“以后约个敞亮点的地方，这儿多吓人。”周鹊忍不住看向四周，黑黢黢的。


    “这不是怕被江赋臣的人发现，到时候该耽误正事了。”青梅从暗处缓步走了出来，高挑的身形被黑衣包裹，犹如黑夜中的妖魅。


    周鹊微微蹙眉，一阵风刮过，她双手拢入袖中：“说吧。”


    说完早点回，这外头怪冷的，


    “当地的村民对新政并不支持，属下走了好几家，他们都说水利坏了风水，态度反感，咱们初来乍到，也不敢细问，生怕打草惊蛇。”


    周鹊眯了眯眼：“村民愚昧，定是受人蛊惑，能有本事煽动村民，那此人在地方定是有些威望。”


    青梅点头：“属下会留意的。”


    “没了？”


    “没了。”


    周鹊转身，正欲离开，青梅忽然又道：“对了！”


    “我们探查的路上，碰见了另外一拨人，瞧着像是江家人。”青梅道。


    周鹊脚步顿住，回忆起江赋臣中途离开的事，这人真奸诈，在她眼皮子底下也敢耍心思。


    “无非是想替羡王抢功，下次再碰上他的人，往死里揍。”


    青梅愣住：“主子这……”


    “怕什么？反正你们都暴露了！还怕他江赋臣报复不成？”


    又是一阵风刮过，周鹊下意识地缩了缩脖子：“别忘了，下次找个敞亮点的地方。”


    “那要不，还去花楼？这地方咱俩都熟。”青梅提议道。


    周鹊考虑到那已经被他败光的名声，罢了罢了，花楼就花楼吧。


    周鹊回到客栈时，众人都已歇下，大堂里点了一盏油灯，店小二见她入内，立刻殷勤地为其引路。


    小二推门，在屋内点燃蜡烛，转身道：“公子有什么吩咐，尽管叫我。”


    周鹊点点头，在交椅上坐下。


    “主子，小的去打热水，这路上风尘仆仆地走了好几日，主子去去乏！”东恩边说边退下。


    周鹊有些疲乏地坐在椅子上，几日下来累坏了，这会儿稍稍歇下便忍不住打盹。


    东恩很快命人将水打好，周鹊锁上门，褪去衫衣。


    浴桶内热气氤氲，连日的倦意瞬间袭来，周鹊泡着泡着便睡着了。


    一阵“砰、砰”声，仿佛有什么在敲打窗户。


    她猛然睁眼，隔着屏风，依稀可见窗棂处有人影爬进来。


    青梅？


    周鹊的第一反应是青梅，可青梅明明今晚才与她见过，且这敲打声也不对，这不是他们的暗号。


    “什么人？”周鹊猛地呼叫出声。


    那人身影矮小，一听周鹊怒喝，似是受了惊，慌忙之下打翻了案上的蜡烛。


    火势速起，东恩听见动静迅速撞门而入：“小贼！别跑！”


    东恩进来时，那人已翻出了窗外，只露出了半颗头，东恩要追，回头一看见屋内火势起来，又慌忙退回。


    “快来人！走水了！”


    东恩的呼救声刚出，住在隔壁的官员等人便匆匆赶了过来。


    “你们主子呢？”江赋臣的声音隔着屏风清晰传来。


    “主子在沐浴。有个小贼忽然闯了进来，还打翻了烛台。”没什么脑子的东恩一边仓皇灭火，一边说道，众人也纷纷上手帮忙。


    江赋臣闻言便抬步朝里屋走，他挺拔的身影隔着屏风看也依旧出挑。


    周鹊急忙背过身去，口中仓促吩咐：“不准进来！”


    话音落下的同时，江赋臣便驻了足，只是说时迟那时快，站在他的角度已经能看见周鹊白皙的背部，和那优美细长的脖颈。


    江赋臣瞳孔微缩，十分平静地转过头。


    “等下！”周鹊又用余光打量他的身影，见他距离衣架不远，索性使唤道，“把我衣服拿来！顺便再给我个厚氅。”


    江赋臣没有多言，伸手取了架子上的薄衫，又从椅子上取过厚氅，走到浴桶边。


    桶旁热气上涌，水光打在他柔和的侧脸，感觉到手里的衣物被取走，温湿的肌肤无意间滑过他的手背，令他心间泛起一丝涟漪，脑海中莫名浮现那夜梦中褪下衣衫的女子。


    周鹊的背影和那女子很像。


    江赋臣轻吐了口气，压下心头那股奇异的旖旎感，抬步走出了内室。


    周鹊穿着宽大的厚氅出来时，屋内的火势已灭。


    “这些死鱼死虾是怎么回事？”周鹊一眼看见地上的鱼虾，有些被火烤熟了，泛起阵阵焦味。


    众人方才忙着扑火，谁也没注意，这会儿瞧着这些死鱼烂虾，一个个后背泛起凉意。


    这泽丰县怎么奇奇怪怪的？


    同僚之中，除了江赋臣其余几人脸色皆不大好，周鹊不想人心恐慌，这于她接下来行事十分不利。


    “瞧着时辰不早，大家都早些早点回去歇息。”


    东恩很快收拾掉了地上的鱼虾，其余人都已回去，江赋臣却仍旧形色淡定地站在一旁，盯着周鹊的厚氅。


    周鹊被他看的不太自在：“小江大人看什么呢？”


    江赋臣收回目光，脸上浮现爽朗笑意：“夜深，周大人小心着凉。”


    周鹊脸色一沉：“不劳操心。”


    江赋臣走了有一会儿，青梅的人方才匆匆赶到。


    周鹊扶额坐在榻上：“干嘛去了？”


    “属下该死！属下……找江家护卫干了一架！”看到眼前小暗卫脸上的两块青斑，周鹊无奈地叹了口气。


    “不是主子说可以揍他们！”小暗卫连忙抬头，两只眼睛瞪得溜圆。


    周鹊无话可说，耐着性子道：“今夜不准再干架！”


    “是！”小暗卫低头，爽快应下，想了想，又问，“但若是他们主动来挑衅，我干还是不干？”


    周鹊轻轻吐了口气，皮笑肉不笑：“他们再敢来，你来找我！”


    我去把江赋臣给干了！


    “好！”


    周鹊挥挥手，小暗卫一溜烟儿飞出了窗外。


    ……


    客栈里的动静很快传到了曹兴的耳朵里，吓得他一夜没睡好。


    次日一早天一亮，他便候在了周鹊楼下的大堂。


    昨儿夜里出了那样的事，曹兴作为县令，首当其冲担下个怠慢之责。


    其他同行的官员也因此事一夜不得好眠，生怕半夜窗外再钻进来什么人


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    ，也没人说过泽丰县的治安和民风竟是如此。


    周鹊倒是睡得很沉，一觉睡到了天亮。


    房门敞开，周鹊嘴里叼着根齿木，看了眼楼下的曹兴，侧头朝东恩招了招手：“去给曹大人备早膳，别把人熬坏了，谁来帮咱们办事？”


    “是。”


    周鹊刷完牙，漱了口，就见江赋臣开门走了出来。


    “小江大人，早啊！”她取了锦帕，擦了擦嘴角，抬步和江赋臣肩并肩下楼去。


    曹兴眼下哪有胃口吃东西？可因为是周鹊的意思，曹兴不敢不吃，眼下见到二人下楼，立刻丢下筷子上前行礼。


    江赋臣笑着却一声不吭，置身事外地坐到了桌案前。


    “曹大人快快坐下，此事乃是意外，本官自不会怪你！”周鹊端的一副好商量的和善做派。


    曹兴见状不由得松了口气，跟着周鹊坐下，口中振振有词：“此贼下官定派人严查，给小周大人一个交代。”


    “曹大人不用费力了，小江大人已为你代劳。”周鹊抬眸对上一旁静静喝茶的江赋臣。


    江赋臣动作一顿，温和的眼眸浮上笑意：“小周大人何出此言？”


    “昨夜出动护卫，小江大人不会一点收获都没有吧？”


    “昨夜那小黑，是你放出去的？”江赋臣搁下茶盏，笑着反问。


    坐在中间的曹兴听着一头雾水，怎么个事儿？谁是小黑？


    周鹊勾了勾唇角：“小江大人，人呢？”


    江赋臣的护卫平时不动，除非得了命令，昨晚小暗卫会在附近碰上他们，定是江赋臣有了授意，以江赋臣的行事，应付小暗卫的是一波人，势必会再留一波人在客栈护他安全。


    刺客就这么闯进来，他的人不会没有察觉，所以他们是眼睁睁地看着刺客进来，又看着他出去。


    刺客眼下定在江赋臣手里，他想自己查，可周鹊偏不让。


    江赋臣的确是带了不少护卫随行，可泽丰县县令曹兴却是周鹊的人，周鹊想找出刺客，江赋臣拦不住。


    江赋臣笑着叹息一声，眼中似有惋惜：“本想给小周大人一个惊喜，没想到大人慧眼，这就发现了。”


    言毕，江赋臣双手击掌，两个护卫押着个衣衫破旧的小孩走了进来。


    “刺客是个孩子？江大人会不会弄错？”曹兴诧异道。


    “没错，刺客正是个孩子。”周鹊站起身，走到那小孩面前。


    小孩衣衫虽旧，面颊双手都很干净，并不像是街边乞讨的流民。


    “为何半夜翻窗？可知按大顺例律，诸夜无故入人家者，笞四十，诸窃盗，得财达五匹徒一年。①”


    小孩似被吓到，下意识往后退缩：“我……我没有偷盗，我就是想吓吓你！”


    “大胆！朝廷命官岂是你这黄口小儿能冒犯的！”曹兴怒声呵斥。


    周鹊抬手，示意曹兴闭嘴。


    “吓我？”周鹊轻笑，手指轻戳小孩的脑袋，“好大的胆子！你爹娘可知晓你昨夜之事？”


    小孩有些急了：“不可告诉娘，娘说不听话的孩子，河神半夜会去找他！”


    “那你吓唬本官，所求为何啊？”