晨光熹微，冯宅内一片静谧，冯母悠悠转醒，还未完全从睡梦中清醒过来，就见钱氏火急火燎地从外面奔了进来。钱氏神色慌张，眼眶泛红，发髻都有些松散了，一进屋便“扑通”一声跪倒在冯母床前，双手紧紧揪住冯母的被子一角，声泪俱下：


    “老太太，不好了！我方才出去采买些家用，刚走到巷口，就碰上隔壁孙家夫人。她心急火燎地把我拉到一旁，悄声跟我说，老爷在大牢里可遭了大罪啦！”


    钱氏一边说着，一边用手帕不停地擦拭着那如决堤洪水般汹涌而出的眼泪，手帕都快湿透了，仿佛天塌地陷一般：“也不知老爷在大牢里咋就得罪了厉害人物，如今别的官员虽说官位被罢，可好歹人都平安回了家。唯独老爷，官位没了不说，到现在还被困在那大牢里，出不来呢！更要命的是，今儿一大早，也不知是哪个黑心肝、缺大德的家伙挑唆，大牢里的囚犯竟对老爷动起了手。”


    “那……打得严重不严重啊？”冯母一听这话，瞬间睡意全无，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，双手像钳子一般，紧紧抓住被子，挣扎着从床上坐起身来，双眼圆睁，满是惊恐与担忧。


    “哎哟，我的老太太哟！”钱氏一听，哭得愈发厉害了，声音都拔高了几个调，“听说都瞧不清人样了，满脸是血，身上的衣裳也被扯得破破烂烂，跟个叫花子似的，看着就揪心呐！”其实，钱氏这话里多少掺了些水分，她也就是听孙家夫人那么随口一说，大牢里具体啥情况，她又哪能亲眼瞧见。可这会儿为了让冯母上心，故意把情况说得严重得不能再严重。


    钱氏心里还惦记着自己娘家那一堆糟心事。早上娘家来人报信，说她哥哥不知咋的，被一伙凶神恶煞、身份不明的人给绑了，对方开口就要一大笔赎金，那数目大得能把人吓死。她爹娘急得双双晕了过去，眼瞅着娘家这是塌了天，乱成一锅粥了。再想到桐儿成亲急等着用钱，这边庄氏又提了和离，还答应给三千两银子。虽说家里出了这么多乱子，可钱氏心里也打着自己的小算盘，庄氏这一走，冯府里可不就她当家作主了嘛，到时候还不是她说了算。


    冯母听完这些，只觉得眼前一黑，身子晃了晃，眼看就要晕过去。钱氏有了上次的经验，赶忙冲着一旁伺候的小丫头喊道：


    “快去把老太太常用的鼻烟壶拿来，再拿条湿帕子，给老太太擦擦脸，手脚麻利点儿，别磨蹭！”


    小丫头不敢有丝毫耽搁，手脚麻利地将准备好的东西递了上来。钱氏一把抢过，顺势就给冯母擦起了脸。冰冰凉凉的湿帕子刚一敷上，冯母打了个激灵，这才缓过神来，脑子也渐渐清醒了些，坐在床上，眉头紧锁，陷入了沉思。


    钱氏见冯母半天不言语，心里急得像热锅上的蚂蚁，想着冯母肯定还在犹豫，得再加把劲儿，于是赶忙催促道：


    “老太太，您倒是拿个主意啊！要是再这么拖下去，老爷还不得被打死在那鬼地方。那大牢可不是人待的，阴森森、黑漆漆的，到处都是心狠手辣的恶人。老爷平时细皮嫩肉的，哪受得了这等折磨哟！”


    钱氏昨儿个因为说错了话，被冯母罚了一顿板子，这脸到现在还肿得老高，一说话，那牙齿就钻心地疼。可为了能让冯母赶紧行动，她也顾不上这些了，满心满眼只有赶紧把老爷救出来这件大事。


    冯母咬了咬牙，像是下定了极大的决心，沉声道：


    “拿着我的名帖，去把族老们都请来，还有庄家的人，就说我有要事相商。”


    “好嘞，老太太，我这就去办！”钱氏一听，如蒙大赦，也顾不上牙疼了，连忙起身，风风火火地离开了屋子。


    仿佛一切都事先商量好了似的，钱氏前脚刚出门办事，下午时分，族老们和庄家的人便陆陆续续地来到了冯府。


    今日的冯母，为了在庄氏面前挣回些面子，特意把压箱底的行头都翻了出来。头上戴着金丝八宝攒珠髻，身着绫罗绸缎，整个人看上去贵气逼人，这些可都是她最后压箱底的东西，今日族中来人，她可不能失了面儿。


    可她哪知道，冯家的人和庄家的人，似乎都提前知晓了冯福平被罢官的消息，进了门，大家都只是互相寒暄几句，眼神里透着些意味不明的东西，对冯母这身奢华打扮，竟没一个人夸赞，场面一时有些尴尬，空气里都弥漫着一股微妙的气息。


    庄氏不卑不亢地走进正厅，身后跟着庄家大嫂。走到厅中，她伸出白皙纤细的手，将三千两银票稳稳地放在桌面上，那银票在光线下泛着诱人的光泽。钱氏眼睛一下子瞪得溜圆，死死地盯着那银票，仿佛那是她的救命稻草，是这世上最珍贵的宝贝。


    冯母轻咳一声，清了清嗓子，开口道：


    “庄氏，你入我冯府近二十载，却一直未曾给冯家添个男丁，按照咱们这的规矩，本该是休妻。”


    庄氏听了这话，微微抬眸，眼神清冷，看了一眼身旁的庄家大嫂。庄家大嫂心领神会，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，那笑容里满是不屑与挖苦，阴阳怪气地说道：


    “哼，这冯福平当年用我们庄家的银子考了举人，又娶了四房夫人，可到头来呢？连个儿子的影儿都没见着，也不知这银子都哪去了，怕是都打了水漂咯。”


    冯母一听这话，脸上一阵白一阵红，像个调色盘似的。她狠狠地瞪了庄家大嫂一眼，不甘示弱地回道：


    “你庄家用我家平儿的名声在外行商，赚得盆满钵满，这会儿还好意思提那点钱？没有平儿，你们庄家能有今日的风光？”


    “亲家，”庄家大哥皱了皱眉，站起身来，作势要走，“既然你把我们都叫来，总是有事要说吧，要是没事，那我们就先回去了，家里事儿还多着呢，可没功夫在这儿耗着。”


    庄氏见此，轻轻巧巧地拿起桌上的银票，故意在众人面前晃了晃，做出一个要收回去的动作，那姿态悠然自得，却又透着几分笃定。


    钱氏这下急了，眼睛一亮，仿若看到了希望之光，赶忙叫道：


    “老太太，咱们不是都说好了嘛！”


    说着，又陪着笑脸转向庄家大哥，那笑容里满是讨好与谄媚，说道：


    “庄家大哥，您先别急，娘把咱们这些人都叫来，肯定是有大事要商量，您且坐会儿，喝口茶，润润嗓子。”


    原来，冯家来的这几位老人家，在进门前，就被庄家的人悄悄塞了银子。他们心里也都有本账，这冯福平虽说在冯家算是有出息的，出去做了官，可这么多年，也没见给冯家带来啥实实在在的好处，他们这些族老，平日里想见他一面都难。


    再加上庄氏只生了个女儿，还是个傻姑娘，如今庄氏要和离，他们觉得离了也好，跟自家也没多大牵扯。更何况，刚一进门，庄氏就大大方方地给他们每人都塞了银子，吃人嘴软，拿人手短，他们自然也不好再说什么，一个个都闷声不响，只当起了看客。


    其中一位年纪最长，下巴留着花白胡子的族老，慢悠悠地将刚才闭着的眼睛睁开，那眼神透着几分沧桑与精明，开口道：


    “冯氏，你有什么话，就赶紧说吧，我这把老骨头可经不住久坐，家里还有一堆事儿等着呢，别耽误我时间。”


    冯母听了这话，瞧了瞧在一旁冲她使眼色的钱氏，犹豫了一下，开口说道：


    “老伯叔说的是，我这年纪也大了，确经不住久坐。这庄氏入我冯家近二十载，上不孝公婆，下不抚儿女，我打算今日，就将其休弃。”


    冯母本想着借着族老们的势，在庄氏面前找回些场子，可庄氏哪能轻易就范。一听这话，庄氏“噌”地一下站了起来，挺直了腰杆，大声说道：


    “老太太，我是和离，不是休弃。这两者之间，差别可大了去了，您可别混淆了。”


    冯母一听，脸色一沉，犹如暴风雨来临前的阴霾，怒道：


    “这里，没有你说话的份！”


    庄氏这下彻底被激怒了，眼睛里仿佛要喷出火来，她提高了音量，大声叫道：


    “老太太，您可别忘了，当年您家穷得揭不开锅，是我庄家给您家一口饭吃，花钱走关系，这才有了您儿子今日的官位。可结果呢？你们是怎么做的？为了那点银子，你们竟然要把我的玉兰卖给一个糟老头子做妾，你们还有没有良心呐！”


    “有这事？”冯家的各族老一听这话，顿时来了精神，交头接耳地议论起来，嗡嗡的声音在厅里回荡。


    在他们看来，穷不怕，可不能没了骨气，卖女儿这种事，那可是伤风败俗，更何况还是冯家唯一当官的女儿，这要是传出去，冯家的脸可就丢尽了，以后还怎么在这地界上立足。


    冯母一听这话，慌了神，赶忙矢口否认：


    “庄氏，你别胡说！”


    庄氏冷笑一声，那笑声如冰刀刺骨，毫不退缩，继续说道：


    “我告诉你，就你们冯府做的这些丑事，我早就查得一清二楚了。今日，我把人都给你带来了。”


    说着，庄氏对着一旁的丫头使了个眼色。不多时，只见一个头发花白，脸上带着淤青，长相猥琐的老头被带了进来。


    这冯家的日子过得都一般，平日里大家抬头不见低头见，所以这老头一进来，就有人认了出来，惊讶地说道：


    “这不是大南门边上的当铺老板，老实头吗？听说他刚死了发妻，怎么回事啊？难不成……”


    众人瞧了瞧这老头，又看了看冯母和钱氏，心里一下子明白了七八分，眼神里满是鄙夷与唾弃。


    这老实头心里可是恨透了钱氏，本来他和钱氏商量好，娶她侄女，他给三千两银子。可谁知道，到头来人没娶着，还平白无故被打了一顿，一大早又被卫志意的人找上门，吓得他差点丢了半条的命。


    他一个做小本生意的，在这齐城，谁不知道卫志意的威名，他哪里敢得罪。刚进冯府的门，又被庄氏这个胖妇人不分青红皂白地打了一顿，他心里委屈极了，扯着嗓子大叫道：


    “我说钱氏，当初咱们可是说好了的，你侄女嫁给我，我拿三千两给你家。可怎么搞的，人家姑娘是被你们给绑去的。我老实头虽然没什么大本事，也不能干逼人这种缺德事啊，你瞧我这脸，被打成啥样了。”


    原来，今儿一大早，卫志意旗下店铺的掌柜就找到他，把事情的来龙去脉跟他一说，他当时就傻了眼。心里直骂钱氏不是东西，怪不得非要到城外去接人，敢情是在这儿等着他呢。


    屋内众人一听老实头这话，看向冯母的眼神里顿时充满了鄙视。钱氏见此，脸“唰”地一下红到了耳根，她尴尬地走上前，拉了拉冯母的衣袖，小声说道：


    “娘，您可得为老爷想啊，这事儿要是闹大了，老爷在大牢里更没活路了。”


    冯母听了这话，气焰一下子没了，她像是泄了气的皮球，无力地对着庄氏说道：


    “和离……也行，玉兰你也可以带走。但你的嫁妆，你一分不能带走，还有那三千两银子，得留下。”


    庄氏轻蔑地看了冯母一眼，那眼神仿佛在看一个跳梁小丑，她早就料到冯母会来这一招，毫不示弱地回道：


    “老太太，十五年前我离开冯府的时候，留下的东西，我一文不要，但现下我手里的东西，您也别想动一分一毫。”


    “你！”冯母一听，气得浑身发抖，手指着庄氏，却说不出话来，身子也跟着微微颤抖。


    庄氏冷哼一声，继续说道：


    “若是您老不同意，也没关系，咱们就上大理寺理论理论。您儿子不就在那儿当差吗？正好让衙门里的大老爷们都瞧瞧，看看你们冯府的家教，到底是个什么样子。”


    “庄氏，你敢！”冯母气得猛地站了起来，双手握拳，由于用力，指关节都泛白了。她本想着今日冯家的族老都在，怎么也能占些便宜，可没想到，事情竟然发展到这个地步，她心里又气又急，却又无可奈何，只觉得一阵无力感涌上心头。


    庄氏见冯母这般模样，心中暗自叹息，她在这冯府隐忍多年，今日终是要为自己和女儿讨个公道。她看向身旁的庄家大嫂，两人对视一眼，眼中满是坚定。庄氏深知，今日这一场交锋，关乎她和女儿往后的余生，她绝不能退缩。


    而冯母这边，满心懊悔，她怎么也没想到，事情会闹到这般田地。她瞧了瞧四周，冯家的族老们都一脸淡漠，庄家的人则是带着几分嘲讽，她知道，自己今日算是彻底失了颜面。她暗暗发誓，若有机会，定要让庄氏好看，可眼下，为了儿子，她只能暂且咽下这口气。


    钱氏站在一旁，心里七上八下，一方面盼着老爷能早日出狱，一方面又担心庄氏真的把事情闹大，到时候老爷在大牢里的日子就更不好过了。她偷偷瞥了瞥冯母，见她脸色阴沉，也不敢再多言，只盼着这场风波能快点平息。


    此刻，冯府的正厅内，气氛凝重得仿若能滴出水来，每个人都各怀心思，这场冯、庄两家的纷争，究竟会如何收场，谁也说不清。


    但此刻，冯家的这些族人瞧着冯母的眼神里满是不屑，那神情仿佛在说他们早就看不惯冯母的做派了。庄氏挺直了腰杆，目光坚定地直视冯母，分毫不让：


    “我有什么不敢的，你都敢拿自己亲孙女去卖人，我就能为了自己的女儿不要脸面。还有，你若是再不同意，这三千两，你也别想要了。”


    “庄氏，你……”冯母被气得嘴唇直哆嗦，手指颤抖地指着庄氏，却说不出一句完整的话来。


    “咳！咳！”一旁那位下巴留着花白胡子的冯家老头重重地咳嗽了两声，慢条斯理地开口道：


    “已经申时末了，冯家媳妇儿，再不说好，今日就过去了，改日再谈。这事儿拖久了，对谁都没好处，大家都还有一摊子事儿呢。”


    “娘！”钱氏心急如焚，赶忙上前，伸手拉了拉冯母的衣袖。她心里门儿清，这老太太平日里最是要强，一点亏都不肯吃，今儿个铁了心要从庄氏那儿捞点好处。可瞧瞧眼下这形势，来的人大多向着庄氏，连老实头都出面搅和，明摆着他们今儿是占不到便宜了。


    再拖下去，她哥哥还在绑匪手里生死未卜，爹娘那边也怕是要出大乱子。想到这儿，钱氏眼珠子一转，计上心来，凑到冯母耳边悄声道：


    “娘，张姨娘的燕窝，还没采买呢。您也知道，张姨娘怀着冯家唯一的男孙，要是有个闪失……”其实，这所谓的“冯家唯一男孙”，也就是冯母自己成天挂在嘴边念叨，旁人心里都有数，还指不定是男是女呢。


    冯母一听这话，顿时像只泄了气的皮球，脸上的倔强瞬间消失不见，无力地摆了摆手，直言：“我不管了，你们自己办吧。”说完，便一屁股坐到椅子上，紧闭双唇，不再言语，那模样仿佛一瞬间老了好几岁。


    此时，庄氏嘴角微微上扬，轻轻笑了一下，这笑容里饱含着多年来的隐忍与今日终得解脱的畅快。她不慌不忙地从衣袖里掏出早已准备好的和离文书，递向庄家大哥。庄家大哥心领神会，接过文书，清了清嗓子，大声地逐字逐句读了一遍。读完后，他目光扫视一圈众人，问道：“大家伙儿都有什么看法？”


    钱氏心急火燎，就盼着赶紧把这事儿了结，好拿到银子去救自家哥哥，忙不迭地应道：“没有，没有！”


    庄氏莲步轻移，走到桌前，神色从容地伸出纤细的手指，蘸了蘸印泥，稳稳地在文书上按下自己的手印。随后，庄家大哥将文书拿给冯母，冯母阴沉着脸，犹豫了一瞬，还是伸手拿起冯福平的印章，咬了咬牙，用力按了上去。


    紧接着，冯家的几位老人也都不情不愿地依次画了押。自此，庄氏与冯福平算是彻底和离了，多年的夫妻情分，就此斩断。


    庄氏轻轻放开手中的三千两银票，任由它飘落在冯母面前的桌上，语气清冷而决绝：“从此以后，我和玉兰，与冯府，再无瓜葛！”说罢，她毅然转身，莲步生风，大步流星地朝门外走去。庄家大哥大嫂见状，也赶忙跟在后面。


    冯母望着庄氏离去的背影，脸上一阵白一阵红，心中的怒火无处发泄，忍不住在后面叫嚷道：“我瞧你们一对无人要的母女，在外能被人欺负成什么样。”


    “不用您老担心。”庄氏的声音从门外飘


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    然而至，不卑不亢，没有丝毫犹豫。


    紧接着，那些冯家的老人也陆陆续续站起身，摇着头，叹息着离开了。他们心里清楚，冯府这一场闹剧，算是落下帷幕，只是这结局，实在有些难堪。


    钱氏站在一旁，眼睛直勾勾地盯着那银票，眸中闪烁着贪婪的光。待众人都走得差不多了，她才凑近冯母，冯母瞥了她一眼，满脸嫌弃地将那钱拿出来，“啪”地一声拍到钱氏手中，冷冰冰地吩咐道：“定要将老爷救出来。”


    “娘，您放心！”钱氏如获至宝，忙不迭地将银子紧紧揣入怀中，脸上堆满了谄媚的笑，随后迫不及待地转身，快步离开。


    而这边庄氏刚上了马车，还没来得及坐稳，庄家大哥大嫂就像闻到腥味的猫，立刻满脸堆着笑，凑了过来。庄家大哥搓了搓手，脸上的笑容愈发谄媚：


    “妹妹，咱们可是一家人，这以后，大哥的生意，你还要多和卫公子说说。你如今与冯家断了关系，往后可得多仰仗卫公子，咱们自家生意，也得靠你提携啊。”


    庄氏微微皱眉，不动声色地往车厢里挪了挪，神色淡淡地说道：“我与他不熟悉，玉兰认识他。”说完，便轻轻放下车帘，不再理会车外的两人，对着车夫低声吩咐：“驾车离开。”


    那庄家大哥大嫂见庄氏如此冷淡，脸上的笑容瞬间僵住。待马车渐行渐远，大嫂像是憋了许久的气终于找到出口，“呸”地对着地面吐了一口，满脸不屑地骂道：


    “你瞧她那德性，若不是瞧着卫公子的面子，今日咱们会来吗？装什么清高，不就是嫁了个官老爷，生了个傻女儿，有什么了不起的。”


    庄家大哥吓得脸色一变，赶忙伸手拉了一把媳妇，紧张地环顾四周，压低声音说道：“你小点声音，别让人听见。我可听说，这卫志意眼线遍布齐城，还有官家背景，咱们惹不起。万一这话传到他耳朵里，咱们可吃不了兜着走。”


    庄家大嫂却不以为然，一仰头，满脸的不屑：“这里哪有人，再说了咱们事也办了，还能把咱们怎么样？毕竟，你可有个好妹妹。不过话说回来，你说你这妹妹，真是走了狗屎运，一个庶出的姑娘，嫁了个官老爷，这女儿傻了还能有转机，还跟卫志意搭上关系。”


    说到此处，庄家大哥却笑了笑，那笑容里透着几分无奈与现实：“你管他狗屎猫屎的，让咱们赚钱就成。”他一边说着，一边伸手摸了摸怀中那三千两的银票，心中暗自庆幸。


    这银票可是昨日卫志意派人拿给他的，还特意交代，若是此次庄氏与冯家彻底脱离关系，他庄家的生意，往后就有卫氏给罩着。


    这冯福平的事儿早就传得沸沸扬扬，官职不保不说，冯家还时不时有人跑去他那儿借钱，把他烦得够呛。所以，一听到卫志意的吩咐，庄家大哥自是对着卫志意的人十分恭顺，今儿个才拉着媳妇一起来给庄氏撑腰。想到此处，他也不再理会媳妇的抱怨，拉着她快步离开了。


    而此时，大牢里阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气息。被人打得鼻青脸肿的冯福平蜷缩在墙角，像一只受伤的野兽，痛苦地呻吟着。他衣衫褴褛，头发凌乱，脸上青一块紫一块，眼睛里满是绝望与迷茫。


    他怎么也没想到，自己堂堂一个官员，竟会落魄到这般田地。别人都平平安安出去了，怎么就他还被困在这暗无天日的地方。事情不是都查清了吗，与他无关啊，可到底什么时候，他才能重见天日呢？


    就在他满心绝望之时，突然，一阵沉重的脚步声传来，紧接着，牢头晃着一大串钥匙，骂骂咧咧地走了过来。走到牢门前，“哐当”一声打开锁，不耐烦地冲着冯福平嚷道：


    “冯福平，你可以出去了。”


    冯福平听到这话，如遭电击，猛地抬起头，眼中瞬间闪过一丝希望的光芒。他挣扎着想要站起身，可因为在这鬼地方待了一个月，吃不好睡不好，还时不时被人拳打脚踢一顿，身体虚弱到了极点。这猛地一起身，只觉一阵天旋地转，差点又栽倒在地。


    但那声“你可以出去了”就像一道救命稻草，他强撑着摇摇欲坠的身体，咬着牙，一步一步，头也不回地向外走去，仿佛身后有什么洪水猛兽一般。


    钱氏怀揣着两千两银子，心急火燎地赶到大牢外。一路上，她心里直打鼓，想着这银子该给谁，怎么给才好，既怕给少了人不放老爷，又怕被人骗了。


    其实，冯母一开始可是把三千两都交到她手上了，可她刚一出门，寻思哥哥的事儿也急，就顺路去了赌场。结果，她运气还不错，只用八百两就把她哥给赎了出来。看着哥哥那狼狈样，她又心疼又生气，随手给了他二百两，不耐烦地催促道：“赶紧回家，娘还难过着。”


    钱氏大哥一把接过银子，眼睛瞪得溜圆，满脸贪婪。他眼珠子一转，笑嘻嘻地问钱氏：“是不是老实头把人给带走了？”钱氏一听这话，气得脸都红了，狠狠地白了他一眼，啐道：


    “我欠钱家的恩情已然还完了，你们以后不要再来找我了。”说完，便头也不回地离开了。


    钱氏大哥瞧着钱氏的背影，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸狰狞。他手一掂银子，嘴角勾起一抹冷笑：“这怎么可能，你可是娘的亲女儿。”说罢，又一头扎进了赌场里，那背影很快就消失在一片乌烟瘴气之中。


    而钱氏拿着余下的二千两银子，来到大理寺牢狱外，望着那阴森森的大门，心里直发慌。正站在那儿不知所措，绞尽脑汁想着办法的时候，就瞧见冯福平一瘸一拐地走了出来。


    钱氏眼睛一亮，顿时喜出望外，像只欢快的小鸟，立刻飞奔上前，伸手拉住冯福平的胳膊，高兴得又蹦又跳：“老爷，我可是花了大把银子，才让你出了那阎王地。”


    冯福平被这突如其来的热情弄得一愣，下意识地四下瞧了瞧，见周围没什么异样，这才微微皱眉，神色严肃地问道：“你怎么在这？”


    钱氏眼珠子滴溜溜一转，脸上堆满了讨好的笑，娇声说道：“老爷，我这不是担心您嘛。为了救您，我可是跑断了腿，求了好多人呢。”其实，她心里门儿清，这谎话说得越大，老爷越感激她。


    冯福平听着这话，将信将疑，不过眼下也顾不上深究，只是疲惫地摆了摆手：“边走边说！”


    说着，钱氏搀扶着冯福平，小心翼翼地走向自家马车。待两人上了车，车夫一挥马鞭，马车便疾驰而去。


    一路上，钱氏叽叽喳喳说个不停，把和离的事儿添油加醋地跟冯福平说了一遍。冯福平听到一半，震惊得瞪大了眼睛，失声道：“什么，你说娘替我与庄氏和离了？”


    “是啊，要不然哪来的银子赎老爷您啊。”钱氏眨了眨眼睛，心里暗自得意，其实她是一分钱也没花在救老爷这事上，不过就想趁机黑下这笔钱，日后好有个依靠。


    “你把钱交给谁了？”冯福平眉头紧锁，追问道。


    “我谁也不认识，就拿给孙氏了。”钱氏随口胡诌道，心里却想着，反正老爷也不可能去核实。


    一听此话，冯福平心里暗暗叫苦，嘴上却嘟囔着：“这个孙家人，太过分，要这么多钱。”其实，他心里也明白，钱氏这话里水分大着呢，只是眼下刚出狱，身体虚弱，又疲惫不堪，一时也没精力对钱氏发作。


    二人一路颠簸，终于回到了家。刚进家门，冯母早已等候多时，母子三人相见，顿时抱头痛哭，哭声回荡在院子里，久久不散。


    待众人情绪稍微平复，一直躲在院子角落里的张姨娘听到动静，再也按捺不住，像只受惊的兔子，一路小跑着冲了出来。她眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，一见到冯福平，便不顾一切地扑进他怀里，哭得梨花带雨：“老爷，您可算回来了，我都要吓死了，孩子也想您。”


    钱氏站在一旁，看着张姨娘那娇柔做作的模样，心里别提多气了。她本打算今儿个好好在老爷面前表现一番，把人留下，多陪陪自己，结果半路被张氏给截了胡。钱氏心里正窝火，可一想到怀中还揣着那两千两银子，顿时又高兴了起来，嘴角不自觉地上扬，露出一抹得意的笑。