黄松柏早起和儿子一块儿进城，路上还能蹭到宝来赶着骡车相送。


    待众人到了城中脚店门前，黄松柏一进去就熟门熟路的先让伙计上四碗素面，然后边吃边观察周围的客人。


    这会子已经有商队要离店，也有的是刚睡醒下楼，问伙计要了吃食用饭的。


    慢慢的人逐渐多了起来，店内的交谈声也变得十分嘈杂。


    “爹，您瞧坐在东边角落里的那几人，他们脸上的冻疮痂比旁人的要明显许多，定是常年在外走动，咱们要不要过去问问？”田宝来微微抬了抬下巴，示意大伙看。


    田中正还没来得及回话呢，就听见外头传来一阵铃铛声响。


    “掌柜的，还是老样子。”常威等人一进来，就被数道视线盯着，很快这些视线便从他们身上移开。


    但唯独有一个人却很是兴奋的望着他。


    这人认识自个？


    可不就认识，黄松柏猛地站起身就往柜台去，十分热络的凑到常威跟前，“常领队，你不记得我呢？”


    “你谁啊？”常威半个小臂撑在柜台上，打量着眼巴前一副老农装扮的汉子。


    “我，下河村的黄松柏，年前有幸跟在你们商队去过白鹤镇。”黄松柏见他还想不起来，又继续补充，“路上您还帮我们修牛车，我外甥女给您了一个盐鸡蛋，您忘啦！”


    提起盐鸡蛋，常威可算想起来了。


    “是你啊，你来寻我可是又要让我们领路？这回是要去哪里？”常威从兜里掏了银钱，示意兄弟们先去寻张桌子坐下用饭。


    店内的伙计早已端了他们的吃食奉了过去。


    唯独轮到常威的时候，他的吃食被黄松柏接过，端到了他们桌上，只听黄松柏又让伙计上了份下酒菜。


    常威一瞧，得，正好他也想问问那盐鸡蛋是怎么做的。


    待常威坐下后，黄松柏先是互相介绍一番，而后便开门见山的说起正事来。


    “我们有一件事情想向常领队打听打听。”


    “什么事，说吧。”常威肚里没食，狼吞虎咽的吸溜着面条，一筷子就将整盘卤肉夹送到了嘴里。


    “宝来，你驾着骡车陪冬生回供销社去取货。”田中正冲着儿子道。


    “知道了，爹，我们马上就取来。”两个娃说动身就动身，没有半分迟疑。


    常威见此情形不由挑眉，“我们是茶商，有固定的送货路线，给你们带路可以，替你们运送旁的东西可不行。”


    茶饼最怕的就是沾染到其它气味。


    田中正看常威似乎没吃饱，于是朝伙计招手，“你们这可有准备粽子？”


    快到端午节，城中食肆都早早备上了雄黄酒和粽子，客人有需求怎会没有。


    “三位客官，本店内有鲜肉粽、红枣粽和雄黄酒，你们要哪些。”


    “来两个鲜肉粽，不上酒水。”常威知道他们有求自个，也就没同他们客气。


    “好嘞。”伙计去后厨取了两个鲜肉粽来。


    常威的兄弟们吃好后，有的上楼休息，有的则是在马厩后看守货物，至于两个庄稼汉找他们领队干什么，并没有一人多问。


    常威两个肉粽还没吃完，田宝来已经驾着骡车到了门口。


    田中正起身去帮儿子卸货，此时店内用餐的人已经不多了。


    “舅舅，供销社这会有客人，所以冬生就留在店内没来。”田宝来出言解释。


    黄松柏点了点头，而后同伙计要了盆清水，净了手后才从背篓里取出他们兔舍做出来的成品给常威看。


    “这些都是我们专门招的绣娘制的。”


    “不瞒常领队，眼下天气一日比一日热，这些东西在咱们城内恐怕不好卖，我们今日来此也是想碰碰运气，看看哪位领队见多识广，各地需要这些的，能为我们指点迷津。”


    护膝、围脖等御寒之物倒是寻常，只是现下季节不对，冬日都能卖得出去，只是这些挎包首饰造型逼真的小动物们更适合富贵人家佩戴赏玩。


    一般人还真买不起。


    常威看着这些东西，心里倒确实有合适的地方向他们推荐。


    “江南乃鱼米之乡，那里人人身穿绫罗，喜爱这些精致小巧的物件，你若是愿意，六月底我们商队去运货，可带你一同前去实地考察。”


    亲闻不如亲见。


    旁人就算说得天花乱坠，不亲眼看看怎行。


    “那这一趟出去得多久？”田中正和黄松柏异口同声的询问道。


    常威也没有瞒他们，看了眼外头停放的骡车道：“来回得两个月。”


    这是大事，纵然田中正和黄松柏都觉得应该出去看看，但此事还得回去同大伙一起再商议。


    常威看出他们的顾虑，率先开口：“你们可以先回去考虑考虑，若是决定跟我们走，六月底还是在这来等我，不过我丑话说在前面，此去路途遥远，若半路想返回，我们可不负责。”


    “我们明白，常领队，今日真是多谢你了。”田中正和黄松柏齐齐站起来同他致谢。


    常威摆摆手：“你们若是想谢我，不如将那盐鸡蛋的方子告诉我，不瞒你们说，咱们这些商队出行，在外风餐露宿，吃得最多的便是肉干，想吃些蛋啊菜啊，那可比登天还难。”


    这盐焗鸡蛋是阿瑶做的，他们可不会随意将方子说出去。


    “常领队可是要在这留宿一晚？”


    “是的，怎么了？”


    “那我们下晌再过来寻你，给你答复可好？”


    常威点头应下，送了他们三人离开。


    田宝来驾着骡车先把两位长辈送到黄记供销社，黄松柏同儿子说了自个的打算，黄冬生显然一下子就慌了。


    “爹，姑父，你们要出远门，那家里兔舍谁管？还有路上万一遇到坏人怎么办？”


    黄松柏拍了拍儿子的肩膀示意他别大惊小怪，“这事还没定下来，你瞧常领队他们可有受伤，咱们走的是官道，不会遇到坏人，若到时我们真要出行，家里不还有你们？”


    黄冬生立刻明白他爹这番话，无疑是去意已决。


    “表哥，你不反对吗？没了骡车，你收山货可不方便。”


    话音刚落，黄冬生脑门就挨了一记：“你这孩子怎还撺掇起宝来，行了，好好在这看着铺子，我们先回家，你晚上关了铺子早些回来。”


    黄松柏起身和大姐夫父子离开。


    黄冬生表示


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    很生气，站在货柜前掐着菜叶子，不肯相送。


    三人回到沈家。


    沈瑶和杨继宗正在院子里制作手摇缫车，整平的地上摆满了长短不一的竹棍和木板。


    只见两人头抵着头，手挨着手，将这些竹棍敲敲打打按照图纸整合成型，叮叮当当一上午，吓得鸡舍的母鸡咯咯哒不停。


    “哥，阿瑶，叔伯和宝来哥他们回来了。”杨文英坐在廊下刺绣提醒院子里忙碌的两人。


    杨继宗忙拉着沈瑶站起身，冲长辈们先打了招呼，随后很有眼力劲的帮田宝来将骡车上的背篓卸到院里。


    “舅舅，姨父，表哥你们喝口水。”沈瑶将晾好的茶水送到三人手中，杨文英则是从主屋搬出两张条凳放在廊下。


    院里全是竹棍根本没处下脚，眼瞧着哥哥和阿瑶是还要接着干的，而长辈们显然也有话要说。


    杨文英只能这样安排。


    “阿瑶，你爹还没回来？”


    “没呢，估计应该在回来的路上了吧。”沈瑶一心二用，帮杨继宗扶着做好的转轮，再将手柄敲进底座木架一端。


    黄松柏和田中正索性先将常威同他们讲的事情说了。


    沈瑶停下手里的活，望向两位长辈，“舅舅和姨父是打算去吗？”


    “爹要和舅舅去哪？”田宝珠推开篱笆门，身后妯娌三人正有说有笑的往里进。


    晌午，家里人除了冬生外，全都围坐在桌前，得知两人想要带着货物跟随茶商的常领队前往江南考察，黄梅和苗氏难得沆瀣一气，表示不同意。


    “实在不行，咱们把货囤着冬日卖就是，何必要颠颠的跑那么远。”


    黄松柏不同意媳妇的话：“咱们开兔舍和蚕室是为了什么，不就是为了挣钱，城里有钱的人就那么多，咱们不能总卖给他们，指望着他们能卖多少，这出远门是迟早的事，现下人家愿意带着咱们，也是有条件的。”


    “还有条件？”


    两位长辈把常威提出来的要求一说，沈瑶坐在边上忍不住笑出声来，“舅舅，姨父，表哥，你们这是又给咱们家带来了一笔买卖啊。”


    “阿瑶，啥意思？你是想把盐焗鸡蛋的方子卖给常领队？”


    沈瑶脑袋晃的如同拨浪鼓，不是卖，盐焗鸡蛋的方子得当作人情送给常威，真正的买卖是制作蔬菜干售卖给这些来往的商队。


    沈瑶告诉大伙，这蔬菜干能长时间保存，携带方便，随手掏出来放入水中煮沸就能制成菜汤。


    众人恍然大悟，这可不就是商队所需要的东西。


    “阿瑶，不如下晌你随我们一块进城吧。”田中正觉得谈买卖的事情，还是阿瑶比他们更有经验。


    沈瑶正有此意，刚要点头，就见坐在边上的田宝珠突然站起身来，冲着大伙开口：“爹，娘，我不想读书了。”


    她这一句话比两位长辈要出远门更让妇人们感到惊骇。


    宝珠和春芽可是村里唯二还在坚持上学的女娃，好不容易有了改命的机会，怎么就突然不读了呢？


    “宝珠啊，你告诉娘，为啥不想读了？”黄梅握住女儿的手，眼里满是关怀，她觉得肯定是自个这段日子忙着挣钱，哪里做得不好，忽视了女儿。