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    白砂的赤足碾过走廊渗出的冷凝液，足弓被金属碎屑划出红痕，量子拟态的鳞片应激炸起，在脚踝处凝成一层冰甲。


    她一把推开廊道尽头的左侧舱门，武器室到了！


    “六海里？”白砂一惊，正在穿上作战服的手都僵硬了一瞬。


    作为一头格外长寿的大白鲨，她是见过人类战争的，六海里已经是很多近程导弹的有效距离了。


    零的虚影在她身后剧烈波动，瞳孔中的DNA螺旋代码正以每秒千万次频率重组，“拾荒者为了保证基地还有价值，最开始应该是不会采用导弹之类的武器”。


    “但，如果打起来之后……那些疯子们很快会完全失去理智，危险系数进一步上升。”清润的少年音里掺杂了些电流杂音。


    “以现在的标准来说，垃圾星上至少一半的人存在药物滥用的情况，这些药品会改变人的神经，变得易怒暴虐。”


    白砂已经槽多无口了，“等等，为什么拾荒者不仅有船有潜艇，甚至还有导弹啊？”


    “拾荒者是哪个国家军队的名字吗？”她一边这么问，手上的动作却没有停下来一秒钟。


    “国家军队？垃圾星上的国家没有军队。”


    “养军队要耗费大量的人力物力财力，已经被财团和大企业联合裁撤掉了。”零一边替白砂找寻合适她的武器，一边解释。


    “所以这里是无耻之徒狂欢的乐园，真正意义上的法外之地。”它说完后，似乎是觉得自己的表述不太精准，又补充了一句。


    “其实也不算完全没有法律，毕竟公司还打算收罚款，开罚……”


    "哔——"穹顶突然炸开刺目红光，如吸血蝙蝠的复眼骤然点亮。


    整个舱体剧烈震动着，合金支架咯吱作响，白砂连忙一把把住沉重的武器架。


    【警告！氧气含量下降7%】


    零手中弹出光屏，“宿主，他们在用酸液导弹和腐蚀鱼雷溶解外舱壁，基地里没有设置导弹，所有只能使用电子系统暂时干扰。不过因为距离太近，干扰的效果可能会大打折扣。”


    “我已经尽量为您选择方便您的身体状况和战斗习惯使用的武器。”


    白砂拿起系统指向的木仓，脉冲木仓管突然膨起血管状纹路，在她握住的瞬间，枪械外壳竟如活物般收缩成契合掌骨的弧度。


    零的军装虚影闪过基因图谱蓝光，「已根据您的动作习惯计算过弹道。」


    少女看向零示意的巴掌大的黑匣子，六边形表面正渗出些发光腺体般的黏液，她毫不犹豫地丢进作战服口袋，还顺手在腰间挂了两把锋利的匕首，刃口鲨鱼齿纹泛起冷光。


    她相信零，也相信自己的死对系统来说并无好处。


    少女拽紧作战服收束带，暗银色纳米纤维瞬间收缩，贴在身上映出漂亮的肌群轮廓。


    这是专为基地守卫设计的职业服装，还配有面罩与氧气。若不是她强行拔高的身形，恐怕连战术腰带都扣不上第三格卡槽。


    野兽的本能居然比磅礴的算法先捕捉到震颤。


    白砂正在安装微型□□的指尖蓦地顿住，指腹鳞片被某种低频声波激得逆向竖起——是潜艇推进器碾碎海洋生物群的动静，混着酸蚀鱼雷注入管道的粘稠水声。


    她将脸颊贴上仍在渗水的舱壁，舌根立刻尝到核污染特有的腥苦。


    百米外的海水正在沸腾，改装螺旋桨撕开水浪的声音，像鲸群用尾鳍拍碎浮冰。


    “这是一艘至少改装过三次的帝国海狼级潜艇，在两百一十年前就已经被艾利希亚帝国退役，所有大部分残骸排放到了垃圾星......”零调出全息影像。


    嘭！


    荧绿色酸液弹道划过深海，沿途生物碳化成黑色碎片，击中亚特兰蒂斯外壁的瞬间，便如藤壶般贴在上面。随着不断啃蚀，最终整片金属被消化酶浸泡过的鱼皮般片片剥落。


    咚——酸雾弥漫的走廊突然灌进强烈风暴。


    白砂的银发被无形压强按在颈侧，她连忙带上金属面罩，新生耳膜捕捉到金属变形的哀鸣。


    释放精神力后，方圆数海里的喧嚣仿佛都要烙进女孩脑域——生锈齿轮与珊瑚礁的摩擦、机械义眼转动时的液压响、还有腐蚀液在铅封管道里发酵的咕嘟声。


    “操他娘的机械耶稣！老子的热感应卵蛋果然没白买！”破锣般的狂笑炸开在声呐频道里，夹杂着液压关节漏气的嘶嘶声。


    “那群阉了的小杂种还想跟老子比？”


    白砂呼吸一滞，这个距离她已经嗅到了血味。


    来自拾荒者给义体润滑用的鲸脂合成剂，混着反应堆泄露的特殊金属射线。这些气味分子如果不是有面罩的过滤，恐怕呼吸道都会被灼烧。


    “七点钟方向。”零突拉住白砂手腕，算法运转下的温度烫得惊人，“破冰钻头，直径4.8米，碳化钨锯齿带倒钩——”


    防爆玻璃的裂纹应验了系统的警告。


    白砂看见整面舱壁正在隆起蛛网状凸痕，某种巨型深海虱的口器正在凿穿亚特兰蒂斯外壳，锈蚀的金属碎屑如鳞片纷飞，她顾不得抬起胳膊格挡，转身就往基地里跑去。


    好在零已经控制了，整个亚特兰蒂斯基地，第一道金属闸门在白砂迈过的瞬间重重合上。


    白砂忍不住回头看，这是她苏醒以后首次接触外界——咸涩海水裹着核废料的荧绿色泽，从裂缝喷涌成死亡烟花。


    透过水花，她清楚地看到那锈蚀的艇身如同尸骨架，帝国双头鹰徽章早被酸液蚀成溃烂的血管状锈斑，十几道道醒目的焊接补丁在舷侧扭曲成蜈蚣足肢的形态。


    最新加装的量子反应堆直接捅穿了原本流线型外壳，暗红光晕从腐肉般的裂缝里渗出。鱼□□外挂着用熔铸过不知道多少次的机械臂。


    短短的一秒钟仿佛停滞拆分出了无数个慢放镜头，每一个画面都要印入白砂的灵魂般深刻。


    她无比真切的意识到，这是一个与之前截然不同的世界。


    *


    潜艇里。


    红外扫描波扫过白砂后颈时，十三个昏黄的电子眼在潜艇观察窗后亮起，精神力拟态！


    领头男人咧开嘴角，露出焊着二手市场淘的钛合金牙，舌苔上黏着荧绿的神经接口残渣：“瞧这小娘皮！值钱得至少能换三条核动力假diao！”


    “弟兄们，来活了！”


    十一个拾荒者像畸变的寄生虫般挤出潜艇舱门，鱼贯而出。


    领头的光头男人脊椎外挂的氧气罐滋着灰色气雾，罐体表面焊着不知道什么零件拼凑的呼吸阀，青灰色视神经大刺刺外漏，像海草缠在颧骨上。


    “小妞的量子脊椎归老子！”他敲了敲焊在胸前的核燃料计量表，语气霸道：“剩下没改造过的身体也够你们凑出三副高潮芯片。”


    第二个钻出的瘦子脊椎接的不是氧气


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    罐，而是改装的变异肺叶。


    “老大您嘬骨髓总得让弟兄舔两口汤吧？”他脖颈处增生出珊瑚状的金属结节，说话时喉结迸出电弧。


    “脑瘫都晓得，人这堆烂肉里就他妈脊椎能熔出二两金。”


    白砂的银发扫过廊道渗出的冷凝液，量子鳞片在面罩下泛起荧光。零的虚影悬浮在她左前方，螺旋投影正将拾荒者的热源信号烙进她视网膜。


    “九点钟方向，液压关节漏气率67%，建议优先破坏平衡系统，可以为我们稍后的周旋争取很长一段时间。"AI的声音裹着电流杂音。


    它指尖划开全息监控画面——四名拾荒者正用教堂彩窗熔铸的机械臂撬开武器室闸门。


    “我已经改变亚特兰蒂斯航线，尽量朝陆地的方向靠近。好消息是这里近岸，坏消息是会不断有拾荒者赶来。”


    少女鸦睫低垂，眸中尽是刺骨的冰冷。她敏锐的嗅觉，甚至能够闻到百米外飘来的腐烂信息素混着兴奋剂的气味，像塞满死藤壶的发动机在燃烧。


    零调出的全息影像里，数具机械义体正在海水中穿梭，他们的脊椎外接生锈的氧气罐，眼眶里镶嵌的探照灯将深海照得如同废弃矿洞。


    “这还是人？”她声音忍不住颤了颤。


    “在垃圾星是这样的，这里的大多数人量子拟态觉醒失败，但为了生存，为了拥有更加强大的力量，会选择安装金属义体来改造自己。”


    “华夏有句古话，靠山吃山靠海吃海。我们所在的星球名叫沃泰莎，现在这里超过百分之九十五的星球表面是海洋，所以很多人会通过改造自己的肺来更好地适应环境。”


    白砂眉头轻拢，“可是生物都可以通过自然进化来适应环境，何必往自己身上装上这些铁疙瘩？”


    “量子拟态不就是人类自然进化的产物吗？”零叹气道。


    它这么说，白砂就懂了，那些改造自己的拾荒者从某种意义上来说已经被环境淘汰了。


    “从上纪元开始，沃泰莎的资源被置换成了上行星包装好发废弃军械、高科技产品。在开采完毕后，逐渐沦为上层行星的垃圾场，投放污染废料。”


    “一起投放过来的，还有军人。”零道，“战争结束后，负伤军人成为帝国和联邦巨大的财政负担。他们是最先接受改造的群体，随着拓荒，义体改造愈发在垃圾星蔓延。”


    白砂蹬着舱壁残骸跃起，她扯下通风管滤网钻了进去，按照系统的指示，娴熟地破坏掉某块深藏的微小芯片。


    “你们人类不是研发了各种机器人吗？怎么战争还需要亲自上？”


    “智械危机后，人类无法再相信人工智能，所有AI都被限制算法开发，不再允许参与人类的重大决策当中，比如战争。”


    耳边不只有零温柔清润的声音，还传来了远处咚咚的脚步声，看来又有一队拾荒者进入了，不过是从不同的入口。


    “表面上看义体也不赖，但肯定有后遗症吧。”白砂在心理对零说道，她手指了指全息监控，男人呕哑嘲哳的声音传来。


    “喂！小美人鱼！”


    “给你三十秒把量子核心吐出来，老子拿你头盖骨当烟灰缸时会下手轻点——”


    整支队伍爆发出掺杂电流杂音的笑声。最矮的拾荒者甚至解开胯部防护甲，露出用教堂铜钟熔铸的机械生殖器，上面还刻着"圣灵感应"的帝国铭文。


    “这能是正常人？”