“白玉盏……”胡碟低眸看着茶水上的浮沫，喃喃道。


    “就是许姐姐说的那个白玉盏！”春二讶然。


    “这诸多的共同点，不是巧合，而是阴谋。”胡碟面色深沉，踱步至玄鉴堂那张朱红的霸王桌，铺好一张宣纸，笔尖点墨，明灭烛火照亮漆黑的墨迹。


    “我们来看看这三个鬼。”


    她抬头，火光在深潭一般的眸子里摇曳：“最先是谁？”


    春雨收起那副吊儿郎当的样子，正色道：“是赌鬼。”


    胡碟直视着他，目光坚定，如惊堂木拍响一般干脆地点头，写下两个大字：“好，赌鬼先行。”


    烛芯“噼啪噼啪”，掌声一响，好戏开场。


    四人头挨着头，身旁是无边漆黑，烛光灼灼却幽幽，仿若在等待一场盛大的祭祀，只等胡碟动笔，招魂引魄，谜案水雾开山。


    “赌鬼早几年便发了财，此事尚不清楚，但我们可以确定，他是一年前，也就是去年春，开始沾赌，为了还赌债变卖家产，家破人亡。”


    “变卖的其中一物，是妻子的陪嫁，白玉盏。”


    “而案发的春分前后，穷困潦倒的他竟然喝起了一等一的佳酿紫陈红，而且还是醉红轩的紫陈红，并且我们猜测，他认为自己欠赌债是有人蓄意谋害。”


    胡碟手腕悬空执笔，指尖如青竹刚劲，一朝写尽，已是笔枯如柴裂，她气定神闲，从容将笔捻进墨碟，吸饱了墨汁，那笔肚圆圆鼓鼓，一个威风的常胜将军。


    谢明乾添了一小勺水，替她研磨。


    “再是谁？”胡碟问。


    “是酒鬼。”春二道。


    “酒鬼不务正业，醉酒爱打人，没什么收入。可同样的一年前，赌鬼卖了财宝，酒鬼却拿了些金银珠宝回家，从此竟有些吃穿不愁之意。”


    “其中最引人注意的，也是白玉盏。”


    “赌鬼手上的财宝，到了酒鬼家里？”谢明乾深吸一口气，发现了什么大秘密。


    “暂且可以这么假设，但咱们先按兵不动，继续往下。”


    胡碟继续道：“且他很可能就是死者。”


    “什么？”春雨瞪大眼睛，“从何判定？”


    “简单。”胡碟道，“仵作说死者正值壮年，这一点三鬼都能对得上。可死者四肢强健，平日劳动不少，赌鬼跟个行尸似的，不可能是他，色鬼是个秀才，也不太可能。而酒鬼是打渔的，四肢强健便可以说得通了。”


    “是，没错，”春二道，“许姐姐说，酒鬼洪盛身体强壮，是以打起人来从不手软。”


    春雨回忆道：“赌鬼确实是个干巴行尸，破山也说，色鬼文文弱弱，白面小生，就是他见过的穷酸书生样。”


    “你……又指桑骂槐地说胡大哥……”春二幽幽道。


    “我……我、我没有！”春雨百口莫辩，涨红了脸望向胡碟，“我、我，我从未！”


    “行了，说正经的。”谢明乾道，“如此说来，以白玉盏为线索，这财宝是从赌鬼手上到了酒鬼手里，酒鬼也是个不务正业穷得叮当响的人，这白玉盏绝不会是他买来的。那如果是偶然得来的，又和他被杀有何关联？”


    “偶然得来……”胡碟略作思索，“所谓偶然，恐怕不是偷，就是骗。”


    “我想，那赌场老板或许说了谎……”她道。


    “你们可曾听说过，有人专门做局，诱人去赌场，与赌场庄家合伙，将人骗得身无分文、倾家荡产。”


    春二和春雨对视一眼，还有这种局！


    谢明乾一拍桌子：“这样就说得通了！酒鬼和钱老板合起伙来骗了赌鬼，这才把分得的财宝拿回了家，后来赌鬼意识到事情不对，便明白过来，是那两人合伙坑害了他！”


    “嗯，”胡碟点头，“那子钱家说，他们与赌鬼起争执时，赌鬼嘴里念叨的，确实很像是知道了自己被骗后的愤愤之言。”


    “那这么说来，”谢明乾道，“此案便是赌鬼报复杀人？”


    “可是……”


    胡碟轻轻摩挲着下巴，定定地望着那烛火：“那红布呢？”


    “红布？”


    “春分那日，你不就是凭的一块红布将我抓起来么，这么快就忘了。”


    谢明乾呆呆望向胡碟，瞧出她那双清冷的眸子里带了几分戏谑。他想起那日莽撞抓人，最后发现自己漏洞百出，俊朗的脸上浮起一层绯红。


    好在那日没惹怒了胡碟，他还愿意帮帮他。


    一瞬之间，他想起派出去的阿九，心中有些忐忑，遂低下了头。


    “记……记得。”


    “如果这件案子只是关于赌鬼的复仇，那么为何色鬼偷走的海棠红提花绸会出现在案发现场，难道他也同我一般，半道上把这布丢失了不成。”


    “对啊。”春二道，“我们最先怀疑的凶手，不就是那色鬼么？”


    “况且，赌鬼醉生梦死整整一年，日日在赌场老板面前打转都未发觉自己被骗，怎的突然开窍了。”


    胡碟仰头，意味深长地自语：“是谁提醒了他呢？”


    她环视三人一眼，问：“你们说这三人里，与紫陈红联系最深的，是谁？”


    谢明乾恍然大悟，终于看清了迷雾背后的人：“是、是常去醉红轩的色鬼！”


    “这就对了。”


    胡碟手定在半空，笔尖的墨越积越多，“吧嗒”砸下一粒圆当当的墨珠。


    她扯起一丝饱含深意的笑，直视着前方黑暗，仿若眼光穿透黑无涯际的虚空，直奔向那罪犯的心底。


    “自然是疑点重重，先被怀疑是死者，后又因偷了海棠红提花绸被怀疑是凶手，被李大娘亲眼看见去酒鬼家，声称自己与酒鬼相识，可许姑娘却说从未见过的。”


    “色鬼。”两个字从胡碟齿尖泄出，带着森森寒气。


    “若真如我们推断的那般，如今的症结就在——”


    胡碟散漫地抬手，似白鹤轻轻指路，随意一指。


    “醉、红、轩。”


    这时徐友来一身素净的衣衫，未穿官袍，跌跌撞撞跑进来：“仵作那边又有结果了！”


    他接过春雨递过来的一杯茶，几口饮尽，一口气讲到底：“仵作说，死者肩胛骨上，有一块三瓣花形状的胎记，青灰色，指甲盖那么大。”


    春二拽着胡碟的袖子，激动得说不清话：“就...就是这个许姐姐说了，酒鬼肩上有一块指甲盖大小的胎记！”


    “那形状呢，”胡碟问，“形状可一样？”


    “这个她没说，”春二摇摇头，“要不我去问问她？”


    “好，辛苦你，现在就去，顺便再问问，她能


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    否记清那个白玉盏的样子。”


    春二甜滋滋笑了一下，翻身凌空上了房顶，月下飞檐走壁，不见了身影。


    胡碟眼眸熠熠生辉，道：“我们其他人，去醉红轩。”


    谢明乾道：“已是戌时了，这时去查案，是否太着急了？”


    她道：“醉红轩是什么地方？那是青楼，夜夜笙歌，这个时候去，才好找人。”


    她心中有个强烈的念头，如大锣在耳边敲响，震耳欲聋却经久不散，叫她一定要去醉红轩看看，一定要尽快。


    那想法一下一下敲在她心上，不去看一眼，今夜没法合眼。


    -


    翠钗金作股，钗上蝶双舞。心事竟谁知，月明花满枝。


    胡碟站在灯影交织，轻纱漫舞迷离的醉红轩楼下，抬眼看繁星闪烁，将这座奢靡霏霏，金雕玉砌酒做泉的小楼衬得如万丈红尘尽头的一间绯色炼狱。


    迷迷蒙蒙似飞沙走石虚幻不清的黄泉路，忽地出现了一间鼓瑟吹笙的酒楼，那必定是男人的销魂窟，女人的埋骨处。


    里间必定有个尖嘴猴腮的妖精，将个个灿若桃花的女子煮来吃了，舔着血，称一称骨头，嘴里嗤一声：“一两三钱，一把贱骨头，一条贱命。”


    那些影影绰绰的印象，只来自诗词里的消遣。


    胡碟从未到过青楼，恍然间，觉得自己是在梦游。


    从前，觉得青楼里的女子最是凄苦，却从未见过如何凄苦。


    今日见一见。


    “咱们是直接进去呢，还是装作一般人？”


    徐友来摸着胡子，想问胡碟的意见。


    胡碟喉头滚动，僵硬地伸出去一只脚，道：“闯进去，光明正大，说官府查人。”


    她低头见自己稳稳当当踩在白花花的台阶上，心中犹疑。


    她以为自己跟徐友来说了几句话，已然回神，怎的踩到这台阶上，觉得脚尖刺痛，战战兢兢？


    谢明乾和春雨持剑破门而入，徐友来大步上前，拿出令牌，“官府查案，所有人，不许妄动！”


    里头的男人皆是醉醺醺衣衫不整，双颊绯红，听见官府来人，噼里啪啦跪倒了一片。


    一个包着红布巾，簪着满满当当金钗的女子身姿摇曳，掏出红手绢冲着徐友来摇了几下，自楼梯晃着走下来。


    “各位爷，查案便查案，前几日来查过一回，我们也都听话，您今儿是哪里不高兴，何必弄得这么大张旗鼓的？”


    徐友来站直了身子，悄悄看胡碟一眼，他也不清楚为何要这般大张旗鼓。


    胡碟甚至还说，要他进门大声喊出此行的目的。


    他咳了几声，扯开嗓子喊道：“找醉红轩头牌阿樱姑娘，查秀才王俊生的下落！”


    那醉红轩老板尖着嗓子招呼客人：“你们继续喝，我会处理。”


    转过身捏着帕子，裙摆的红纱隐隐飘摇，笑靥如花：“您要找阿樱姑娘，知会我一声就行，不用舞刀弄枪的吧。”


    谢明乾一听，挑了挑眉，“唰”收了剑。


    这老板转了个圈回身，轻纱拂过胡碟脚背。


    她一转身，胡碟只觉天旋地转。


    一支簪在她脑后的金簪，一支插在南都那个死去的小官口中的鲜血淋漓的金簪。


    一模一样的，嵌玉双珠纹金簪。