夜晚的空气干燥冰凉，像是藏着细小的冰凌，稍微用力呼吸就会割破鼻腔。


    孟灿云跟着田方水刚走出石窟，就看见下面的马路上有两柱灯光疾驰而来，极为嚣张地停在广场中央。


    “孟、孟仙士！”田方水苦皱着脸，耸拉的眼皮动了动，欲言又止。


    “怎么了？”


    “这儿主子来哩，您、您一会儿先莫做声、莫做声哩！”


    孟灿云应着他，眼睛却注视着从车里走出来的人。


    虽然隔了一段距离，但火光下那身挺括的军装还是瞧得一清二楚。


    *


    男人扯掉手上的皮手套丢回车内，旁边副官忙递上一支香烟。火光骤燃又迅速熄灭，余一点星火。


    “少帅，是田方水。”副官轻声提示。


    男人点点头，一队士兵便气势汹汹地冲向石崖第二层。


    烟雾驱散了夜晚寒凉，男人神情放松地倚靠着车身，望向第二层影影绰绰的身影。


    他下午刚从潼城回来，得到一个重大消息。教育厅因近日发现有人售卖藏文经卷，怒气冲冲往北平去了一封电报。控诉军政府阳奉阴违、言而无信的行径，并鼓动群众请愿，收回鸣沙窟的管辖权交给省政府接管。


    鸣沙窟一直是省政府牵制军政府的借口。这几年文艺保护风潮席卷全国，对军政府糟蹋国宝、保护文物不利的声讨愈演愈烈。


    上月为了金津铁路的修筑款，军政府与省政府达成协议，同意将藏经洞剩余的经卷悉数交予教育厅。


    不曾想，答应于今天下午拨付的修筑款迟迟没有到账。去电北平，才得知是被教育厅的这通告状耽搁下来。


    [靖山啊，我的建议是依了他们，鸣沙窟给他们，以后盗了佛头也好，丢了经卷也罢，都怪不到你们头上，于民意不会再败。]


    交通部部长凌黎昌的建议意味深长。


    金津铁路的修筑款固然重要，但是在答应省政府提出的条件之前，他需要弄清楚是谁在唱戏。


    士兵押着人走下来。


    “少帅，人带来了——”副官微微一怔，被紧跟在老道士身后的身影吓住。


    女人穿碧衫红裙、肩披印花白罗，古朴的发髻上插着鲜花、珍珠步摇，额头中间贴一朵金梅花钿，殷红的嘴唇两边还点着翠绿圆靥。


    活脱脱一个唐贵妃。


    男人也看见了孟灿云。只不过相比其他人的惊讶，他的目光仅在孟灿云身上停留一瞬便移开了，没有任何波澜。


    忐忑了一路的田方水慌忙迎上去：“少帅，您怎么来哩？”


    “你说呢？田道长。”


    “贫道猜潼城大捷，是少帅打哩胜仗！”田方水小心翼翼。


    男人笑了，戏谑地吐出一口烟。


    “贫道不懂哩！”田方水捂住脸，差点哭出来。


    男人将一本古书扔在他身上。


    “这是在金颜书斋买来的。田道长，洞里的卷子确定交齐全了？”


    田方水拾起经卷一瞧，登时脸色惨白。


    “这……这不是贫道交上去的！是之前被偷的那些哩。”


    “哦？”男人挑了挑眉，“怎么证明？”


    田方水咽咽口水，小眼睛骨碌直转：“贫道做了记号哩。”他翻动书页，“贫道在每本卷子上画了小圈——”


    话头戛然而止，不经意翻开的一页页脚处，赫然有一个小圆圈。


    可不正是他所说的记号。


    “这、这——”田方水不敢置信。


    他确实私藏了几捆经卷，可私藏的几捆都规规矩矩埋在东麓山一处石缝里。现在外面的人都盯着这些剩余的经卷，给他一万个胆子也不敢这时候拿去卖。


    这本卷子的记号绝对不是他画上去的。


    “田方水，本帅委你重任，你就这么糊弄我？”男人冷笑一声，作势去摸手/枪。


    “不不不——”田方水眼睛直转，几个骨碌，转到孟灿云身上，“是天神谕旨！少帅，贫道只能告诉您一个人哩！”


    田方水要往男人跟前凑，被副官拦住。


    男人微微颔首，放了他过去。


    田方水小心翼翼凑到男人耳边，开始唾沫横飞的讲述。


    孟灿云静默站在一旁，看见男人的视线慢慢转向自己，不由警惕起来。


    这个男人，从她看见的第一眼，就让人不寒而栗。


    军装肃整，容貌刚毅，犹如书中描写的典型军阀。


    民国军阀大都心狠手辣，稍不遂意，便会大开杀戒，草菅人命。


    从田方水的反应来看，这个男人显然习惯用暴力解决问题，举止间散发出浓烈的高压危险。


    此刻田方水大概在讲述她的来历，激动的心情全表露在乱飞的五官上。相比之下，男人的反应却平静得多。他斜斜倚着，嘴角始终噙着淡淡的笑意，明亮的眸子透三分狠戾，暗藏洞悉一切的讥讽。


    “仙人现世？”半晌讲完，男人轻轻一笑。


    孟灿云对上他的视线，有种被她看穿的错觉。


    “是哩！”田方水以为男人信了，脸上隐隐有些自豪，“追究起来还是少帅的祖上哩！”


    孟灿云现身的石窟正是唐咸通年间沙洲索氏开凿的家窟，距今有一千多年历史。


    画像中的周夫人是当时沙洲归义军节度使索家祖的夫人，他们的第十九女，可不是索靖山的祖宗！


    男人的目光停留在孟灿云身上，从上到下，神情玩味。


    “站过来。”他突然命令。


    孟灿云看向田方水。后者仅装模作样念一句“福生无量天尊”，倒没什么其他暗示。


    男人眯了眯眼睛，扔掉手里的烟头，用脚碾灭。


    她依言走过去。


    空气中弥留着焦苦的烟草味。未及站定，一道阴影扫下来，孟灿云只觉头上一轻，簪于发髻上的步摇便落在男人手中。


    她惊


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    疑抬眼，对上一双含笑的眼睛。


    “仙人的首饰倒是漂亮。”男人掂了掂步摇，一一抚过上面披离的金叶和璀璨的宝石，又捻住晃荡的珠串，缓缓摩挲。


    “可惜……”


    “嘣”——步摇短成两截，圆润的珍珠淅沥滚落，串珠的塑料丝儿冒出来，在昏黄的火光下泛着模糊的银光。


    “是假货。”


    孟灿云一怔，不解地看着他。


    “东黎班的末等珠翠用得也是徽州真珠。行头没备好也敢来这儿唱戏。你胆子不小。”男人声音冰冷，隐隐有些怒意。


    自从藏经洞的经卷被几个洋人搬到国际上，财迷心窍的也都盯上鸣沙窟。


    佛头、经卷频繁被盗，前次送往教育厅的一批卷子也遭到刁民哄抢。


    督军府原本不稀罕这些死物，然而熏人眼红，死物就有了价值。


    随之而来，不长眼的也多了起来。


    想到这次修路款的事，男人看孟灿云的眼神又加深几分憎恶。


    “还偷了什么，都拿出来。”他言简意赅，打开枪套。


    孟灿云没有料到男人会以这种方式拆穿自己，她还没有从他的判定中反应过来，怔怔望着他开枪上膛，一时想不出半个辩解之词。


    紧张关头，田方水连忙蹦出来。


    “等一哈！”他先去捡残损的首饰，扣了两下珍珠，咬了咬金钗。然后瞧瞧男人，再瞧瞧孟灿云，简直要哭出来。


    “少帅！她、她真是周老夫人的第十九女，贫道亲眼所见呐！”


    首饰是假的，仙人是真仙人。田方水想表达这个意思。


    男人仍是笑：“那么你带路，请这位老祖宗回去画上，让孙子们开开眼。”


    副官和士兵们都哄笑起来。


    田方水手足无措，望向孟灿云的眼神里流露出怯怯的乞求。


    “孟仙士，您开口！佛祖可鉴，您确是从大唐来的哩！”


    面对现实，老道士仍对她的来历深信不疑，着实感人。


    孟灿云渐渐冷静下来。


    男人以为她装成戏子来鸣沙窟偷宝贝，比起神仙显灵，这个解释确实更符合科学的认知。


    凭空惹来一个偷东西的罪名，并不是一件明智的事。可身处动荡年代，没有什么比活命更加重要。


    他既然不信鬼神之说，她只有曲意逢迎。


    “请少帅原谅，”孟灿云微微垂眼，“我也是为了混一口饭吃。”


    “但是我没有偷任何东西，我才躲进去，就被田道长发现了。对不起，请饶我一命。”


    她话说得生硬，若非语气中有一丝不易察觉的颤抖，叫人听不出是在讨饶。


    男人上膛的动作停下来，抬眼看她，可惜她低着头，瞧不见表情。唯见她额间金钿明灭，低垂的长睫筛过簌簌光影，于静默中显露出一种孤寂的可怜。


    “李隆基与杨玉环如何恩爱来着？唱得好，本帅饶你一命。”