萧昀宸方表明态度，沈漪仍不放弃，于公于私，为国之大计，长公主所存，皆为国患。


    一日不除，国本一日不安，因之国运不昌，则百姓苦，难民滋生，下民易虐，上下分明，民不聊生。


    埋藏祸患而不除去，隐患不消，只会更快滋生。


    是以，其言道，“殿下留着长公主无非是害怕绥朝内部动荡，现镇西，淮南，陇北，深南四大边界不稳，内朝若再出动乱，五国联军，倾巢出动，则绥朝大伤，民生大哀，可反之，殿下既有鹄图之志，何不整肃朝纲，长公主既为世家之首，杀之，以儆效尤，朝内清，民生定，养精蓄锐，一统六国。”


    其言有壮阔之势，勾肃清蓝图，萧昀宸听得仔细，眉间有松动，间隙复又愣神片刻，只道，“沈姑娘可知，你今日所言，来日或可殃及沈府。”


    沈漪不吝其色，讨巧言道，“沈漪不才，请缨成为君之客卿，为殿下效犬马之劳，沈漪一介庶女，只愿讨得殿下庇护。”


    不多时，马车到了誉王府门前停下，连岳站在马车侧边来迎主上。


    萧昀宸先下了马车，立于府前，吩咐道，“连岳，将人带到厢房。”


    沈漪下了马车，见誉王府门柱几人，分拨侧身执盾而立。


    夏星阑朝沈漪一笑，左右一跨马鞍，也下了马。


    连岳收令点头，又朝沈漪揖礼作请礼之姿，抬手低头道，“请。”


    沈漪躬行，复又起身行礼，“多谢殿下。”


    拜别其余人等，沈漪便随连岳前往厢房。


    瞧见沈漪远去，夏星阑又不解又不信。


    “你把她带回府了？”夏星阑攀上萧昀宸的脖子，“你竟然把他带回府了！你说你是不是…”


    萧昀宸拨开夏星阑胡乱挽上来的手臂，撇开其他，只道，“此人心思不浅，深处宅院却深谙民生之理，不似长于宅院，少言殚谋戮力，谁如轻信，必受其乱。”


    一则，此人善掩饰，不露圭角，长谋略，藏大谋，擅鉴人，巧舌如簧，身份有瑕，必不能留。


    其二，马车其言，欲借百姓之苦假势以解其燃眉，城府颇深，今日能护佑黎民，来日民若伤其利，必舍之。


    萧昀宸眸子微暗，视线瞧着方才已去的背影失神，思虑止于此。


    他心中暗道，此人是一把未磨的利刃，不会由人摆弄，既做不了持刃者，便不能留下此人，徒生祸端。


    “你多想了吧，沈姑娘看着弱不禁风的样子。”夏星阑见状，眉头蹙起，也望着她方才离去的背影，人影早消。


    夏星阑回想，脑中方浮现沈漪步履轻慢，弱柳扶风之娇弱病态，怎能如其所言，心中只当其为朝中之事所迷，竟将疑虑带入一个弱女子身上。


    他不可置信的摇了摇头，腊月落水明眼人都能看出其中的猫腻，她却不晓其理，又怎会如其言，小声怯懦道，“要真如你所言，她在沈府又怎么会受那么大委屈。”


    萧昀宸不再言他，抚平衣袖，只道，“且行且看罢。”


    连岳送至告退，沈漪于厢房自西回首而立。


    闻脚步声渐远，复而想起方才马车之言。


    路程及半遇官障，马车渐慢，官兵手有其刃，以仗欺压平头百姓，不使流民外入，外自喧嚣。


    声至马车内，二人皆闻声，萧昀宸闭上的眉目稍紧，沈漪借此言道，“百姓不安，殿下心中不静，今世家腐败，五谷不分；贪污粮饷，流民肆虐；世家掌权，百姓无力；使上愈上，下愈苦，流民不入都城，集于郊区，如以此法为上，流民大愤，逼得布衣起义，占山为王，落草为寇，于上作对；城内下民人心惶惶，民心不齐，上皆推于天荒，由此，其何言？实百姓苦，则社稷苦。”


    “世家当权，则寒门难起，英才难入朝堂，下民愈苦难生，黎民有恙，则根基不稳，伤及国家根本，殿下必不忍见此惨状，综上所论，殿下若真以绥朝为重，须先刃世家，沈漪可做殿下的一把刀，江环楠深得长公主喜爱，伤之，对长公主也是重创，由此作为突破口，即可深入。”


    萧昀宸眉头上挑，起了兴致，桃花眼微微潋开，问道，“你待如何？”


    “将计就计，沈漪死讯方已遍及都城，暂无去处，此下只得殿下宽厚收留，暂居殿下府邸，以待其变，常言道，欲使其灭亡，必先使其疯狂，沈漪庶女身份，身死不值一提，长公主疼惜江公子，必因此令其消了婚讯。”


    萧昀宸闻言，轻嗤一笑，不置可否，只言道，“姑娘这是想要利用萧某？京都之地，江公子也是才情出众，沈大娘子何故对此婚事弃若敝履？其他不论，纵如沈大娘子所言，沈姑娘无权无势，于本王助力在何？”


    “城内流民四溢，一味镇压只会适得其反，殿下权势滔天，其势绥朝之内无二，同当此理，之于此意，日前于街边斩逆，虽慑各势，终不是长久之计，然若长此行事，殿下掉节舍誉，得名只辱下民，要此把柄，外敌混入流民其中，借此混淆视听，以皇室不得上天而反，城内大乱，外敌借机侵入，绥朝危难，四方来袭，岂不是本末倒置？”


    “沈姑娘。”萧昀宸端坐，正色，斥责道，“你确实聪明，可萧某也不是傻子，依汝之言，意欲挑起本王同长公主之间隙，又将当今天子所处何地？我们二人乃是皇亲，皇亲不睦，才是国祸当头，你所之言挑拨实有外敌之嫌，若本王将汝之言尽数传于陛下，你沈府或因你之言获狱。”


    沈漪神色无异，似早已知晓此言，眉眼深邃有神若珠宝耀眼，“今日言谈乃肺腑之言，当今圣上号仁圣，沈漪庶女卑贱之身，自知祸不及沈府，纵使无今日之论，殿下手中能人无数，可杀沈漪于无形。”


    马车止，马夫停鞭，萧昀宸音落，沉声，许诺道，“可。”


    沈漪将目光挪向较远处的高墙，院落之内，养有寒梅，枝头梅花正盛，时时抬头，冷香扑鼻，疏影几许。


    她自知萧昀宸一言千钧重，既入住誉王府，此事便已成半，其有疑虑，今晚必不太平。


    请君入瓮，取君性命。


    黑夜如泼墨，檐顶雪未落，府内覆盖层层障雾，消帷落幕，寒气渐起逼人，宵寒肃杀，枝丫留残雪，遍地披雪痕。


    沈漪用完晚膳，今洗漱已毕，她起身正欲上塌，方叠几步路，闻外有异动，草木皆有轻动。


    她步履放轻，及站定，眉头下转，屋外状况尽收眼底，视线落在窗沿，瞧见外传迷香几许，她屏息凝神，低头拂袖掩面，假意坠地。


    屋外数人见事成，四下对目一看，众皆点头，一齐闯入屋内。


    夏星阑得知计划，不信萧昀宸


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    如此行事，为难一弱女子，实非良策，若非见连岳行事诡异，也不会撞见此幕，底下之人绑了沈漪。


    他见自己劝解不动，还是来寻正主，越过长廊，他从未觉得路如此漫长，还被其中台阶绊了一跤，实在狼狈。


    “我说你今日为何如此异常，会将人亲自带回来，原来好奇，你还不言，现在我才知晓你的意图，原来你并非欣赏她，你这是要下令手下的人要了她的命，她何其无辜，在内宅又受了不少苦，你又何故容不下她？”


    “怎么了，夏星阑，你在镇西这种流血的事情也没少见，为何今日这么失态？”萧昀宸身着玄墨色锦袍坐在高位，书案上伏有案册，对于他的匆忙质问，不以为意。


    那一批人本就是他派去的，否则，外面的人又如何轻易进的了誉王府？


    他手里拿着茶盅，修长的手指置于杯外摩挲几回。


    萧昀宸淡定的抿了一口茶，神色清冷，未曾将此事放于心上，调侃说道，“莫非今日你见沈家娘子容貌上乘，对其一见钟情，已经无法自拔了？”


    “你是不是太疑神疑鬼了，一个郑怀源不会让你草木皆兵了吧？”


    这个郑怀源昔日是萧昀宸的门下客卿，经过层层选拔，无论是学识，还是谋略，都在那一批人中属于上乘。


    是以，不足三年便破格提拔，成了入幕之宾，不成想，此人是故意取得信任，竟是敌国汤阴之人混入誉王府中。


    此人如今还在誉王府的地牢中，夏星阑真觉萧昀宸因为此事已经过分担惊，思虑全无，荒唐行事。


    不然，沈漪一介弱女子手无缚鸡之力，却无辜受此牵连？不能，反倒是将命搭了进去，以沈漪之态，身体虚弱，恐怕也活不过几年，何必为难一个女子至此？


    夏星阑在镇西见惯了各种血腥大场面，身上未消疤痕不少，浑身也受了不少伤，都只道寻常，不觉得如何。


    可此刻心中仿佛还能回忆起方才其落地的狼狈之状，心下一酸，对沈漪还是心生不忍。


    连岳身着黑色夜行衣，从外入门，拱手屈膝，向上行礼，“殿下，沈大娘子求见。”


    萧昀宸闻言面容镇定，曜色眼眸微微闪动，让人捉摸不透，又似是早已料到。


    他将手中茶盅放下，拂了拂衣袖上染上的茶渍，便说道，“请她进来吧。”


    连岳得令出门迎人，萧昀宸依旧端坐高位，唯有夏星阑闻声愣在原地，上半身僵着，缓和半天，才声音迟暮，不解的问道，“她不是昏倒了吗？怎么这么快就醒来了？”


    门户大开，几堂明亮，侍卫列两排，殿外远处亮光微闪，不远处也似乎能听到兵器交叠的响动声音。


    夏星阑踱步，萧昀宸垂眸未言，少顷，有一女子越槛盈门而入，墨黑色长发随风而起，眉眼深邃。


    见施行数步，其散发披肩，上外着两三层青白色内衫，雪白颈腕勒有红痕，左下佩一玉环，面色同内衫一样镐白。


    夏星阑见状，白色脸庞一瞬之间似乎如一把剑射中心口，整个人有些怔，此前从未有过，只觉心中突然有些泛酸。


    沈漪未先言其他，今夜誉王府之事，刺客夜袭一应缄口不言。


    她自入门慢行几步，于殿内跪地，拜见高位，暂行大礼，只道，“民女参见殿下。”