ch8：


    行商之人，攻心为上。


    沈可鹊在旋梯上，看着客厅和沈书文、顾湘晴有说有笑的楚宴，才悟清沈青长总爱与她强调的这一句。


    她放轻脚步，走到楚宴身边坐下。


    余光里楚宴已不复方才卧室里的懒散噙笑，他此刻坐得笔直如松，脖颈到肩背的线条绷成标准直角，两手抵在膝上，握成拳状。


    沈可鹊被他影响，后脊也挺直了些。


    “爸爸妈妈早。”她乖巧问候。


    顿了半晌，楚宴出声接过她的话。


    “沈总，沈夫人，”他将倚在沙发侧的礼盒端至桌台，“这次前来匆忙，只来得及略备薄礼。”


    “听说您二位喜茶。”


    沈书文和顾湘晴一并看去，礼盒设计大气，透明罐装着茶叶。


    武夷山母树大红袍，现存不超十株350年树龄的古茶树，十年前已停滞采摘，现存世量已不足1公斤。想收集到这样一罐，耗重金都是其次，更费的是为几两茶叶寻遍全国的心思。


    沈书文欣慰地点点头：“有心了。”


    “其余聘礼，会差人送到府上。”楚宴唇线绷直，满目严肃。


    沈书文不是追求物质的人，见到楚宴的用心就够了，转而问起他：“是哪年生人？”


    楚宴：“97年生，二十七岁。”


    沈可鹊在心里默算，大了她五岁，跨了一代。


    “听说楚氏在自主研发AI大模型？”


    “嗯，具体进展还不便透露，但有意向。”


    “通用大模型领域，国内确实还是片蓝海，听说好几家科技公司也在转型研发，就看谁能先突破这一瓶颈。”


    “是的，”楚宴应下，回答得滴水不漏，“楚氏会努力。”


    “你们聊这些，听得我头都大，”顾湘晴也不沾半点公司事，说罢起身，“鹊鹊，你和妈妈去厨房看看菜做得怎么样了。”


    听这话，明显是有话要同她讲。


    两人刚转个弯，沈可鹊先开口：“妈妈，你怎么能叫一个男人随便进我房间呀。”


    “还不是因为你和我说那些，我还以为是你倒贴，才想着多给你们两个制造点机会，”顾湘晴和女儿相处起来更像姐妹，说话氛围总是轻松，“我看人小楚对你算用心，是个值得托付的孩子。”


    倒不是真被一份茶叶礼动摇，一早听说楚宴要来拜访，夫妻二人就商议着要如何“刁难”。


    但楚宴的表现实属亮眼，论从商经营能力他远在沈书文之上，却无半点架子，谦逊有礼，举手投足的绅士做派一看就是大家族精心培养的手笔。


    沈书文和顾湘晴都算会识人的，饶是抱着挑刺的心来，也寻不得楚宴半点不是。


    “你们俩能情投意合，也算难得，”顾湘晴双掌合十，“省得我担心你联姻嫁了个不爱又无趣的人，那以后生活多没滋没味，这回我算是放心啦。”


    沈可鹊抿了抿唇。她一心只想通过尽早联姻挣开沈青长的管教，这些却和顾湘晴说不得。


    最终，她只好点头：“楚宴他……对我挺好的。”


    都说良好的心情，对养病百利无害，沈可鹊扯了个笑。


    “您和爸爸就放心吧。”


    她视线在空中乱逛，漫不经心地问：“哥哥今天怎么没来？”


    “青长没和你说吗，他调职到国际对接部了，这几个月都在加州。”


    “……哦。”


    那日之后，他们两个就没联系过。


    -


    楚家也同沈家一样是京临本城的，阿姨做起饭菜来发挥自如，都是些地道的家常菜。一餐很快便结束。


    餐后，楚宴主动提出洗碗。沈书文二人自是劝阻，楚宴却坚持得很，说他算上门提亲，怎么也要帮着干活，不然说不过去。


    夫妻俩一想，又能考察下这位准女婿的家务能力，最终放任他去。


    沈可鹊陪着父母闲聊一会儿，找了个时机，也钻进了厨房，谨慎地将门带好。


    “喏，”她环着双臂，站在楚宴侧身后，“楚总还挺会装的。”


    楚宴低头洗盘，没应她。


    沈可鹊也不恼，她上前一步，斜倚在厨台沿。


    “我爸和楚氏根本没合作吧？”


    有“风投孤狼”美称的沈书文能屡赢不败，正因他恪守自己的一套行事准则。譬如辨一个项目可行性，先辨人，从年龄、学识、谈吐，恨不得掌握对方所有信息，方能从中觉察一二。


    以刚刚沈书文与楚宴的几句攀谈，显然，他并不了解楚宴。


    明显不是合作伙伴之姿。


    “嗯……”楚宴承认得干脆，“骗你的。”


    哪怕过去快半个月的时间，沈可鹊依旧对两人初见那日发生的一切印象深刻。当时他说，楚氏近来的投资，还需仰仗沈书文提点一二。


    “……我又不会干扰你们做生意，骗我做什么。”


    “是想接近沈小姐。”


    楚宴将白盘的水沥干，半转过身，对上沈可鹊的眸子：“如果我不那样说，沈小姐也不会记得我？”


    他尾音上调，像是在问沈可鹊。


    沈可鹊咬了下唇，没发生的事情，她也不知道，她随口说道：“也许吧，我身边的异性还挺多的。”


    单是楚宴说起的那天，她就接了满屋子的示好花束。


    “结婚以后，我也不想过问你们之间的公事，合作不合作的，我也不关心，你们谈你们的。”深知联姻的功能性，沈可鹊“丑话”先说。


    楚宴的眸子微动，眼睫耷下，带着一小片的阴影。他转回身，开始冲洗水果。


    “昨天应下婚约，昨晚约我时间，今早就到我家了。”


    沈可鹊双手撑在台子边沿，目光黠黠，像是终于抓到了楚宴的破绽，故意放缓语气，逗着他道：“我忍了很久还是想问，楚总这样是不是太心急了些？”


    空气中弥散着车厘子的清新果香，沈可鹊的视线不自觉地被楚宴的手吸引去。


    他手指修长，骨节分明，很好看的冷白色，只有指尖泛着健康的粉红，指腹掠过车厘子的表面，手背经络随动作隆起又落，慢条斯理得多几分性感。


    水流肆意流经他指缝间。


    沈可鹊喉咙突然有些发紧，她急忙找回自己的理智：“这么着急娶我回家？”


    “嗯。”楚宴意料之外地答应流利。


    沈可鹊逗他的心思扑了空，反而被男人的磊落挑红了脸颊。


    “我说过，楚、沈两家门当户对，是我的不二选择。”


    “就这些？”沈可鹊不甘示弱，凑前一步。


    男人喉结动了动，目光垂得更低。


    本科时沈可鹊辅修过心理学相关课程，当下楚宴的微表情明显地告诉她他还藏着话没说。她半眯起眼睛，又追问：“我第六感很准的，你没讲实话，真的就因为这些？”


    “二小姐。”


    家里保姆孙姨敲门，打断两人对话。


    沈可鹊悻悻地收回目光，倾向楚宴的身子也归回原位，眉头微蹙：“怎么？”


    “先生让我来取些水果。”


    ……


    “所以为什么？”祝今的声音从听筒传来，视频通话里的她刚从办公大楼里走出来。</


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    “……没问出来呀，”沈可鹊眼神哀怨，“这次打他个措手不及，才勉强找到他漏洞，下次……”


    她捞起个玩偶，将下颌沉沉地陷进去：“他有防备了，肯定什么都问不出来。”


    “没事没事，”祝今宽慰她，“叔叔那么火眼金睛的人都觉得这个楚宴过关，他肯定没什么歹念，联姻嘛也就那回事呗。”


    “你也不是完全对他坦诚相待嘛。”


    沈可鹊点点头，也是。


    “就是……明天和你约好的汤泉，估计去不了了。”


    “一样。”


    “楚宴让我陪他回趟楚家，见他父母。”


    “老板要我加班。”


    两人隔着屏幕，无奈地相视一笑；好在她们的关系无需这一两次的聚会维系，爽快地敲定了下次的时间。


    “你有经验，帮我参谋参谋，”沈可鹊从床上跳下地，“明天登门拜访，我还有点紧张。”


    “登门拜访……”


    祝今那边沉默了片刻：“我这虽然比你先扯了证，但该走的流程一个都没走过啊。”


    -


    沈可鹊和祝今几乎试遍了她衣橱里的所有连衣裙，才选中件纯白雪纺裙，领口、袖口都做了翻边设计，像是含苞正欲放的花瓣。


    楚宴按照约定的时间，等在沈宅门口。


    沈可鹊提着一早差人准备的登门礼，走到车边，扫了眼没人的后排，又绕道副驾驶旁，拉开车门。


    “你亲自开车来？”她没话找话道。


    “嗯，”楚宴单手扶着方向盘，倒车起步的动作行云流水，“外人在，不太方便。”


    沈可鹊一怔：“……方便什么？”


    没见男人回应自己，沈可鹊讪讪地噤声。


    楚宴的车技莫名很好，加速刹车几乎没有感觉，和他沉稳的性子很像；近半个小时后，到了目的地。


    沈可鹊洇了洇嗓子，心脏在这一路的无声中越跳越快，她手脚冰凉。


    快进楚家大门前，她抬起手，拽住楚宴的衣摆。


    “那个……我有点紧张。”


    男人停下步子，侧过头看她，嘴角噙了点笑意：“沈小姐还会紧张？”


    还不是因为他昨天在她家的表现太好，他离开后沈书文两人夸了他快半个晚上；珠玉在前，她怎么能不紧张。


    “伯父伯母会不会不喜欢我？”沈可鹊难得示弱。


    “不会。”


    楚宴隔着衣袖薄料捉住了沈可鹊的细腕，牵着轻搭在他曲起的臂弯：“我决定的，他们不会反对。”


    佣人拉开雕花鎏金木门，沈可鹊喉咙轻动，视线向庭院中探去。


    与沈书文喜欢的欧式风格不同，楚家宅子的设计完全贴合中式美学，推门后是片园子，怪石摞叠、竹叶交错、徐徐流水，空气中似是还浮着淡淡禅香味。


    沈可鹊的细高跟几次险些卡在鹅卵石间，多亏借着楚宴的力才没踉跄。


    “……你早知道这条路难走吧。”


    怪不得突然借她手臂挽。


    分了些心思在怀疑楚宴上，她脚下不稳，向旁边跌了重心。


    楚宴立刻抬手捞她，手掌紧贴沈可鹊纤细腰间，位置偏上，指腹不经意触到了一方柔软。


    沈可鹊全部重量都倚在他身上，呼吸一滞。


    他手掌滚烫，一丝空袭不留地紧贴着的后背曲线，酥麻的电流感瞬间迸发。


    沈可鹊睫毛不自主地轻颤了下，喉咙发干。


    ……更深处的地方被激起了圈痒意。


    声音突破理性思考的束缚，先一步流出：“我们是不是见过？”