终至破晓，昨夜灼人闪烁的萤石在晨光下显得黯淡，木桌下青灰色的长发缠绕着金色卷毛的发尾，一明一暗相互交织。凌乱的房间和肆意相拥的俊男美女构成了一副绮丽又迷人的画卷。


    在夜幕中原本竖起的尾鳞像是脱轨的拼图归位，恢复到从前的秩序，不过此刻看上去却十分黯淡干燥，失去了往日的光泽与活力，这大概是离水太久了吧。


    潮水涨了又停，房间内静谧无声，只听得见轻轻浅浅的呼吸声。莱恩感到自己的脸痒痒的，撩起手抓痒，摸到了温热的软物。


    她睁开了眼睛，恍恍惚惚得不知自己身在何处......


    身下不是她房间里柔软的床榻，是硬邦邦的地板，膈得她浑身酸疼。


    身侧躺着一个人，朝着她的方向蜷缩成一团。陌生的气息在此刻无限放大。莱恩一瞬间就清醒了，昨晚的一切一帧帧在眼前播放。


    她的一侧胳膊有些失去知觉，金色的卷发脑袋埋在上面，刘海遮盖住了柯顿的眉眼，莱恩轻轻拨动身侧之人的卷发，看到了那人白皙的侧颈上有着深深浅浅的指印。


    面前的景象是那么得烫眼，她和柯顿就这么相拥在地板上睡了一夜。


    这大概就是册子里所说的易感期，她从未如此和谁这么亲近过，这样轻薄一个无辜的人类，实在令鱼汗颜......


    这下再和柯顿谈条件都感到有些理亏和尴尬。


    细细打量过去，柯顿的衣领松散，裸露出来的皮肤白里透红，熟睡中的人类释放出可怜可爱之姿，可真是糟糕透了。


    熟悉的红温感再次爬上来，莱恩用床单将柯顿卷了起来，轻拿轻放地搁在床铺上，然后落荒而逃。


    ——


    恶魂殿外的海岸畔，“噗通”一声，一道银色的身影一下子就扎了进去，水面溅起了巨大的水花，干涩的鳞片重获新生，紧绷的神经在宽广的海域里得到了舒缓。


    失去理智的感觉她很不喜欢，她得冷静下来。


    “嘿！是你啊，莱恩，今天怎么来得这么早？”说话的这位人鱼保持着八颗牙齿的微笑，连笑容的弧度都恰到好处，笑意在嘴角维持数秒，眼神却空荡荡的。


    他是曾一起当值的同事匹诺曹，莱恩和他并不算太熟悉，偶尔碰见打个照面而已。


    来这里打杂的人鱼大多都和莱恩的情况差不多，没什么天赋，也没什么可以依靠的族亲，必须靠自己寻出路。为了维持生计，就算是令众人鱼深感嫌弃的恶魂殿，在落魄的人鱼眼中，也是个还不错的差事。大家毫不在意地争取名额。


    其实莱恩能在这里工作也只是运气好而已，毕竟她是借了女巫的名头。只不过这位女巫并不是珊瑚殿的那位圣莉亚大人，莱恩也不知道她的名字。


    现在倒也不算早了，莱恩还有一个小时得去工作。这个状态碰见同事，还是会有些小小的尴尬，莱恩朝他点了点头，微笑回应道：“早啊，匹诺曹！我昨天有些工作没做完，就提前过来了。”


    匹诺曹最近在休假，莱恩也是好多天没碰见他了，看他从前脸上的疲惫不见，就知道假期过得还不错。


    说话间，莱恩若无其事地从水中出来，她能够确定，刚刚大概不是易感期再次发作，并不像昨晚上那样失控。在海里补充完身体的水分，感觉舒服多了。


    匹诺曹和莱恩一起去了准备间，戴上工作的姓名标牌，准备好要发放的牢狱份例。


    今日份食物是海草沙拉蘸芥末酱，这组合可不太美妙呢，那小人鱼大概会被这食物呛到流眼泪。听说那个可怜的孩子是因为盗窃了提供给人鱼王族的专用之物被关在恶魂殿，莱恩刚到这里工作时，小人鱼就已经被关在这里了。


    莱恩默默将份例中的芥末酱挖了出来，收拾好她所管辖区域的用品，和匹诺曹打了个招呼便先离开了。


    一旁的匹诺曹疑惑地盯着莱恩离开的背影，从今天早上偶遇莱恩时，他就嗅到一种不同寻常的气味信息，随即又摇了摇头。


    这怎么可能呢，恶魂殿不可能有人族。就算有，莱恩怎么会接触得到？


    莱恩在恶魂殿忙活得飞起，小人鱼愣愣地冲她笑着，中年大叔傻呵呵地自言自语，沉迷诅咒圣莉亚的曼多依旧坐在角落里研究咒文符号。


    牢狱里的其他人鱼也没什么不同，一边享用一天中唯一的食物，一边在水泵的冲洗下竭力吸收着水分。


    而在孤海中的珊瑚殿内，西索王子被任命为新的领队，暂时替代圣莉亚大人的职务，相较于圣莉亚女巫，他显得温和友善许多。


    历代女巫都是人面蛇身，是孤海中一支神秘且强大的家族。每年的冬眠期，女巫总是会缺席，即便是精神力极强的女巫一族，也难逃动物性的生理限制，这大概也是人鱼族能与其平衡的原因。


    这次他们要登上孤海上一处封闭幽暗的岛屿进行残酷的试炼。


    西索正在登记试炼者的名单。他安排起事务来一丝不苟的，举手投足间尽是王族风范，身为人鱼王和女巫跟前的得力助手，西索在一众贵族后代中很受尊重，修习的学员中也不乏有钦慕他的。


    “还有要加入的吗？”西索在做最后的确认。


    睿果排在一行行人鱼的后面，很是犹豫，这是大多人鱼难得一次能突破法术的机会。一旦选择进入神秘岛，就得承担未知的风险，虽然可以随时退出，但很多人鱼前辈因为太多贪心最后丧命于此。


    刚刚成年的人鱼怎会没有冲动的血性，睿果咬了咬牙，举起了一只手。


    “还有我，我也要去。”


    西索看了她一眼，“来前面写下你的名字。”


    旁边的人鱼有些似笑非笑，要知道此次参加试炼的都是珊瑚殿的佼佼者，而这个名不经传的人鱼居然也敢参与进来，真是愚蠢至极！


    睿果注意到身边人鱼的嘲笑，有些尴尬局促，强装镇定地来到申请台前，写下了自己的名字——斯塔纳?睿果


    莱恩回到总站进行清点，又碰到了匹诺曹，不知道为什么，总感觉匹诺曹看自己的眼神怪怪的。


    摘下姓名标牌


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    ，她侧了侧身，准备离开，可在那一瞬间，她听见了匹诺曹的心声。


    莱恩，你和人类到底有什么联系？


    莱恩吓了一跳，以她的能力理应并不能窥探到匹诺曹的心境，这是珊瑚殿那帮人鱼才能做到的事。


    这道心声让她感到心惊，又有些激动，她想再试一次。


    “匹诺曹，你的鼻子闻到了什么？”莱恩依照着睿果的咒文书给的指示，集中精力在心里默念着。


    “我闻到了人类的味道。”


    “从我的身上吗？”


    “是的，在早上遇见的时候最为浓烈。”


    “那么，你会告发我吗？”


    “我不知道。”


    “不知道？你是在等待时机吗？”


    “你也可以这么说。”


    莱恩紧张地攥紧了拳，叹了一口气，请让匹诺曹忘了今天和她的所有记忆。


    咒文结束，莱恩试探地开口：“好久不见啊，匹诺曹，你休假结束了呢。”


    匹诺曹再次露出了标准的八颗牙齿和那标准的笑弧，“是啊，好久不见呢，莱恩，今天刚回来工作还有些不适应呢。”


    莱恩松了一口气，她成功了！


    随即挥了挥手，先一步离开了。


    莱恩加快步伐，她得去找柯顿，柯顿不能留在这里了，她之前太大意了，一个她从未在意的匹诺曹竟然能分辨出人类的气息，她不能小瞧这里的一切了。


    一切都发生在她意料之外，或许是昨夜，她和柯顿达成了某种条件触发了命星者绑定的条件？


    她不知道答案，但现在她必须给柯顿找个新的安全一些的去处。


    “柯顿，是我。”


    看着莱恩又像平时一样若无其事的样子，柯顿很泄气，莱恩总是这样拨乱一切却好像什么都不在意的样子。


    莱恩将门关住，准备收拾柯顿的东西，却见满屋的凌乱早已恢复整洁，她想了想，“柯顿，你得收拾一下你的东西，我们要去个新地方，这里并不安全。”


    “好的，我现在收拾。”柯顿答应得十分干脆。


    昨晚上的事情连个解释都没有，你明明、明明，明明…表现得很喜欢我的。


    柯顿又在吐槽她，也确实是她理亏。


    莱恩不知道该如何开口，忽略旁边人的腹诽，帮着他一起整理物品，得仔细一点，毕竟柯顿是无辜卷进来的。


    为了安全起见，莱恩拿出一条曾给柯顿用过的红线，又将鱼尾给柯顿套上。这才放心地准备带着柯顿一起从房间离开。


    柯顿察觉到莱恩的谨慎，忍着脖颈的痛意，一滴眼泪从眼角滑落，这破东西和第一次一样疼。


    莱恩看着眼角泛红的笨蛋人类，忍不住开口：“我会给你个解释的，我们先离开这里好不好？”


    柯顿觉得自己似乎表现得太过哀怨，竟被莱恩看了出来。


    他有些不好意思地看着莱恩，又小心翼翼地抓住莱恩的手腕。


    “都听你的，我们现在就走吧。”