监之主邵监正，多年来深得陛下隆恩，刚才他好像在看沈施主呢。”


    一行人走远后，小道士热心肠地为沈清灵介绍。


    沈清灵自然听说过邵仲文的大名，前世，就是他在千秋节为羲晋帝献上两枚新炼的金丹，同时批命需要长居坤卦之位的贵女与陛下相伴服用，才能襄助陛下祛恶卫身、以益长生。


    对于这等害人不浅的所谓大师，纵使他的地位如何显贵，沈清灵仍然觉得反感。


    不过一码归一码，她转头颔首，“多谢裕安小道长提点。”


    “啊。”裕安一下子脸红了，“你认得我。”


    沈清灵当然认得，裕安是则愿道长座下的弟子，年岁偏小，时常贪玩，但性情纯挚，则愿道长曾亲口说过，假以时日，裕安定能成为可造之材。


    见少女点头以示回应，那双潋滟的美眸正看着他，裕安脸更红了，“是了，沈施主认得我，沈施主还给过我银钱呢。”


    什么银钱？沈清灵微愣，很快想起来裕安所指之事，刚要说那是应该的，就被底下一道清脆的嗓音抢先。


    “清灵姐姐！我可算找到你了！”


    蝉鸣的翠柳下，林杳儿扬着灿烂的笑脸，挥舞手臂对沈清灵招手。


    在她身边，见沈清灵投来目光，一白衣胜雪的少年郎拱手含笑，“沈姑娘。”


    林杳儿头一回走进巍峨宏丽的太清宫，忍不住东张西望，随即就被少年郎管束道：“非礼勿视。”


    林杳儿立即耍赖：“阿兄，人家好奇嘛。再说清灵姐姐邀请我们做客，自然也想让我多见见世面。”


    林斐准备再管教两句，却被盛上桌案的蜜瓜冰沙打断，接着响起那道悦耳的柔声。


    “杳儿说得没错，这座偏殿平日里只住着我一人，优游世外，无所顾忌，林公子也切勿拘束。”


    林杳儿露出胜利的姿态，得意洋洋地冲林斐哼了一声。林斐拿她没辙，只能对沈清灵歉意道：“家妹顽劣，还请沈姑娘见谅。”


    沈清灵望着不服气的林杳儿，唇边不自觉带笑。


    这样鲜活明媚的小少女，前世被裴贵妃充为东宫侍妾后，究竟经历了什么，才一步步变得寡言沉闷，畏首畏尾。


    “今日鄙携家妹拜访沈姑娘，是为归还姑娘遗落的荷包，还请姑娘收回。”谈及正事，林斐恭敬地递去沉甸甸的刺绣荷包。


    林


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    杳儿一边用着蜜瓜冰沙，一边附和：


    “上次清灵姐姐送我回家，走时落下了荷包。阿娘催着我物归原主，今日总算找到清灵姐姐了。”


    装着银两的荷包放在沈清灵面前，一看就是原封不动，她心里轻叹一声，那时她将荷包悄悄塞进床褥，为的就是能让林家人晚些发现荷包，谁知过去这些时日，他们还是找来了。


    “林公子和杳儿言重了，许伯母曾赠予我一双小苍兰手套，我很喜欢，这些身外之物，权当我的一点心意，还望二位收下。”


    “这怎么行？阿娘做的手套值不了这么多钱。”林杳儿心直口快，转瞬又变得羞愧，小声道：


    “你已经送给我们平安符了，我专门打听过，那枚开光的平安符紧俏得很，三两银子都有人买……你肯定在事后为我补上差价了。”


    林杳儿猜得没错，沈清灵在送她回家后，便去找到裕安补足了银钱。


    “平安符已经让阿娘好起来了，这足够了，清灵姐姐的财物不是大风刮来的，我们不能昧着良心收下不该要的东西。”


    林斐也在一旁赞同，见二人态度坚决，强行送出只会惹人不喜，于是沈清灵从善如流，“是我唐突了，我这就收好荷包。”


    林斐与林杳儿终于宽了心，林杳儿越加活泼起来：


    “清灵姐姐，忘了给你介绍，这是我阿兄，名唤林斐，年方十八，在国子监念书，明年就要参加春闱了。这段时间国子监放田假，所以和我一道来找清灵姐姐。”


    妹妹口无遮拦将自己的情况交代了个遍，林斐一脸无奈，正要岔开话题，却见沈清灵倾听的神情格外专注，就连眸光都是和暖晶亮的，没有一点居高临下的架子。


    林斐在国子监见过不少千金少爷，大多瞧不起他这样衣裳洗得发白的书呆子，即便表面不显，私下也会刻意避开他，好像同他交往便会沾染穷酸气一样，有失贵人们矜傲的身份。


    然而眼前的少女，住的是非请勿进的皇家道观，一出手便是数两银子，分明有自恃尊贵的底气，却待他们如此地平和谦恭。


    再一细看，她的眉眼竟与杳儿有几许相似，不过杳儿尚未长开只是清丽，她却是令人过目不忘的娇媚。


    打断的话卡在喉咙里，林斐默默端起蜜瓜冰沙，一勺一勺地吃下。


    沈清灵招待二人用了糕点，雪团也跑来亲近林杳儿。巳时将过，沈清灵留二人用午膳，但因许氏独自一人在家，林斐婉拒了。


    “家母对沈姑娘一见如故，沈姑娘若得空闲，不妨到家中小聚，鄙定将尽心相迎。”


    在林杳儿扑闪眨巴的注视下，沈清灵点头，“多谢林公子相邀，我会去的。”


    她将二人送出太清宫，殊不知在山顶祭坛之下的丹炉高塔上，正有人远望着她。


    “如此左右逢源的世俗女子，恐会污了朝天宫清净，不知则愿方丈缘何青睐于她。”邵仲文语气里好像有一丝不满。


    在他前侧，谢玄幸将太清宫前互相道别的一双男女身影尽收眼底，一语不发。