*


    哐嘡！


    当啷！


    歘——


    哐啷咚咚锵——


    嗵！


    ……


    “是以，我们应在此处……”


    “我们——”


    “……我是想说……”


    “我——”


    “……”


    已算不出话头是第几回被打断，邬玊放弃挣扎，将手上的墨笔一扔，一手叉腰一手扶着额角轻揉。


    天色渐晚，残照倾斜进屋内，将厅堂染成昏黄。


    尚且是无须秉烛的时辰，然较之院子，室内总归是平添了几丝昏暗，加之谢晏倾有视物不详之症，每日暮色起时愈发严重，邬玊便立了板架于进门处，再悬挂上兵样图，好借一段天光与他议事。


    怎成想，这天光一借，倒是借出了一段十分不悦耳的“奏曲”。


    二人屋中议事本就未闭门，又聚在近门处，院子里的一切声响皆清楚流畅地淌进了耳朵里，吵嚷得邬玊几次三番欲语不得。


    至此，她终是受不住了，遂抬头对着身侧道：“谢大人你先看着，我去叫他动静轻些。”


    脚下甫一迈过门槛，她就瞧见了一道颀长的背影。


    颜桑下身系着块不知何时裁来的粗布作围，上身以襻膊束袖，满不在乎地袒露着自己一手臂的“肉蜈蚣”。


    左臂尚未受其“戕害”，从层叠的袖袍中延伸出骨骼分明的白皙臂肘，线条遒劲着向下，小臂光洁细腻，但只一施力，骨肉便会绷紧，绽放出几道纹路明晰的青筋。


    夕阳并不刺目，邬玊却晃了下眼。


    未及，沉沦被不和谐的声浪唤醒。


    颜桑杵在灶台前，手上几乎是毫无章法地大开大合、一起一伏，一副恨不得将锅铲抡成长枪的架势。


    邬玊走上前，按住他蜿蜒起青筋的手。


    炽热的触感从掌心传来，攀爬起一条酥麻的线窜进她背脊。


    她很快松手。


    “上回你烧饭时，也没见这么起劲。”


    颜桑止住手上挥舞的“长枪”，垂眸朝她一笑。


    “堂堂兵部侍郎肯屈尊尝尝在下的手艺，我荣幸之至，自当是竭尽全力，虔心待之，如此，才算不枉费郡主的一番心意不是？”


    邬玊瞧了瞧他拎在手上未来得及放下的醋罐子，喉咙里凭空多了根鱼刺，将她哽住。


    这人还是平生头一遭唤她郡主……


    歘——


    锅里沸腾了一瞬，窜起几簇小火苗，灼在邬玊眼前，身前一暗，颜桑宽阔的肩背出现在她身前，她被逼远了灶台一步。


    火苗垂落回锅底，先前倒进的醋香顺着锅气溢出。


    颜桑用后脑勺对着她，闷闷吭了一声。


    邬玊没听清。


    少顷，他放下锅铲，任由炖菜自行在锅里“咕咚”着。


    颜桑转身，视线垂在自己脚尖。


    “是我不好，扰了大人与少主议事，大人他可是生我的气了？”


    邬玊喉咙里那根刺好似又涨大了几分……


    她清了清嗓，开口道：“并未有人怪你。”


    颜桑身子又扭回去，捞起锅铲，拨弄着锅里。


    “你来寻我这么久，再不回大人他该要不愉了，我动作轻些便是。”


    邬玊觉得这话听着怪气，但说不出究竟哪里有问题，便只在临走前从他手上抽走了醋罐，撂回台子上。


    “你方才加过了。”


    ……


    天色渐渐昏暗，天光已然支撑不住夜幕坠落。


    邬玊余光瞥见颜桑正在院子支桌，遂将挂着兵器图样的板架一推，道：“不若先用膳？”


    谢晏倾颔首。


    二人出厅，正巧一直闷在屋头临帖的阿团也出来了。


    四人落座，正正好好围满了一张小方桌。


    颜桑递上茶碗，道了声：“商谈许久，少主与大人不妨先润润喉。”


    邬玊抿了口，发觉是已然添过糖粉的，便贪杯得啜饮了一大口。


    放下茶，她对上了谢晏倾怪异的神色。


    谢晏倾举着茶，视线落在里面，一动不动。


    邬玊目光在二人茶碗之间轮转了一遭，缓过劲来了，笑道：“这是我的习惯，饮茶时添些糖粉，好入口些，大人可是喝不惯甜茶？”


    谢晏倾抬眸，眼中雾色较以往浓重了几分。


    “郡主说，这是……糖？”


    邬玊点点头，瞥了眼负责上茶的颜桑，后者坐得磊落，亦在品茶。


    “很奇怪吗？”她说着去接谢晏倾的茶，道，“那我给你换一杯未添糖粉的。”


    谢晏倾手一落，绕开她探取的动作，将茶碗放回桌上，道：“不会，甚是解渴。”


    得言，邬玊不再过多纠结，对他一笑，将心思重新投回饭桌上。


    今日炖的是条大黑鱼，鱼贩已将其杀好，没了邬玊的用武之地。


    炖鱼的旁边是一碟脆皮烧肉。


    上好的五花肉烧至表皮香脆，下连一层肥而不腻的脂肪，瘦肉部分亦不柴，瞧着肉汁充盈，旁边搭着一只小碟，里面颗粒白白，应是糖粉。


    香脆酥皮若裹满糖粉送入口中，一口咬下怕是香得舌头都要不小心吃了进去。


    除此之外，桌上还错落摆着三碟绿绿油油的炒菜，皆是刚断生的模样，颜色很是清亮，可见火候拿捏得极佳。


    锅气早已在小小院落中萦绕了小半个时辰，眼下见着菜，邬玊恨不得即刻十指大动。


    颜桑坐在临着她的一侧，取了只空碗盛上了炖菜，安常习故地搁置到她眼前。


    邬玊低头瞧着碗里垒满的鱼肉，眸间恰错过了另一侧谢晏倾抬起的手，再抬眼时，见他勺子在空中顿了晌，而后将肉放进了自己碗里。


    她望向谢晏倾，道：“桑言烧菜很有一手，谢大人快尝尝，是不是比兵部小厨房的还要香？”


    哐当、当——


    这边邬玊还没等见着谢晏倾送菜入口，脚边传来两声响。


    一双木筷散落在她脚边。


    紧跟着，一只修长的手发着抖探来欲拾。


    邬玊抢在前面，俯身抓起两根筷子，拍在颜桑面前的桌上。


    “你手怎么了？”


    颜桑没说话，低着下巴抬了下眼。


    邬玊顺着他视线看去，正是灶台方向。


    她又看看面前满满当当的一大桌子菜，若有所思抿了下唇。


    “少主不必管我，我自己可以的。”


    颜桑没再动筷，转而抓起汤匙去“夹”菜。


    一片烧肉在他勺子上翻来覆去打了好几个滚，终是只捞起了“一场空”。


    邬玊夹起三片烧肉，摞到他勺子上，道：“今日辛苦你了，想吃什么跟我讲，我夹给你。”


    颜桑说着“多谢少主”，将勺收回了自己碗里。


    邬玊觑着他的手，陷入沉思。


    无端的，她记起了林间遇袭那日。


    那日他便未能躲开，以至于生生挨了一刀。


    而今日，他锅铲抡得久了些，手便开始发抖。


    邬玊余光落在颜桑右手，他抖着挖了口饭，架势也不似有假。


    难不成，他是真没了武功？


    眼前闪现过


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    他伤痕密布的右臂与重逢时的模样，邬玊眉头拧紧了些。


    未几，她复杂的思绪被一段礼数十足的言辞拉回。


    “先前只听闻先生足智多谋，不想饱读圣贤书后仍愿抛却君子远庖厨之说，将烟火事也练得如此娴熟，今日一餐很是餍足，先生格局高远，在下敬先生一杯。”


    语罢，谢晏倾以茶代酒虚空敬了对面一杯。


    颜桑亦以茶代酒，回敬了一杯，而后倒置着手中空杯，道：“大人这心意似乎不诚呢。”


    谢晏倾看着面前自始至终只抿过两口的茶，面上难得有了动容。


    颜桑没再开口，只揉了揉仍有些许颤抖的手腕，面色如常地将视线落回谢晏倾脸上。


    “先生说得是。”


    谢晏倾吸了口气，一股脑猛灌下满碗茶汤，气都没换一口。


    一向恭而有礼的人，此刻倒有了副逆道乱常的架势。


    邬玊先前只瞧见过他端方品茶的模样，而这一回，她估摸着该是他生平第一遭举茶牛饮。


    颜桑又欲为其添茶，被他以“饮饱”为由拒了，可接下来，邬玊眼瞅着他又接连喝了两碗鱼汤。


    于是，她的一左一右，一个饮茶、一个舀汤，分明是各顾各的，却是忙活得有来有往。


    一声根本不存在的“噼里啪啦”炸裂在邬玊耳中，她还没来得琢磨明白究竟诡异的氛围源自何处，有人替她继续添了把柴火。


    “其实，某并非郡主的谋士。”


    “此言何意？”


    邬玊一顿，也随谢晏倾看向颜桑。


    谋士之说本就是她胡诌的，不知该如何在不点破颜桑身份的前提下提及，思来想去几番，她只得杜撰了一个幕僚的名头。


    可眼下，她不知他遽然提起此事做甚。


    颜桑手肘在膝上托着腮，眼睛却不看着问他话的人，而是将眸子凝着邬玊。


    “在下说来身无长物，若非要论，约莫着也就剩这容色尚可，却被郡主将养在这别院，依大人之见——”他看回谢晏倾，笑了笑，接着道，“某当是何身份？”


    邬玊嘴中正含了口鱼汤，听闻这话，汤水险些没从鼻子里喷出来。


    她不敢想像清冷克己的谢晏倾听见这种浑词是何反应。


    但顾不得去瞟他的脸色，邬玊凌厉起目光，朝颜桑射了一记眼刀。


    本该“受刑”的人未能接收，眼刀落入虚空。


    只因，颜桑也正用眼神凌虐着他对面那个。


    邬玊夹起一条小青菜，按进颜桑碗里。


    “谢侍郎端方秉直，你非要戏言胡说也该换个人，况且——”她指了指对面自始至终大气没敢出的阿团，道，“还有个小的呢！”


    阿团埋在碗里的脑袋更低了，眼看着就要把头长进碗里，只剩头顶上的儒巾在碗外抖了抖。


    颜桑看向她，顿了晌，又将目光看回谢晏倾，发笑了两声。


    而后，他对着眸中震颤着雾色的谢晏倾道：“大人真信了？某自是说笑的。”


    颜桑失笑着，捞起邬玊送来那条青菜送入口中，别开了眼。


    邬玊朝着谢晏倾弯了弯眉眼以示歉意，而后敛住神色，扭头朝颜桑碗中又塞了条青菜。


    “吃都堵不住你的嘴。”


    ……


    月明星稀，远处不时嚷起几声蛙叫。


    阿团瞧着已然望不见人影的巷子口，问道：“公子将客人茶里的糖换成了三大勺盐巴，就不怕他向美人姐姐告状吗？”


    “不怕。”


    “为何？”


    颜桑嗤笑了声，“呵，因为某人端-方-秉-直呗。”