冯嫽想起凌宁说的一席话，虽是听得她云里雾里，但还是谨慎道：“回禀太后娘娘，说我今日身子不适，不便前去用膳，改日再亲自去慈宁宫赔罪。”


    片刻后，承福匆匆回来，为难道：“殿下，太后娘娘说，若是身子不适，便让太医过来瞧瞧，午膳……还是要去的。”


    此话一出，事情便有些不对劲了，这么明显的推辞之意，太后不会听不出来，如此也要唤她前去，怎么想都有些奇怪。


    “走。”冯嫽拿过披风，打开了门户。


    慈宁宫内依旧如上次一般药苦味满的要溢出来，太后正在院中散步，见冯嫽来了，停下步子等她过去。


    “听说你身子不适，可是害了风寒？”太后等她到自己身边，便引着往殿中去，毫不避讳的提起她身子不爽一事，“知道你冠礼及近，也莫要太过操劳，伤了根本。”


    “谨遵皇祖母教诲。”冯嫽又是坐在她左侧，又是满桌的药膳，又是一碗羹汤。


    又是如上次一般的膳毕送客。


    “殿下，宫里来话说六皇子在前厅等您。”承福跟在她身边，低声禀报道。


    “可说有什么事？”


    “没有，只说要见您。”


    冯嫽藏在袖中的手缓缓攥紧，慈宁宫一喊，凌宁便来，怎会如此凑巧。


    凌宁站在宫殿中，冯嫽一时还未认出来，原因无他，只因他今日穿了一席红衣，不知是不是颜色使然，映得他面色都好了许多。


    听到脚步声，他缓缓转过身来，目光落在冯嫽身上，眼中是懒得遮掩的嫌弃：“你去慈宁宫了？”


    冯嫽点了点头，走到他身旁：“强召，不得不去。”


    凌宁瞬间炸了：“我不是告诉过你别再去慈宁宫了吗？”


    “凌宁，太后是皇祖母，我去见她，有何不妥？”冯嫽语气平静，缓缓道来，眸子却是死死定住在凌宁的脸上，循循诱导，“你在担心什么？”


    “不关你事，你想去便去吧，就当我今日没来过。”凌宁终究还是个孩子，带着幼稚和赌气转身就走。


    冯嫽连忙上前几步拦住他：“六弟莫要生气，我不去就是了。”


    “三哥。”凌宁背对着她，没有回头，平日里刀子嘴豆腐心的人此刻说话格外的较真，“莫要再问为什么，太后那边，我会替你周旋，好好准备你的冠礼吧。”


    “我还有事，先走了。”说罢，他便快步朝殿外走去。


    冯嫽看着他的背影，忍不住道：“若往后有处理不了的事，可来寻我。”


    “寻你做甚？”凌宁脚步不停，“你能有九五之尊说话有用吗？我再说一遍，顾好你的冠礼，别来操心我。”


    话音落在拐角，冯嫽被呛了一下，承福来询问可要派人去盯着凌宁，她听到自己说不用，目光却停在拐角迟迟没有离开。


    这日过后，不知凌宁与太后说了什么，冯嫽真的再也没被强召去过慈宁宫，只是在路上遇见从慈宁宫出来的凌宁时，看他脸色似乎更白了些。


    年节虽还没过完，但朝会的钟声已经敲响。早春还有些冷，冯嫽揣着手在百官中往殿中去，昔日站着三人的位置，今日唯有她一抹玄红色。


    朝会开始，群臣依次上奏。几位重臣在奏报时，目光不时瞥向她，暗自观察着她的态度。


    工部尚书陈录向前一步，面露难色道：“启禀陛下，上元佳节将近，按照惯例，也到了修缮通天楼的时候，只是……”


    他若有若无地顿了一下，听得龙椅上的人皱了皱眉头，语气不耐：“继续说！”


    “修缮楼台耗材甚多，人力亦是耗费极大……”他说着，目光幽幽转向已经面露不善的张寽，“然，不知户部何时给我工部拨款啊？”


    张寽冷哼一声，边往队列外走边指着他鼻子骂道：“好你个陈录，老夫几次三番的与你工部说过了，钱！就那些！工部次次修缮，次次超支，难道这上上下下，救你工部要用钱不成？”


    谈起钱财一事，便逃不过赋税革新。本就因此而分成两派的大臣又因分了皇子党与中立党，瞬间乱作一团。


    “老三，你怎么看？”高台上那双精敏的龙目，只盯着那个游离在混乱之外的儿子。


    冯嫽目光还停留在因皇帝开口而那混战将歇的百官身上，她不明白。


    她不明白他们为什么在提起赋税革新时，首先想起首先提及的，不是百姓，不是农户，而是地方的官员，是王公，是自己。


    “儿臣以为，这税法，要改。”维新派松了一口气，保守派咬紧了牙关。


    “但……”维新派一口气险些没提上来。


    “我并不觉得从丁役转到田役会有什么区别，终究还是会被一层层官吏抽丝剥茧……”


    “剥削。”凌久接上冯嫽的话。


    冯嫽正坐在外置的窗沿上，转首去看他，闻言乐道：“剥削，这个词倒是新鲜，你怎的想到的？”


    “就……地摊上的杂书看到的。”凌久随口胡诌道，烫洗净手中的茶碗，将新的茶水倒入冷着，转移话题道，“你不是受了皇……父皇命，领了工部右侍郎事，替他们来监工通天楼，怎的在我这坐下了？”


    冯嫽不答，垂眸看着外面来来往往的百姓，有些人家境破败，穿着不怎么厚的单衣，但至少熬过了这个寒冬。


    因为这里是京城，就连乞讨的乞儿，也能拿到各大家的善粥。


    那禹州呢？


    “凌久，你说这税法要怎么改，才能惠及于民？”


    凌久走到窗前将冷好的茶水递给她，两人一站一坐，一同望着下方的百姓。就这般看了许久，凌久才开口道：“丁役变田役，人口劳动力确实会上涨，但随之而来、避无可避的，就是土地兼并，不如……”


    “把天下田地都并入国家，实行国家专卖……”凌久说到一半便被冯嫽打断，“这太荒唐了，天下田地归于一家，下面那么多商人财主，必要翻了天不成。”


    两人同时陷入沉默，一时之间皆对这影响天下的国事束手无策。


    国情不同，时代不同，现代的治国之道太过激进，凌久第一次感受到沉重的无力感，自己那些浅薄的认知宛如一块不起眼的石子，落在历史的洪流中，也只不过扑通一声响，再归于寂静。


    冯嫽还要去龙首道看选址，与凌久交换了近日的消息后便要匆匆离开，末了，她问：“殿下，只这一次的及冠礼……”


    凌久明白她想说什么，似是想到了什么，没忍住直接笑了出来，惹


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    得冯嫽一头雾水不解道：“殿下在笑什么？”


    “笑你，怎么想这么多，可别因为思虑繁多，给我这俊美面庞焦虑老了。”凌久拿着茶杯不紧不慢地走到她面前，缓缓道，“到时候，可讨不了新嫁娘欢心了。”


    “我本就不喜这些繁文缛节，你代我去，反倒是帮了我。”


    “如果可以，我会去看的。”凌久道，“没见过你的及笄礼，至少能见到你的及冠礼。”


    “是殿下的。”冯嫽纠正他。


    “好好好，是咱俩的。”


    送走冯嫽，凌久重新拿起还未看几页的账本，没翻几页，他便急忙忙地唤来紫藤，问道：“这谁记的账？”


    “怎么了？”紫藤反问道，“这账有问题。”


    “呃……也不是……”凌久看着她不答，只以为是她记的，美化了一下一下语言道，“就是文笔比较稚嫩……”


    紫藤接过来一看，也皱起了眉头：“这写的什么玩意？”


    凌久惊讶道：“这不是你写的账本？”


    紫藤：“我字都不会写，写什么账本。”


    凌久：……


    凌久仔细观摩：“那是谁写的？难道是碧萝刚开始习字写的？”


    紫藤：“碧萝也不会写字。”


    凌久：？


    刚刚冯嫽还在跟他探讨国事，现在就遇上两个“九漏鱼”，这文化落差有点大啊……


    “应该是陈娘子写的。”紫藤说，“我今日看她指腹处有黑痕，以为是柴灰，这么想来，倒也可能是墨迹。”


    “陈娘子……也不会写字吗？”凌久感觉自己一个头两个大，这字写得跟画画一样，笔画一多了就整个糊在一起，全然看不出是个什么意思。


    紫藤坦然道：“会写字才稀奇了，寻常人家的女儿不曾上过学堂，家中也不备纸墨，能识字的都在少数，更遑论写字。”


    “这么说来，陈娘子这是自学还没成才。”凌久翻到最后，再翻回前面，对比之下陈娘子的字迹确实好了一些，但要想识别出她写了些什么，仍旧是费眼。


    一双拿了一辈子绣花针的手，因为他设立的工作岗位，第一次拿起了笔。


    “不然还是聘请个账房先生吧。”紫藤看着也费眼，索性便给凌久放回去不看了。


    “诶，”凌久反驳她，“有好学之心是好事，没有学堂那建一个便是。原来绣娘不认字，我说怎么跟我呈上来的花名都稀里糊涂的，原来都是画出来的，挑着漂亮图案画呢。”


    “建学堂？”紫藤看他像看疯子一样，“你知道你在说什么吗？”


    “建学堂怎么了？”凌久对上她关怀的眼神，无奈道，“我说真的，脑袋里有知识了，各人素质才能提高，社会发展才能迅速。”


    “什么素质、社会的，你发烧说胡话呢？”这下紫藤真以为他病了，马上变要去寻医师，又被凌久拦下来，“这不重要，你先说这建学堂一事为何不可？”


    “先不说需要权利与银子的事，就说这寻常人家的姑娘，整日忙着家中事务，哪有功夫来你这学堂，你建好了没人来，早晚要拆了，还不如一开始就打住这心思，老老实实准备你的嫁妆吧。”紫藤说完，又特意喊他道，


    “小姐。”