凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。


    次日天刚蒙蒙亮，车队再次启程。有前一日的基础，行程更加顺畅。


    武媚娘美眸里满是水汪汪，伺候得更加用心周到。素素依旧是那副清冷模样，只有魏叔玉清楚，女郎中热情起来能将人燃烧掉。


    白樱则尽职尽责地护卫在马车周围，眼神锐利扫视着沿途可能出现的风险。


    又经过一整日的疾驰，在第二天傍晚，高大巍峨的洛阳城墙终于出现在地平线上。


    作为大唐东都，洛阳的繁华虽略逊于长安，但也是天下有数的雄城。


    华灯初上，城内灯火璀璨，别有一番气象。


    车队没有惊动官府，直接驶向贺兰府所在的里坊。


    贺兰家是洛阳本地的士族，只是贺兰安石这支人丁不旺，门庭显得有些冷清。


    武顺早已带着一双儿女，以及丫鬟仆妇在府门外等候。她与武媚娘有七八分相似，容貌极其美艳，但眉宇间笼罩着一股化不开的愁绪。


    “媚娘！”见到妹妹从马车上下来，武顺眼眶瞬间就红了，快步上前拉住妹妹的手。


    “姐姐！”武媚娘也颇为激动，姐妹二人执手相看，一时哽咽。


    看到魏叔玉下了马车，武顺赶紧迎上前。


    驸马爷依旧气度不凡，久居上位养成的气势有些迫人。


    “妾身武顺，拜见魏驸马。劳动驸马爷大驾，妾…妾身实在感激不尽！”


    说完她连忙将一双儿女扯上前，“敏之、囡囡，快来拜见驸马爷。”


    “敏之、囡囡见过驸马爷。”


    “贺兰夫人不必多礼。”魏叔玉虚扶一下。


    “媚娘是公主府的人，她家中有事，本驸马既然知道了，过来看看也是应当。”


    说完魏叔玉打量着贺兰敏之，几岁的娃娃眼里透出满满的机灵劲。


    不愧是大唐第一妖孽，连他的毑乸都不放过。


    见魏叔玉对贺兰敏之感兴趣，武媚娘赶紧开口：


    “驸马爷，您若是喜欢敏之，要不收他进长安学堂？”


    魏叔玉笑着打个哈哈：“他年纪还小，过几年再说吧。”


    “妾身替敏之先谢过驸马爷，驸马爷快快入府邸。”武顺连忙侧身引路。


    贺兰府内布置得颇为雅致，但隐隐透着一股药味，显得有些沉闷。众人来到客厅，分宾主落座，丫鬟奉上茶点。


    魏叔玉没有过多寒暄，直接切入正题：


    “贺兰夫人，令夫病况媚娘在路上大致说过，还是先让素素姑娘去看看病人吧。她是孙老神仙的高徒，医术精湛。”


    武顺闻言，眼中希望之火更盛：“有劳素素姑娘！请随妾身来。”


    素素点点头，背起她的小药箱，跟着武顺向后宅走去。


    魏叔玉和武媚娘、白樱则在客厅等候。武媚娘坐立不安，频频向内宅方向张望。


    魏叔玉倒是气定神闲，慢悠悠地品着茶，打量着客厅内的陈设。


    约莫一炷香的功夫，素素和武顺才从内宅出来。


    武顺的眼睛更红了，显然是刚哭过。素素的表情则一如既往的平静，看不出端倪。


    “素素，情况如何？”


    素素走到魏叔玉身边，低声道：


    “驸马爷，情况有些不乐观。贺兰郎君之病，确如之前所闻，乃心脉先天不足。


    兼之后天忧思过甚、损耗心血，如今已是油尽灯枯之兆。”


    武顺听到“油尽灯枯”四个字，身子一晃，差点晕厥过去。


    “素素姑娘，难…难道真的没有一点办法吗？”武媚娘语气里满是急切。


    素素沉吟片刻，看向魏叔玉：“寻常药石，确实难医。除非……”


    “除非什么？”武媚娘和武顺异口同声地问道，像是抓住最后一根稻草。


    “除非能找到几味罕见灵药，或可勉强一试，延续数年寿命。


    但也仅是延续，根治…难如登天。”素素语气平淡，却带着不容置疑的权威。


    魏叔玉看向素素：“需要哪些药材？宫里或许有收藏。”


    素素报出几个药名，皆是诸如“千年血参”、“雪山玉蟾”之类，听其名便知珍贵无比的药材。


    随着一个个药名报出来，武顺变得愈发绝望。


    女郎中所说的药材，别说见过，她连听都没听过。


    魏叔玉皱了皱眉，对白樱吩咐道：


    “你立刻去准备纸笔，将所需药材名录清楚，用飞鸽传书回长安。让府里动用一切关系，查询这些药材的下落，不惜代价。”


    “是，驸马爷！”白樱领命，立刻转身出去安排。


    武顺闻言，“扑通”一声跪倒在地：“驸马爷大恩大德，妾…妾身无以为报！”


    “起来吧。”


    魏叔玉摆了摆手，“能否找到尚且两说，现在谢我还为时过早，先带我去看看贺兰兄吧。”


    来到内室，药味更加浓郁。卧榻之上，贺兰安石形容枯槁、面色蜡黄，呼吸微弱得几乎察觉不到。


    果然如武媚娘所说，瘦得只剩下一把骨头。


    魏叔玉仔细观察一番。然后伸出手指，搭在贺兰安石的手腕上，装模作样地号了号脉。


    片刻后。


    他收回手，心中暗叹。心脉孱弱不堪，气血枯竭，生机如同风中残烛。


    素素的判断没错，已非人力所能挽回。就算找到那些灵药，也不过是强行吊命一两个月，意义不大。


    看着满怀期望的武顺和武媚娘，魏叔玉并没有将


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    实话告诉她俩。有时候，给绝望的人留一丝希望，也是一种仁慈。


    “先用老参吊着元气，等我长安的消息。”


    魏叔玉对武顺吩咐，“府上若有百年以上的老参，可切片含服。若没有，我让白樱从带来的行李中取一些给你。”


    “有，有！多谢驸马爷！”武顺连连道谢。


    从贺兰安石的房间出来，气氛有些沉重。


    “媚娘，你今夜就留在府上陪你姐姐。我们在洛阳城内的客栈落脚，若有消息，会立刻通知你。”


    武媚娘确实想多陪陪姐姐，便点头应下：


    “谢驸马爷体恤。”


    安排妥当，魏叔玉带着素素和白樱等人离开贺兰府，住进公主府在洛阳的行宫。


    作为大唐第一富，魏叔玉没事喜欢买一些地产。甚至绝大部分不良人的地产，地契都属于公主府的。


    次日。


    魏叔玉并没有急着返回长安，而是带着白樱和几个护卫，在洛阳城里逛起来。


    他看似随意地游览市集，实则观察民生。偶尔也会进入一些工匠铺子，与匠人交谈几句。


    素素则被魏叔玉派去洛阳的药铺，一方面看看能否侥幸找到清单上的药材，另一方面也是了解洛阳的医药行情。


    傍晚时分，各方信息汇总过来。


    “驸马爷，洛阳城内确实比往日繁华不少。尤其是漕运码头，船只往来如织。


    卑职还打听到，近年来不少江南、淮南的货物都经由洛阳转运关中。另外城内也有一些新修的屋舍，风格似乎模仿长安的勋贵。”


    素素则失落的摇头：“清单上的药材，问遍洛阳大小药铺，皆无所获。”


    魏叔玉并不意外。那些玩意究竟存不存在，还是个疑问啊。


    就在此时，长安的飞鸽传书到了。


    白樱将一个小小的信筒呈上：“驸马爷，长安的回信。”


    魏叔玉打开信筒，取出里面的纸条展开。


    “禀驸马，药材已着人查询，暂无确切消息。另，鄂王近日频繁召集幕僚，似有动作。


    晋王抄录《孝经》百遍献于陛下，得陛下嘉许。蜀王接旨后，已于三日前启程赴齐州，行前似与益州本地豪族有所接触。”


    信息量不小。


    魏叔玉看完，将纸条在灯烛上点燃，看着它化为灰烬。


    李泰果然不甘寂寞，开始活动了。稚奴的“孝心”牌，打得倒是恰到好处。


    至于李恪嘛…


    临走前与益州豪族接触？


    是想留后手，还是另有图谋？


    魏叔玉起身，刚想对白樱与素素吩咐两句，贺兰府的下人跌跌撞撞被带过来。


    “驸…驸马爷，呜呜呜…我家老爷刚刚驾鹤西去。”