二丫面色沉重地走进屋：“小姐，杜小娘死了。”


    郁书蕤一听，手里的茶盏碰碎在地上，发出清脆的响声：“怎么回事！？不是请了风耳玉手阁的人吗？到底怎么回事？”


    “前后来了两波人，只防了第一波，等风耳玉手阁的人反应过来，杜小娘已经死了。”


    这时，门扉轻响，一道男声透过木门传来：“郁小姐，在下风耳玉手阁阁主令微，不知能否得郁小姐一见？”


    郁书蕤和二丫对视一眼：“让他进来吧。”


    “小姐，这不妥吧？”二丫担忧，私会外男传出去可不得了。


    郁书蕤知其的迟疑：“无妨，这里并无外人。”


    二丫点点头。


    “令阁主请进。”二丫引着令微进入屋内。


    郁书蕤沉默不语，只直勾勾地盯着令微。


    令微戴着半截青面獠牙面具，只露出下半张脸，让人看不清真面目，身着墨蓝色长袍，将整个人包裹住，露出的皮肤苍白。


    “敝阁办事不力，深感抱歉，我们会退还全部押金并赔偿总额的七成。”令微率先开口划破了屋内的安静。


    过了半晌，郁书蕤才幽幽开口：“人死不能复生，死人也张不了嘴。”


    “知郁小姐找我们保护杜小娘的用意，作为额外赔偿，我们会以另外的方式助郁小姐达到目的。”


    郁书蕤一听，也打起了精神：“什么方式？”


    令微正欲说话却急促地咳了起来。


    郁书蕤张嘴还未出声便被打断。“无妨，老毛病了。”令微摆了摆手。


    “关于补偿，郁小姐静候佳音便可。”令微笑了笑。


    郁书蕤思索片刻：“除此之外，我要知道那两波人分别是谁派来的。”


    “依郁小姐所言。”令微作揖。“那在下便不打扰了，先行告辞。”


    令微离开后，郁书蕤喃喃自语：“怎么会多了一波人呢？除了男主还有谁也想让郁家万劫不复？”


    “小姐，咱且等着他们的回复吧。”二丫看郁书蕤焦虑不已，出声安慰。


    “告诉小稞，警觉些，看看那些贵妇人嘴里有没有关咱们府上的事，一旦有，马上告诉我。”之前为相映红出那样的点子郁书蕤是含了些私心的，偷偷安插了个丫头进去听贵妇人的口风，好琢磨出京城的一些风向。


    “还有窈娘那一头，她一定一定要和月娘打好关系。”郁书蕤思虑重重，生怕漏了细节。


    二丫看出了自家小姐的不安：“奴婢明白，这就去安排。”


    此时的东宫，夏灵靖放下毛笔，举起宣纸仔细端详，许久才出声：“啧，穆先生怎么还跪着？你看本宫这记性，快快请起！”


    穆瑞不动：“草民惶恐。”


    “惶恐？你也会惶恐？”夏灵靖嗤笑。


    “你主意不是很大吗？你是觉得本宫无能吗？”


    穆瑞砰砰磕了三个响头：“草民不敢，草民所作所为皆奉殿下为圭臬。”


    “看来本宫还得谢谢你，若不是你，杜小娘早就被风耳玉手阁的人救下了。”夏灵靖戏谑地盯着穆瑞。


    “为殿下分忧是草民的本分。”


    夏灵靖将宣纸递给乙一，眼睛死死地盯着地上的穆瑞：“这字，本宫便赏你了。”


    乙一接过，走到穆瑞跟前展开：“殿下的心意，请穆先生一定要收好了。”


    “是成为本宫的刀，还是想些不该想的，执意当那贱狗，你可要选仔细了。”夏灵靖笑道。


    穆瑞抬头深深地看了纸上的黑字一眼：“草民深悟殿下教诲。”


    出了宫门，寒风吹起纸的一角，露出“安分守己”四字。


    夏灵靖摇了摇头，将又写好的宣纸举起端详，对乙一说：“这几个字写得还不错，裱起来吧。”


    “是。”乙一小心接过，退出屋子。


    ‘待到陈旗满天下，马踏启国赏落霞’彰显字主人的野心。


    夏灵靖看着屋外巍峨的宫殿和湛蓝的穹庐，虽不知是谁察觉到杜小娘这枚棋子，但不论是谁，挡我大业者都得死！


    大火在梦中肆意蔓延，将郁书蕤吞没。


    画面一转，午门下，郁府人的头一颗颗点地。


    郁书蕤双眼紧闭，额头不停地冒冷汗：“不要……不要！”


    高呼后郁书蕤噌地直起了身。


    “小姐，怎么了？”大丫焦急地跑了进来，拿出帕子擦了擦郁书蕤汗水细布的脸。


    “无妨，做了个噩梦。”郁书蕤似劫后余生般拍了拍胸口。


    她望着大丫焦急的脸庞，脑海中浮过饭桌上一家人其乐融融的景象，攥紧了拳头。无论如何，她不会让夏灵靖登上那九五之尊之位，她要护好整个郁府。


    翌日，郁书蕤照常接郁书云下学。


    每月十五，梨春园的戏班都会在芳草街搭台唱戏，二人便叫马夫这日将郁书蕤送到宫门后自行回府。


    郁书云一手拿着冰糖葫芦，一手拉着郁书蕤小跑：“姐姐快快快，不然赶不上了！”


    “要不是有只馋猫非要吃糖葫芦，我们早就到了。”郁书蕤无奈地看着郁书云，加快了步伐。


    二人穿过拥挤人流，“啪嗒”，忽然冲出个人影将郁书云手中的糖葫芦撞到在地。


    一双玉手攀上郁书云的裙摆：“姑娘，求您救救我！”，泪水流满了巴掌大的小脸。


    郁书云一惊，说不出话来，无助地盯着郁书蕤。


    “小娘们儿跑得还挺快，给我站住！”一群大汉朝三人吼道，不断地向三人靠近。


    郁府的家丁迅速挡在三人身前，黎话和情然也紧紧护在各自主子跟前。


    大汉们见状，放慢了脚步，几人窃窃私语一阵后为首的大汉别扭地行了个礼：“劳烦二位小姐将这小娘们儿交出来，她家欠了我们三百两银子，她爹娘已经将她押给我们抵债了。”


    “你们还有没有人性了！”郁书云一听，气急了。


    为首大汉耸耸肩：“小姐别为难我们，欠债还钱天经地义，她爹娘把她给了我们，我们也没辙。”


    “我给你们三百两银子，就当买下这位姑娘。你们拿了钱赶紧走，在她爹娘面前也当这位姑娘被你们带走了，以后也别来纠缠她。”郁书蕤朝黎话使了个眼色。


    黎话点点头，掏出银票，点好数目后递给大


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    汉。


    “行吧。”大汉见拿到了钱，也不做多纠缠，挥了挥手带着手下离开。“这有钱人就是爽快。”


    见大汉一行人走后，那姑娘“扑通”跪在二人面前：“二位小姐救命之恩，小女子无以为报！”


    郁书云急忙将她扶起来：“举手之劳，姑娘无足挂齿。”


    “小姐唤我依依便可。”说完从怀中拿出一手绢，轻轻地打开，“这白玉螭龙发簪是我阿奶给我的，约莫值个百两银子，请小姐一定要收下。”


    郁书云摆摆手欲拒绝。


    依依直接将发簪塞进了郁书云手中：“这是我现在唯一能做的报答，剩下的我之后会努力还上的！”


    “他们抓你的时候怎么没拿出这发簪去抵债？”郁书蕤盯着依依的双眼。


    依依不闪不躲地答道：“这发簪只能抵消一部份，最后他们还是会把我抓走。这是阿奶留给我最后的东西了，她知道爹娘靠不住，直接将发簪偷偷地给了我。既然都会被抓走，我想留下它。”提起阿奶，依依眼中又似有泪水闪过。


    “太苦命了。”郁书云听着眼眶也湿润起来，很是动容。


    “感谢二位小姐相助，依依日后必当衔环结草以报恩德，就此别过。”依依擦了擦眼泪，行大礼后转身离去。


    郁书云看着手中的发簪：“姐，这咋办？”


    “先让黎话收着，这个依依来路不明，还是得谨慎些。”


    “也好。哎呀！这戏曲怕是已经开场了。”郁书云一拍脑袋，懊悔地说。


    “无妨，下个月我们再来便是，正好前面就是玉垒街了，去盈果斋买一些板栗饼吧。”


    郁书云一听，一扫失望，眼睛又亮了起来：“对哦，好久没吃了，这次多买些。”


    “当然得多买些，还得买双数！不然你和峥儿又会为了最后一块打起来。”郁书蕤打趣道。


    “略略略。”郁书云做了个鬼脸，往前面跑去。


    “姐，你看出什么问题了吗？”郁书云嘴里包着板栗饼，含糊地说。


    郁书蕤拿着发簪对光细看。


    “簪子倒是没什么问题，只是这是男子样式，还是收检到库房里吧。”


    这时，黎话从外面进来：“小姐，果然，依依和那几个大汉是一伙儿的。”


    “啊？”郁书云嘴微张，很疑惑。


    “她说日后必定报答我们，却没问我们姓甚名谁，家在何处，挺奇怪的，我就让黎话派两个人偷偷跟着她。”


    “那这发簪怕是赃物。”郁书云表情凝重。


    郁书蕤将发簪递给黎话：“而且看样式和质地，也不是一般的发簪，恐怕不好直接销毁，放库房也不妥。”


    黎话接过发簪，转身按开了梳妆桌一处暗格，将发簪放了进去。


    郁书云点点头：“这样也好。”


    “好了，去看看峥儿吧。听说今天在军营被另外一个小孩打败了，回来偷偷哭呢。”郁书蕤捂嘴浅笑了一下。


    郁书云一听，乐了：“可不是，那小孩比他还小一岁呢，伤心得晚饭都不吃了。”


    二人往屋外走去，大丫拿着另一份板栗饼跟在两人身后。