既然想好了要去长青殿哄人，就得做足了功课。


    萧长宁先是找了自己宫里几个在宫中多年、消息灵通的宫人，打听清楚康平、常山两位公主的脾气秉性，又准备了皇帝爱吃的杏酪、葵花酥饼和一品解腻的珍珠露，万一没把人哄好，就当是贿赂了，想来皇帝不会在这个时候生她的气。


    掐算好时辰，萧长宁坐上软轿往长青殿去了。


    周德安见到萧长宁的软轿，快步走下踏跺，亲自去扶她，面上九分笑，殷勤道，“禧主子，您来了。”


    萧长宁点头，“陛下在忙吗？”


    周德安苦着脸，“陛下心情…不甚好，从荷露台回来后见了两位大人，就一直待在殿内批折子。这会怕是不方便进去，要不…您晚些再来吧？”


    萧长宁接过青萝手中的食盒，“无妨，我去瞧瞧。”


    她没有让周德安去通传，只轻轻地将门推开了一个缝，将自己的半个脑袋探进去，眨了眨眼，“陛下，臣妾可以进来吗？”


    皇帝脸色不善，冷着声，“做贼似的，进来吧。”


    萧长宁在心里做了个鬼脸，无声地走了进去，将准备好的吃食一一摆在罗汉床上的方形案几上。


    换做是从前，皇帝摆出这样一张脸，兴许她已经吓得腿都软了，跪得比谁都快，这会却是气定神闲。看皇帝不理她，萧长宁就从皇帝常翻的一堆书里捡了一本爱看的，坐在窗边自顾翻起来。


    囫囵翻了几页，她抬起头，想看看皇帝此刻在干什么，好巧不巧的，正对上了皇帝投过来的目光。


    四目相对不是第一次，从前旖旎有之，探究有之，甜蜜有之，只是这一次，皇帝难得有些尴尬。


    他迅速地收回目光，又将注意力投回奏折上，拿起笔在纸上批复起来，但耳朵却不受控制地听着殿内另一侧的动静。


    皇帝听到了衣物的摩擦声，还有人的脚步声，很轻，但脚步声渐渐地近了。


    回应他的是带着笑的女声。


    萧长宁的声音和她的长相一致，清冷如瓷，带着纤盈的玉质，说话的语气却和她的性格相类，像是蜜糖一般甜，“您还生气呢？”


    皇帝不承认，“朕气什么？”


    萧长宁站在御案之前，弯下腰看着皇帝的眼睛，眉眼弯弯，“好嘛好嘛，那就是臣妾猜错了，陛下此刻心情不错，没有把自己关在屋子里生闷气。”


    皇帝没有接她的话，萧长宁接着道，“不论陛下是否心情不佳，臣妾都想为您分一分忧。荷露台发生的事情臣妾都听说了，臣妾此番前来，正是向陛下毛遂自荐的。”


    皇帝抬眼，看她微微仰起头，一副求夸奖的表情，像极了小孩子。他的嘴角不自觉往上扬了扬，“你要做什么？”


    萧长宁：“倘若陛下信得过，臣妾愿意去一趟太庙，从中劝和。康平公主和常山公主毕竟是天家公主，又是亲姐妹，宫内外日后的宫宴、游会不会少，难道每次见面都像今日一样吵嚷一番，甚至动起手来吗？”


    “她们——”皇帝欲言又止，这两个妹妹是什么德行，今日他算是知道了，什么天家公主，什么规矩体统，这些都和这两个不搭界的，真恼起来，那两人一副不管不顾就要搏命的架势，那可比最刁钻的市井泼妇更吓人。


    再看看眼前人，皇帝都能联想到康平一巴掌把人拍倒在地的画面。康平动武，常山动口，两个都不是什么好东西。


    在谢靳白心中，萧长宁在他这两个妹妹面前，只能是一只毫无还手之力的小兔子。


    “你一人前去，朕不放心。”


    萧长宁直起身，温和一笑，“臣妾与两位公主素无恩怨，两位公主还能对臣妾动手不成？若陛下实在放心不过，指一个信得过的人跟着臣妾就是了，难道您真的要看着金尊玉贵的两位公主在太庙里长跪不起吗？”


    怕皇帝无动于衷，萧长宁又补了句，“臣妾知道，您最好了，最最心软了，才不是那样狠心的哥哥呢。”


    “狠心的哥哥？”皇帝第一次听到这样的说法，他琢磨着萧长宁的话，又极冷地哼了声，“让她们多跪几天才好，在宫里闹成这样，一点规矩都没有，可见是从前被父皇惯坏了。朕这个做兄长的不狠下心，往后她们就要酿成弥天大祸，谁来给她们收场？”


    萧长宁微笑道，“昔年康平公主犯错，被先帝所罚，禁足府中。整整一年的时间，定下这样的惩罚，想来当是先帝也是狠下心的。可待康平公主解了禁令出来，依旧与常山公主势同水火，还有了今日之事。”


    “您说，光是狠狠罚处，对于两位公主而言有用吗？”


    皇帝：“她们闹出这样的事情，难道不该罚？”


    “自然应该！”萧长宁应得干脆，“陛下是天子，是圣明之君，尚且要用六部、以法治理万民，可见陛下也明白，刑法虽要紧，但也只做辅用。再说了，天家公主，她们有自己的脾气、傲气，又不是寻常的宫女太监，


    是如此，刑法只是辅助，最重要的，是要让公主们真心意识到自己的错处。”


    “再说了，天家公主，又不是寻常的公主太监，。”


    皇帝微点头，“是这个道理。”


    皇帝听进去了，还学会了举一反三，康平与常山如此，他与礼王之间，也许也能如此。


    谢靳白食指轻扣御案，从后方悄无声息地出来了一个缁衣持剑的男子，他眉眼低垂，无声地站在皇帝身后。


    皇帝吩咐道，“你带人护送禧嫔去一趟太庙。”


    缁衣男子利落应是。


    从长青殿出来，萧长宁的身边突然多了一队护卫，皆身着缁衣，上头有不大明显的海水江崖纹，一群人一声不吭的，整齐划一跟在她身后。


    青萝被震慑到了，话说不利索，“主子…这…缁衣卫…”


    萧长宁小声问，“缁衣卫？是做什么的？”


    青萝也小声答，“他们是陛下的暗卫，通常负责…”


    她比了个抹脖子的动作，接着道，“平日里极少


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    现身，奴婢也只是听说过。”


    萧长宁哦了声，解释道，“陛下让他们与我同去太庙。”


    说话声虽小，但影青耳力极佳，主仆二人的对话一字不漏地落到他耳中。他用余光看了软轿上的萧长宁和随行的青萝一眼，轿上的人还算淡定，对他们的出现并无太大的感觉，倒是随行的那个宫女，明显紧张了几分，两三次不经意的回头往后看。


    缁衣卫，天子手中刃，影青清楚地知晓他们在外头的名声，是爱是恨，是喜是惧，都与他无关。


    太庙之外，皇帝派了一队侍卫和一队缁衣卫把手，两队人马交错站立，把太庙围得如同铁桶一般，密不透风。


    萧长宁从软轿上下来，走得近了，看见德太妃带着几个宫人，欲闯入太庙，却被侍卫拦在了门口。


    见萧长宁带着人来了，德太妃笑着靠近，“两位公主跪了许久，想必是知道错了，方才还同他们说呢，咱们这位陛下是最心疼妹妹的人了，跪上一会略施小惩也就够了，禧嫔说是不是？”


    萧长宁施礼，“太妃安，陛下并无口谕，要解了两位公主的罚跪，并非陛下不宽仁，正是因为陛下心系二位公主，才命妾身前来劝和。”


    德太妃并不把萧长宁放在眼里，只不甚在意地笑了笑，“常山和康平又不是小孩子了，还需要你来劝吗？她们不是不讲道理的人，不如你去同陛下说说情，叫我把两个孩子领回去。”


    萧长宁想同德太妃讲道理，影青不这么想，他“噌”地拔出剑，横亘在萧长宁与德太妃之间，面色不善地对德太妃道，“缁衣卫办事，阻拦者，就地处斩。”


    德太妃身居高位，养尊处优多年，就是太后和先帝也没这么对她过话。


    影青这一句，让她的脸色青了又白，白了又红，像打翻色漆一样好看。萧长宁有些想笑，但看着影青那张冰山似的脸，她又把笑意憋回肚子里，换了一脸义正严辞的神情，“太妃恕罪，妾身先进去了。”


    太庙内，康平和常山跪在先帝的灵位前。有两个木头脸的缁衣卫，一个站在康平公主的身后，一个站在常山公主的身后，他们奉了圣意，监督二位公主悔过。只要有一人没有跪正，后头的缁衣卫就会用剑鞘重敲两人的腿。


    萧长宁和影青走进来时，常山公主跪得累了，正欲偷懒，被她后头的缁衣卫看到了，一人一记，重重敲在大腿外侧，两位公主都受了罚。


    两位公主再蛮横也是在外头，在皇帝手下的缁衣卫面前，也只有将脾气往肚子里咽的份。


    常山公主又气又累，这会真是有些后悔了，早知道会被这样罚，今天何苦作死去挑衅康平。


    康平公主眼睛冒火地盯着面前先帝的灵位，若是她的眼睛真能喷火，她要做的第一件事情就是将常山这个贱人喷出一个窟窿。


    萧长宁不好让两位公主跪着同她说话，她看了一眼影青，商量道，“不如让二位公主先起来，我有话同她们说。”


    康平和常山闻言，齐齐回头。