乔为初想了想，赞同的点头。


    “只是，这烟定州到此，千里之别。又有何牵扯呢？”


    霍怀瑾低头，找出属于邢晔书的那张纸。


    “或许，关键就在他身上了。”


    虽通白楼的管事说，邢晔书与薛家不会有关系，但凡事都不会绝对。


    现查不到，就是查的不够深。


    “我已经安排烟定州的人查了，这边也没忘。你有什么想法？”


    乔为初抬手弹了个响指。


    “香膏送来了吗？”


    霍怀瑾点头。


    “我让人送到衙门了。书院那边，暂时解封了。府试在即，院长来求我，给书院一个机会。”


    乔为初没意见。


    “把现场那两个院子封好就行。”


    霍怀瑾伸手轻轻掐了一下她的脸颊。


    “我办事，你还不放心？”


    乔为初伸手抓住他的手。


    “自然是放心的。走吧，去看看香膏。”


    后衙。


    凌子曜感觉自己的鼻子要失灵了。


    “这都是我小舅要的？”


    风倾侧身躲开他扑来的手，点头。


    “少爷，您注意点，别弄混了。”


    凌子曜手一顿。


    “我才不会弄混，我就看看。”


    风倾意味不明的瞄了他的手，没说话。


    凌子曜不自然的红了红，后退半步。


    “不碰就不碰嘛。”


    不过……


    “这些不都是一个味吗？你买这么多来干嘛？”


    “这些的味，都不一样。”


    忽而响起的清凌凌的女声，让凌子曜愣了愣，回头。


    霍怀瑾牵着乔为初走近。


    凌子曜颠颠的跑过去。


    “你闻的出不一样？”


    乔为初：“虽然都是木兰花的香，但因各家的配方，和制作工艺的差异，导致它们在味道上也有差别。”


    凌子曜眨眨眼：“这差异，很小的吧？你真能闻出？”


    乔为初耸耸肩。


    “我也不知道。闻闻看咯。我去那边，你帮我个忙，一个一个拿过来给我。标上编号，别弄混。”


    凌子曜：……


    得，我就是干苦力的活。


    他认命的点点头。


    “保证完成任务。”


    辨味的过程漫长而枯燥。


    时间转瞬即逝。


    在乔为初感觉自己闻的都快嗅觉失灵时，忽的闻到了她要找的味道。


    “就是这个！”


    她惊喜，没忍住高声呼开。


    凌子曜吓的一抽，差点手抖的把手上的香膏给打落，懵了好几秒，才跟上反应，惊呼。


    “找到了！找到了！额……找到什么？”


    乔为初无语的白他一眼，飞快转头左右看。


    但……


    没找到霍怀瑾。


    凌子曜回神，恰好看到她眼里闪过的失落，突然聪明了一次。


    “书院那边来人，说之前被你点出的学子，情况不太好。我小舅带谢叔过去了。他看你辨的太认真，就让我转告你。”


    乔为初微微一怔，低声嘟囔：“算算时间，也该发作了。”


    凌子曜听不真切。


    “你说什么？”


    乔为初摆手。


    “没什么。这香膏是谁家的？”


    凌子曜愣了愣，低头看了眼她递来香膏的编号。


    “你等等，我去看看采购单。”


    很快。


    他拿着单子回来。


    “这是京都平家的。平家是专门做香膏的，十年前，就因这木兰花香膏，评上了皇商。


    也是从那年起，这味流行，各家铺子都开始争相模仿。


    他家又是只靠这一味香膏发家，根基不稳，不过两年，就被取代了。


    现在铺子也不多。”


    乔为初接过他递来的纸。


    “若已经没落了，这东西怎么会连淞安这么偏的地方都有？”


    凌子曜一怔。


    “对哦。这些香膏，大部分都是我小舅让人快马加鞭送来的。费了不少功夫，但就这款，是在本地买的。”


    确实不太对劲。


    凌子曜偏头看乔为初。


    “你觉得这有什么问题？”


    乔为初：“想要全国铺店，钱和人缺一不可。但这资料上看，这平家，只能称得上小富，在京城立足都是勉强。


    怎么可能有资产将店开到淞安？”


    “你的意思是，他们挂羊头卖狗肉？”


    凌子曜脑子难得转快了一次。


    乔为初给了他一个赞扬眼神，低头再看手中的纸。


    “去查封这店吧。”


    凌子曜惊：“啊？这么直接？”


    乔为初：“迟则生变。不过……”


    凌子曜见她脸色沉了，心跟着提起。


    “不过什么？”


    乔为初眸光一沉。


    “不过，我猜，已经生变了。”


    凌子曜呼吸微微一凝。


    “我现在就去。”


    ……


    半个时辰后。


    凌子曜丧着脸回来。


    乔为初在屋里，倚窗坐着，听了征月通报，起身到另一侧桌前坐下。


    凌子曜跑到她对面坐下，伸手接过她倒来的茶，边喝边观察她的表情。


    谁也没说话。


    几息。


    凌子曜先憋不住，放下茶杯。


    “你不问我？”


    乔为初抬手点了一下他的脸。


    凌子曜喉头一哽。


    “我去的时候，已经人去楼空。”


    店都被搬空了，连个垃圾都没有。


    乔为初沉声：“嗯，想到了。”


    他们那么大张旗鼓的寻木兰花香，心只要虚一点的，就会逃。


    凌子曜缓缓坐直身子。


    “不过，我已经让人去抓了。”


    乔为初：“抓？”


    凌子曜略略抬了一点下巴。


    “对。跑得了和尚跑不了庙。掌柜和伙计，可是本地的。”


    乔为初抬眸，就见他双眸亮晶晶的，写满了“快夸我快夸我”，不觉莞尔，对他鼓鼓掌。


    “真棒。”


    凌子曜下巴瞬的仰的更高，低低哼唧一声。


    “放心，我问过周围店铺的掌柜了，他们说昨天店铺是正常关门的。那所有的东西都是在夜里处理的。


    再加他们还要回家收拾东西……


    算算时间，跑不远。”


    后来也不出他所料，再出城不到三里的地方将人抓回来了。


    跑的，也只有掌柜一人。


    伙计们是被正常辞退的。


    掌柜估计是怕节外生枝，还给多结了一月工钱。


    凌子曜一算，这开支不少。但从掌柜身上搜出的账册上看，店里并没有那么多钱。


    另外，还有掌柜带走的钱财……


    就一个小小香膏店的掌柜身上，竟然有五万两。


    这合理吗？


    反正在凌子曜看来不合理。


    因着这，他也更加确定，这家香膏店，就是挂羊头卖狗肉的。


    只是不知……


    卖的是什么？


    凌子曜想着，不自觉转眸看乔为初。


    “小舅妈，你觉得是什么？”