亢金龙与季小真回到了亢运昌的家里，看见母父二人正坐在沙发上。


    “金龙回来了？”


    “我先上楼了。”


    “好好休息。“


    简单的客套后，亢金龙上了楼梯，在季小真的眼皮子底下回了房间。


    才怪。


    季小真一回房间，她就打开了房门，打算从侧面的楼梯下去，绕到厨房从后门花园出去，却听见客厅的声音传至二楼。


    “今天在画室里，牠们又来了。”


    亢运昌忙活了一整天，她正坐在沙发上闭目养神，听见这句话，也只是皱着眉头，没有回应。


    “我理解你很忙，但你可以回应我一句话吗？女儿现在也回来了，我们也该认真地活下去了，我不想每次都被困在过去，你说不想生第二个，妈妈就让你抱了个外男回来，女儿当时走了，所有人都让你向前看，你说只想找回金龙，现在金龙回来了，一切都该回归正轨了。”


    亢运昌长叹了一口气，她揉捏着眉心：“你作为我的丈夫，理应学会怎么处理好跟媒体之间的关系。”


    “我知道，我一直都知道。”牠手肘撑在大腿上，“但你应该也理解一下我，我回来还要做家务，你也不愿意请阿姨，每天要洗衣、做饭、洗碗、晾衣服、甚至还要一个人打扫三层的别墅，修理庭院里的花枝和杂草，你说你喜欢蝴蝶兰，随便就买了种子回来让我种，但是你知道它有多么容易烂根吗？偏偏还喜欢潮湿的环境……我之前说过，金龙既然回来了，不如搬到高档公寓里去住，面积也小，更好打扫。”


    亢运昌匪夷所思，她揉捏眉心的动作一停：“你的意思是责怪我了，你也知道妈妈不喜欢请人帮忙做这些事，你作为我的丈夫不就应该做好这些分内之事吗？衣服都有洗衣机，你只是晾晒一下有什么不得了的？我们统共也就四个人，也不要求你作出什么美味佳肴，碗碟什么的，就洗四个人的很难吗？偶尔会有人作客，也只是多四个人的碗而已，菜分量做多点不也差不多了，反正目的不在于吃而是谈话，洗四个碗也是洗，八个碗不也是洗？空间小了怎么请客?亢付，你是忘记了当初我为什么选择你吗？”


    亢付一顿，半响说不出话来。


    牠想起来很久以前，亢运昌对仍然是穷小男的牠伸出援手，向牠甩了一张合同：“我只需要你听话。”


    至此以后，牠就过上了人人艳羡的生活。


    以往牠只是一个被所有人都忽视的穷小男，拼尽了全力才考上了海城的大学。


    读的专业也并不是美术类，但牠从小到大都偏爱画画，一直以来都没有放弃这项爱好，偶尔还会去隔壁美院蹭课。


    想象着自己是这里的学生，拥有牠们身上的气质，什么气质？牠也说不上来。


    好像这里的学生总有一种让牠觉得格格不入的特质，每当牠以为自己已经靠着谎言与其打成一片时，各类巨大的消费落差又即将击溃牠的自尊。


    牠憎恶贫困，也厌恶无法给牠提供助力的母父，每次伸手要钱时总是有种抬不起头的感觉，但看见母父鬓边的白发却又是止不住地心疼牠们。


    后来，在亢运昌的资助下，牠甚至可以花钱开办展会。


    牠多少是有些傲气的，牠的画几次都被评选得奖，可后来牠才知晓这些评奖原来都是暗中操作，早已内定好了，看着牠是亢家赘夫的名头才给牠的。


    这让牠多少抬不起头，每次听见别人的溢美之词，牠就想起那些暗中操作，觉得自己德不配位，好像每一个人扭曲着的嘴脸都在嘲笑牠德不配位。


    记者并不关心牠的画，只在乎牠的家庭，总是喜欢阴阳怪气地嘲讽牠，让牠颇为应激，却还不得不保持笑容。


    牠们总说有多么羡慕自己，可是牠们知道牠为了维持这样的生活有多么不容易吗？牠失去的是尊严、自由、甚至是做男人的权利。


    每次看见与牠聚会的男同学能对牠的配偶吆喝来吆喝去时，牠的心里就多少不是滋味，牠产生了一种恨意。


    ——这种恨意当然不是对男同学的，而是对这位配偶与亢运昌的。


    牠觉得这样温柔的配偶为什么不能是亢运昌？


    牠看见这样的配偶，就好像想起了自己，于是连同着这个触发牠伤痛机制的男同学的配偶也一起恨起来。


    却对男同学产生了半忮愱、半佩服的心理，这才是男人该过的日子，若不是牠没有本钱，早该过上这样舒舒服服的日子了。


    有时候牠也会想，是不是当初不选择答应亢运昌，就能过上普通男人能过上的皇帝日子了？


    但很快牠就打消了这个念头，源于牠坐在汽车里，看见街道上吵架的配偶时，那样粗鄙又丢脸地像禽兽一般纠缠着打在一起，不该是牠这样开着画室的体面男人该活的日子。


    而且牠喜欢漂亮，喜欢化粧品，喜欢留长发，喜欢时尚的衣物，搞艺术的哪个不爱美呢？这些化粧品若是以前，牠可是一分也花不起的，多亏牠成为了亢运昌的配偶。


    索性，在这个时代，男人不论做什么事情都是很容易就能被大众所接纳的。


    当留长发的男人有一定数量后，一部分人竟改变了其风评，说牠们敢于追求时尚。


    而且，牠在这个圈子里，能自由做一个爱美的男人，若是还活在以往的小镇里，牠断然是不敢这么标新立异的。


    现在母父也不敢说牠，只是一个劲夸牠长发好看，还让牠要多多打扮，只要能笼络住亢运昌这棵摇钱树，后半辈子就不愁了。


    牠听着很不舒服，什么时候还需要牠以身体和脸蛋去笼络配偶了？外面的男人哪个配得上跟牠比较？牠的心灵非常高贵，不是那些庸俗男人可以比拟的。


    可是嘴里吐出来的话却是：“放心吧，好着呢，她很爱我，还夸我这样很有艺术分子的风范，带出去很有面子。”


    “我可听说城里的有钱人玩得很花呀，特别喜欢养那些小三的，你可得小心着点，你岁数也不小了……”


    牠越听越烦躁，前几天确实是注意到自己皱纹连粉底都遮不住了，而且平日里走路也越发力不从心，扫地拖地时腰部总是隐隐作痛，炒菜洗碗时也得弯着腰，牠常常感到自己整个人都快要垮掉了。


    甚至连头发都变少了，牠整日里诚惶诚恐，买了一大堆保健品，甚至是能治疗脱发的，全都买了一大堆，也不管用，男人就是老得快。


    更何况亢运昌自从生完亢金龙后，就跟牠分床睡觉了，牠有时候也怀疑亢运昌是不是到外面找了别的野男人，对此疑神疑鬼，却又不敢表露出来。


    “妈，爸！你对男儿就这么没有自信吗？亢运昌不是那样的人，而且我这么有魅力，那些死小三哪能比得过我！都说男人五十也是一枝花，我好着呢！”牠颇有些咬牙切齿。


    “你再一枝花，也不如外面那野花香呐，人家十八岁小鲜肉，你哪里比得过去。”


    “……妈爸，我都说了不要再说了！”


    现在牠过得愈发蒸蒸日上，在周围人的吹捧里也有些心比天高，真认为自己有几分才气了，那些评奖或许也跟牠身份无关，单纯是牠正好是亢家赘夫，又画得好才被评上的。


    赘夫这个身份能让牠被评委看见，但是被评上也得益于牠自己画得好，没错，就是这样。


    别人都说牠是千里马，而亢运昌则是牠的伯乐。


    牠虽然每回都在别人面前保持假笑，但心里多少很不服气。


    什么叫千里马？


    永远都是被人驱逐，被人用鞭子甩着跑的命，牠干嘛要做这种畜生，跑得最快有什么用，只是为了被伯乐赏识吗？


    赏识了又有什么用？还不是要在伯乐面前继续当千里马。


    每当记者问道：“男士，您作为女人身后的男人，有什么想法呢？”


    牠总是要强行忍住内心里窜起的躁意，脸上微微扬起一个和蔼又温柔的笑：“我不认为自


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    己是女人身后的男人，我觉得自己是她身旁的男人。”


    思绪回到现在，牠看着身旁一直在闭目养神的女人，还是忍不住提出了自己的意见。


    虽然心里一团火，但是火经过喉咙就像是凭空蒸发了一样，又变得柔声柔气地：“如今金龙也回来了，你就不能不再参与那些寻找失踪妇女的活动了吗？把嫦娥的公益停了吧，媒体三天两头往我这里跑，那些丢了小孩的母亲也老喜欢到我这里来哭诉，这样她也好蹭上镜头。”


    “而且妈妈那边也不希望你一直掺和这些事吧？你就不能跟妈妈说说，让金龙重新进公司吗？”


    亢运昌啧了一声，她扭过头又叹了一口气：“你以为还是六年前吗？现在有多不好做……我拼尽全力才守住那一丁点属于我的资产，亢归鹤不愿意争，但她的女儿可不是个省油的灯，算了，跟你说了你也不懂。”


    “再说了，妈妈从不反对，我做这件事又不是搞慈善，我是为了找回自己的女儿，现在找回来了，正好可以借用这件事拉拢一下民心，自己成为公益本身，让别人为你的生平故事买单，这样的效果可比干砸钱好多了。”


    等到客厅里没有声音了，亢金龙才站在楼梯上往下望去，发现沙发上空无一人。


    她悄无声息地溜出别墅，穿着一身显眼的红色衣物，骑着电动车想要前往城郊一处荒废的厂区。


    她察觉到有人跟踪她，于是七拐八绕，最终进了人多的商场。


    等她从拥挤的人群里出来时，已经换了一身上了年纪的老人们会穿的花色大衣。


    从背影上看去，确实与老太太们别无二致。


    而从商场里走出来的胡新汶穿着与亢金龙一模一样的红色的衣服，她用余光往后瞥向不远处跟随着她的二人，则是忽然穿进胡同口子里拔腿就跑。


    身后的人紧追着胡新汶。


    另一边。


    嘴上贴着胶布的王瘸子正惊恐地看着她。


    如今牠两条腿都无法支撑牠直立行走，只能坐在原地毫无反击能力。


    浑身上下几乎全是血，脸上也看不见一块好肉。


    亢金龙从口袋里取出索尼数字录音笔。


    滋滋滋。


    录音笔开始播放了。


    “亢小姐，好久不见，我与先生都在这里恭迎您的到来。”


    “叫我女士。”


    “亢女士，真不好意思。”


    ——王瘸子的眼神微微颤动，在听见男助理的声音时，呜呜叫唤。


    亢金龙甚至还播放了亢百臻、陈彪、钱多多、钱恒生的录音，但是只有在最开始时，牠的反应最大。


    她凑近，王瘸子挪着屁股下意识就要往别处跑。


    亢金龙不耐烦地一把扯过牠的衣领，将牠整个人从渗水导致发黄的水泥墙壁上拽了过来。


    在牠剧烈的挣扎之下，两个保镖将其按住。


    她大力撕下牠嘴上的胶布，胶布的粘性缠着牠的肉在这样的力道下急遽脱离，只觉得如断骨之痛，牠像是粘在其中的老鼠，只能流泪。


    亢金龙当即面无表情地扇了牠一巴掌，“这个男助理是谁。”


    王瘸子还是哭。


    “你不说就让保镖继续收拾你吧。”亢金龙作势要站起身。


    王瘸子闭着眼痛哭流涕，牠牙齿里也全是血味，刚刚只是缓不过神来而已。


    牠又不是什么守信之人，现在只有一个本能，就是顺着她的意思去做，就能少挨打，牠赶紧回复：“我说，我说。”


    “牠，牠就是当年，给我下任务的男人，就是我跟你说的那个先生……”


    亢金龙双手抱肘，她看向废墟外飘扬的泡沫。


    头顶的直升飞机在嗡嗡作响，昏暗和逼仄的环境让她感到不适，不仅如此，潮湿的味道更是让她又想咳嗽。


    这一切都告诉她，她的身体想逃离这里。


    可她却仍然如钉子般扎在原地不动。