预演日就在这周五。


    新剧目将在歌剧院内部原原本本地按照流程上演，每一处细节都力臻完美，才不至于在演出当天出现什么不该有的意外。


    预演场的观众不多，大部分是莫琳安排的内部人士。届时他们会被三两分散在整个观众席上，以确保各个角度的观众体验都是令人满意的。


    所有的演员，舞女，歌唱家都对这次预演严阵以待。道具管理员将配剑擦得锃光发亮，吉里夫人拉着芭蕾舞团做了连续三天的夜训，连舞台布景使用的吊索都换了新。没人想在这位严格的女经理面前丢脸。


    深红色的手绘天鹅绒幕布垂落舞台两侧，吊顶上鎏金彩绘的古神向下凝视众人。


    莫琳抱着手坐在专属包厢内，吉里太太就站在她的身侧。不是因为别的，而是她们这个位置能最清晰地看见每位芭蕾舞演员的动作，抬腿，展臂，腾空，莫琳毫不怀疑吉里太太的眼睛能分辨出哪怕是五个角度的差别。


    第一幕将要随着感恩赞美歌的齐诵而落尾，红衣主教用他充沛的情感灌入进了那首经典的抒情咏叹调，祈求主宽恕他的背信者。他的声音醇厚而绵长，让人想起真正的天鹅绒。


    如果这时候莫琳往底下的观众席瞟上一眼，就会发现有不少人都被这曲咏叹调吸引，面容虔诚地望向那位红衣主教，仿佛他即是主的化身。


    莫琳不信教，可巴黎信。


    她之所以撤掉先前那些陈词滥调，用来歌颂战争英雄的剧目，是觉得那些已经揽够了人们兜里的法郎。也许的确还有不少男士热衷于此，可贵族小姐们不爱看蓄着胡子的中年男低音在他们耳边与女高音调情，这让人失去兴致，久而久之，甚至倒人胃口。莫琳从前也是这些贵族小姐间的一员，她知道她们爱看什么——年轻的爱情，情人间的争夺，颠倒的家族血缘，再加上庄重的宗教背景，她们每个人都能与此产生自然而然的共情。


    “哒哒”，有人在敲门。


    吉里太太走过去，是原定过来送节目单的人。不知道为什么，他晚到了。


    吉里太太皱着眉从托盘上接过剧目单，却发现那人的手正无法控制地颤抖着。他的嘴唇惨白，脸色发青，像是刚见了鬼。吉里太太刚想问他发生了什么，就发现一小张粘在剧目单背后的羊皮纸掉了下来。上面的花体字是用红墨水写的。


    “是什么？”莫琳的视线终于从舞台上收回来，她看到吉里太太俯身的动作做到一半就僵住了。


    对方停顿片刻，把纸条递给她，说：“您自己看吧”。


    「为您的新剧目送上一份薄礼


    --F·DEL·O」


    “哦？这回连信封也吝啬装给我了？”，莫琳面对这份着笔幼稚的威胁信，一点儿动容的痕迹也没有。还在英格兰的女校时，这种东西她不知道给别人送过多少次。


    她神色自若地将纸条丢给了吉里太太，说：“送礼人不到，这位先生真是连一点儿诚意也没有”。


    吉里太太已经见惯这位女经理的大胆了，可她依旧觉得自己有必要提醒她事情的严重性：“莱斯曼小姐，我还是建议您中止预演”。


    “中止？”莫琳将那张羊皮纸丢回给已经站成一尊雕像的侍应生，回答她：“现在可不是什么说玩笑话的好时候。”


    “为了在出现更大意外之前。”吉里太太依旧坚持。


    莫琳猛地侧过头看着她，脸上的笑容褪得干干净净，“就为了这个人一句话？”，她不可置信地问，“如果预演能被他这么轻而易举地打断，那么首演是不是也可以？”


    “我希望你能分清楚，究竟谁才是歌剧院的主人。”


    他们年轻的女经理被激发出了难得的戾气，她似乎有些失控。


    “演出一旦开始就不可能被中止，也没有必要。他不是要送礼吗？我们走了的话，谁来收？”莫琳坐回自己的位置，冷冷地看向吉里太太。在她心中，对方似乎已经成了某种意义上的帮凶。


    吉里太太脸上的每寸骨肉都崩得紧紧的。


    她知道她劝不了这位女经理，每位新来的经理都是这样，没有人会在一开始就相信她，他们非要自己吃到苦头才行。


    像是为了要印证她的话，这时舞台上方突然传出一声异响。


    就在所有人都没来得及反应过来的时候，巨大的吊顶水晶灯往下一坠，像一柄破空利刃，直冲莫琳所在的包厢砸来。


    莫琳记得，久在她初来歌剧院进行交接时，自己就毫不吝啬地向前经理称赞过这盏灯。“辉煌而盛大，恰如歌剧院于巴黎”，而现在，这盏失去控制的辉煌艺术品，化作了天然带有掩护的杀人利器，命准的就是眼前这位屡番挑衅的新主人


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    。


    是F·DEL·O，他打算杀了我。


    莫琳想。


    她们间的距离仅仅剩下几英尺，莫琳甚至能清晰地看见吊灯上面缀饰着的宝石矿物。来自奥地利的绿松石，阿拉贡的煤玉，哥伦比亚的黑曜岩..... 她还来不及一一辨认，那些流线形的彩绘水晶在光影折射中幻化为一道道短而锋利的光刃，笔直的扎入莫琳的瞳仁里，试图凭借它耀目的锋芒令人陷入晕眩。


    “我要见你”，她用几乎查不可闻的声音说。


    包厢里只有莫琳和吉里太太，这话却显然不是说给对方听的。


    而最后一刻，就在水晶灯几乎与莫琳贴面而过时，变故突发。庞然大物陡然在空中发生了急转，像是被人用蛮力强行拽回的玩具那样，丝毫不带转圜地原路急退，直直地坠落在舞台中央。


    轰隆一声巨响。


    莫琳的脑子里像是崩了线。


    还有许多怔愣在原地的演员没来得及反应，即使被旁边眼疾手快的同伴拽了一把，还是没能避免擦伤。一时间现场乱作一团。


    尖叫声此起彼伏，或高或低的音调融合成鼠尾草上扎人的刺：


    “我的胳膊！”


    “我的腿！”


    “它在流血！我止不住！”


    “谁来帮帮我？！”


    人声沸腾之间，舞台上的人正手忙脚乱查看彼此的伤势，下面的观众则茫然地杵在座位上。秩序不复存在，刚才那些宁静神圣的咏叹调则早在敲门声响起时就消弭四散。


    莫琳像是一瞬间被抽干了所有的力气。


    她瘫坐在包厢的软垫上，迟迟没有缓过神来。


    过去的日子里，她不是没有见识过恐吓和威胁，甚至与之相伴生活许久。但来自于死亡的威胁，她却是不曾经历过。在那盏灯要砸过来时，她想起来母亲弥留之际枯槁的面容，想起她从前怀抱她温暖的手，想起英格兰树叶缝隙中透过的阳光。她真的以为自己要死了。


    “快，快去找医生来！”目睹这一切发生的吉里太太最快反应过来，她推了一把来送节目单的年轻男人，自己则眼疾手快地扶住了莫琳。


    随着水晶和宝石在地面上砸出的巨响，莫琳的思绪也终于渐渐回笼，她看向舞台上方，吩咐吉里太太去将负责舞台布景的工人带到自己的面前。