“芸哥儿真是天才。”


    “嗯，听说马车就是他一手设计和打造，从技术到铸造，都是芸哥亲力亲为。”


    “唉，文能提笔写文章，武能马车行天下，芸哥儿真了不得啊。”


    两个朋友，也是全心全意的赞叹着。


    这个话题，久说不厌。


    朋友之间，若是相差不多，有一人突然春风得意，难免会遭到嫉妒和眼红。


    但若是相差太远……


    根本不具有可比性，那只有敬佩无比，绝不会有嫉妒等情绪出现。


    张煊笑道：“走走走，速去书局，又是好一阵不曾见芸哥儿了。”


    “前阵子在外奔波，这几天，应该是神雕这部书要收尾了。”


    石良颇为期待的笑着道：“希望能尽快收尾，我也是急不可待了。”


    两人急速前行起来。


    但就在此时，身后传来急骤的马蹄声响。


    和马蹄声一起响起来的，还有急促的喊叫道：“兵部六百里加急，闲人闪避！”


    京城中当然是严禁驰马，只有边关塘马急报可以畅通无阻。


    而从禁城三大殿起，通午门，端门，大周门，正阳门，永定门的这条大道是御道，百官勋贵和行人只能从大道两侧走。


    正中位置，只有皇帝车驾出行时才会使用。


    也是只有一种情形可以例外，就是急报塘马。


    此时飞驰在御道正中，飞驰而过的就是塘马急报。


    塘马穿着轻装皮甲，后背插有小旗，这是标准的塘马的打扮。


    飞驰而过，速度极快。


    很多靠近御道的行人赶紧闪避，要是被急报塘马给撞了，真真是死了都没处喊冤。


    “闪开，闪开！”


    “兵部急报，闪开！”


    就在前一匹塘马过去不过十几息功夫，又是一匹塘马急报飞驰而来！


    这一下，所有人都是骇然变色了。


    一匹急报，可能是边关有警讯。


    而且虏骑势大，需要急报朝廷，然后立刻做出部署。


    但连续两骑……这个事态就相当严重了。


    只是……


    还没有完。


    石良和张煊心事重重的向前走了不到两刻钟的时间，又是一匹塘马飞速赶到！


    这一下，见多识广的京城百姓都知道，事情大了！


    “多半是有军堡被破！”


    “不止，可能是有城被破。”


    “若是有关城被破，那就麻烦大了。”


    所有人都是神色凝重，甚至是忧心忡忡！


    大周开国艰难，边关防御能力向来不强。


    太宗到景和初，大周锐意进取时期，边关也确实能压着北虏和东虏打。


    但三十万周军反击东虏，意欲收复沈阳，辽阳，复抚顺关为界，把东虏撵到长白山里啃树皮的计划，还是失败了。


    贾代化也是在那一役奉命断后，损失惨重，身边只剩下焦大一个，主仆二人饮着马尿，从白山黑水里逃回来。


    也因此役败的太惨，周军到现在也没完全恢复实力。


    大量精锐老卒损失干净，还损失了大量悍将。


    此后的新兵和将领都缺乏经验。


    还出了贾赦这种败类。


    十几二十年时间，周军一直被动防御。


    东虏大胜后，北虏和西羌也是趁火打劫，屡次进犯。


    好在都陆续扛住了。


    最近这十年，周军开始肃清长城内外的一些大规模的北虏部落和马贼。


    也出动骑兵打击过距离太近的大部落。


    效果只能说差强人意。


    三十年前的惨败，使周军出现了人才断档。


    景和一脉几十个侯伯就是在那时出头的。


    但不得不说，他们和太宗末年到景和初年的那些开国勋贵和二代子弟，毕竟还是有些差距。


    二代子弟中，贾代善和贾代化是其中的佼佼者。


    正如贾家人才断层一样，几十家开国勋贵都因为东征一役损失了大量的优秀人才。


    武勋家族的断层，就代表是大周军队的断层。


    景和勋贵，也就是矮子里拔将军选拔出来的一群武将。


    就算赵国公田铎，现在是大周军中的定海神针。


    但在太宗年间，他只是不起眼的以防御著称的将领。


    并不出色。


    相比贾代善这半个后辈，田铎都是被牢牢压制，动弹不得。


    因为前明末期的惨烈历史，所以大周从上到下对鞑虏都是极为警惕和小心。


    也是恨不得周军能横推回去。


    可惜总是事与愿违。


    现在更是接连看到急报塘马……


    联想到边关情形，很多人心中不仅是焦躁，也是有些畏惧和惶恐。


    大周立国前三十年，被北虏和东虏联手围困京城就有三次。


    有一次被几十万虏骑困住京城达半年之久。


    幸亏大周立国之初，政通人和，军队保持着极高的战力，地方向心力也强。


    半年时间，四处云集了几十万勤王大军。


    加上京城三十万守军死守。


    数十万虏骑无计可施，最后被大周京营和勤王军咬着尾巴撵出了关墙之外，虏骑也是损失惨重，此后好几年没有越过关墙。


    就算如此，周军损失也不小，更惨烈的就是沿途的普通百姓。


    十室九空，过千个村落几百个集镇被焚毁一空，烧成白地。


    死者遍野，几十年后还能在沟渠中发现白骨。


    还是朝廷从山东，河南陆续迁数十万人到北方充实户数。


    这也是北方沿边境区域大量盗匪始终剿不绝的原因之一。


    众人此时最忧心的，就是关城被破。


    长城防线不是孤立的，否则一道单薄的城墙绵延万里，怎么挡的住？


    是要沿长城要隘，设立军镇，修筑大量的辅助防御设施。


    从容纳十几人的墩，到几十人，上百人的台，然后是几百人，上千人的堡。


    前明时起就是如此。


    一个军镇几万人，大约有一多半是这样的守兵。


    他们只要守住自已的墩，台，堡就行。


    再上就是城，城中会有守备和参将，副将，总兵驻防。


    游击将军在各城之间，随时奉命调动支援。


    军镇的核心城池就是镇城，也是总兵，巡抚，或是总督所在地。


    精锐驻军多半在镇城。


    除此之外，几个重要关城也是重中之重。


    喜峰口，古北口，紫荆关等。


    万人左右的虏骑入侵，最多打下一些墩或军台。


    几万人左右，可能会攻克军堡。


    十万人到二十万人，军堡，边城都可能失陷。


    但若是镇城和大型关城，那就是极为严重的威胁了。


    现在看动静……


    怕是事情不小。