“嘿兄弟，你真的要辞职吗？”加雷斯不知从哪儿冒了出来。


    尤利刚从店长那儿结束就碰上了加雷斯，他对加雷斯的吃惊并不意外，因为尤利并没有告诉他这件事，他今天来一方面是请辞，另一方面也是为了见加雷斯一面。


    “对。”尤利告诉加雷斯：“最近我想专心寻找希恩，毕竟我们的假期也快结束了。”虽然这么说着，但尤利心中担忧是否会把加雷斯他们牵扯进来，更何况…此刻他离加雷斯他们远一些才是最好的。


    “好吧，你最近总是神神秘秘的。”加雷斯接过尤利手中的东西看了看，“那位记者小姐最近也经常过来，你们这架势让我感觉你们在密谋什么大事情一样。”


    尤利常常为自己这位看似大大咧咧的朋友总能切中要害的直觉感到惊讶。


    “相信我，如果真的有什么大事，还是得靠你。”尤利笑了笑。


    加雷斯听见这话笑得露出两排大牙，“你的事，放心！”他竖起一个大拇指。


    速饱屋的老板同意了尤利的辞呈，但他挽留尤利暂时顶替几天，直到他招到新的人手。


    于是某一日下班，尤利换下工作服，推开速饱屋的后门，像往常一样准备步行回家。


    暮色渐浓，尤利却不知为何心里隐隐有些不安，他的脚步比平时慢了许多，后颈的皮肤微微发紧，仿佛有一双眼睛正从暗处盯着他。


    他停下脚步，迅速回头扫视四周。


    天空中，天际交通轨道上的飞行器来来往往，街道两旁人群熙熙攘攘。尤利只听见嘈杂的人声，大家都各自忙着自己的事情，似乎一切都正常。


    “可能是我多心了。”尤利摇摇头，继续向前。


    可那种被注视的感觉如影随形，这让尤利比平时更为注意身边的周遭事物。于是在经过一家透明橱窗的店时，他的余光捕捉到一个戴帽子的身影。尤利抬眼，那人迅速压低帽檐，动作刻意得刺眼。


    尤利看见此景，心跳陡然加快。为了确认，他放慢脚步，打算借着玻璃、金属反光观察身后那个男人是否再次出现。但人群成了最好的掩护，那个身影混在人群中时隐时现，难以辨认，连半张脸都没能窥见。


    这让尤利心中疑虑更深。


    直到他绕回那家橱窗，看见那个戴帽子的男人再次出现在视野中时。


    这次，尤利确信自己确实被跟踪了。


    尤利的心跳得飞快，脚步却不敢放慢。他能感觉到，那个戴帽子的男人依然跟在后面，像一条甩不掉的影子。他能清晰地听到自己的心脏在胸腔内的急促跳动声，他的手脚异常冰凉。


    他的身体本能地产生了逃跑的冲动，每一个细胞都在向大脑传递着逃离的信号，让他迫切地想要远离这个令他感到害怕的地方。这种强烈的生理反应让他无法平静下来，内心有个声音在大声叫着让他快跑，跑到一个安全的地方去。


    街道上人来人往，夕阳洒在地面上，映出斑驳的光影，但尤利却觉得四周的空气仿佛凝固了一般，压得他喘不过气。


    他的目光扫过街道两旁的店铺，脑海中迅速盘算着脱身的办法。突然，尤利的目光被街道尽头的光芒吸引——那是一座商场。在渐浓的暮色中，它的轮廓格外清晰，闪耀着霓虹的光芒。商场的内墙是银白色的金属材质，在灯光的映照下闪耀着冷冽的光泽。外墙则由智能玻璃构成，流淌着五彩斑斓的光影。这是伊利斯的一座小型商业综合体，在暮色中散发着绚丽夺目的光芒，吸引着过往行人的目光。


    入口处，巨大的全息投影广告牌悬浮在半空，不断变换着画面，令人眼花缭乱。商场顶部，几架无人机无声盘旋，红色的警示灯在夜色中闪烁，维持着周边的秩序。


    尤利的心跳稍稍平缓，这里或许正是他摆脱那个神秘男人的最佳选择。


    于是尤利加快了脚步，朝着商场的方向走去。他的心跳依然急促，但心中却多了一丝希望。他知道，只要混入人群，跟踪者就很难再找到他。


    “人多的地方，他们不敢轻举妄动。”尤利在心里安慰自己：“在危险的时候，尽量往人多的地方跑，因为他们不敢在众目睽睽之下下手。”


    尤利走进商场，玻璃门自动打开，一股冷气扑面而来。商场内人头攒动，明亮的灯光，音乐声和人们的交谈声交织在一起，形成一片喧嚣的海洋。


    身处明亮的商场一楼大厅，看着身边来来往往人群，尤利感受到极大的安全感。他紧绷的心也松懈了下来，开始思考接下来该如何打算。


    尽管尤利一直不愿承认塞德斯是他的父亲，但在内心深处，他早已默认了这个事实。塞德斯是他在这个世界上唯一的血亲，这种矛盾的情感让他在危险来临时，本能地想要寻求父亲的庇护。即便他自己也不确定这份依靠是否可靠，但他还是下意识地打开了塞德斯的电话。


    尤利的手指在屏幕上悬停了许久，最终还是按下了拨号键。他闭上眼睛，深吸一口气。耳边传来电话拨通的“嘟嘟”声，每一声都像敲在他的心上，让他感到一阵难以言喻的紧张和不安。


    “塞德斯先生。”电话接起，尤利立刻开口，因为紧张，他十分快速地说了自己的情况：“我被人跟踪了。”


    当塞德斯接到尤利电话的时候他还在办公室，尽管此刻已经到了下班时间，但他依然在处理工作。塞德斯对尤利的来电有些惊讶，猜测也许这次来电依然是为了他那个妹妹。但接起电话后，塞德斯难得一见地失去了平时的冷静，他在听清尤利说的话后声音的语调都变高了：“什么！你现在还好吗？人在哪里？发生了什么事？”塞德斯一连问了好几个问题。


    听到塞德斯紧张的声音，尤利心中微微一震。他没想到父亲的反应会如此强烈，甚至还带着一丝慌乱。这还是他第一次见到


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    塞德斯如此失态，这种紧张的语气让尤利感到意外，也让他意识到，或许塞德斯并没有他想象中那么冷漠。


    这让尤利的心中泛起一丝复杂的情绪，一丝难以言说的触动在心底悄然蔓延。


    “我……我现在还好。”尤利的声音有些迟疑，他握紧手机，但很快稳了下来。尽管他一直试图将塞德斯视为一个有血缘关系的陌生人，但父亲那紧张的回应，还是让他心中不禁泛起一阵酸涩。


    “我现在在附近的一家商场里。”尤利说着看了看四周，“这里人很多，我想他们应该暂时不敢轻举妄动。而且商场里四通八达，出口很多，我可以随时改变路线，甩掉他们。”


    塞德斯虽然对尤利此刻的情况十分担心，但见尤利依然镇静，说话逻辑清晰，他原本担心的心情也稍稍平复下来一些。他深吸一口气，压下心中的焦虑，开始冷静地替尤利分析现状：“你说的确实是一个办法，但我还是有些不放心。伊利斯的商场里有我的企业，这样吧，我吩咐他们，你去那里的‘星核体验中心’，待在里面别乱动，找里面的工作人员保护你。我现在马上派人过去接你。”


    尤利应了一声。


    “你不要挂断电话，我们保持通讯，这样我才能随时掌握你那边的情况。”塞德斯补充道，语气中依然能听出一丝紧张。


    他看不见尤利那边的状况，只能通过通讯来了解动态。但见应对方案已经确定，他也稍稍松了口气，但心中的担忧并未完全消散。来不及多作停顿，他便问出了最关心的那个问题：“对了，你对跟踪你的人有头绪吗？知道他们是谁吗？”


    “我想不出来，我唯一想到的…”尤利的声音有些不确定，他最近唯一做过不同寻常的事…他带着一丝犹豫：“或许和圣心堂失踪的孩子们有关……”


    失踪孩子……


    塞德斯突然想通了一切，他心头一紧，声音陡然提高：“我不是告诉过你不要再深入去调查这件事情了吗！”


    “对不起……”尤利的声音低了下来，带着歉意。


    似乎意识到自己的反应有些过激，塞德斯深吸一口气，努力克制住心中的懊悔，他语气放缓：“现在最重要的是先保证自己的安全。你找到地方了吗？”


    然而，电话那头却突然陷入了沉默。


    “尤利？”塞德斯皱起眉头，握紧了手机。


    没有回应。


    紧接着，电话那头传来一阵骚动，像是有人在挣扎，随后是“啪”地一声轻响，仿佛什么东西掉在了地上。


    “尤利！回答我！”塞德斯的声音陡然拔高，手指因用力而微微发白。


    然而，回应他的只有电话挂断后的忙音。


    嘟——嘟——嘟——


    塞德斯坐在办公室里，手里紧握着手机，耳边回荡着冰冷的忙音。他的脸色逐渐变得苍白，眼神中闪过一丝从未有过的慌乱。